“也沒什么事?！毙∧寥宰孕χ?，“就是看jiejie人美心善，盼著jiejie前程似錦。方才見著一些事，想跟jiejie透個底?！?/br>
    倪玉鸞略顯困惑，且先請他坐了：“你說?！?/br>
    就聽小牧道：“和jiejie一同來御前的那個顧氏，我瞧著不是個省油的燈，jiejie可要防著她一些?！?/br>
    倪玉鸞神情一震：“這話怎么講？”

    “今兒個不是jiejie進殿當差了嘛?！毙∧疗擦讼伦?，“她這就坐不住了。方才巴巴地躲到紫宸殿后去避雨，還真就見著皇上一面——jiejie你說，哪兒就這么巧？我估摸著她是提前打聽著了皇上要往后頭去。她模樣生得如何，jiejie心里該也有數，可別吃了暗虧?！?/br>
    小牧這一言一語，恰到好處地讓倪玉鸞緊張了起來。小牧打量著她的神情，便知自己此言即便只是捕風捉影，也算說到了她心坎上。

    他就趁熱打鐵地又說：“要我說，還是jiejie才該得那大好前程。jiejie盡了多少力，御前眾人有目共睹，豈能就這樣被人劫了去？”

    “是……”倪玉鸞不由自主地點頭，認可了他這話。

    她固然聽得出他這話中頗有幾分刻意地討好與挑事，可這道理是對的。

    她就是要贏，斷不能讓顧鸞阻了她的路。

    小牧自顧自地又說：“其實jiejie想走得更好也不是難事——jiejie先前費了那么多心思，大家心里都有數。如今皇上又賞了jiejie，可見jiejie也合他的意。若jiejie想在殿里多當值幾天，得凡jiejie開個口……想來也不會有人為難?！?/br>
    這話倪玉鸞聽懂了。小牧的意思是讓她去與掌事的說項，先由她在圣駕跟前侍奉幾天，擋住顧鸞。

    這聽來是個簡單易行的法子，可她也沒那么傻。別的不說，就說那位柳宜姑姑，瞧著就不像是位耳根子軟的人。小牧這討好她的法子獻過來容易，她若就這么沒頭沒腦地照辦，吃虧的卻只會是她自己。

    倪玉鸞就搖了頭：“我瞧那位宜姑姑是位嚴厲的人，可不敢開這個口?！?/br>
    未成想，小牧原就是打的欲揚先抑的主意，見她不敢，正中他的下懷：“那也還有別的法子啊?！?/br>
    他說著離席，躬著身走向倪玉鸞，大有幾分神秘兮兮的味道。倪玉鸞不自禁地好奇，下意識地湊近幾分，就聽小牧說：“御前當值的人身子好不好，關乎圣體安康。但凡有點小病小災，別說是剛調來的，就是宜姑姑，也得先養好病再說?！?/br>
    “這樣？”倪玉鸞眼睛一亮。

    “是啊?！毙∧梁V然點頭，手在袖中一摸，摸出包粉來，丟在她身邊，“jiejie可別提我，提我我也不認。若是事成，我來賀jiejie平步青云?！?/br>
    這話說得可真精明。

    倪玉鸞心中揶揄。

    若不成，跟他沒關系；若成，她還得念著他的好。

    可宮里的許多事情就是這樣的。她浸yin其中多年早已習以為常，許多時候倒覺得這般利用的關系也沒什么不好，簡簡單單，反而更好拿捏。

    .

    到了臨睡前，三個人又聚到一起小坐了會兒。這些日子她們的關系都是這樣，顧鸞和方鸞歌雖都不喜歡倪玉鸞的行事張揚和精于算計，但表面上的關系也還維持得過去，倪玉鸞若登門小坐，三人也能心平氣和地坐下來，邊品茶邊不疼不癢地聊上些事。

    今日這“不疼不癢”的事情，自就是倪玉鸞在殿中當差的種種見聞了。從殿中陳設到皇帝的舉手投足，她都說得繪聲繪色。方鸞歌強撐著張笑臉聽，顧鸞倒越聽越有興致——因為殿中的許多事與她昔日所見是對不上的，不能說全假，也多少有夸大其詞的味道。

    顧鸞并不戳穿，這就成了個有趣的好故事。

    待得倪玉鸞離開，方鸞歌終是又顯出了不忿：“還炫耀到我們跟前來了，有完沒完了！”

    “當個樂子聽吧?！鳖欫[還是那副不咸不淡的態度，無所謂地笑笑，便拿著銅盆出門打水盥洗去了。

    這一夜顧鸞睡得極沉，早上醒來就覺頭重腳輕，是受了風寒的癥狀。

    這一日她身子不爽倒還沒什么，因為方鸞歌不甘倪玉鸞獨自出風頭急著進殿，而她原就是不想急這一時的那一個。

    可病來如山倒，病去卻如抽絲。第二日仍舊頭腦昏沉，還隱隱發起燒來。方鸞歌一邊照顧她一邊生氣：“你這一病，可是又讓玉鸞占著便宜了?！?/br>
    顧鸞嗓子里發苦，不想多說話，方鸞歌嘆了一聲，又道：“你看，我就說不讓你回來取傘吧？必是那日淋了雨才受涼了?！?/br>
    之后一連四五日，顧鸞養著病，方鸞歌也只再進殿過一次，余下的日子就都是倪玉鸞。其實這也未必是皇帝親口吩咐的，但若是柳宜和張俊察言觀色做的安排，那也無異于圣意。

    可想而知，倪玉鸞必定是用盡渾身解數討圣上歡心的，幾乎日日都能得些新賞來。到了顧鸞大病初愈的那日，倪玉鸞又得了幾匹新的衣料，她自然欣喜，塞了不少好處給尚服局，讓她們連夜先趕出一身給她穿。

    宮里頭有不成文的規矩，賞宮女東西一般都不賞衣料，概因各級宮女都有統一的宮裝，旁的衣料賞下來也穿不得，綾羅綢緞又不似首飾那樣可以隨手拿出來塞給別人當好處、亦不方便變賣，對許多普普通通的宮女而言，這賞賜拿來就只能放著。

    這般情形下，若是誰得了衣料的賞，便意味著可以隨意穿些自己喜歡的衣裳了。

    這放在各宮都是殊榮，放在御前更是。

    是以翌日一早，顧鸞去向素日教導她們的大宮女稟話說自己病愈的時候，就見倪玉鸞穿著一襲色澤明艷的橘色琵琶袖豎領短衫也正往外走，那宮女聽罷顧鸞的話，就喚住她，囑咐道：“顧鸞病好了，也該進殿侍奉試試，你帶著她一些?！?/br>
    話里話外的意思竟是即便她要去，倪玉鸞也不必被換下來。

    顧鸞不自覺地多看了倪玉鸞一眼，不得不承認她著實有幾分本事。

    倪玉鸞大大方方地應道：“好?！闭f著，一雙笑眼就淡看向顧鸞，“你別怕，皇上為人和善，不會為難你的?！?/br>
    這話聽來，倒好像她與皇帝已是“自己人”似的。

    顧鸞只覺得好笑。她上一世在御前待了二十年，沒有人敢同她說這樣的話；而即便是她，也不敢輕易同旁人說這樣的話。

    倪玉鸞實在太心浮氣躁了些。

    那大宮女細細地瞧了一遍顧鸞的妝容，見沒有不妥之處，就領著二人一并向紫宸殿走去。

    柳宜正好立在殿外與外頭的小宦官交待些事情，語罷一抬頭看見三人一道過來，不自覺地暗松了口氣。

    “姑姑?！蹦谴髮m女上前朝柳宜稟話，“顧鸞病好了，奴婢想著，不如這就讓她一道進殿去？”

    柳宜淡然“嗯”了一聲，打量著顧鸞：“去吧，茶在側殿，沏好送去?！?/br>
    “諾?！鳖欫[垂眸，淺淺一福，目不斜視地進殿，柳宜的目光在她的背影上停留了好半晌才挪開。

    柳宜著實是不太喜歡倪氏。別的不說，倪氏這性子就不太行。

    為著這個，方氏進殿那日柳宜私下里沒少提點她，可方氏自己是個立不起來的，一方面不像倪氏初進殿的打扮就引得圣上注目，另一方面，方氏做事也確實不如倪氏精心。

    這幾日下來，是個人都看得出皇上待倪氏愈發不同。柳宜不好說什么，只能盼著顧氏爭氣。

    可眼下這么一見，顧氏生得是美，若白玉無瑕出塵，性子卻一看就不似倪氏那樣會來事兒。

    也不知能不能指望得上。

    第6章 冰飲和西瓜

    顧鸞跟著倪玉鸞一道進側殿去沏茶，倪玉鸞一直在旁邊不住地指點。顧鸞自不必聽她的，只端著張笑臉應對得很好。

    待香茶沏好，倪玉鸞就又走在前頭，引她入殿時。

    今日皇帝下朝下得早些，早已更好了衣，正在內殿批閱奏章。他姿態閑適，眉眼間透出一股少年帝王獨有的自傲。顧鸞邁過殿門，目光不經意地掃過，便覺一顆心怦然而動。

    定住神，她頷首上前，將新茶擱下、舊茶撤走，沒有一丁點聲響。

    立于御案一側的張俊禁不住地看了她一眼，她正后退著，察覺到那份意外才恍然回神。

    其實即便在御前上茶，要求也并無那么苛刻，茶盞落在案上有一點響聲原也難免。

    她這功夫是自己練出來的。

    因他有一陣子生病，反反復復總不見好。他又不愿擱置朝政，就硬撐著日復一日地批閱奏章。

    她幫不到他什么，只能少擾他一點兒。她想若能少些動靜，讓他聚精會神地盡快將事情忙完，他就能多點時間休息安養。

    所以那時候，她反反復復練了不知幾百次才終于做到這樣安靜。

    不止上茶，若讓她上點心、呈膳，亦或搬來更多奏章放在案頭，她都能全程做得悄無聲息。

    后來他病愈了，她的這些習慣卻留了下來。過了一陣子他發覺了個中不同，直言問她，她也沒有隱瞞，直言相告，惹得他眉頭擰了半晌：“朕有那么嬌氣？”

    “沒有?！彼敃r回話回得恭肅，頓了一頓，又無奈笑喟，“奴婢倒巴不得皇上嬌氣一點。病了就先好好養著，別這樣硬撐?！?/br>
    顧鸞將撤下來的舊茶端到側殿放下，再回到殿中候命。而后又換了幾次茶，一上午就過去了。

    臨近晌午，張俊上前詢問是否傳膳，楚稷放下奏章，舒了口氣。

    近來他料理政務愈發嫻熟，心里暢快得很。

    “傳膳吧?！彼呎f邊站起身，抻開雙臂，活動筋骨。顧鸞正又端著一盞新茶走進來，見狀仍徑直上前，一如既往地將茶穩穩擱下。

    楚稷目光劃過，忽而凝滯，認真看了兩眼：“朕見過你?！?/br>
    顧鸞剛退開兩步，聽言垂眸，跪地回話：“是，前幾日傍晚，奴婢在紫宸殿后避雨，正逢皇上往后面去，有過一面之緣?！?/br>
    幾步開外，柳宜的視線凝在她的側影上。

    這語氣不卑不亢，姿態也很穩，剛撤下來的茶盞還在她手中的托盤里，竟晃都沒晃一下。

    柳宜有些咋舌，暗覺自己都未必能做得這樣穩。

    再想想倪氏這幾日常有的羞赧失措——柳宜倒也不是不能理解，只是眼下這么一看顧氏，就覺得倪氏差得遠了。

    皇帝的看了她片刻，目光收斂回來：“退下吧?！?/br>
    顧鸞便立起身，有條不紊地往外退去。

    殿中另一側，倪玉鸞暗自松氣，慶幸皇上好歹沒多在意顧鸞。

    柳宜心念微動，迎著顧鸞走過去，出言喚她：“顧鸞?！?/br>
    余光所及之處，皇帝眼底一震。

    柳宜只做未覺，上前笑道：“去把東西擱下，到我房里幫我取塊新帕子來，我身上那塊方才弄臟了?！?/br>
    “諾?！鳖欫[福身，云淡風輕地往外退。楚稷啞然看著她，直至她退出殿門，他終于反應過來：“……她是顧鸞？”

    “是啊?！绷撕盟茮]察覺他的恍悟，淡笑一成不變，“一共尋來了三個人，皇上忘了？”

    “沒忘……”楚稷怔怔，忽而不知該說些什么。

    過去幾日，他幾乎認定倪玉鸞便是夢中所見那人，現下這份篤定卻突然動搖了。

    他覺得自己不該這樣。因為放眼看去，顧氏與那背影也并不很像，倪氏……說不準像不像，但至少進殿那日的簪釵耳墜是對得上的。

    加之顧氏又生得美，他唯恐自己此刻的動搖是出自色迷心竅，愈發怕認錯了人，來日釀成大錯，只得迫著自己清醒。

    顧鸞依柳宜所言，去她房里尋了塊絹帕。想著柳宜今日穿著寶藍長襖，她便挑了塊水藍色的帕子。

    待回到紫宸殿，皇帝正用膳，她安靜地將帕子呈給柳宜，就退到一旁。

    倪玉鸞所站的位置剛好與她遙遙相對，她眼見倪玉鸞幾度欲言又止，顯是有話想說，又不敢說。

    過了約莫兩刻，皇帝用完膳，漱了口，起身就往外去，一個字也沒有。這過分的安靜讓顧鸞覺出他心情似乎不佳，就只福身恭送，也一個字也沒有。

    倪玉鸞咬一咬牙，提步跟了上去。

    她現下在皇上眼里已與眾不同，可以隨著他出去了，連柳宜也不好再管她。她就隨著他出了殿，他沒回頭，不知是誰，聽得腳步便覺煩亂，隨口道：“都不必跟著?！?/br>
    “……皇上?！蹦哂覃[大著膽子喚了聲，楚稷微怔，不再說什么，腳下卻沒停。