只是蕭熠身處這樣的風雅喧喧之中，竟頭一次覺得格格不入。

    到底是因著南陽居竹舍地曠房孤所限，青鱗衛的消息刺探遠不如鱗次櫛比的宅院來得細致全面。

    他竟全然不知，在那二十日里，賀云櫻已然拜入了荀先生門下。

    這自然是好事，只是母親和她都沒有提。

    或許是她們彼此都認為對方會說，于是誰都沒有說。

    認真說起來，這當然不算什么。

    但看著母親滿眼望向賀云櫻的慈愛，看著賀云櫻向著蔣際鴻、竇啟明和一切其他人的笑臉，看著竇啟明之外，蔣際鴻與另外兩個學子也拿出了賀云櫻所畫的折扇，蕭熠還是心里一點一點地冷下去。

    多年官場浮沉，場面話是不需要動腦子也能說的。

    蕭熠面上的笑容幾乎不變，極其自然地加入話題，不管是評鑒畫作，還是談論技法，又或稱贊賀云櫻的才華與師門緣分，他都措辭圓潤流暢，應接無瑕。

    只是不知不覺間，他身邊的小酒壇，空了一個又一個。

    賀云櫻雖與眾人說笑歡喜，到底素來細心，一眼掃到蕭熠的席位旁側，便知不太對。

    不過再想想又覺得無妨，今日本就是在自家王府設宴，與宴眾人都是蕭熠想要拉攏的，并無任何要緊的同僚或需得謹慎應對的政敵，蕭熠便是醉了又如何呢。

    說不定酒后作詩作畫，反倒留下什么文壇逸聞。

    想到這里，她就不再多想了，還是繼續與身邊之人說笑談論。

    “……東安大道就很好，且那附近有幾家上佳食肆?！?/br>
    又不知喝了幾盞，話題開始轉向了京城里的書齋書樓和房舍。

    “可是那邊街道是不是窄了些？我久不在京城，都不熟悉了。櫻櫻就更不熟悉?！被魧幱窠釉拞柕?，“周圍店鋪如何倒還好，車馬方便，清凈安全才是要緊的?！?/br>
    已經帶了些酒意的蕭熠用指甲掐了掐自己的掌心，仔細去分辨這話里的意思。

    “那就不如榮安大街，雖然貴一些，但家宅安寧清凈。只是書樓若還要選在西城，就有點遠?！?/br>
    “師妹也不會每日都在書樓親自坐鎮，榮安大街的話，到書院方便些?！?/br>
    “其實書樓也不是不能選在東城啊?！?/br>
    眾人你一言我一語討論得越發熱鬧，連荀先生和聶大儒也跟著插了幾句，甚至提到霍寧玉將來也可以到賀云櫻的宅子小住，或是到書樓講學云云。

    若是不曾喝這樣多的酒，或是沒有這樣多的在意，蕭熠其實還是可以假作知道眾人在討論什么，甚至添補幾句高見的。

    但此時此刻，他卻滿心皆是灼熱的烈火，只是因著外客太多而強自壓著，已經什么都不想說。

    蔣際鴻終究比旁人更周全，見蕭熠半晌不語，便主動遞話給他：“不知王爺怎么看？”

    眾人聽到這一句，也才留意到蕭熠已經有一會兒沒有怎么說話了，但因著氣氛實在融洽，眾人便只想說靖川王果然謙遜，待客誠摯，也不搶話。

    但既然蔣際鴻問到了，那還是要聽蕭熠再說幾句的，于是包括荀先生、聶大儒，霍寧玉、賀云櫻在內的所有人，全都望向了他。

    蕭熠自然是不會驚慌的。

    他即便在酒意之下心緒越發激烈，面上的笑容仍舊與先前看來差別不大，只是玉白俊美的面孔上，終究難免帶了一點點極淺的紅暈。

    “諸位所說，皆有道理?！笔掛谖⑿χf了一句廢話給自己緩頰，隨即目光轉向賀云櫻，眸子里深邃光芒一閃而逝，“舍妹聰敏果決，我知她心中已有定見。既是如此，做兄長的當然只能由著她折騰罷?！?/br>
    笑意深深，滿是身為長兄面對meimei長大的無奈與寵溺。

    眾人皆笑了，話題重又熱鬧，再次討論半晌，天色已經擦黑，賓客皆極其盡興，蕭熠便起身送客，又叫林梧等人將提前預備好的禮物一一送到客人車馬上。

    禮節周全，有頭有尾。

    霍寧玉平時在這個時辰正是晚膳之后散步的時間，蕭熠送客回來，便叫賀云櫻先陪母親去，記得仔細安頓母親休息。

    賀云櫻看了一眼蕭熠小宴的座位，桌上還有一壇剛剛打開的白菊釀，她張了張嘴，但最終還是沒說什么，便自去陪霍寧玉散步。

    等到將母親送回房中，看著她吃了丸藥安穩睡下，賀云櫻也略略有些疲憊。主要是前些日子在南陽居事必躬親，確實累了。

    一路回去如意軒，她連著打了幾個呵欠，揉了揉眼皮，只想進門就趕緊盥洗睡下。

    然而剛到如意軒院門，還沒進去，她忽然被人一把拉住了左腕，往另一條岔路上過去。

    因著夜空中有云層蔽月，無燈之處便很暗，賀云櫻看不清楚那人是誰，但滿身的白菊釀酒氣，卻讓她反應過來了。

    “兄長，你這是做什么？”賀云櫻又驚又怒，試圖往回奪自己的手，然而蕭熠緊緊握著她的手腕就跟鐵箍一樣，根本掙不開，就不得不被他拉著踉踉蹌蹌又往前走了一段，沿著回廊轉進了一處六角閣樓。

    看內里的布置，這是一座小小的藏書樓，似是預備整修或重新布置，內里東西不多但有些雜亂。

    賀云櫻被蕭熠拉著進了門，手腕轉了又轉卻脫不開，肌膚已經生疼，心中越發生氣：“兄長，您不能這樣撒酒瘋啊，放開我！”

    蕭熠一把拉著她直接按到了距離最近的墻上，連她的左手也被舉過頭頂按住，他居高臨下地看著她，二人之間的距離驟然不到二尺。

    已經許久不曾這樣感受過的危險氣息就這樣將她全然籠罩。賀云櫻正視著蕭熠的眼睛，毫不遮掩自己的憤怒與憎惡。

    哪怕她的心因為害怕在砰砰亂跳，但她仍舊不愿意垂下目光，顯示出一絲一毫的軟弱嬌怯。

    他不說話，強烈的酒意伴隨著各種各樣壓抑已久的情緒與沖動瘋狂上涌，他不得不緊咬牙關，繼續強行忍著，才不會立刻做出更瘋狂的事。

    喘息片刻，蕭熠才從牙關中擠出了幾個字：“賀云櫻，你倒是長本事了?！?/br>
    他的眼光里有帶著酒意的迷蒙，但更多的是鋒利如刀，侵略如火的狠厲。

    賀云櫻并不是不害怕。

    但她早就沒有心了。

    聞言竟不由自主地笑了，笑靨如花的小臉明艷無儔，呼吸之間既是芬芳，亦是決絕：“兄長真會說笑話?！?/br>
    蕭熠的目光落在賀云櫻的烏黑黛青的發髻頂端，自上而下一寸一寸地掠過。

    掠過她柔軟可愛的劉海碎發，掠過她明媚天然的眉眼，掠過她嫣紅嬌嫩的櫻唇，再以下便是深入衣領，修長雪白的脖頸。

    “你以為，搭上文淵書院，搭上荀先生，你就能脫身了？”

    他的聲音里終究難免酒意的含糊，但威壓的凌厲依舊不減。

    賀云櫻還是笑，目光也從他頭上的青絲儒冠，下移到他有如刀裁的墨黑鬢角，他英俊奪目的眉眼，以及她曾經親吻過不知道多少次，最終卻殺人誅心的薄唇。

    “殿下以為，事到如今，我做什么，還會與殿下有關么？”

    她同樣是緩緩回答，一字一句，全不退讓。

    這已經是這些日子以來，不知第幾次的錐心之痛。

    她看著他的眼睛，冷靜又清楚地，慢慢地，認真地說出來，比那一切疏離冷淡的目光神情，不動聲色的推拒躲避，更加鋒利。

    蕭熠先前甚至想過，已然如此，還能如何呢，還能如何更痛呢？

    原來真的是可以的。銳的，鈍的，新的，舊的，所有大大小小的傷口層層疊疊連在一處，再被她一刀洞穿。

    他甚至瞬間說不出話。

    可他還是放不開，滿心的相思與欲念混在一處，此刻已經是瘋魔的狂獸一樣在心里咆哮，仿佛恨不得將賀云櫻完全拆吃入腹。

    “你親口告訴我，你到底是不是重生之人？”

    幾息之后，蕭熠開口問了一句，幾乎就差將明知故問四個字寫在臉上。

    “是又如何，不是又如何？”賀云櫻再次回奪自己已經有些酸痛的左手，這次終于成功收了回來，同時冷冷反問。

    “你若不是，”蕭熠的酒意經過了一通翻騰，此刻開始漸漸消散了幾分，神志也越發清醒，“那今日冒犯了，改日兄長酒醒了給你賠不是，這輩子再不碰你一根指頭?！?/br>
    “我若是呢？”賀云櫻揚眉一笑，滿是諷刺，“那么殿下就可以對我予取予求了？”

    “你若是，”蕭熠與她再次對視片刻，竟轉了頭，聲音也平和了幾分，“那我有話要與你說?！?/br>
    “但我沒有話要說，也沒有話想聽?！辟R云櫻見他神色和緩，立刻便想離開此處，說話的同時滑步向外，便要抽身離去。

    “云櫻?！笔掛谠俅卫∷氖?，因著信手一抄，剛好便握在了他先前握著，已經泛紅微腫的位置，賀云櫻本能地輕嘶了一聲。

    蕭熠立刻順著下滑，改成握住她的手掌，但仍舊是緊緊地抓著不讓她離開，同時低聲道：“對不住?！?/br>
    “殿下，”到了此時，賀云櫻根本不想再與蕭熠繞圈子，她轉過身直視蕭熠，“您這三個字，有什么用？”

    她微微勾起唇角，明媚的笑容里是越發冷靜直接的殘忍：“我就算不是重生之人，一樣在你掌心之中，不是么？你有話與我說，是為了我，還是為你自己？若是為了你自己，那你對你自己說，不就好了？”

    一問疊一問，便如一刀再一刀。

    “當然，殿下權勢通天?！彼踔林鲃由锨耙徊?，繼續迎向蕭熠，“我總得先活著出去，才能請母親為我做主，叫書院給我撐腰?？墒悄星圜[衛，您真的想要我這個人，那就是探囊取物，天涯海角我也逃不得，我知道?！?/br>
    “可是殿下，”賀云櫻面上的笑意越發舒展，說話也越發不緊不慢，字字清晰，“千古艱難唯一死，您以為，我會懼怕再死一次嗎？”

    她挺直腰身，臉上的笑容斂去，輕輕推開了蕭熠的手，轉身推開了這座六角藏書閣的門，快步離去。

    這次一路再回如意軒，賀云櫻便全無困意了，剛才置之死地而的話講完，此刻走出幾十步，便不免重新后怕起來。

    是的，千古艱難唯一死，但人若是能好好過日子，誰愿意動不動以死威脅呢？

    萬幸蕭熠并沒有再跟上，而如意軒門外，劍蘭與鈴蘭正焦急地等著她。

    見到賀云櫻終于現身，兩個丫頭都要哭出來了：“小姐！剛才您去哪里了！剛才我們想去找您，林總管不讓……”

    “沒事，現在沒事了?！辟R云櫻趕緊領著兩個丫鬟回房，夜深人靜的，還是不要在院子外頭多說話，誰知道話會傳到哪里去。

    而與此同時，蕭熠依舊獨自站在書閣中，順著那扇敞開的木門，望向外間層云蔽月的黯淡夜空。

    因著今日是宴請書院之人，所以備下的是清甜綿密的淡酒，并不是那樣醉人的。他一連喝了數壇，才有勇氣去面對與賀云櫻共同的前世。

    但到得此刻，這逐漸散去的酒意實在是想留都留不住，隨著蕭熠的頭腦越發清醒，前世的往事舊夢，賀云櫻的字字句句，一樣一樣都清清楚楚在眼前，在心頭，避無可避。

    而他原本想要解釋的種種，不管是前世為什么沒有給她正經名分，還是到了最后一日在蘅園的生離死別，他本有那樣多的話想說，然而面對她如此的決絕，他竟不知如何開口。

    默然佇立半晌，最終將蕭熠從書閣里拉出來的，還是柴興義飛奔著送過來的軍報。

    他木然地打開看了，卻有瞬間的失神。軍報當中的每個字當然都識得，落入嚴重卻一時并無意義。

    幾乎是強迫自己連看了三次，他的心思才能重新回到政務之事上。點了點頭，慢慢向外踱步，準備回去書房回信。

    路上再次經過如意軒，內里燈火尚未熄滅。

    他遙遙望著那一團夜色中的暖光，心中不由生出極大的羞慚。

    賀云櫻每一句話都是對的，他知道。

    他其實應該丟開手，隨她去，才算是對前世種種極其微不足道的補償，他也知道。

    蕭熠心中的羞慚正來源于此，因為他丟不開。

    像溺水之人抓到無邊汪洋之中的最后一根浮木，一線生機，他已顧不得姿態是否優雅，行動可曾自矜，到底有幾分可笑，幾分狼狽。

    他只知道，放不得。

    不過，放與不放，倒也不在乎四面高墻。