周恪整個人都是僵直的，牙關緊咬，進來那么久了，他一句話都沒說過。

    “諸位，時間差不多了”，唐直走上前來，齊桓的氣息已經極為微弱了，要不是沈游激將了他，靠著胸口一口氣吊著，只怕早早昏厥了。

    “你們先出去”

    周恪開口說了第一句話。

    沈游了然，估計是臨終別語，畢竟齊桓下一次醒過來只怕是回光返照的時候了。

    王汝南和趙案面面相覷，到底先出去了。

    沈游抬腳就走。

    室內，只剩下了齊桓和周恪。

    “先生，我找了大夫，你為何不肯治？”，周恪整個人如同繃緊的弓弦。

    齊桓整個人已經沒有力氣了，他小幅度的搖了搖頭。

    很久，周恪才聽到了齊桓說，“……生死有命”

    周恪面無表情，神色茫然。

    其實重活一次也并沒有什么用。

    他上輩子有三憾，一憾當時第一次政治斗爭失敗，無法挽救那些因為吳四娘暴露而無辜被殺的女子。而這一憾沈游幫他填平了。她的放足運動開了一個好頭，只要慢慢的走下去，總有移風易俗的那一日。

    原本他不過是打算隨意幫個小忙。于是往周家藏書閣里塞了那本文宴之的詩詞集。果然，沈游翻到了這本書，周恪原本以為沈游只是借此機會尋找到和文宴之志同道合，一同反對小腳的人。

    誰知道沈游太過聰慧，竟然摸到了齊桓，甚至試圖與齊桓聯手廢除裹腳。

    沈游的動作比周恪想象中快的多，計劃也相當完善。

    周恪隱隱約約的看到了希望，于是干脆全力支持沈游。

    心學里面許多人手或是齊桓給周恪的，或是他自己安插的。而這些人手在散出去的時候，不管他們有沒有夾帶私活，至少給沈游辦起事來盡心竭力。

    這些隱晦的幫助讓沈游的計劃成功率更高。

    一憾已經有完成的希望。

    二憾……恩師早亡。

    周恪生來母亡，有父不如無父。他八歲進了崇明書院讀書，人生中全部的溫情都是齊桓給的。齊桓承擔了他生命中父親的角色。

    齊桓對于周恪來說，亦師亦父。

    許多時候，周恪會覺得自己如同齊桓的翻版。他們一樣的笑容溫和，一樣的老謀深算。周恪上輩子活到二十八都沒娶妻生子，除了他自己不愿意之外，也有一部分是受到了齊桓無妻無子的影響。

    他從不覺得血緣是什么了不起的東西，周恪甚至想的好好的，等到將來他老了就去培育一個弟子，承襲自己的學術衣缽，繼承自己的政治資源。

    可就在他連中六元之后，他生父驟然亡故。

    周恪卻根本不愿意為生父守孝。他直接在京都做翰林編修。

    偏偏就在此時，金陵傳來消息——齊桓病故。

    這個消息徹底改變了周恪的人生，他一面處理恩師喪事，一面問詢王汝南、趙案。這才得知恩師當日被貶謫就是因為提議賦稅改革。他生前為了賦稅改革竭盡全力?？上е率颂?，加之心學的影響力在民間卻不在官場，他發動的這場賦稅改革還沒開始就失敗了。

    于是齊桓郁郁而終。

    周恪接手了心學的勢力，一點一點的經營，幾乎嘔心瀝血、夙夜難寐，終于坐上了首輔的位子，他繼承了齊桓的遺志，改革成功卻因為勞累過度而亡故。

    再活一次，他奔波勞累，四處尋找名醫。不僅僅是大齊境內，他甚至將目光放去了海外。他贈予給沈游的那顆紅寶石就來自于海外貿易。周恪組建海外貿易的商隊，除了為了賺錢之外，也是指望著他山之石，可以攻玉。

    或許海外有奇藥，可治療臟腑衰竭。

    除此之外，周恪清楚的知道像他們這樣的人，為達目的誓不罷休。這一路上什么東西都能放棄，包括生命。

    他無法讓齊桓停手，周恪不是沒考慮過幫助齊桓進行稅改?？僧斔嶙h的時候，齊桓拒絕了。

    周恪時至今日都記得齊桓說得那幾句話。

    “謹之，你連中六元，已是木秀于林，此時此刻，你更不該進入眾人視野當中，三年不鳴才是你要做的?！?/br>
    在官場上，平平庸庸不是錯，鶴立雞群才是錯。

    周恪徹底死心了。因為一旦被人扒出來，周恪孝期搞風搞雨，在以孝治國的大齊，周恪必定仕途無望。所以齊桓一心一意要他在家守孝，無論如何都不愿意他插手。

    如果無法幫助齊桓完成稅改，那就只能阻止他。

    賦稅改革是個大坑，周恪身在朝堂這種權利中心都忙活了接近十年才搞定。齊桓在野，試圖搞定賦稅是根本不可能的。果不其然，當時齊桓發動各類報紙熱議賦稅改革一事，直接挑動了滿朝堂官員們的神經。

    官員們的薪俸極其之低，只靠薪水連最基本的溫飽都無法滿足。所以他們多數都收到過底下人的冰炭孝敬，而下層官吏或多或少的都收過大商人的孝敬。

    錢能通鬼神。

    再加上商人極力培育家中子弟入仕，而世家大族們送有前途的子弟入仕，送有錢途的子弟從商。

    士人與商人相互勾連。早已是一盤爛賬。

    而齊桓的稅改最核心的一條就是要征商稅。這簡直就是螳臂當車，踩在滿朝堂官員們的底線上蹦噠。

    如果不是周恪插手，挑動并發起閨秀與妓子們的詩詞之爭，轉移了群眾視線，在朝的大佬們眼看著開征商稅一事被壓了下來，才笑呵呵的裝作沒看見。否則齊桓就不是改革失敗，而是招來殺身之禍。

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