可周恪清楚的知道，齊桓是不會死心的。

    果然，齊桓接觸過沈游之后定下了二次賦稅改革的計劃。

    此時齊桓的身體已經開始敗壞了。

    幸運的是，周恪找到了唐直。唐直是儒生，久試不第，不為良相便為良醫。他棄儒入醫，竟然成了閩地著名的大夫。

    周恪好不容易在深山老林里尋訪到了他，靠著唐直的醫術為齊桓續命至今。

    齊桓因為身體無法支撐，將計劃挪交給了趙案與王汝南。

    為了制止齊桓的計劃，周恪再度往里面摻沙子。他安插的人手瞞住了王汝南和趙案，所以他們才會以為一夜之間涌出了近千災民。其實那些災民早就零零碎碎的出現在了金陵周圍。

    只要災民人數過多，齊桓生怕變成造反，一定會停止計劃，開始賑濟災民。

    可周恪千算萬算沒算到，趙案沒有急智，一時慌亂之下竟然求助于沈游，將沈游扯了進來。

    周恪問過沈游的計劃，得知她是打算賺一筆錢還債之后就開個商鋪，脫離這爛攤子。所以周恪從始至終都沒有告訴沈游，齊桓利用了她。

    原本只要趙案不說，沈游根本不會知道此事，她無需被牽扯進來，也不會知道自己被利用了?？涩F在，以沈游的心性，一旦知道自己被利用了，她一定會冷靜下來，詢查原因，梳理前路。

    保不準一會兒災民被賑濟，院試正常結束，沈游就能夠推斷出是周恪在搞鬼。屆時，他倆的婚約就得告吹，沈游是絕不愿意跟一個心眼子比她還多的人搞計劃婚姻的。

    周恪第一次茫然了一瞬，不是因為婚約波折，而是他發現自己可能依然無能為力。

    可宦海沉浮多年的周恪原本就極為堅韌，他深呼吸了一口氣。

    “先生，是我”。

    周恪直接對著齊桓承認了是他兩度阻止了齊桓改革賦稅。

    齊桓大驚，整個人都在發抖，“你、你……”。

    “您放心，災民我會去賑濟，會處理好”，周恪允諾道。

    齊桓像是第一次見到這個弟子的真面目，“……為何？”

    “您的賦稅改革會害死您自己的”。

    齊桓搖了搖頭。

    周恪知道，這是在說他并不畏懼死亡，若能為自己的奮斗終生的事業而死。死得其所！

    “可如果賦稅改革也救不了這個國家呢？”

    “您入仕多年，怎么會不知道，大齊面上四海升平，實則爛到了骨子里”，周恪聲音都是冷的，“天災頻發、吏治**，外有強敵窺伺，內有黨爭之禍。東宮太子懸而未決，各地藩王異動頻頻”。

    周恪脫下了他溫和的面具嘲諷道：“清流們只會動嘴皮子。一門心思的討論要不要給陛下的生父一個封號？”

    他牙關緊咬，何等的憤怒，“多少朝堂政事懸而未決，數萬生民流離失所。耿介的大臣直言進諫，皇帝卻天天惦記著他床榻上的那點破事！”

    “滿朝堂的罪過泰半都因皇帝而起。他高坐廟堂之上，管‘裝聾作啞’叫‘無為而治’。分明心里門門清，可他不想動也懶得動。他只負責修佛寺，建道觀，一門心思的求子?！?/br>
    周恪格外憤怒，他上輩子做到了首輔，賦稅改革不過是一方面罷了，為了救這個即將沒落的王朝，他耗盡心血。即使如此，他也不知道自己死了之后這個皇朝還能續命多久。

    當了十幾年的官，他太知道這個皇朝的弊病從何而起！

    “他們要你只讀四書五經，再不讀史。堯舜禹時分明是禪讓，從‘大道之行也，天下為公’成了‘此乃吾家業也’。開國□□連《孟子》里的‘民為貴君為輕’都要刪去，還將孟子陪祀的資格剝奪。傾一國之力供一人享樂！受萬民奉養卻無所作為！這就是皇帝！”

    周恪生平第三憾——慶父不死，魯難未已！

    “放肆！”

    齊桓暴怒不已，他整個人都在發抖，提著一口氣問周恪，“你知不知道這是……大不敬之罪？”

    你怎敢隨意議論陛下？！

    “那是……君父！”

    周恪木著臉，“我寧愿……無父無君”

    齊桓只覺胸口一陣絞痛。

    我教他讀史書，我教他讀孟子！

    是我不好！是我沒教好他！

    “不是您沒教好我”，周恪笑道，“您雖未生我，卻教我養我，恩義重于泰山”。

    “是我腦生反骨，生來便害生母亡故，我是帶罪之人，無君無父，不守三綱，不認五常?！?/br>
    周恪跪在齊桓的榻前。

    他顫抖著聲音問道。

    “您便是要罰我……可否再熬一熬……莫要……棄我而去”。

    齊桓鼻子一酸，老淚縱橫。

    “罷了……唐直呢？”，齊桓自知自己已是茍延殘喘，根本活不了多久了。不論什么法子，都試一試，全了謹之的念想吧。

    周恪跪著，強忍著不要哭。

    他自覺冷心冷肺，可年少時八載悉心養育，手把手的教他讀書識字。周恪怎能不恨什么狗屁倒灶的賦稅改革！

    這個改革拖死了齊桓的命，周恪花費了十余年完成了改革，卻不知道到底能夠為大齊續命多久。

    根據人一走茶就涼的官場原則，周恪自覺死后必定被倒臺清算。也就是說他其實根本就沒能通過改革救大齊。

    如果被齊桓得知，他苦心設計了一輩子的賦稅改革根本無法拯救大齊，這對齊桓的打擊會更大。

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