“這鬼撈子靖勝侯趕到漢川迎娶美嬌妻，我們這么多人馬卻還不敢去湊個熱鬧、鬧個洞房啥的，光守在這鳥地方，有什么意義？還不如麻溜趕回洞庭湖逍遙快活！”

    洞荊聯軍很多將領與蔣昂一樣，都很費解：既然他們拼命打下的城池都不去守，為何還要守在湖蕩子里，不撤回洞庭湖去？

    特別今天是靖勝侯迎娶荊湖北路兵馬都部署王番獨女的日子，婚事就在眼鼻子跟前的南蔡城cao辦，蔣昂不覺得他們能硬啃下剛有雛形的南蔡城，但怎么也不能無聲無息的縮在盤龍寨，什么事情都不搞吧？

    真要是如此，半年前被楚山區區數十騎殺得人仰馬翻的惡名，什么時候才能洗脫？什么時候才不會被他們翻出這事來嘲笑？

    胡蕩舟將酒碗放下，欲言又止的瞥了蔣昂一眼，最終決定不去搭理他，任他去抱怨。

    “這鳥酒酸不溜湫的，跟摻他娘馬尿似的，真不愛喝！”

    蔣昂覺得這頓酒喝得沒趣，煩躁的站起來，推開長案走出大帳。

    蔣昂走到大帳外側的望樓下，像猿猴般爬上去，想著在望樓角落里先打個盹，養一養精神，到深夜再去敲李寡婦家的門，無意間瞥見遠處有些火光像是在移動，頓時打了一個激靈，微醺的醉意蕩然無存，踹向身旁的守卒，罵道：

    “睜開你的狗眼，那么多敵軍移動，竟然沒看見??？快吹號角！”

    第一百八十二章 盤龍寨

    激烈的號角聲，頓時間“嗚嗚”吹起來，響徹盤龍寨，仿佛一塊巨石砸入平靜的盤龍湖中，驟然將寒夜的靜寂撕成粉碎。

    一堆堆篝火、一支支火把點燃起來，迅速將盤龍寨照得明亮起來。

    胡蕩舟、蔣昂等人嫡系兵馬，還算訓練有素，飛快穿戴鎧甲，整齊有序走出營舍進行整隊，但這部分人馬數量有限。

    寨子里更多的人馬都是從流民之中招募的青壯，他們或為自己及家人混一口吃食，或被裹挾，在過去五六個月間，他們缺衣少食，手持木盾竹矛，多以宗族鄉鄰聚攏在一起，跟隨著胡蔣等人的嫡系兵馬呼嘯湖蕩、劫掠鄉野，又跟面黃肌瘦、瘦骨嶙峋的家人混雜住在一起，說到底還是烏合之眾。

    胡蔣等人即便想cao練這些人馬，但是既無兵甲糧草，更沒有那么多熟悉排兵布陣的軍吏，甚至就連他們自己，都是半吊子出身。

    荊北無意替楚山清肅千汊浦，而韓圭、范宗奇、許凌等人前期也主要在鎖龍湖以北，緊挨著小鶴嶺修造南蔡城，并沒有急于往東擴張——胡蔣等人退據盤龍寨，就沒有打過什么硬仗。

    這時候聽到號角響徹盤龍寨，大部分人都茫然失措的探頭張望，不知道發生了什么事情，最后在軍吏武將鞭抽棒打的喝罵聲中，亂糟糟的拿著刀盾走出來整隊。

    然而除了三萬多青壯外，兩三倍的老弱婦孺都擁擠混雜住在盤龍寨之中，此時也是雞飛狗跳、混亂一片……

    “cao！就兩三千人馬來襲，看把你們這幾個狗娘養的嚇成什么樣子！”蔣昂站在寨墻之上，看左右人臉色在火光的映照下，皆是一片驚惶，狠狠的啐了一口，粗魯的罵道，似唯有如此才能將胸膛間莫名的壓仰感排遣掉。

    聽蔣昂咒罵，旁人卻沒有吭聲：

    半年前，他們兩三千人馬在雙柳莊前，毫無抵抗力的被五六十騎楚山軍切瓜剁菜般殺得人仰馬翻，如此痛徹心扉的記憶豈是輕易能從心間抹除掉了？

    要不是荊北官兵到現在都還沒有對千汊浦組織過大規模的進攻，要不是楚山在南蔡的人馬這段時間除了專心致志的建造南蔡城，圍垸建寨也都緊挨著南蔡城的選址進行，眾人早就想從千汊浦撤出去了。

    現在楚山軍兩三千人馬，從南蔡城選址方向趁夜殺過來，誰敢拍著胸脯說一定能抵擋??？雖說他們身后有三萬多青壯。

    “楚山軍是強，但到底不是天兵神將，”田儒生強抑住內心的震驚，故作談笑風生的笑道，“此值寒冬臘月，之前分割地勢、阻擋赤扈鐵騎南下的潁水、汝水等河流，都已冰封住——楚山要防范駐扎在京西、河洛的赤扈騎兵南下，其精銳兵馬被牽制在襄城、召陵、確山、汝州等地不得動彈分毫，除此之外，楚山專事營造、屯田的兵馬，看似規模也不少，但不會比荊湖之間的官兵更強，又有什么好畏懼的？”

    “倘若楚山沒有把握，怎會輕易夜襲過來？”田儒生三言兩語安慰不了人，當即就有人質問，也沒有誰怨這人動搖軍心。

    胡蕩舟也是一臉沉默。

    “徐懷其人，好用險計，但實際上更多是情勢上迫不得已，”田儒生說道，“諸將想想看，倘若楚山有絕對實力打下盤龍寨，又何需假借婚事夜襲，這不徒增恥笑，勝之不武吧？”

    “什么勝之武不武的？扯那些有用沒用的，還不如省些力氣殺敵！我就不信，我們三萬人馬，都守不住寨子！”蔣昂不耐煩聽田儒生夸夸其談，催促諸將趕緊部署起來，而不是浪費時間。

    他們在千汊浦雖說條件簡陋，但過去三四個月時間，在防守上也下足了功夫，不是什么事都沒有做。

    盤龍寨除了用柵墻將臨近盤龍湖、涢水的五座漁寨圈圍起來，形成占地六七里方圓之上的水上之城外，在外圍還有四五座哨寨，基本上都是靠著河汊河巷及洼地而建。

    這幾座小型哨寨相距盤龍大寨有五六里及七八里不等，規模很小，這時候陸續有火光升起，看著像是都已經遭到楚山前鋒兵馬的進攻。

    雖說他們對道路更熟悉，主寨與這些哨寨之間也有諸多交錯的河巷相通，但黑燈瞎火的，寨中又一片混亂，也沒有人想著說率部去增援這些哨寨。

    胡蕩舟此時只想著守住盤龍寨最為緊要。

    除了派人手趕往千汊浦南側諸寨求援外，他更多也只是將大小舟船從水門調出寨子到盤龍湖中集結，待天亮后看有無機會從河巷、河汊，擾襲楚山的側后……

    ……

    ……

    天際露出一絲魚肚白，天地間不再是伸手不見五指，仿佛天際打開一道口，光亮透進來，將遠處疏林溪河的輪廓勾勒出來——

    范宗奇手握住腰間的佩刀，一座小型賊寨在他身后百余步外，此時正陷入熊熊燃燒的火海之中，將左右照得亮如白晝。

    在范宗奇的前方，一輛輛在輪彀上鋪以長木板或者特制封閉箱梁的架橋車被推下河道。

    先行泅渡過河的將卒拿繩索牽引，將架橋車卡在河巷兩側的淺灘上。

    較寬的河巷處，則用兩輛或三輛架橋車首尾銜接起來，橫置河面上——然后在架橋車的兩側，快速將一根根長木樁打進河床中進行固定。

    盤龍寨三面臨水，就算北面與陸地相接，也是河汊、河巷縱橫交錯。

    徐懷以大婚為掩護，對盤龍寨進行夜襲，不是奢望能趁敵軍毫無覺察的殺入盤龍寨中，更多是趁敵軍懈怠，先行攻陷外圍哨寨，打通通往盤龍寨前的通道，趕在大股敵援從別處趕之前，對盤龍寨展開強襲。

    倘若敵軍事前有足夠的警惕，及時將數以百計乃至上千艘賊船調入盤龍寨北面交錯縱橫的河巷進行防守攔截，楚山軍就不知道要浪費多少時間，才能將主攻兵馬及必要的攻城器械推進到盤龍寨前。

    哪怕最終能順利拿下盤龍寨，但中間浪費太多的時間，或者說傷亡超過一定限度，都不能叫勝捷。

    此時用事前大量打造的架橋車推入河巷之中，不僅意在開辟更多通道，以便人馬、器械能繞開賊軍在盤龍寨北面設置的諸多礙障物，更快速、便捷的推進到盤龍寨前，同時更是要將這些河巷截斷開，防止賊船從盤龍湖繞來襲擾主攻兵馬的側翼。

    前鋒兵馬穩步往盤龍寨方向推進，而在側翼一輛輛精鐵盾車在這些快速架成的浮橋兩端聚集成車陣；而在這一刻，更大規模的人馬簇擁著大量的攻城戰械從南蔡城以東諸寨出發，往盤龍寨方向而來。

    雖說南蔡常編兵備非常有限，還以漢川等地新招募的青壯為主，但從淮源、信陽等地抽調過來的上萬工輜兵，之前負責修造南蔡城及諸寨，此時連夜進行緊急動員，確保強襲盤龍寨不會出現兵力上的短缺。

    除此之外，王番也借口確保大婚不受賊擾，從黃陂等地抽調三千兵馬，就駐扎在小鶴嶺以東。

    孔昌裕等人雖然不愿出兵清剿盤踞千汊浦不去的賊軍，但王番調些兵馬，保證徐懷與王番之女的婚事不受干擾，孔昌裕等人也得給這個面子。

    然而這一切，盤踞盤龍寨的洞荊賊軍也沒有引起警惕……

    ……

    ……

    是夜，楚山軍突襲占領盤龍湖外圍的哨寨，架設浮橋，切斷河巷，前鋒兵馬殺入寨龍寨前結陣，封鎖賊軍出寨反擊的通道，清晨過后，更大規模的兵馬簇擁著攻城器械往盤龍寨前推進。

    洞荊賊軍不敢出寨與楚山軍精銳列陣而戰，這為攻城器械的快速部署提供便利。

    在精鐵盾車所組成的車陣之后，三十六架西域石弩于午后組裝完成。

    這些年來，面對洶洶如鐵流的南侵敵軍，楚山主要還是被動防御，偶有攻城拔寨，也是以突襲強攻為主，都沒有機會正兒八經的打一次攻城仗。

    盤龍寨不僅威脅漢川、黃陂等地，更限制南蔡東拓。

    拔下盤龍寨，絕不容許洞荊賊軍盤踞盤龍寨拖延到第二次的汛季，是徐懷一早就下定決心的事情。

    過去三四月里，韓圭、范宗奇、許凌以及徐勝等人主持僑置南蔡縣事，看似主要精力都放在圍垸墾殖之事上，但一直都沒有放棄積極準備清剿盤踞千汊浦未去的賊軍。

    除了將千汊浦附近地形徹底摸透，將諸多眼線直接安插到盤龍寨等賊軍據點之中，組織cao練民壯兵卒，楚山也借求親、送聘以及此次大規模的迎親，將一部分精銳人馬以及一批新造的戰械運抵南蔡，為強攻盤龍寨做好最后的準備。

    在一切準備就緒之后，三十六架經過楚山軍械監改良過的西域石炮一起發動，終于叫洞荊賊軍認識到正規軍組織攻城，是何等的恐怖……

    第一百八十三章 破寨

    “發射！”

    隨著令旗干脆利落的揮下，在沒有什么溫度的太陽照耀下，cao炮手再一次遵從命令，整齊劃一的扳動機括，填以鐵塊進行配重的懸箱隨即從堅固的門架上砸落下來。

    炮梢受巨大的下沖力拽動，幾乎在眨眼間就在“吱啞”巨響中彎曲如弓，下一刻梢尾猛烈的上甩。

    三十六架西域石炮幾乎同一時間將數百枚大小泥丸彈，往盤龍寨拋砸過去，在半空發出有如寒風凜冽的呼嘯聲。

    蔣昂手持鐵盾站在寨墻，看到這一幕睚眥欲裂。

    不，這不是他預想的攻城拔寨。

    他預想的攻城拔寨，楚山軍應該派出成百上千的兵卒，扛著云梯沖到寨墻前，然后不計傷亡的拿著刀盾，頂著他們不斷從寨墻砸下的滾石擂木以及燒熱的沸油往上沖，然后僅有少量楚山軍沖到寨墻上，跟他們廝殺成一團。

    現在呢，楚山軍自清晨起就陸續推進到盤龍寨前，非但沒有附城強攻，有數以百計的盾車、洞屋車等戰械環護盾陣還不夠，還不斷將后方運過來的大木樁、鐵線，在寨墻前、在臨近湖灣的灘地上，修建防護網，開挖淺壕，夯筑土墻，之后就是西域石炮持續不斷的轟砸……

    這不是蔣昂預想的攻城拔寨，范宗奇卻是神情冷峻的看著這一切。

    即便賊軍看上去并沒有出寨反攻的能力，目前主要依賴小型舟船改造的戰船從湖灣以及還沒有徹底封鎖起來的河汊逼近過來襲擾，作用有限，但范宗奇還是不敢有絲毫懈怠，不斷下令加強前陣及側翼的防御，保障西域石炮的發射以及后方泥丸彈等物資的運輸不受干擾。

    不得不承認，西域石炮對當世攻城作戰的提升是極其恐怖的。

    西域石炮第一次兇焰畢露，便是汝陽失陷、楊麟壯烈戰死。

    在淮南會戰之前，淮王府軍苦心經營壽春城兩年，修造、加強內外城垣，但面對赤扈兵馬的圍攻，淮王府軍以六萬精銳、十數萬民壯守御城池，最終死傷七萬余眾，才勉強守住城池未失。

    甚至在潁水故道兩岸戰場上，楚山軍面對京西敵軍將西域石炮投入戰場，也吃虧不小。

    西域石炮所需要的cao作人手以及空間都大幅縮減，在保證抵前戰陣抵擋反攻的堅固程度不被削弱的情況下，相比較傳統的投石機，西域石炮可以多部署三四倍的數量。

    兼之西域石炮投擲石彈的穩定性、精準性都要遠高過傳統的投石機。

    粗粗估算，西域石炮的問世，對傳統城墻防御體系的攻擊力度，相比較傳統的投石機，要提高八到十倍左右。

    西域石炮用于城池防御，也要遠優于傳統的投石機。

    針對于此，在京西敵軍率先將西域石炮投入戰場之后，徐懷除了下令軍械監立即仿造出一批西域石炮應急外，還要求軍械監持續不斷的研制更堅固耐用、機動性更強的戰械。

    此時以四到六架為一組，在盤龍寨前所部署的這批石炮，便是楚山軍械監這一年多結合楚山的冶煉鍛造工藝所造。

    除了彈韌度要求極高的炮梢外，楚山新造的石炮，主體結構基本上都用角鐵或工字鐵替代；西域石炮也是平時預制成不同的構件，在運抵戰場后再進行鉚接、組裝，以達到快速運輸、快速部署的目的。

    相比較石彈，簡單燒制而得的泥丸彈制備更為快速、成本更為低廉。

    楚山南蔡兵馬趁夜掃蕩盤龍寨外的哨寨，切斷河巷，鋪設浮橋棧道，除了數千人馬簇擁大批戰械推進到盤龍寨擺開陣列外，還動用上百輛牛車將成千上萬的泥丸彈，源源不斷的從后方運抵戰場。

    洞荊賊軍盤據涢水入盤龍湖的河口灘地，在舊有五座漁寨的基礎上，也是用盡心思、手段修建盤龍寨，柵墻夾土夯筑，高逾兩丈，開挖寬逾四五丈的濠溝，將西側湖灣與東側的涢水河道連接起來，戰船可以直接駛入寨前濠溝，背倚寨墻作戰；加了加強防御，每隔四五十步還修建箭樓戰棚。

    不過，盤龍寨并沒能脫離傳統的城池防御體系，在強大的楚山軍戰陣之前，卻又不具備出寨反擊的能力，看似堅固的寨墻以及三十多座箭樓、戰棚，以及部署在寨前濠溝之中的戰船，不過是西域石炮的活靶子而已。

    楚山很早就將火油罐用于實戰，但近年來在京西、河洛之敵的對峙中，卻又很少使用。

    主要是手擲火油罐距離有限，在對付前陣防備堅密的敵軍，在前陣配備火油罐作用有限，一旦被敵軍反擊殺入前陣，大量儲備的火油罐反而成為誘發己陣混亂的不穩定因素。

    不過，傳統的投石機穩定性、精準性再差，利用投石機將火油罐等引火物投擲到敵城之內縱火，在當世也是傳統技藝了。

    而西域石炮用于投擲火油罐則有著更大的優勢。

    將箭樓、戰棚以及停泊于寨前濠溝之中的舟船統統摧毀之后，一部分西域石炮前移，持續不斷的將數以千計的火油罐投入盤龍寨中。

    入夜之后，內部建筑以木棚茅屋為主的盤龍寨就陷入熊熊燃燒的一片火海之中；即便是身在南蔡城，也能看見那仿佛夜色被點燃起來的沖天焰色，將夜空之上的明月都襯得黯淡無光。

    “還真是欺負人啊……”