當然了，從周橋驛到確山縣有官道，從確山縣官道新修一條道路到吳寨河東岸碼頭，也僅有二十里。

    單純從大宗貨物運輸角度來說，從淮源用馬車運載糧草，經周橋驛繞道，走到吳寨河東岸，也要比依靠人力背運走淮源-青衣嶺山道省力得多。

    然而這是桐柏山最具戰略性的一條通道，不管多大的代價，徐懷都要去造。

    清泉溝寨一役，最終收編降兵俘卒三千四百余人，短時間內也不指望他們能成為合格的兵源，都投入到淮源-青衣嶺棧道等工事后續的修造之中，但錢糧的消耗也進一步增漲起來了……

    第七十一章 歸來

    徐懷在青衣嶺歇了一晚，第二天起早走北嶺棧道趕回淮源。

    沿途險道新辟，還有幾處懸崖棧道才剛剛動工，需要繞走更遠、更陡峭的小徑，徐懷他們腳力算是極強的，趕在天色微明時出發，也是臨黃昏才趕到淮源對面。

    此時淮水浮橋正在緊張建設之中。

    淮源位于桐柏山脈的中心，匯聚山澗溪河，淮河到這里流量已然不小，但兩岸地勢南緩北陡，給浮橋搭設增添很多的困難。

    南岸地勢低平，河灘上造七八丈長的石壩，就能將水面與岸堤上的道路連接起來，但北嶺臨近淮水處地形狹迫，北嶺棧道的起點與水面差不多有將近五丈高的落差，就需要用條石砌建一條近三十丈長的石壩坡道連接，才能保持合適的坡度，方便車馬通行。

    然后再在南北石壩之間，用數十艘舟船環環相扣的連接起來，橫置水面之上再鋪設棧板，浮橋才能最終建成。

    而淮水上游因為礁石密布、地形錯落，不利行舟，但夏秋雨季的徑流量又大，水勢的沖擊力不弱。

    這時候僅僅依靠與兩岸石壩相接的鐵鏈，還沒有辦法將浮橋主體穩住，還需要在河道中的礁石上開鑿洞眼，連接鐵鏈來穩固浮橋。

    這時候北岸石壩坡道才將建造地清理出來，也是肩挑背扛的，將開采出來的上萬塊條石運了過來，要趕在雨季來臨之前，將石壩坡道建成。

    柳瓊兒、蘇老常、程益、徐武坤、徐武良、鄭屠、荻娘等人站在南岸石壩上相迎，看著徐懷與徐武江、王舉等人在北岸耽擱了好一會兒，才下到河灘上，乘臨時的渡船到南岸來，知道他也是極關心浮橋的建設情況。

    眾人迎過來，主持工房的蘇老常感慨道：“我們南歸，手里有五十余萬貫財貨，還以為極其闊綽了，誰能想僅眼前這座浮橋，最終建成就需要用掉四萬余貫錢糧——真正用起錢來，才知道多大的數目都不夠我們這么造的！”

    “你們現在都知道有些事是不得不為了？”徐懷笑道。

    天色將暮，南北兩岸的工地還有數百青壯勞力正馬不停蹄的勞作中。

    倘若年初就投入這么大的役力，北岸這條石壩坡道不要說已經建成了，但也不至于僅準備好部分石料……

    說到底還是蘇老常、程益他們起初內心深處以為形勢不會那么嚴峻、急迫，之前對浮橋及淮源-青衣嶺棧道的投入有所不足，一部分精力主要投在其他方面。

    桐柏山里處處都要花錢，他們南歸所攜帶的財貨又是有定數的，桐柏山里的青壯勞力又有限，所以各種工造之事的安排，就有先后次序。

    雖說徐懷他一直以來都將淮源-青衣嶺道的修筑視為重中之重，在離開桐柏山北上之前，他也叮囑蘇老常他們，要將精力優先傾斜到淮源-青衣嶺道的修建上，但很顯然他離開之后，蘇老常他們還是對他的話打了折扣。

    徐懷也無意責怪他們。

    他是倒果為因，對形勢認識非常清醒，但其他人都在局中，形勢再惡劣，都難免會有一絲僥幸的想法。

    反正現在證明了一切他才是最牛逼的。

    蘇老常他們看到徐懷也是汗顏苦笑，說道：“真未曾想朝廷會如此軟弱，不敢以刀槍相對，竟奢望野獸飽食一頓后離去不會再來！可笑之極??！”

    桐柏山眾人也恰恰是在得知天宣帝在王戚庸、汪伯潛等人慫恿下決意求和之后，才真正認識到經營桐柏山的重要性。

    天色將晚，徐懷也不在渡船碼頭前與眾人寒暄，介紹過王華、王章等人，就直接往淮源城里走去。

    從匪禍中平復下來的淮源城，此時一副世外桃源的模樣，并沒有受河淮戰事多少影響，甚至避戰禍南逃的難民，也由青衣嶺大營、周橋驛寨、石門嶺寨直接接收，然后安置到山里各處村寨、工場，沒有涌到淮源城來。

    新置楚山縣主簿司、戶房、工房等，主要都是蘇老常、程益、徐武良等人負責，徐懷也是回到淮源城中，坐到接風洗塵宴席之上，才有機會詳細的了解四月之前淮源的工造、財賦以及流民收編等事。

    雖說與淮源這邊一直保持信件聯系，但之前軍務忙碌，徐懷也沒有精力去關心這些。

    胡楷坐鎮蔡州，轄管節制京南蔡、許、汝、陳四州，基本保證境內未受虜兵大侵，同時虜兵的重心在汴梁以西的鄭州、滎陽、虎牢以及黃河北岸的孟、衛等州。

    所以對從京畿南逃避禍的難民而言，并沒有迫切南逃的心思，主要滯留在陳、蔡等地，期待虜兵有朝一日撤走，他們能重歸家園。

    有一部分民眾家園破碎，屋舍都被縱火燒毀，沒有田宅牽掛，也主要經方城、泌陽南下，又或者渡過淮河往東南地區遷徙。

    桐柏山的地理位置，注定在接受難民上面很是尷尬。

    蘇老常他們在過去兩三個月里，拖家帶口總計接收八千多難民，青壯也就三千多點人。

    蘇老常他們以為形勢沒有那么迫切，對淮源-青衣嶺道的建設，錢糧及人力投入都有所不足，卻很是花費一番氣力開辟坡地山田。

    以前桐柏山里的山寨勢力多，又多踞險地。

    這個“險”，主要還是指進出山寨勢力范圍的地形險峻，易守難攻，但不意味著山寨勢力范圍之內，就沒有溪谷緩坡可以開墾。

    這些地方之前為山寨勢力占據，附近村民要么入伙為寇，過上打家劫舍的生活，要么逃亡出去。

    前兩年匪患根除干凈了，但山里青壯勞動力又損失太厲害，僅有少量民眾自發性的進入這些地方，還遠未得到充分開墾。

    新置楚山縣，蘇老常、程益直接將這十幾處山寨納入管治，有組織的將人口遷入，撥給口糧、農具、耕牛，組造屋舍村寨、開墾糧田，以旱地為主，桐柏山縣在過去兩個月里，快速新增了近兩萬畝糧田。

    整個桐柏山都不到三十萬人畝旱地，兩個月能新增兩萬畝糧田，已經是不小的數字。

    不過，現在桐柏山里容易開墾的土地，基本上都開墾完了，剩下的都是硬骨頭。

    另一方面，要對現有的旱地進行改造，主要就是在流量不大、地形穩固的溪河修造一座座溢流壩，將水位抬高，以利兩岸的田地灌溉；甚至還要修造架空的水槽，將水源引流到原先灌溉不到的山坡谷地之中。

    這些投入都非常大。

    不過，眾人此時都能意識到“求和”所帶來的短暫“和平”，會很快被赤扈人的再次南侵所擊碎，而赤扈人再次南侵的兵鋒，也將倍加鋒利，到時候京南四州難以自保，赤扈鐵騎的兵鋒將直抵大復山、金頂山一線。

    河淮地區已然殘破，等赤扈人再次南侵，眾人也能夠預見到桐柏山兩翼的淮南西道、京西南路，糧食都會隨著新的戰事暴發緊缺起來。

    同時赤扈人的騎兵機動性極強，江淮地區又沒有能在平川地區跟他們爭鋒的兵馬，在赤扈人再次南侵之時，桐柏山與兩翼光、壽、唐、鄧等地的聯系也將因為赤扈騎兵的襲擾變得脆弱，使糧食輸入變得艱難起來。

    桐柏山除了需要提前儲備一批糧食，但更重要的還是進一步提高自身糧食總產量。

    楚山大營滿編五千士卒，工造諸事直轄役工也超過五千人了，再加上六千余匹戰馬需要補充一定的精料，僅這幾項，每年就需要消耗二十萬石糧食。

    而倘若他們什么都不做，從民間所能征買到的糧食大概僅有六七萬石，缺口非常的大。

    這還是桐柏山宗族勢力屢屢被打壓翻不了身，沒有誰有能力或者有膽量囤糧，要不然，能從缺地少田的桐柏山額外擠出兩萬石糧食就謝天謝地了。

    “考慮到秋后，難民潮才會真正涌及楚山，我們對糧食缺口的預估，要放到更大，僅靠現有的儲備及增產，是根本不夠的，”徐懷了解到當前山里的屯墾情況，蹙著眉頭說道，“而赤扈人的兵鋒一旦波及淮河北岸，并不需要多少兵馬，就能限制光州、唐州往山里輸運糧食，我們現在需要在從歇山馬往南開辟山道，接入隨州！”

    桐柏山談不上天險，山嶺谷壑之間還是分布無數險僻野徑。

    從鹿臺大寨往南，經歇馬山往隨州境內，其實也是有通道的。

    這些通道平時只有獵戶藥農走，或山盜強賊藏匿流竄，潘成虎當年就從歇馬山逃到隨州藏匿，但這些通道真正能供三五百人軍卒或每天能保證上千石糧秣等物資通過，就還得投入大量的錢糧、人力，將窄徑拓寬、在裂谷上架橋，在懸崖鑿洞架設棧板……

    “這恐怕等不到入秋，我們手里的錢糧都要耗盡??！”蘇老?？嘈Φ?。

    “都用掉，一個銅子都不要留！”徐懷說道，“赤扈人再次南下，朝廷不改募兵制，我們自己直接帶人馬去襄陽府討錢糧！”

    現在朝廷對楚山大營只認兩千五百名步甲正卒，以此數撥付糧草錢餉，兩千五百鄉兵的耗用，由楚山縣自籌，可免除楚山縣的賦稅上繳——靠桐柏山內部的產出以及憑朝廷令旨從唐州、鄧州所撥來的糧餉，遠遠不足五千士卒、五千役工的消耗，更不要說近乎瘋狂的工造諸事。

    徐懷他們之前是拿在朔州所得的大量節余補充不足。

    這點節余快速消耗光之后，就算諸多工造停下來，僅供養人馬的缺口也還是極大，他們自己想辦法解決不了，當然就要逼著京西南路乃至荊湖北路、荊湖南路分攤相應的錢糧。

    徐懷對形勢變化有清醒的預測，要蘇老常他們不用擔心之后的事情。

    他們現在要優先保證通道暢通。

    要不然的話，京西南路到時候答應供給這部分錢糧，卻沒有辦法運進來，才叫傻眼……

    第七十二章 宗族

    從鞏縣南撤先去許州見胡楷，雖說諸將吏怠戰畏戰，徐懷心里不爽到極點，卻是難得的歇息了數日，不用為戰事勞神。他們昨日在青衣嶺又歇了一宿，今日翻山越嶺回到淮源，心里放松，人也無半點疲憊。

    接風洗塵宴后，徐懷又與柳瓊兒、王舉、范雍等人趕往王氏族人所居的如意坊。

    大越立朝便鼓勵貨殖，城池格局逐漸以街巷取代傳統的里坊。

    然而戰事降臨，考慮到防御及城內控制的需要，新置楚山縣，淮源作為縣治所在，徐懷在城中直接恢復里坊制。

    徐懷使程益、蘇老常他們有步驟的在淮源城內，建造坊墻，將原先依照街巷分布、半開放式的屋舍院宅都囊括到一座座相對獨立的坊院之中，以坊院為單位，對城內的建筑進行新的劃分。

    除此之外，徐懷還將城中民戶重新編排，增設坊正等司吏，在城內推行鄉兵cao訓——楚山置縣極為倉促，甚至到這時都還沒有縣衙大印，可能朝中手忙腳亂之余已經忘了這茬事，這種混亂卻在淮源也給徐懷極大的便利，可以最大限度的挖掘桐柏山里的軍事潛力。

    除了徐懷所住的縣衙后宅之外，楚山大營核心將吏的家小，基本都集中到縣衙西側的如意坊、淮揚坊中居住，而如意坊、淮揚坊南側，乃是城中守軍駐扎的兵營宣毅坊。

    王華、王章、史琥、周永等人作為侍衛親兵，之前徐懷趕往許州，他們要貼身跟隨，但徐懷特地使范宗奇帶人趕往華陰，將仍然隱姓埋名定居在華陰縣的王氏及家將子弟接來淮源——其實也就比他們早一天抵達淮源。

    加上王舉、范雍早就將在太原的家人遷來桐柏山，此時如意坊里居住的王氏及家將族人，雖說以老弱婦孺為主，但也有四十多人。

    王憲、王峻兄弟二人，也特意趕回來與族人相認、相聚。

    這邊也準備了夜宴，徐懷與柳瓊兒、王舉、范雍過來，也重新入席坐下。

    在外面，徐懷為主，王舉為輔，但回到王氏族人新居的庭院，徐懷則堅持請七叔王舉居中而坐。

    徐懷內心深處是抵觸宗族制，但他也不可能脫離于時代太多，更何況當世絕大多數普通人，受種種局限性，對宗族的依賴性、認同感都還極強。

    而徐懷心里也清楚，不僅此時，在將來相當長一段時間里，徐氏及王氏子弟都將是支持他的核心力量——對于宗族，徐懷當下也只能盡量揚長避短。

    徐懷堅持要七叔王舉居中坐首，乃是遵循宗族的傳統，但坐下來后，也是特別強調，他會從自己的薪俸之中定期拿出錢糧，接濟族中孤兒寡母的食宿，供養子弟包括女孩子入學識字習武，但除此之外別無特權。

    徐懷也希望尚有余力的王氏族人及家將遺孀，都力所能及的從事勞作；而子弟無論是從軍還是想入鄉司縣衙任事，都需要通過考錄，升擢也要全憑功績勛勞。

    王氏乃是他的親族，而徐氏對他有養育之恩，他也都是一視同仁。

    當然了，徐氏核心人物基本都出身下房徐，徐忻也是歷經艱辛才得眾人認可，而王氏族人這些年所經歷的磨難更是常人所難想象，早前家訓也極嚴，還沒有誰滋長驕橫之氣，對徐懷的安排都甚是滿意，此時更多是沉溺于族人相聚的欣喜若狂之中。

    相聚子時才散，徐懷與柳瓊兒并肩往縣衙后宅走去，月如弦，萬里無色，鉛藍色的蒼穹一片澄澈。

    “你回淮源，都沒有問一聲王萱的行蹤啊……”柳瓊兒將手縮于袖中，身后還有侍衛跟隨，不叫徐懷抓住。

    “啊，王萱在哪里？我現在問也不遲??！”戎馬倥傯，難得有如此閑適的時光，徐懷負手身后，在如意坊與縣衙之間的夾巷中緩步而行。

    回到淮源后，忙于應乎各種人與事，還真沒有注意到王萱并沒有出現。

    “你讓人將朱府家小都安排在大寨，王萱再不親近朱老夫人，但也是她的外祖母，得在跟前伺候著——王萱今兒一早得到信便從鹿臺趕來淮源了，也不知道誰多嘴多舌，叫朱老夫人知道這次是你回來，著人過來將王萱捉了回去，訓斥她說哪有大姑娘急吼吼去見外宅男子的道理，氣得王萱直要罵街！”柳瓊兒笑著提及王萱今晚未能出現的緣故。

    徐懷也只能攤手苦笑，表示對這事無計可施。

    朱老夫人不僅是王番的岳母，王萱的外祖母，還是朱沆的母親，朱芝、朱桐二人的祖母，在內宅斗不過榮樂縣主，但也是養優處尊、頤指氣使的主。徐懷當初將朱家人接到桐柏山來，就是擔心朱老夫人難搞，索性將朱家人都送到鹿臺大寨供養起來，沒想到老太太在山里太無聊，管束王萱卻是嚴厲。

    “王稟相公會否聽進你的勸說，暫作隱忍，不跟一意求和的官家及諸臣爭鬧？”柳瓊兒問道，“我聽說王稟相公身體不是很好，倘若再被貶出京，身子骨未必能承受得住啊……”

    徐懷抬頭看了看頭頂的弦月，說道：“這點真難說，有時候未必我與朱沆會不會相勸，也未必王稟相公不知道暫作隱忍以圖后計的道理，更多時候人都是身不由己的——”

    天宣帝與王戚庸、汪伯潛等近臣都力主求和，怯敵畏戰者自然是極力附從，但汴梁城中的主戰派將吏，又怎么平靜的接受這事？心里怎么可能沒有氣憤、憤概？

    王稟作為主戰派大旗獨樹的領袖，他要是對朝中迫切屈膝求和的現狀，對求和將埋下的巨大隱患，都隱忍不作聲，那其他主動戰將吏會如何看他？會不會這是王稟對他們的背叛？