吩咐完畢，陶瑾這才轉身進了主屋。

    江氏正在臥榻上躺著，屋子里沒有點燈，只有暖爐里透出星星點點的火光。

    我兒來了。江氏拍著身邊床榻，有氣無力的道：今兒可是除夕呢，母親給你準備了點禮物，本打算明天一早叫牙婆給你送過去，既然你來了，正好當面給你。

    陶瑾借著爐火將蠟燭點燃，而后這才在江氏身邊坐下。見她從枕頭下面扯出一個藍布包裹來，挑眉問道：這是什么？

    那藍布包裹里鼓鼓囊囊的，顯然包著不少的東西。

    江氏將結子打開，里面露出了一摞賬本子。

    這是我當年出嫁的時候，你外祖母給陪嫁的私產。前些年你父親遇到了困難，我曾拿出去一些。余下的也就只有這么點兒了，本來就是給你留著的嫁妝。如今你難得回府一趟，母親想著還是當面交給你的好。

    女兒年紀還小，母親此時交代這些，怕不是為時過早了吧。陶瑾感覺心情有些沉重，皺著眉說道。

    江氏嘆息一聲，道：我這身子骨越發的不好了，也不知道究竟能撐到什么時候。你弟弟不在身邊，有些事情，還是要早做打算的好。

    陶瑾將那賬本收起來遞還給江氏，神情有些嚴肅的道：母親已經在這蘭馨苑里禁足了八年，究竟打算什么時候出府去？

    能不能出得去，也不是我能做主的不是嗎？江氏未料到會聽到這樣一番話，顯得十分吃驚。

    事在人為罷了。就如當年那件事一樣，若不是有人成心所為，又怎么會害的您到如斯地步。八年來父親不曾踏足這里一步，外面人人不將我們母女放在眼里。母親難道甘心這么一輩子屈居人下？

    被女兒這般質問，江氏神情有些尷尬。好半天才吶吶的道：可是可是我如今已經被褫奪了夫人的權勢，又能如何？

    母親如此懦弱，叫陶瑾有些泄氣，好半天才道：再有半月，女兒就要被強行遣返回廟里了。年復一年，母親轉瞬紅顏變枯骨，女兒也只有聽天由命的份。這陶府不大，面上一看個個都是人，實則皮囊之下群魔亂舞。若想改變命運，單靠女兒一人怕是吃力。唯有母親出面相助，女兒才有獲勝的把握和機會。

    女兒你想做什么？江氏瞪大眼睛看著陶瑾，這屋里燈光昏暗，看不清女兒的面目，竟然叫她覺得分外陌生。

    陶瑾握著江氏的手道：母親是這府里的夫人，女兒將來也自有歸處。我想做什么不重要，重要的是母親想要什么樣的生活。您若想拿回權力，就得付出自己的努力。這世上不僅沒有公平的制度，更不會天上掉餡餅。倘若只是一門心思的當個老實人，最后也只能落得一個凄涼的下場。

    正如前世的江氏，還有陶瑾自己。在這個吃人的世道里，越是單純，死的越慘。

    一番話叫江氏陷入沉思之中，許久之后才抬頭看著陶瑾：女兒想要怎么做？

    正逢著牙婆送餃子過來，陶瑾將那果蔬樣樣擺到江氏面前，笑著道：母親首先要做的，就是吃飽飯。只有活下去，未來才有翻身的希望。

    外面噼里啪啦開始放爆竹，牙婆手中拿著一對桃符，見江氏精神好了一些，便笑著道：快子時了，夫人得親手出去掛桃符才行。新年新景象，掛上桃符趨吉避兇，什么妖魔鬼怪就都得繞著門走了。

    江氏被哄得開心，喜笑顏開的帶著下人們到院門口掛桃符。府中燈壁輝煌，天空不時竄出一道道爆竹的火光。蘭馨苑里有五六個仆子，難得見夫人出門，都紛紛過來圍觀。

    陶瑾和江氏一面一個，將院門上的舊符取下來，新符換上去。

    恭祝夫人事事順心，一年更比一年好。牙婆帶頭給江氏拜年。

    好，你們也好。這一年來大家都辛苦了，一會回房去給你們包紅包，人人都有份的。江氏笑著道。

    下人們聞言皆是精神振奮，圍著江氏歡呼起來。

    在外面看夠了煙火，母女這才回房守歲。過了子時，陶瑾和江氏用艾葉水凈身潔面，而后才上床休息。

    初一這日要寫飛貼，家家戶戶門口掛著福牌。凡拜年者無須進門，只需將寫好吉祥話的飛貼放進福牌里即可。

    陶瑾一早起床就收到了飛貼，打開一看沒有旁人，乃是前幾日才不歡而散的藍濟川。她對這貨實屬沒有好感，因而看了一眼就將那貼子扔在了一邊。

    正當吃早飯的時候，就見牙婆來報：夫人，點珠姑娘來了。說是老夫人身體不大爽利，請大小姐回去一趟。

    江氏就是一愣，皺著眉道：老夫人身體不爽應該叫大夫，請大小姐過去做什么？

    陶瑾擦了擦嘴，淡然的起身道：這府里的大夫只會開些苦藥湯，想必對祖母也沒什么效果。母親無須擔心，女兒去看看就知道了。

    點珠今兒換了一身新衣裳，發髻上別著一朵臘梅花?？匆娞砧鲩T，連忙迎上來：小姐，老夫人昨夜身體不適，翻來覆去的折騰一宿。大夫已經開過了藥，可惜還是沒什么效果。萬般無奈之下，這才請您過去，看看能不能想個轍，叫老夫人好受一些。

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