蕭夫人所居的正院位于侯府中軸線上，各項材料尺寸都依朝廷規制而建，因此和吉安侯府也差不多，只是細節陳設上不同。

    一般沒有貴客臨門或重要事情，正院正中的堂屋是不啟用的，蕭夫人日常起居理事，在堂屋東邊連著的一個跨院里。一室錦繡鋪陳，角落香爐輕吐煙氣，蕭夫人端坐在炕上，臉色本來沉著，待許融與蕭信一前一后進去，她拿眼角一掃，臉色當即控制不住又黑了一層——

    這一個兩個，晃晃悠悠的，非但沒有一點緊張犯錯的樣子，倒像從哪里冶游回來了似的？

    蕭夫人含怒不語，將手中茶盅重重放到炕桌上。

    她拿架子不說話，許融有話說，將半途中買的那一包點心從白芙手里接過來，放到那個茶盅的旁邊，福一福身笑道：“夫人，這是迎明齋的點心，京里出了名的老字號，用料上成又實在，做出來的糕餅香甜可口，他家的玫瑰餅、沙糕尤其是一絕——”

    她滔滔不絕夸個沒完，蕭夫人很快聽得不耐煩起來，而許融毫無自覺地繼續拱火，話多而密，蕭夫人硬是沒找著打斷的機會，直到她瀕臨發怒的前一刻，許融終于收了尾，“夫人，我才知道府里情形不好，不過不要緊，這包點心是我和二公子孝敬的，夫人可以放心享用?！?/br>
    她的尾音里帶著唏噓同情，又加入了兩分輕巧的優越感，整個人的感覺怎么說，浮動著淺薄的喜氣，幾乎快秀到蕭夫人的臉上去。

    蕭夫人：“……”

    她的怒意淡去了，涌上的是一股稱得上匪夷所思的離奇感：“你說什么？什么情形不好？”

    許融喜氣洋洋地道：“夫人不要瞞著我了，我又不是外人，這府里上上下下都吃上昨晚喜宴的剩菜了，還不算艱難嗎？唉?！?/br>
    她這口氣嘆得與表情截然相反，堪稱幸災樂禍得活靈活現，而從前因論起，她這反應居然完全圓得起來。

    蕭信望向她的側臉。

    她一直在笑，但他發現她笑得和路上不一樣，眼睛始終沒有彎起來，上揚的只有嘴角，露出皓白牙齒，唇齒間含著銳利，笑容里帶的是鋒刃。

    蕭夫人則被關鍵詞“剩菜”戳中了神經，終于怒了：“這是哪里來的胡話？誰說的？是不是二郎？！”

    她尋上了蕭信，蕭信收回目光，臉冷了下來，道：“我沒說?！?/br>
    許融愉快接話：“夫人，不是二公子，是廚房的姜嫂子?！?/br>
    “今早我的丫頭去廚房領早膳，姜嫂子給了她一盤隔夜炸焦的蝦餅，我的丫頭不懂事，和她吵了幾句嘴，她就是這么說的?！?/br>
    第25章 蟾宮折桂

    “把姜家的給我帶來！”

    蕭夫人一聲令下，才從此處出去不久的姜嫂子又被提溜回來了。

    她是個精明強干的面相，高顴骨寬臉膛，周身整潔，挨著門邊跪下：“奴婢見過夫人?！?/br>
    蕭夫人劈面就問她：“今早上北院的人去提飯，你都張嘴胡浸了什么？”

    北院就是新房所在的小院，因為偏遠及閑置多年，連個正經名號也沒起，人提起來只按方位來叫一聲。

    “回稟太太——”

    姜嫂子不由向著許融和蕭信的方向瞄了一眼，她先前來時撞到過，但驚訝了一下就走了，哪知道火會燒到自己身上——二公子就不去說他了，這位新娶進來的二奶奶也不過是落了架的鳳凰，蕭夫人喜歡不喜歡，做下人的再清楚不過了。

    清楚了，也就沒什么好怕的。

    姜嫂子自如地推脫：“各房來領用飯食點心，奴婢都是依著廚房的慣例辦事。偶然忙亂，辦錯了一兩件也許是有的，但若說冒犯主子的話，奴婢發昏了也不敢?！?/br>
    “你明明說了，我聽得真真的！”新橙沉不住氣地叫起來，有許融明白在前面做主，她也不怕，一五一十地將那些話都復述出來。

    “——府里的主子們都這么吃，我們不愿意就是難伺候，是不是你說的？”新橙直問到姜嫂子臉上去。

    她也有自己的壓力，話是她回去傳的，要是對證輸了，一口大鍋可就扣在她頭上了。

    姜嫂子愕然語塞。

    她知道新婦八成就蝦餅事件告了她一狀，所以一開口已打了埋伏，即所謂“偶然辦錯一兩件”云云，但沒想到許融會直接繞過去，抓住她隨口而出打發乃至嘲諷人的一句話，別出心裁做出這么一篇文章來！

    “夫人，奴婢沒、沒——”

    這一頓一遲疑，就晚了。

    蕭夫人不是耐煩跟下人扯皮的性子，當即吩咐：“革了姜家的差事，拖出去——”

    她忽然心中一動，看向許融。

    她回過味來了。

    就不應該將人叫過來，不對這個質，可作為的余地才大。就是直接訓斥許融胡說，她作為婆母也有這個底氣。

    許融微微一笑，看來蕭夫人畢竟不是她便宜娘許夫人，沒那么容易糊弄。

    不過，也夠了。

    果然，蕭夫人盯了她片刻以后，慢慢地仍是把話說完了：“打二十板子?！?/br>
    做事不利落、令她損了顏面的，就是應該處置。

    “太太，太太開恩哪，奴婢不是有心的——”

    在凄厲叫聲中，姜嫂子被拖走了。

    蕭夫人伸手去拿茶盅，目光回到許融身上。

    確實有一點自作的小聰明，從前倒沒看出來——

    “太太?！?/br>
    門外有丫頭來報，大約因著姜嫂子的余音繞梁，丫頭的語氣也顯得謹慎，“侯爺打發奴婢來說，今日時候晚了，侯爺有事要出門，新人敬茶不如就推到明日罷?！?/br>
    蕭夫人的手指頓在茶盅蓋上：“有什么事？二郎成親，侯爺這兩天不是都往衙門里告了假嗎？”

    丫頭小心回道：“似乎是要去訪一個從舊都進京來的人，里頭的詳細緣故，侯爺沒說，奴婢也未敢問?！?/br>
    蕭夫人皺了皺眉：“我知道了，去罷！”

    丫頭連忙退了出去。

    “你去——”蕭夫人要吩咐身邊的一個大丫頭，說了兩個字停住，目光掃向許融與蕭信，不咸不淡地道，“都聽見了？這樣大的人了，為一點誤會咋咋呼呼，鬧得誤了侯爺的工夫。行了，都去吧，敬茶的事兒明天再說?！?/br>
    就將兩人打發了出去。

    **

    走出院門的時候，許融聽見了姜嫂子的哀叫聲。

    她被拉倒在外面不遠處的地上，二十板子還沒有挨完。邊上已有了些聽見動靜趕來圍觀的人。

    許融不欲多看，可是蕭信停下了腳步。

    他看著板子抬起又落下，面無表情。

    許融了然。幾個月前韋氏那一碗親手下的面，今早送來那一盤隔夜的蝦餅，雖是管中窺豹，已可知這母子倆從前吃過多少暗虧——或者就是明虧。

    她往蕭信身后避了避，理解歸理解，不表示她就看得了這種rou刑。

    蕭信轉過身來：“走吧?！?/br>
    他這個轉身有點突然，許融下意識問：“二公子，你不看了嗎？”

    蕭信：“不看了，沒什么好看的?！?/br>
    見許融跟到他旁邊，輕輕松了口氣的模樣，心道，她原來膽子怪小的。

    她那個會告狀的丫頭捂著眼睛還要從手指縫里往外看呢。

    許融并未察覺自己被腹誹了，離了打板子現場，她耳根清凈，忍不住又琢磨了一下。

    蕭夫人那個反應有點意思，她疑心蕭夫人是急著要查蕭侯爺的行蹤，才訓斥兩句就把他們放了。

    但細想又覺得不太可能——這也盯太緊了吧？都老夫老妻了，至于還像防賊似的嗎。

    想了一會想不明白，前方小院到了，許融就懶得再想了，折騰這么一圈，她也不是沒代價的：腰更酸了。

    進院以后，許融就往暖閣炕上歪倒，道：“誰閑著，幫我捶一捶腰和腿?！?/br>
    紅榴馬上雀躍報名：“我！姑娘，我來?！?/br>
    她和青棗兩個年紀小，許融一般不安排她們做重或復雜的活計，兩個心里明白，就很愛在這樣的小事上掙表現。

    身下的炕暖暖地烘著，包著紅錦的美人捶一下下輕輕敲在腰背上，許融舒適地伸展著身體，又揪了個靠枕過來，將頭枕上去。

    上午時分，她本來不困，但這個氛圍太能催眠，她眼皮漸漸下垂，眼神也趨迷離，耳中聽得見白芙在外面臥房里輕手輕腳地走動，似乎在收拾一些帶來的包袱等物……

    然后她就睡了過去。

    她是被白芙叫醒來的：“姑娘，姑娘該起來用飯了?！?/br>
    “……嗯？”

    許融擁被坐起——被子應該是丫頭們拿來給她蓋上的，她朦朧茫然片刻，往窗外看了看大亮的天色，又揉了把臉，終于反應過來，“知道了。請二公子了沒有？”

    蕭信一回來就跟她分道揚鑣，進東次間去了。

    白芙道：“姑娘收拾好了我再去?！?/br>
    許融一邊從炕上下來，一邊打量了她一眼：“怎么了？”

    她覺出白芙的聲氣里有些不情不愿，這可少見。

    白芙先沒有說，替她整理著衣裳，過一會才悶悶地道：“二公子一點都不體貼姑娘?！?/br>
    許融奇道：“什么？”

    她不過睡了一會，這是哪來的話。

    “廚房送來了午膳，我見姑娘還睡著，就去和二公子說，姑娘累著了，請他等一等，或者二公子餓了的話先用，留一些給姑娘?！?/br>
    許融點頭，聽上去沒什么錯：“二公子怎么說？”

    “二公子問我，姑娘為什么白天睡覺?！?/br>
    許融噗嗤一聲笑了出來。

    是蕭信會說的話，她確定。

    白芙急了，她正蹲在許融腳邊理微皺的裙擺，仰頭：“姑娘怎么還笑，姑娘身上為什么疲累，二公子沒有數嗎？他一句都不問候姑娘，也不來看看姑娘，掉頭就回去了?！?/br>
    蕭信確實沒數。

    畢竟他什么也沒干。

    許融笑著把她拉了起來：“我睡著覺呢，有什么好看的？你剛才說，廚房送了午膳來？”

    “嗯，姑娘在睡，我就沒著急讓新橙去領午膳，結果廚房主動派人送來了?！卑总降淖⒁饬Ρ粠?，順著道，“我細細看過了，這次沒什么問題?！?/br>
    許融點點頭：“他們反應倒不慢?！?/br>