新橙不能真頂著來，只好把食盒擱到桌上，不情不愿地往外擺碗筷。

    許融卻阻止了她：“不用，我不吃，你們也不用吃?！?/br>
    新橙又驚訝：“??？”

    許融慢悠悠起身，道：“我不知道長興侯府這么艱難，到了闔府俱食隔夜剩菜的地步。既然如此，我們也不該給侯府和夫人增添負擔，還是自謀生路去吧?！?/br>
    她在堂屋內環視一圈：“去把青棗紅榴還有外面凡我們以及這院里的人都叫上，出去找一家飯館吃?！?/br>
    新橙愣了，片刻后大聲道：“——是！”

    興高采烈扭頭就沖了出去。

    院中很快傳來喧鬧聲，丫頭們從各個角落跑了出來，有歡喜的，有茫然的，也有掙扎要反抗的：“做什么呀，我不去，不稟報太太，怎么能隨便出門，放手，彩蝶，你快去告訴太太——”

    “翠庭姐，我也被人拉住了，跑不了啊?！?/br>
    “那二公子呢，二公子難道不管嗎？”翠庭在院中伸脖張望，一下望見了蕭信，眼睛一亮：“二公子——”

    許融也笑望向他：“二公子，肯賞臉嗎？”

    蕭信將目光從院中收回，言簡意賅只說了一個字：“走?！?/br>
    倘若許融沒有聽錯，他這一個字非但堅決，簡直躍躍欲試。

    **

    這么連主子帶下人一大群浩浩蕩蕩大搖大擺地出了府，門房上既不知該不該攔，也攔不住，只能飛快遣人稟報了蕭夫人。

    蕭夫人已經起來了，穿戴整齊，正用早膳，聞言烏木筷僵在了半空中：“——什么？”

    傳話的丫頭也很茫然，道：“說是要去外面飯館吃飯?！?/br>
    交待得倒很清楚，正因清楚，才顯其荒誕——新婚第一天，不拜父母（公婆），不敬茶，跑出府去下館子？！

    蕭夫人震怒，又怒得找不著頭緒，派人去追的話似乎大題小做，且家丑外揚，不追這口氣梗著沒處消化——

    立在一旁布膳的少婦輕聲解勸：“太太，二弟和二弟妹也許是玩心重，待他們回來，太太再教導就好了?！?/br>
    也只能如此了。

    蕭夫人深吸了口氣，眼前豐富新鮮的早膳她是一口也吃不下去了，丟下木箸吩咐：“去告訴侯爺一聲。再有叫你二叔二嬸他們也不用著急來了?！?/br>
    長興侯府在人丁上比吉安侯府興旺不少，蕭侯爺這一輩共有兄弟三人，其中三房因是庶子，早已分出去了，如今還有二房的蕭二老爺一家同在府中居住。

    少婦——即蕭倫之妻常姝音屈一屈膝：“是?！?/br>
    蕭夫人再轉向那傳話的丫頭，目光一厲：“去說給門房，二郎和二郎媳婦回來了，立刻帶到我這里來！”

    丫頭膽戰心驚，連忙應了，轉身跑走。

    第24章 你猜，二公子兜里還有幾……

    許融領著人愉快地出府，愉快地選定一家有口碑的老店，一群人烏泱泱進去，分樓上樓下共坐了四桌。

    樓下大堂的三桌是下人們，樓上就是許融與蕭信，店家一下子迎來這么大客流，伙計們樓上樓下地跑著奉承，樂呵又殷勤得很。

    熱騰騰的各色粥點不多時就端上了桌，這個點許融也餓了，不與蕭信客套，埋頭自顧開吃。

    蕭信也不出聲，兩人對面而坐，只見盤碟一個接一個地空，用飯到尾聲時，蕭信放下喝空的粥碗，道：“我在這里有個熟人，去打聲招呼?！?/br>
    站起身出去。

    許融望著他的背影，心念一動，想叫住他，終究又沒出聲，只是微笑托腮，手指在桌面上閑適地點了點。

    不一會兒，白芙悄悄跑上來了，喘著氣道：“姑娘，我看見二公子去跟掌柜的說話了，好像要付賬，我們這么多人——他錢夠嗎？”

    對于蕭信的窘困處境，不但許融知道，丫頭們也都心中有數。

    許融道：“他既然去，總是付得起這一頓，由著他吧?！?/br>
    白芙憂心：“姑娘叫我們隨意點，他們都是難得出來的，可沒客氣，早知我攔著些了?！?/br>
    許融陪嫁的下人除了四個貼身丫頭外，還有兩個管在院中灑掃的粗使婆子，另有不入內院、負責承應府外事宜的幾房家人，其中包括了紅榴和青棗兩個的爹娘兄弟，這么多張嘴，一頓就有可能把姑爺吃成赤貧。

    “沒事?！痹S融安撫她，“有句話叫窮且益堅，二公子窮一點，更有助他磨練意志，堅定好好讀書的信心，書中自有黃金屋么?！?/br>
    她隨意把詩文一通歪解，白芙不懂這些，但本能地對學問有所敬畏，就信了，安心不提，轉而擔心起另一個問題：“姑娘，以后怎么辦，我們總出來吃嗎？”

    許融立即擺手：“哪能這么浪費錢。就破費這一回，以后不用了?！?/br>
    “姑娘的意思是？”

    “除非蕭夫人想讓全城人都知道長興侯府揭不開鍋，否則，不會再有這種事發生了?！?/br>
    她固然舍不得這么砸錢，而蕭夫人更丟不起這個臉。

    這個道理不難解，白芙明白過來，猶豫了一下：“姑娘，我們一來就這樣，會不會太得罪蕭夫人了？她畢竟是姑娘的婆母了?！?/br>
    她又有點欲言又止，許融鼓勵她：“你說完?！?/br>
    白芙的聲音有點不確定地低下去：“我覺得，這也許不是蕭夫人的主意，她就算要給姑娘立規矩，不用這么急，也不該用這樣的方式——”

    太掉價了，如蕭夫人這樣的豪門貴婦，手段狠的毒的都有的是，這么搞就不對勁了，怎么講，跌出她應有的階層。

    許融笑了：“你說得沒錯。這件事跟蕭夫人的關系應該不大，沒猜錯的話，我多半是受了二公子的連累——嗯，不該叫連累，算是同甘共苦吧，他從前在府里是什么待遇，現在落到我身上就是什么了?！?/br>
    蕭信那么爽快地同她出來，又搶著找借口去付賬，種種因由多在里面，不過他不明說，她也不去點破。

    白芙驚了：“那姑娘還——”

    “你覺得我不該把事鬧到這么大，去跟廚房理論就夠了？”

    白芙想點頭，又不好意思。

    許融理解地沖她笑了一下，然后堅決地搖了頭：“不夠。我最橫不過能去把廚房砸了，砸完能管一陣子，然后呢？廚房故態復萌，我再去砸第二次、第三次？那時道理還能在我這邊嗎？”

    白芙瞠目：“姑娘可以告訴蕭夫人——”

    才說了一句她就停住了，因為意識到自己天真到了什么地步。她慚愧地嘆了口氣：“姑娘太難了?！?/br>
    “不難。她早晚要給我個下馬威的，你知道最有效的阻止的方法是什么嗎？”

    白芙睜大眼睛搖頭。

    許融笑吟吟地站起來：“就是我先給她一個?！?/br>
    白芙哭笑不得：“姑娘！”

    許融輕松地招呼她：“走了，二公子的賬該付好了，早點回去，免得耽誤他讀書?！?/br>
    叫蕭信默不吭聲地搶著把賬付了這事有點有趣，許融想著又在門邊轉回頭來：“你猜，二公子現在兜里還有幾個銅板？”

    白芙不說話，面露陪笑。

    許融多機智的人，一轉頭，果然，蕭信正在門外，眼神冷冷地瞪她。

    **

    回府路上，許融除了叫白芙去分外買了一包糕點外，就是跟在蕭信旁邊賠不是，賠了一路，終于把蕭信的臉色哄轉了回來，愿意開口了。

    “進府以后，你不要說話了?！?/br>
    許融一愣，這是嫌她話多？

    蕭信接著道：“今天的事是我的主意?！?/br>
    他話說得簡潔，意思非常明確——他要把私自出府這口鍋攬自己身上去了。

    許融明白過來，又怔了一下，一時不知該做出什么表情，這感覺有點新奇與陌生，她還沒試過被人這么擋到后面去，尤其蕭信的肩膀看上去不算偉岸。

    她彎了彎眼睛，道：“恐怕夫人不會相信?！?/br>
    蕭信瞥一眼過來，目光質疑。

    許融先指了指自己：“二公子，你看，”又將手臂掄成一個半圓，向身后浩蕩人群劃拉過去，一套動作做完，她忍不住笑開來：“誰是主犯，誰是從犯，一目了然呀?！?/br>
    一大幫全是她的人，何況里面很可能還有蕭夫人的眼線，比如那個硬被拖出來的“翠庭姐”。

    蕭信：“……”

    他無語了，拔腿就走。

    許融跟他旁邊：“二公子，你別擔心，不會有事的?！?/br>
    蕭信冷道：“沒擔心你，我比較擔心自己?！?/br>
    “什么？”

    蕭信先沒理她，只是一邊走，一只手縮回去在袖子里摸索，摸索了好一會，才伸出來，手掌攤開，掌心一字排開四枚銅板。

    許融一怔，旋即擁著斗篷笑到肩膀都在顫抖：“二公子，你——”

    蕭信亮了那一手，就把銅板收回去了，許融兀自又笑了好一陣，眼看長興侯府大門在即，她才停下來，終于說出一句整話來：“二公子，你心情不錯呀？”

    以蕭信的脾氣，不是心情好，絕不會和她玩這種花活，也因為是由他做出來的，才顯得額外好笑。

    蕭信道：“一般?！?/br>
    說著一般，可是他嘴角勾了起來，朝陽映照之下，整張面孔竟好像有一點柔和。

    許融追著他問：“二公子，你只剩四個銅板了嗎？”

    蕭信惜字如金：“嗯?！?/br>
    許融被戳中了笑點，悶聲又笑起來，她就這么笑進了府門，門前小廝看見她都卡殼了一下，才道：“——太太有命，請二公子和二奶奶回來后，立即前去正院，太太有話要問?！?/br>
    許融頭也不回：“知道了?！?/br>
    把大半陪嫁仆從都遣走，只留了白芙新橙跟在后面，這兩個大丫頭以后要在府中行走辦事，該跟著見見世面認認人。

    新橙沒有白跟，他們到正院時，剛巧一個人從里面出來，新橙眼睛瞪大了，那個人同時也像是吃了一驚，而后才若無其事般避開了新橙的目光，低頭自顧向外走去。

    “姑娘，”新橙連忙湊到許融旁邊，低低叫道：“就是她！”

    許融：“嗯？”

    “就是這個穿鴉青比甲的女人給我那盤蝦餅?！毙鲁鹊芍莻€離去的背影，忿忿又篤定地道，“我記得她，聽人叫過她姜嫂子?！?/br>
    許融微微點頭：“我知道了?！?/br>
    新橙告完狀心滿意足地退了回去，進去通傳的丫頭于此時出來，站在門邊脆聲道：“太太說，請二公子和二奶奶進去?！?/br>