陸變化首先問：“會不會是冒牌的？”法言、范虛等人也是這樣想的，朝陽宮與史國相隔數千里，又不通他們的教義，即便來個假冒的大主教，眾人也難以辨別。隋朝時煬帝好大喜功，對西域諸國朝覲的使者極為優待，不僅沿途提供免費吃住，到了長安往往還有大量的賞賜。許多西域jian商就冒充使者，隨便編一個國名，穿著奇裝異服，說著誰也聽不懂的語言，一路騙吃騙喝，到長安領了賞賜，再被隋軍護送出境，攫取不少好處。但朝陽宮是清修之地，冒充祆教大主教又能得到什么？

    法言問安仲期：“帖子上是如何寫的？”安仲期念道：“圣教東方大麻葛、偉大的突厥頡利大可汗之朋友、圣火寺大祭司達依麻葛阿伍德?！北娙寺牭酵回识侄际且徽?，西域諸國多數依附于突厥，但祆教首腦是天神的代表，在外道面前公然稱頌頡利可汗還是有點奇怪。法言很自然想到了在西域的另一位人物：“會與他有關嗎？”自寺內火并之后，道人們說“他”而不名的唯有一人，就是武顯揚，武顯揚投靠突厥后被發送到極遠的西域，在西域闖下極大的聲名，幾乎征服了所有粟特胡人國家，據說其柘羯主力的駐屯地就離石城不遠，這個大祭司阿伍德來自史國，不能不讓人聯想到武顯揚。陸變化道：“雖然武顯揚離開西域了，但他在史國那么久，必定與這個什么德熟悉?！?/br>
    安仲期突然問天風道：“師兄，我們當年去史國，圣火寺有個年輕祭司是不是叫阿伍德？”天風點點頭，安仲期道：“說不定來的就是他，達依是古代波斯語里是東面的意思，大麻葛就是最高等級的祭司，阿伍德是他的名字?！敝芫齼犬斈暝泿е祜L和安仲期遠赴西域游歷，在史國拜見過當時的圣火寺大祭司，這是朝陽宮建立后與祆教唯一的一次接觸，當時在場的還有大祭司的兩個學生，都是年輕的經學搏士，一個確實就叫阿伍德。

    法言道：“如果來者是師兄舊識，那當然好一些，但這人來得太過突兀，我們也不能不預做防備?！碧祜L點點頭：“來的都是緣，咱們以禮相待。陸師弟，按科教大禮準備迎賓，寧可虛辦，不可失禮。范師弟，你和吉師弟就不必參加了?！碧祜L讓范虛和吉文cao不用出場，那自是讓他們負責警戒，以防不測。如果祆教中人僅是來拜山，那不難應付，如果來人與武顯揚有關，那就復雜得多了?？平檀蠖Y是道家的最隆重儀式，也叫做“依科演教”，不僅教中首腦人物要參加，闔寺的道眾都要著禮服，將宮觀灑掃除草，收拾干凈，隆重裝飾。朝陽宮雖然在中原威名赫赫，但在道教界并無過高地位，如果真是祆教東方大主教親自來訪，從禮儀上講，以最高道儀迎接也不為過。

    進了山門，史胡子讓忠恕去練功，自己回廚房去了。忠恕一進松雪閣，發覺吉文cao竟然先到了，正抱著木劍，閉眼站立等著自己，他從木架上抽出一枝劍來，向吉文cao躬身行了一禮，低聲道：“吉道長，我要進招了?！奔腸ao眼也不睜，忠恕正在出招，只見范虛走了進來，低聲與吉文cao說了幾句，然后二人就急匆匆走了出去。

    忠恕自己在松雪閣練劍，不一會，聽到外面響起了音樂，他停了手，出門一看，只見法言穿著黃袍，陸變化和安仲期身著黑袍，三人執著拂塵站在內門前，身后則是杜百年等二十多個道士，道長們都穿了正袍，戴著紫陽巾，伊天官、吳真、賀蘭等年輕道士則肅立在二進院的邊上，身旁擺了鐘磬鼓等法器，這是個大陣仗，朝陽宮顯然要有大事發生。不一會，天風穿著一身紫袍從法堂走了出來，忠恕在寺里十多年，從沒見過這樣的熱鬧，覺得非常好奇。

    忠恕看見給老阿幫廚的那人挑著水桶出去了，往常這時老阿他們早就把一天的用水挑夠，今天肯定是有更多的人要吃飯，廚房需預先做準備。老秦最近經常腰痛，手腳也不如過去利落，又不放心讓其他人做，還搶著干活，所以廚房多了兩個人手，卻不如過去順利，忠恕就想去幫著他們做點活，別讓老秦太累了，于是放下木劍來到廚房。廚房里果然比過去忙碌，老秦等人都在忙活，忠恕把袖子一擼，幫著史胡子洗菜。

    天風在院子里站定，法言帶同陸變化、安仲期、杜百年連同那先到的兩個胡人出了山門，遠遠地看見一行人騎馬過來，騎者都身著白衣，非常醒目，等到再接近一些，已能看清前排為首之人的面目，他頭戴鑲著金邊的白色尖帽，高鼻深目，一部紅胡子分外惹眼，其他人都戴著氈帽，看長相全是胡人。安仲期低聲對法言道：“好像是他！”“他”自然指的是天風曾經見過的阿伍德，法言道：“再看一下?！钡葋砣烁恍?，已經能看清對方的藍色眼睛，安仲期道：“應該是他?！狈ㄑ曰仡^對杜百年道：“去告訴掌教師兄，就說故人到了?！币馑际歉嬖V天風，來者就是阿伍德。

    祆教一行人距山門百步就下了馬，步行來到山門，顯示對阿波大寺的尊重，走在最前面的紅胡子阿伍德身材魁梧，比之安仲期還要高出半頭，古銅色的皮膚，看著有五十多歲，高高的帽子上繡著一個側面人像，后面七人，除了緊隨阿伍德的那人年歲較大，其他的都是年青人，腰間掛著佩刀，看走路的身形每個人武功都不低。

    法言迎上前去，阿伍德搶先幾步，左手抱著右手舉于胸前，說道：“善哉！善哉！”行的竟然是正宗的道家見面禮。道家以左手為善，右手為惡，左手抱右手，寓意為揚善隱惡。阿伍德身后年歲較大的隨從跟著他行禮，其他幾人分成兩列，挺身而立。

    法言行作揖禮，躬身的同時雙手于腹前合抱，自下而上行禮，嘴里念道：“無量觀！”這是道家向長者執行的禮儀。祆道兩家雖然不同教，但阿伍德是一派宗主，在教中的地位比天風都高，法言行此禮是應該的，陸變化和安仲期等人都跟著行作揖禮。

    法言道：“在下朝陽宮監院法言，恭迎大麻葛殿下！”這邊安仲期自然就當了翻譯，阿伍德哈哈大笑，走上前左手拉住法言，右手拉住安仲期，用胡語說了幾句，安仲期回了一句短語，然后對法言道：“大麻葛還記得我，說想不到能在這里遇到朋友?！狈ㄑ孕Φ溃骸氨讓m掌教真人也是大麻葛的舊友，正在寺里敬候大駕，請殿下移步！”安仲期一翻譯，阿伍德大笑幾聲，右手做了個請的動作，法言回身領著阿伍德進了山門，阿伍德左腳剛一踏過門檻，只聽宮里一聲鼓響，接著鐘磬齊鳴，道樂悠揚，天風身著一襲紫色道袍，率然一眾道士迎了上來，阿伍德還是那套禮儀，天風還以對等的禮儀，阿伍德上前拉住天風的雙手，道：“確實是老朋友，您比二十年前更加英俊?！彼砗竽莻€老者是通譯，漢話竟然很是純正，天風微笑道：“殿下謬贊，您比當年更有威嚴，光臨弊宮使我們蓬蓽生輝?！边@幾句掉書袋，不知安仲期怎么譯的，他話音剛落，阿伍德又大笑起來，顯得非常高興。