往昔那個容顏清麗、雍容端莊的女人被關在陰冷潮濕的牢獄中，手腳皆被沉重的鏈條所縛，銹跡斑斑的鐵在她本瑩白纖潤的一雙手上留下黑紅的箍痕，將原本最尊貴的女人束縛得狼狽不堪。

    趙臨鳶心中有隱隱的酸澀，依舊喚她一聲：“皇后娘娘?！?/br>
    被白色囚衣包裹的女人抱著雙膝，坐在墻角，聽到早已陌生的叫喚，她的頭從自己的臂彎中緩緩抬起，扣著她細瘦手腳的鐵鏈發出輕微的聲響。

    但她沒有回頭，只將飄渺的聲音送給身后人，“是蕭王妃吧？沒想到，你竟是第一個來看我的人，卻不知，會不會是最后一個?！?/br>
    隔著柵欄望著皇后瘦削的背影，趙臨鳶垂頭片刻，沉默半晌，終是平靜地說了一句：“娘娘，我救不了你?！?/br>
    皇后的背脊有片刻的僵硬，但很快又放松了下來，嘴角勾起淡淡的、漠涼的一個笑，“我早該想到的，沒人能救我，就連陛下……也不愿救我?！?/br>
    趙臨鳶的心口一顫。

    她說的是不愿。

    而非不能。

    多可笑啊。

    皇后終于回過身，看向柵欄外的趙臨鳶，在她長久的沉默中，對她淡淡一笑，笑容沒有一絲生機，卻依舊雅致溫柔。

    她輕飄飄地問了一句：“我想，德妃已經死了吧？”

    趙臨鳶緩緩抬眸，對上皇后一雙洞悉的眼，心中說不清是何滋味。

    她不知該說什么，又覺得她想說的所有，皇后都該知道。

    如此，她還有什么可說的。

    是啊，皇后自然是知道的。

    她這輩子，從未像此刻這般，將一切看得這么分明。

    坐在比冷宮更冷的天牢中，她想清了一切前因后果，心中沒有不服，唯有認輸。

    她顫著聲：“我與宣貴妃斗了這么多年，太子也和翊王斗了這么多年，沒想到最終卻是看似毫無威脅的德妃讓我敗得如此徹底……我敗在了人心，我從不敢想，也想不通，德妃怎么會為了宣貴妃和翊王，不惜賠上自己與親生骨rou的一條命……”

    皇后的話，讓趙臨鳶想到了德妃所說的那個小姑娘。她想，也許皇后并非敗給人心，而是敗給了一場籌謀多年的局。

    德妃與六皇子的命，從一開始便是宣貴妃與翊王手中的一顆棋，當年的他們并不知這招棋會在何時用在何人的身上，只不過到了今日，恰恰用在了皇后與太子身上罷了。

    若非如此，若非皇后與太子非除不可，那么此刻身陷囹圄的，會不會是便是褚瑟與她自己呢……

    皇后無聲地落淚，是屈辱與不甘的淚。

    趙臨鳶卻咬唇望著她，心中想著這些遙遠的可能。

    她又想到了褚瑟對她說的話：皇宮之中，從不需要真相。

    這一刻她更加明白，因為最終活下來的人，便就是真相。

    “皇后娘娘……”趙臨鳶又喚了她一聲，這一次，她的語氣竟帶有幾分不可逆轉的執著，“德妃既愿以己之命換你一敗，不知你可愿亦以己之命換宣貴妃一??？”

    皇后錯愕抬眸，對上趙臨鳶一雙復雜的眼，聽見她說：“宣貴妃與翊王謀劃數載便是為了今日，他們二人所求絕非貴妃娘娘的后位，而是褚離歌的儲位。換而言之，就算皇后娘娘被廢，只要太子不倒，那么宣貴妃便不算贏得徹底，翊王也不算得償所愿，如此結局，可值得娘娘賭上一命？”

    皇后聽懂了趙臨鳶之意。

    六皇子一案，人證物證皆直指皇后一人，本就與太子沒有直接的關系，褚蕭之所以入獄，不過是因著其與關雎宮各種錯綜交纏的關系，說到底便是與皇后捆綁甚密，更因著皇后不甘蒙受不白之冤，才讓此案得以一查再查，將本不相關的人和事牽扯出來，最終波及了太子。

    但若她甘心吞下此冤此怨，是否就能斷了各方順著此緣由追查太子的心思？

    皇后輕嘆一聲，心中已有決定。

    看清了自己的結局，她反而一身輕、再無不甘了。

    皇后忽然看向趙臨鳶，好奇地問：“王妃此計是為了幫本宮解脫，還是為了保太子性命？”

    趙臨鳶沉默。

    她也說不清。

    或許是為了皇后，或許是為了太子，但似乎又不是這樣……

    她將自己的心境斟酌良久，最終無奈一笑，對皇后說：“或許是為了不讓宣貴妃贏得如此徹底吧?！?/br>
    她再一次想到了德妃所說的那位小姑娘。

    她忽然發現，她是那么痛恨有人將純粹年月里的感情當作籌碼、當作算計。

    就像她心里永遠不能被人玷污的那場歲月、那段時光、和那個人……

    可宣貴妃偏偏利用了這一切，多冷血，又多涼薄。

    趙臨鳶便不甘心讓宣貴妃贏得如此徹底。

    皇后愿意成全她，自然也成全了她自己。

    *

    趙臨鳶離開了天牢，臨走時帶走了皇后以血為墨留下的書信一封。

    第二日，皇后的認罪書便從宗人府被送到了大明殿。

    望著皇后親筆畫押，昭明帝無奈一嘆，將手中紙張緩緩收緊，看似平靜的外表下，那顆承載了數十載是非因由與權術的心，如巨浪般洶涌。

    他豈會對其中因果一無所知？

    他都知道。

    昭明帝將毒酒送進牢獄，送到皇后的面前，給了她最后這一絲體面，也親手為這幾十年的夫妻情分，畫上了終點。

    皇后飲下毒酒的同一日，趙臨鳶將皇后留下的書信送到了太子的手t?中。

    “蕭兒，我愿一人擔下所有罪責，保你萬全之身，惟愿你娶姬遙為妻，此生護她無虞?！?/br>
    望著心中內容，褚蕭落落地笑。

    他與皇后本無瓜葛，他對岳姬遙本無情分，一切的一切，不過是他在皇族生存的手段，不過是他在朝堂立足的籌碼，他踩著皇后的寵信、踐踏著姬遙的真心，一路走到了這一步。

    可走到今日他才忽然發現，他所謀的非他所求，他所爭的非他所愛，終究不過一場空。

    他忽然有些疲累，不愿再走下去了。

    皇后認罪伏誅的消息從宗人府傳到朝堂、傳到后宮，落在眾人心中，如有巨石沉下。

    朝中太子一派的臣子接收到訊息，為皇后的結局感到惋惜之時，更多的是為太子的處境感到慶幸：既然皇后愿以一己之身攬下罪責，只要眾人齊力上奏陛下，一則因群臣施壓，二則因確無實證，太子此番定能化險為夷。

    后宮之中，同樣得到了這個信息的宣貴妃手中茶盞落地，砸出清脆的一聲響。

    那個她與之斗了半生的女人，她本盼著她會在憤恨與屈辱中，親見自己半生所爭所得毀于一旦，她本盼著她在憤恨與屈辱中閉眼，卻沒想到，她竟如此輕易便認了罪，沒有掙扎、沒有叫冤，甚至沒有一絲不甘。

    有的，是她用鮮血給褚蕭留下的后路。

    褚離歌自然也知曉其中因由，但他只能看著宣貴妃將自己的嘴角咬出了血，看著被宣貴妃砸了一地的茶盞，他的瞳孔漸漸收縮，心中隱有不甘，卻不知該如何是好。

    他與母妃謀劃了一切，沒想到，還是沒能徹底扳倒褚蕭。

    最終，昭明帝圣諭傳下，關于此案的結論已定，太子當真全身而退，讓朝臣駭然，但礙于此事因果紛雜，眾人也不敢再說什么，便認了陛下的決斷。

    在皇后認罪之后，褚蕭便出了獄，雖然仍在接受調查，但只是被暫時看押于東宮，待遇一如往日。

    褚離歌一派的臣子心中不滿：出了這么大的事，就算皇后一人擔下罪責，但那畢竟是六皇子與德妃娘娘兩條性命啊，竟也無法撼動褚蕭的地位，表面上看是真相得以披露，確實與太子無關，但有心的臣子自然能看出，皇后這是以命在保太子，陛下更是睜一只眼閉一只眼，鐵了心要庇護太子啊……

    如此重拳一擊尚不能擊敗東宮，那么接下來，翊王的路怕是更不好走了。

    而另一處，褚瑟對此卻不在意，似乎一切都在他的預料之中。

    在他眼中，父皇對褚蕭與褚離歌的偏袒，本來就不是一日兩日的事，這么多年，他早就習以為常，就算今日出事的人是褚離歌，父皇同樣會庇護。

    但若是他自己，恐怕他便再難以崛起。

    所以，他從不會讓自己出事，從不會讓自己陷入被動。

    他從來便隱在暗處，只坐山觀虎斗，看著褚蕭與褚離歌二人鷸蚌相爭，互相撕咬，雖不一定能坐收漁翁之利，但至少在這一次的事件中，面對褚蕭的絕處逢生，他的心態可比褚離歌要好太多了。

    褚瑟的沉靜遠在趙臨鳶的意料之外，承歡宮中，夫妻二人耳鬢廝磨，趙臨鳶低聲問：“殿下，你就絲毫不擔心自己的處境？”

    褚瑟將愛人攬在懷中，手掌在她的發上摩挲，“擔心與恐懼，本就是世上最無用之事。更何況，就算太子的地位穩如泰山，但本王也尚有籌碼握在手中?！?/br>
    “籌碼？”

    趙臨鳶離開褚瑟的懷抱，順著他的目光遙遙望著承歡宮外郁郁蔥蔥的景致，似有麗人的倩影穿梭其中。

    是扶歡。

    她依舊在打理院中的花草。

    好一會兒過去，褚瑟不再看扶歡，趙臨鳶也收回了目光。

    卻在這時，趙臨鳶聽到愛人低沉的聲音，似乎終于擲出了手中最有利的籌碼：“皇兄與姬遙郡主的婚事，怕是該提上日程了?！?/br>
    第54章 54.夢如昨：得虧了皇兄眼盲心瞎。

    玉京的初雪下了三個日夜，沒有片刻的停歇，一如朝堂的紛爭，更無一日的休止。

    六皇子被害一案，人證物證俱全，皇后也已認罪伏誅。因皇后謀害皇族，不得入皇室陵墓，由岳家將其尸體領回安葬。

    岳氏一族教女無方，同樣有罪，岳家官員整體罰俸，一年之內不得上朝。

    ……

    朝堂官員將昭明帝的旨意研讀了幾番，終于發現他藏在旨意中的私心。

    雖然全部罪責直指皇后，但下達的懲處卻是重重抬起、輕輕放下，最終只以皇后一死告終，其母族所受牽連不大，更重要的是，與皇后關系慎密的太子，竟當真能全身而退。

    岳家官員亦看出了其中不尋常之處，知曉陛下維護皇后的心意，遂鼓足了勇氣，甘冒觸怒圣顏之險，在閉門思過的前一日，公然請旨，讓岳家之女姬遙嫁入東宮，賜封為太子妃。

    聞此諫言，眾人嘩然。

    可甚至出乎岳家人自己預料的是，此次請奏竟然出奇的順利，朝中更有皇后一派的官員悉數附議。

    東宮那處，縱然太子心中不愿，但想到這是皇后臨終之托，終究還是點了頭。

    更有翊王褚離歌、蕭王褚瑟幾番美言，將昭明帝一人推到了必須下旨賜婚的邊緣。

    各方周旋下，昭明帝的賜婚旨意終于落定。

    昭明二十四年立春日，相朝太子褚蕭與岳雄奇之女岳姬遙大婚，岳姬遙賜封為太子正妃。

    *

    大婚前夜，褚蕭心不在焉，離了東宮，無所去處，鬼使神差的，他竟來到了承歡宮。