霍元瑤不等她說完，便笑道：“賀將軍整日都要在軍營里，自然無暇分身，我不來照看一二倒不放心，我自幼就沒有祖母，您雖是賀將軍的祖母，卻又這么慈祥，在我心里，我也將您當成親祖母看的啊?！?/br>
    她這番話，引得周氏忍俊不禁，“你啊?！?/br>
    霍元瑤抿著唇笑，眉眼彎彎，兩靨梨渦若隱若現，忽然抬頭看向賀凌霜，“正好飯做好了，將軍還沒吃吧？來一塊兒吧?！?/br>
    賀凌霜“嗯”了一聲，走過去坐下。

    賀凌霜是個外冷內熱的性子，遇到這么主動的霍元瑤，時常覺得她心底好、也善良可愛，也愿意跟她成為朋友。但她一直沒有忘記，霍家兄妹背后站著的是趙將軍府。

    這位霍大人，當年服侍過一段時間先君后，后因兄長戰功被派去京兆府做事，據說，當初謀反罪首謝安韞被凌遲那日，無人敢看那等恐怖場面，這位霍大人卻跟所有人都不一樣。

    她特意討了天子口諭去觀刑，全程都沒有避開分毫。

    外表再怎么活潑無害，內心膽量卻驚人。

    “來，吃這個?！?/br>
    霍元瑤主動給賀凌霜夾菜，等她嘗了一口，托著腮問道：“怎么樣？好吃嗎？我阿兄經?？湮沂炙嚭?，我也不知道他是真心夸我，還是只為了給我留面子?！?/br>
    她對自己這般好。

    也許是為了什么目的。

    賀凌霜笑笑，看破不說破，“的確味道很好，你兄長說的是實話?！?/br>
    霍元瑤笑彎了眼，“那你就多吃點兒?！?/br>
    用完晚飯，二人一同沿著河畔散步閑聊，霍元瑤踢著石子，嘆氣道：“至今沒有捷報傳來，不知道戰事怎么樣了?！?/br>
    “很擔心兄長嗎？”

    “嗯……也不全是?！被粼帗u了搖頭，輕聲說：“我和阿兄自小相依為命，時至今日，性命俱已當作身外之物，我早就知道此去兇險，也和他好好告過別了，與其擔心，倒不如相信他?！?/br>
    “霍大人倒是通透?！?/br>
    “我想，我和我阿兄的心境，賀將軍應該也能體會到?！被粼幤^看著她，“將軍若上戰場，一定也會牽掛祖母吧，擔心萬一回不來，祖母由誰照顧。將軍也明白這其中兇險，大可以陪祖母頤養天年，可世事艱難，若不這樣，也許更無路可走、無處可活，與其為人刀俎，倒不如一搏。為將者守護大昭疆土，又何嘗不是在守護千千萬萬人的祖母呢？”

    賀凌霜微微沉默，沒想到霍元瑤連自己的想法也能猜中。

    其實在她眼里，霍家兄妹并不算無依無靠，他們雖不姓趙，卻也是在將軍府和那些貴族子弟一起長大的，比賀凌霜一路熬過來要容易得多。

    聽霍元瑤能說出這一番話，看來這霍家兄妹也沒有外人看著的那般風光。

    ——

    竹君下葬當日，京城的雨還未停。

    姜青姝親自去了，只是去的路上，雨突然有些大了，隨侍的鄧漪小心翼翼地給天子舉著傘，宮女攙著天子，唯恐她滑倒。

    但即使如此，姜青姝還是不小心一腳踩在了水洼里，沾濕了鞋襪，濺臟了裙擺。

    她嘆了一聲。

    真是時運不濟。

    顧及路上濕滑不安全，她才沒有叫御攆，選擇步行，誰知道雨毫無征兆地變大，她不可能穿著臟衣裳去，還要回去換一身。

    見四周的宮人有些緊張不安，姜青姝安撫道：“無妨，還好沒走遠，朕先回去換一身?！?/br>
    說完她便要折返。

    才走幾步，頭頂的傘忽然高了一些。

    她回頭，看到從鄧漪手里接過傘的張瑾，他穿著官服，面前繡著振翅欲飛的仙鶴，容顏近在咫尺。

    “司空？”

    張瑾個子高，自然也將傘舉得高些，卻用身子替她擋住了迎面來的風，將傘面微微朝她傾斜。

    “陛下?！?/br>
    他注視著她，垂目注意到她的鞋，“要不要臣帶您走？”

    “……不必了?！?/br>
    “等會陛下還是要從這邊走的，又弄濕了怎么辦？”

    她看他一眼，不緊不慢、優哉游哉地踩著水坑回去，姿態還是那般從容優雅，一點都不搭理他。

    張瑾一陣啞然。

    他抬手揉了揉眉心，有些無奈。

    待姜青姝換了身干凈的衣裳，出來時，才發現隨侍的宮人侍衛少了些。

    張瑾舉著傘站在那兒，平靜道：“臣讓他們都退下，沒有人看見，這樣陛下當沒有壓力了?！?/br>
    這人。

    不就是又想制造機會么？

    姜青姝勉為其難：“好吧?！?/br>
    待走到先前的地方，他便將傘遞給她拿著，蹲下身將她背了起來，深黑色的鞋履踩過水洼，官服袍角俱被泥水打濕。

    他走得很平穩，手臂也用力地托著她，姜青姝伏在他背上，頑皮地甩了甩傘沿上的水珠，看著雨水濺上他俊挺的側臉。

    他閉了一下眼睛，躲她甩過來雨水，“別鬧?！?/br>
    “今日雨大得奇怪?！?/br>
    她一條手臂勾著他的脖子，用手揪著他的衣領子，漫不經心道：“朕近日做了虧心事，今日就這般狼狽，倒不知是不是報應?！?/br>
    “陛下信這些么？”

    “司空不信么？”

    “臣不信鬼神?！?/br>
    張瑾步履從容，背著她繼續走。

    他從來不信。

    若講究因果報應，他應該早就灰飛煙滅、萬劫不復。

    第205章 莫嫌舊日云中守2

    雨水淅淅瀝瀝地拍打著傘沿，張瑾背了姜青姝一路，這一路這么遠，走起來費勁，他卻將她護得很好，沒有讓她從身上跌落下來。

    待將她放下來時，她的裙衫一點也沒有濕，依然是那副干干凈凈清清爽爽的模樣。

    倒是他，衣擺已經近乎濕透，滿是污泥。

    她回身打量他：“司空身上都臟了?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    他生來便站在泥濘之中，縱使后來身居高位、喜好潔凈，卻也洗不掉身上的臟污。

    張瑾靜靜看著她，嗓音清淡：“能有幸帶陛下走這一路，臣便是沾染臟污，也甘之如飴?！?/br>
    姜青姝似笑非笑：“司空怎么學會說好聽的話了？”

    “看來陛下喜歡聽臣這樣說?！?/br>
    “算是吧?！?/br>
    她說罷，往前走了一步，又回頭看著靜靜站在雨幕中的男人，他沒有動，只是注視著她，那張清冷端正的臉被雨水打濕，額頭、眼尾、鼻梁上都掛著水珠，狼狽，卻又從容泰然。

    畢竟背了她一路。

    她拿出帕子，遞給他：“擦一擦？”

    她第一次主動關心他，張瑾怔住，下意識抬手接過，“……多謝?！彼⑽⒙浣?，眸底稍有暖色，手指無聲攥緊她的手帕，心緒波動。

    她淡淡一笑，轉身走了。

    ——

    西邊戰事在膠著數月之后，終于有了新的戰報傳來。

    不是好消息。

    步韶沄于戰場上重傷，正在龜茲療傷，至今昏迷未醒。

    步韶沄身為鎮西大將軍，又兼從二品安西大都護、安西四鎮節度使，統領當地軍政大權，她受傷后，由副大都護濮陽鉞暫代安西事。

    龜茲作為安西都護府府衙所在之處，兵力糧草足，防御嚴密，易守難攻，西武國雖一心想除掉威脅最大的步韶沄，卻突然轉而進攻碎葉和庭州，趙德元分出三萬兵馬支援碎葉，自己親率兩萬將士于庭州迎戰。

    西武國先后進攻庭州五次，趙德元率軍出城迎敵，第五場險些中計，好在關鍵時刻平安撤退，守住了庭州。

    但即使這樣，前前后后加起來，全軍死傷也逾五千人。

    庭州兵力只剩一萬五。

    并且，已經開始缺糧了。

    趙德元自為將以來，打了大大小小數十場戰役，戰功累累，如今卻出師不利，連步將軍都受了傷，可見敵軍有多難對付。

    姜青姝聽聞此消息時，心直接高高懸起，庭州一旦失守，敵軍沿河流而下，一路朝東南進攻，西州和焉耆便危險了。

    她即刻下令讓朝廷送軍資糧草前去，此外，再派左武衛大將軍蔡古帶三萬兵馬增援。

    原本選蔡古，姜青姝是極不愿意的，步將軍、趙家、張黨的蔡古，這是三方不同的勢力，一場戰役之中更容易發生分歧，暗中的明爭暗斗必不可少，但這已經是沒有辦法的選擇。

    對于打仗，姜青姝并沒有那么熟練，從前玩游戲的時候，打仗是很簡單的事，勝負僅僅由兵力和守將軍事屬性決定。

    如果但看軍事屬性高低，蔡古的軍事屬性算是這群武將中數一數二的。

    只能這樣了。

    “司空覺得此番戰事有把握嗎？”

    下朝之后，她故意問張瑾。

    張瑾慎重回答：“軍情瞬息萬變，臣不能保證戰爭結果，但蔡將軍治軍嚴格，行軍謹慎，較為可靠?！?/br>
    “朕就是想聽你說一定能贏?！?/br>
    “陛下莫耍小孩子脾氣?！?/br>
    謹慎起見，那樣絕對的話，他自然不會隨便說。