約翰六世雙手握著重劍，在士兵的護衛之下，登上“榮耀”號的船艏，要與趕到的援軍匯聚在一起，三面包圍令羅蘭女王。

    “你們跪倒在一個女人面前，不覺得恥辱嗎？”約翰六世一邊揮劍，一邊咆哮，“瞧瞧她，甚至連拿起武器的勇氣都沒有！身為男人，你們就像這樣的巫女邀首乞憐？”

    雖然作為一個國王約翰六世無疑是令人厭惡的，但作為一名士兵，他身材高大魁梧，揮舞重劍時就像一頭發怒咆哮的棕熊，猙獰可怖。此時他放肆譏諷的時候，這份猙獰的確有著不小的說服力。

    “女人除了眼睜睜看你們送死，還會做什么？”

    他一邊向前，一邊大聲問。

    火槍手的子彈在第一輪射擊中擊空，敵人的援軍洶涌而至，沒有時間裝填新的彈藥，紛紛轉而使用刀劍，向后縮緊防御圈。約翰六世的話無法令道爾頓和他的部下動搖，在普通的士兵水手中卻起了一定的作用——他們的動作顯而易見地遲緩了下來。

    “還會送你下地獄?！?/br>
    他話音剛落，女王已經拔出槍，扣動扳機。

    約翰六世身邊的騎士臨時舉盾，轉輪燧發槍為緊急情況設計，犧牲穿透力換來了發射速度和子彈速度，這位騎士才得以險而又險地救下他的主子。但他卻來不及阻攔第二槍，第二槍命中了約翰六世的胳膊，重劍“哐當”落地。

    女王從船艉樓上跳下來，一手提著轉輪燧發槍，一手抽出了劍。

    那把劍始終掛在她的腰間，人們卻很少將注意放到那上面，因為它盛放在雕刻玫瑰鑲嵌紅寶石，宛如藝術品的劍鞘中，像藝術品多于武器。直到女王拔出它的那一刻，人們才終于看清，劍鞘中的劍，劍身沒有任何裝飾，簡潔修長，蒼白凌冽。

    女王握住它，旋身而斬，劍鋒割開一名雅格士兵的咽喉，一線細細的鮮血斜飛上天空。

    鮮血斜落過女王的銀色盔甲，落過女王面骨強硬的臉頰。

    她的長發收攏在頭盔里，一身鐵甲的樣子除了過分俊美與戰場上任何拔劍殺敵的騎士沒有差別。

    “我是一個女人，也是一位女王，更是一位將軍一位統帥?！彼嶂鴦?，行走在鮮血與火焰紛飛的戰場，“我將履行我的職責直到我生命的最后一秒，我將率領你們，與你們并肩而戰！”

    “要么榮耀，要么死！”

    第114章 我親愛的

    雅格的援軍被從“榮耀”號的桅桿處逼退。

    年輕的年邁的士兵跟隨著他們的女王一起, 忘記所有地戰斗。阿比蓋爾指揮著另一艘戰船趕到時，只見銀甲女王踩著斷木，穩穩地跳到了“國王”號上，棕熊般的約翰六世被她逼得步步后退, 徒勞地做著困獸之斗。

    阿比蓋爾站在桅桿上, 從高處向下，一邊密切關注女王的戰斗, 一邊射殺朝女王他們涌去的敵人。

    在玫瑰海峽夜行的時候, 阿比蓋爾就察覺到她的好友絕非脆弱無力之輩，但真正目睹她拔劍廝殺的時候, 還是感到了幾分驚訝。

    不是驚訝于女王常人難及的卓越身手, 而是驚訝于女王的劍術。

    女王用的雖說是細劍, 卻不會顯得陰冷險惡, 劍光清澈如水, 帶著種坦然磊落的風度, 是經過調整的正統騎士劍?？墒前⒈壬w爾和海因里希交過手, 那個男人的劍帶著雙頭蛇家族根深蒂固的陰冷狠毒和不擇手段。

    阿黛爾的導師是海因里希，誰教會了她騎士與君主的劍術？

    信奉“一刀解決問題”的海盜頭子腦袋隱隱作痛，她想不明白一些事情。

    女王優雅而又凌厲地刺中約翰六世的咽喉，劍尖拔出, 鮮血在震耳欲聾的歡呼聲中飛向天空。她收劍南望, 阿比蓋爾順著她的目光看去。

    約翰六世肥胖的尸體頹然倒地，他催促的自由商業城市艦隊到了。

    自由商業城市的艦隊抓住了羅蘭中軍和左翼之間那個長達1000羅尺的缺口。在尖銳的哨笛聲中，商人們的戰船開進缺口，如約翰六世期待的那樣，朝著羅蘭中軍編隊脆弱的側翼發起了進攻。

    眼看羅蘭艦隊的側翼就要被撕開口子，阿比蓋爾沉穩地打出了新的旗語。

    海因里希家族主導的左翼艦隊察覺到了這一變故, 調頭破浪疾馳而來。

    …………………………

    安巴洛·海因里希掀起了車簾，眺望天國之海。

    陽光照在他那張與同父異母兄長有些相似的臉上，仿佛另外一個海因里希的幻影正在布列斯特地區的曠野行進。

    他把車簾放下來的時候，手碰到了一樣冷冰冰的東西。安巴洛低下頭去看它，頓時像觸碰到火焰般，把手收了回來。

    那是一把銀色的細劍，劍柄的環形護手被錘煉成了雙頭蛇的樣子，工藝精美，每一片細小的鱗片都清晰可數。蛇身優雅地彎曲成半月形，中間分出的兩個蛇頭獠牙釘咬在十字護手座上，由紅寶石鑲嵌成的眼睛在昏暗處也反射著某種詭異幽暗的光。

    安巴洛看著這柄他父親與兄長，以及更多家族先祖都使用過的劍，不確定自己是否做了對的選擇。

    纏繞在十字上的蛇，撕咬著十字也為十字牢牢釘住。

    這柄背負罪孽的劍……

    安巴洛渴望過它，如今卻不知道自己有沒有握住它的勇氣。

    凝視它，安巴洛看到了火光。

    蠟燭燃起。

    海戰開始前的海因里希家族秘密會議。

    安巴洛作為海因里希家族的一員參加了那場決定家族命運的氏族內部決議。這樣的會議，他也只參加過三次，一次是他同父異母的兄長被認可為家族領袖，一次是去年的政變，一次就是眼下。

    “第一項決議：是否與自由商業城市、東伯克利貴族及商人結盟?！?/br>
    海因里希面無表情地宣讀由家族元老擬定的草案。

    “他們希望得到什么，我們又能得到什么？”他的話剛剛落下，便有人提出疑問。

    “自由商業城市希望在海戰中得到家族的幫助，能夠在保存大部分戰艦的情況下脫離戰場。東伯克利貴族受王室打壓糧價影響，與商人結盟，希望能夠與我們配合掀起第二次政變?？紤]到《港口協議》和《航海協議》對港口特權的收縮影響，以及王室對埃爾米亞的態度，家族元老院認為這兩方的提議有商討價值?！?/br>
    “自由商業城市和東伯克利貴族都自身難保，他們拿什么來交易？”

    “自由商業城市已經和圖瓦王朝達成結盟，一旦從海上脫離，他們便打算進入城市同盟的海外港口，圖瓦王朝將提供駐兵支援防御。另外圖瓦王朝的態度一定程度上等同于教皇圣特勒夫斯二世的態度。如果羅蘭另立君主，將得到教皇圣特勒夫斯二世的支持。東伯克利貴族已向教皇允諾，新王將會是舊神派信徒，且由教皇加冕……”

    會議室陷入竊竊私語的嗡鳴。

    就連坐在角落里的安巴洛都不得不參與身邊人的討論。

    安巴洛無法否認，這個決議最符合家族的利益——五七年政變結束后，家族正在逐漸喪失港口壟斷地位，王室擺脫了他們的控制。如果海戰以女王的勝利告終，對羅蘭或許是一件喜事，但卻是雙頭蛇的末日。

    他們將再無力與王室對抗，將無法阻攔地走向衰敗。

    安巴洛環顧四周，不出意外地發現大部分人很快地就有了決定。

    爭吵漸漸平息，瘦骨嶙峋的長老提請表決。

    一只只手舉了起來。

    “決議通過?！?/br>
    海因里希宣布。

    籠罩在黑袍里，仿佛落坐烏鴉的長老將今夜的第二份決議草案交給他。

    海因里希低頭看了一眼，抬起頭：“第二項決議：是否于海戰中殺死阿黛爾·羅蘭?！?/br>
    安巴洛緊緊盯著那張沒有表情的臉，想找出任何一點變化。幾乎所有人的目光都投注在海因里希的臉上，像蛇類半立起身般冰冷地審視著，然后都失敗了。

    他、他們什么也看不出來。

    第二項表決的爭吵要比先前更久。

    這一幕很熟悉，在1557年的六月便上演過一次。

    一個古老的家族或許不會在乎親自參與政變，但涉及是否直接殺死君主總會萬分謹慎——弒君者、弒君家族，是個很危險的稱呼。一旦背負這樣的名聲，后來的國王無論多么昏庸都會多加幾分戒備。

    但另一個方面，一旦下定了決心，他們便會以最隱秘的方式，讓君主死于各種各樣的意外……哈，歷史上那么多因為叛亂而失去王冠的國王們，他們如果沒有在兵變之夜“意外”死去，不管后面被流放到修道院亦或者其他地方，用不了多久也會悄無聲息地消失在人們的視野中。

    等到聲音漸漸平息，結果出來了。

    “決議通過?！?/br>
    海因里希宣布。

    和去年六月一模一樣。

    “第三項……”海因里希語調沒有任何變化地宣讀接下來的草案。

    “等等?！庇腥苏酒饋泶驍嗔怂?，“諸位，鑒于第二項決議的特殊性，我提請家主對此表態?！?/br>
    安巴洛的視線在說話人和海因里希之間移動，會議室出現了短暫的，令人恐懼的沉寂。

    ——為了防止家主的權勢和威望影響家族會議的結果，在秘密會議中，家族領袖只負責宣讀長老們擬定的草案，沒有表決權。只有在特殊情況下，經由長老們的一致同意，家主才能夠對決議表態。作為平衡，家主則擁有在家族會議上補充提交個人議案的權力，

    長老們交換著目光，過了一會兒，他們輕輕地點頭：“請表決，奧托?！?/br>
    “我的選擇與家族一致?！?/br>
    沉默了很久，他欠身回答。

    提問的人落座，海因里希卻沒有繼續宣讀第三項草案，而是轉向長老：“我提請將與自由商業城市聯盟一事告知女王?！?/br>
    未等質疑聲響起，他便平穩地解釋。

    “我們本就受王室猜忌，又有七月政變在前，我們的一舉一動都將飽受戒備。雙頭蛇的‘叛誓’之名由來已久，人們很難相信在這場戰爭中家族能夠一心一意為羅蘭而戰，很難不揣測我們與雅格和自由商業城市的關系。與其讓他們猜忌，不如直接將與自由商業城市的合謀由暗轉明。作為‘出賣’自由商業城市的報酬，我們要求獲得在新市場的?？谔貦??！?/br>
    “以此來消除猜忌嗎……”

    長老們陷入思考。

    過了許久，會議室中的人舉起了手。

    “決議通過?！?/br>
    長老宣布。

    海因里希微微欠身，以示謙遜。

    會議結束，安巴洛走在最后，離開時他回頭看了一眼。會議室內只剩下海因里希一個人，他正仰著頭看立柱上的家族箴言“利益至上”，唇線繃得很緊，影子孤單單被拉得很長。

    燭火明滅，海因里希側臉的陰影與多年前重疊在一起。

    ……在很多年前的那個夜晚，還是青年的海因里希也這么仰著頭，看著那句箴言。

    “你要怎么做？”

    …………………………

    你要怎么做？你能怎么做？

    海因里希垂著眼睛站在船艏，海水晃動船身，連思緒也變得搖搖晃晃像個漩渦……礁石城、都城蓋爾特、羅蘭、雅格、魯特……阿黛爾、父親、包括多年前被他殺死的堂兄……那么多地方那么多人，都在這個漩渦里轉動。

    他沒有回答安巴洛的問題。

    很多問題他都不知道該怎么回答。

    就像曾經他告訴阿黛爾“您是公主，您不該學這樣的劍術”，卻不知道該如何回答為什么。

    難道告訴她，因為他出身海因里希家族，因為他們的劍術只為了不擇手段地殺死敵人，偷襲與卑鄙都無所謂，這樣的劍術與道義相悖，在決斗中只能受人憎惡與唾棄？告訴她雙頭蛇家族以及這個家族的每個人都是怎樣聲名狼藉的存在？