女王望著那邊的火焰，感嘆了一句。

    后世的史書對于阿瑟親王這個人, 所用的形容，與其說是在形容一個瘋狂的人間親王，倒不如說是在形容一位行走在人間的魔鬼。就連魯特帝國本身的史學家, 在提及阿瑟親王的時候，都帶著深深的恐懼。

    其中有一點, 阿瑟親王本人是個毋庸置疑的天才, 不論在哪一方面。

    他自己改良過火藥, 在舊貴族們還沉浸于冷兵器時代的余暉時, 他便以火藥制造出了整個十六世紀乃至十七世紀戰場最高的死亡記錄——最出名的一次，他炸毀了一整座城。

    如果阿瑟親王想要奧爾西斯死在這場戰爭中，他最有可能做的是什么？

    不是萊斯特公爵的背叛。

    海因里希透露萊斯特公爵暗中投靠奧爾西斯之后, 女王便一直在思考, 阿瑟親王會選擇什么, 會怎么做？

    萊斯特公爵只是阿瑟親王放在明面上的棋子, 但這一枚棋子除了牽制奧爾西斯的注意外, 還應該有其他的用途。

    不久，女王獲得了一條重要的信息。

    萊斯特公爵的附庸騎士中, 有一位家族經營著一家不怎么起眼的火藥工廠。

    阿瑟親王在玫瑰海峽逗留的時間里，女王與他的相處的時間不短, 就像阿瑟親王了解她的秘密一樣, 她同樣了解阿瑟親王這個人：天才式的傲慢, 把世界當作劇本，追求一切撼動時代的藝術之美。

    女王推測，阿瑟親王改良火藥與后期用火藥炸毀一整座城, 大概是出于一種對“終結舊時代”的藝術感的追求。

    便剩下最有可能的計劃：

    ——阿瑟親王這樣被譽為“罪惡親王”，有什么比一場絢麗奪目的爆炸更符合他的藝術審美？

    女王幾乎都能想象出阿瑟親王定下這個計劃的心情，那個金發藍眼睛的瘋子大概會是一邊笑著一邊覺得這一幕像極了經書里描繪的戰無不勝的英雄王因為得罪了神，神就降下火焰，吞噬了他船只。

    “祝你好運?！?/br>
    女王只看了那邊的火光一眼，就將目光收了回來。

    早上，聽到魯特艦隊那邊傳來槍聲后，女王便派了一個人劃船過去，通知了奧爾西斯某些猜測。

    她的確能更早一點通知奧爾西斯。

    但羅蘭不需要這個。

    就像魯特不需要羅蘭艦隊大獲全勝。

    …………………………

    醫生緊急地為奧爾西斯包扎好肩膀上的傷口。

    奧爾西斯神色平靜地看著魯特帝國的旗艦殘骸在海面上熊熊燃燒，一同燃燒的還有另外一艘魯特帝國的戰船和兩艘雅格人的戰船。他親愛的弟弟對他表達了久違的問候，這份問候格外厚重。

    “陛下?！?/br>
    效忠于奧爾西斯的親衛隊隊長卡德尼亞面色慘白，他直直地看著爆炸的余波方向，手掌緊緊握住劍柄，手背上繃起醒目的青色筋脈。

    “那些羅蘭人……那些羅蘭人本來可以更早地提醒我們?！?/br>
    而不是到了戰爭爆發后，才派人告知他們戰艦被鋪設了火藥。

    如果更早一點，他們就能夠清除掉戰艦底部的火藥，而非被迫放棄“鷹翼”號，匆匆撤離上面的重要人員。為了防止戰船的士兵在恐慌之下發生嘩變，他們甚至只能隱瞞這個消息，最后，將它作為一艘駛向敵人的巨型炸彈。

    眼睜睜看著“鷹翼”號爆炸，魯特的這些知情人只覺得被人拿刀在心臟上剜了塊rou。

    不提“鷹翼”號作為魯特帝國皇家旗艦的象征意義，但就是“鷹翼”號本身就是帝國極為重要的海軍財富。它是魯特帝國噸位最大的戰艦之一，它在魯特軍隊中服役接近二十年，擁有著極高的榮耀地位。除此之外，用于撤離的時間太短，還有太多經驗豐富的海軍士兵、水手和槳手被留在了戰艦上，這些寶貴的人才隨著爆炸一同消失在了煙火之中。

    對魯特帝國來說，再沒有比這更恥辱，更令人rou痛的水上煙火了。

    “往好點想，”奧爾西斯同樣看著“鷹翼”號爆炸的整個過程，他沉默了片刻，笑了笑，說，“至少這枚炸彈的威力史無前例，不是嗎？”

    沒人能反駁這句話，自火藥研發以來，沒有比更恐怖的一顆“炸彈”了。整艘“鷹翼”號以最快的速度撞進了雅格人的戰船群中，當它爆炸的時候，三艘最近的雅格人戰船被一起炸成了碎片。余波擴散，臨近的兩艘戰船，船身出現不同程度的損傷。

    幾乎是在瞬間，雅格人靠近海岸的戰線就被撕開了一道口子。

    雖然沒有幾個人能夠對這樣的勝利成果露出微笑。

    一份沉重壓在他們心頭。

    他們都清楚，“鷹翼”戰船的士兵是被他們親自舍棄的……這份沉重多多少少還與私人感情有關，上面還有他們的親人與好友。

    “但是他們本可以……”還有人滿腹怨恨地想要說話。

    “沒什么好抱怨的?！?/br>
    奧爾西斯從侍從手中接過槍，下令。

    “戰斗！”

    臨時更替為旗艦的戰船此時也與另外一艘雅格戰艦發生了碰撞，白刃戰幾乎是在瞬間，就在甲板上爆發。

    奧爾西斯的肩膀在轉移到安全戰船上的時候，被流彈劃傷，只經簡單包扎行動時變刺痛不已。他平靜地開槍，從臉上看不出半點負傷對他的影響，只是在余光掃過不遠處的還在燃燒的“鷹翼”殘骸時，他隱約地感覺到幾分譏諷十足的可笑。

    是真的沒有什么可抱怨，也是真的好笑。

    阿黛爾會等到戰爭即將開始，才派人通知他們“鷹翼”號上埋藏著炸彈，奧爾西斯一點也不覺得意外。就像換了他，他也會這么做一樣——又或者說，魯特帝國本來就在做和羅蘭帝國同樣的事。

    等到這場戰爭勝利結束，從天國之海到赤海，只剩下羅蘭和魯特兩個主宰。

    然而沒有什么主宰可以并存，就像王冠不會同時戴在兩個頭上一樣。從天國之海到赤海，最后只能剩下一個聲音，要么是魯特，要么是羅蘭。到那個時候，魯特和羅蘭就該拔刀相見了。

    明明知道對方很快就會成為敵人，為什么不提前削弱對方？

    魯特是這么想的，所以在幾天前，來自海因里希家族的密使，在暗夜中悄悄登上了魯特帝國的戰船。

    巧的是，羅蘭也是這么想的。

    所以在今天，女王通知他們的舢板船，直到戰爭即將開始才被派出。

    一切只為了那句話：

    國家利益至上。

    但也是真的讓人覺得可笑——譏諷十足的可笑。

    雅格與自由商業城市為盟，卻一心想著讓自由商業城市當戰場的炮灰；自由商業城市一面勾結阿瑟親王和海因里希家族，又一面向他出賣了海因里希家族；魯特帝國與羅蘭帝國為盟，雙方都想著借這場戰爭，盡可能地削弱未來的敵人；海因里希家族與自由商業城市和萊斯特公爵為盟，那位忠誠難以揣度的家主又向他的女王出賣了萊斯特，而那個家族的使者又登上魯特的戰船……

    除了這些，還有多少人的影子正在行動？

    他的好弟弟阿瑟？正與西烏勒開戰的圣特勒夫斯二世？

    恐怕不會再有比這更無恥更惡心的勾結和出賣了，就連奧爾西斯也無法完全看清楚，這場戰爭里，有多少個同時并存的結盟了。而這些結盟里，幾乎沒有一個是真正可靠的，所有的誓言背后都有著各自的居心。

    令人作嘔。

    可惜，他們就活在這樣一個令人作嘔的世界，扮演著這樣一個不光彩的角色。

    奧爾西斯平靜地想著，開槍又射殺了一名敵人。

    他的槍法出乎意料，十分精準。

    …………………………

    與此同時，羅蘭的左翼。

    海因里希家族的私人艦隊在海面上行駛。

    第113章 以刀為盾

    雙方中軍已經陷入激戰一個鐘頭, 由海因里希家族指揮的羅蘭左翼艦隊和由馬勒執政官指揮的自由商業城市右翼艦隊卻還在海面上互相搶占優勢位置。

    不論海因里希家族如何聲名狼藉，但有一件事是無法否認的，這個數百年來源源不斷地從大海中撈取財富的家族, 擁有著一支數一數二的艦隊，船只精良，水手經驗豐富，船員配合默契。

    在羅蘭帝國不斷衰落之下，海因里希家族倚仗著這支私人艦隊, 甚至能夠與自由商業城市在海上展開商業競爭。

    此時，海因里希家族的艦隊正在破浪前行，似乎想要從側翼包抄自由商業城市。為了避免被海因里希家族搶占外圍的優勢位置，馬勒執政官的艦隊只能盡力向南行駛。船隊逐漸地向南傾斜, 將整個戰局帶成了一條以雙方旗艦為中心的、在西北自東南之間向內凹陷彎曲斜線。

    約翰六世在“國王”號上眺望南方的激戰, 看到馬勒執政官的艦隊越來越遠離戰場中心，有著朝遠?？繑n的趨勢。他對馬勒執政官他們這些商人聯盟本就抱有猜忌，此時一見他們正在逃避戰斗, 頓時怒不可遏。

    “這些臨陣脫逃的狗屎！”

    約翰六世發誓自己要在這些商人的官邸放起火，把他們家族擺在廣場上的那些愚蠢雕像統統扔進糞堆中。

    平息怒火后, 約翰六世發現自己還有機會贏得這場戰役。

    自由商業城市避戰南退, 海因里希家族的艦隊為了追擊敵人, 被帶得南偏, 羅蘭艦隊的中軍與左翼之間的戰線出現了一個缺口，羅蘭女王所在的中軍脆弱的側翼暴露了出來。此時雅格艦隊的右翼和中軍已經陷入鏖戰，能夠斜插進這個缺口的只有自由商業城市的左翼和中軍。

    一只快船攜帶著約翰六世本人的勸誘和威脅，迅速向自由商業城市的艦隊駛去。

    在他的命令剛剛下達的時候，“國王”號船身重重一震。

    羅蘭女王的“榮耀”號旗艦撞斷了“國王”號船艏，兩條巨大的旗艦索具和船柱在刺耳的咔嚓聲中, 互相纏繞。

    自由商業城市的旗艦遠離戰局中心，魯特帝國的旗艦與三艘雅格的戰船一起化為灰燼。此時整個混亂的戰場上，只剩下“國王”號和“榮耀”號兩艘至關重要的旗艦。最關鍵的接舷戰仿佛命運使然般，爆發在這里。

    十四萬人參戰，六百條戰船廝殺，空前絕后的大戰役被壓縮到兩條旗艦上，變成了另類的巷戰。

    兩條旗艦撞擊的瞬間，巨大的沖擊力震得雙方的士兵同時向后退了一步。但很快的，雙方的士兵開始向前涌去，試圖搶先跳上敵人的船只。

    雙方的桅桿處，甲板上，都快速地搭建起了臨時障礙物。在戰斗的最開始，士兵們一群一群地擠在一起，不論是羅蘭還是雅格，都有一群一群的人，在短短的數息之間死去。然而更多的士兵還在源源不斷地涌上，踩著還guntang的尸體殺向對方。

    斷手斷腳隨處可見，還未死去的士兵摔倒在甲板上，很快就被同伴踐踏而過。

    “榮耀”號旗艦上有著接近三百名的火槍手，他們都是道爾頓手下最精銳的士兵。狹窄的空間，近到根本不需要瞄準的敵人，被古板貴族蔑視的火槍手們成為戰局上可怕的力量。

    從槍口轟鳴而出的子彈，每一發都會帶走一名敵人，火舌就像死神的鐮刀。

    道爾頓站在在尸骸堆疊的甲板上，一槍接著一槍地射殺所有試圖涌向女王的敵人。

    海風卷著戰船燃燒的黑煙和炮彈殘留的濃霧揚向天空，道爾頓肩膀上黃金玫瑰反射著一點耀眼的光。這個被認為像軍刀一樣無情的男人把刀背留給宣誓效忠的君主，把刀刃指向君主的敵人。

    只要愿意，刀就是盾。

    而他愿意。

    血火紛飛的戰場，黑發軍官在扣動扳機時，忽然很輕地笑了一下。

    雅格士兵組織了兩次，都被羅蘭的火槍手擊退，意識到不可能頂著火舌前進后，他們暫時停止登上“榮耀”號的努力，轉而借助倒塌的船桿和船艏的大炮炮身，各種木桶雜物和同伴的尸體，來抵擋羅蘭人的進攻。

    羅蘭士兵開始努力向約翰六世所在的船艉樓前進。

    為了制止羅蘭的步伐，約翰六世下令弓箭手從船艉樓向下射火箭?；鸺臍﹄m然遠遠不如火槍，勝在射擊速度快，密集的箭雨連成一批從空而落的火網。而在此時，雅格的后備艦隊趕至，一艘槳帆船從側面撞上“榮耀”號的船體。

    看到援兵趕至，約翰六世精神為之一振。

    “國王”號在第一輪炮擊的時候，船身被轟出了破口，剛剛與“榮耀”號相撞的時候，破口擴大的底倉。海水迅速地灌進戰船，船艉樓逐漸下沉，雅格士兵失去了后退的時機，只能奮力向前廝殺，登上敵人的戰船。

    約翰六世也被下沉的戰船從船艉樓上逼了下來。