黃蒙蒙的江面，星星點點的輪船，正隨著嗚咽笛聲，來回不停穿梭。

    恰值飯點，岸邊幾家小攤販生意興隆，不少苦力正圍坐在那里，就著豆汁，吃脆燒餅。

    不想花錢的苦力們，則躲在陰涼處，默默吃著從家中帶來的飯食。

    劉老漢將水煙袋往地面磕了兩聲，方吞云吐霧起來，他正等小兒子為他送飯。

    “阿棠，你吃的也太簡單了?！眲⒗蠞h朝赫連鉞飯碗一瞥，“早點成婚，有個知冷知熱，為你燒飯的女人不好嗎？”

    雖說這阿棠是個瘸子，但明里暗里，給他暗送秋波的女人不少。特別是碼頭邊擺飲食攤的姑娘，經常給他送午飯。

    可是他寧愿日日吃醬油拌飯，也不愿意接受她們的甜米粥，熱面條，蛋炒飯……

    久而久之，那些姑娘只當他脾氣古怪，再也不敢來找他了。

    赫連鉞沒說話，繼續垂眸吃飯。他現在越吃越多，可身形卻愈加瘦削，這是碼頭工人的通病，最后都會瘦成一根柴火棒。

    “爹，我給你送飯了?！眲⒗蠞h的兒子，小八兒，挽著竹籃子，屁顛屁顛跑來。

    小八兒手里捧個壓扁的咸鴨蛋，手臂多條帕子，膝蓋處破了大洞，沾上些黑泥，一看就是剛摔了個狗吃屎。

    劉老漢將煙桿朝他小腦袋猛敲幾下，怒氣沖沖責罵，“你又上那里淘氣去了，看我回去不揭你皮！”

    “娘說今日忙，沒來得及做菜，讓我去寬窄巷子給爹買個咸鴨蛋過飯。誰料剛出巷口，就有條大黑狗張大嘴要咬我，結果嚇得我摔了好大一跤，連咸鴨蛋都壓扁了，胳膊也流血了?！?/br>
    小八兒臉龐笑容盡失，垂著小腦袋解釋，“幸虧遇到個jiejie，她用帕子幫我包扎傷口，還重新給我買了個咸鴨蛋?！?/br>
    說著，小八兒便從竹籃子，掏出那枚完完整整的青鴨蛋，“爹，你吃這整個的。那枚摔爛了的，讓小八兒吃，好不好？”

    劉老漢沒搭理他，自顧吃起飯來，下午又要來兩艘外國輪船，到時有的忙碌。

    小八兒一面舔著摔爛的咸鴨蛋，一面跑到赫連鉞面前，歡天喜地顯擺，“阿棠哥，你看我胳膊上的帕子，還繡上花哩?！?/br>
    赫連鉞順他話望去，只見小八兒胳膊纏條寶石紅的繡帕子，上面幾朵白茉莉花，正娉娉婷婷地開。

    他不以為意，欲低眸繼續吃飯，卻瞥到帕子下側，用銀絲線勾了個小小的“枝”字。

    赫連鉞如枯木般，僵硬在那，渾身的血液都滯住不動。

    他家棠枝喜歡在每條帕子，圍巾繡上自己名字，所以他才會在小金牛，印刻上她的名字，討她開心。

    赫連鉞英俊的面龐，頓時血色全無，他一把拽過小八兒手腕，緊張得連聲音都變了，“你說的那個jiejie，她長什么樣子？”

    小八兒不以為意，繼續伸舌舔咸鴨蛋，眼珠子晶晶亮亮，“長什么樣我也說不好，反正笑起來甜甜的，正拿著相片在大街上找人呢。還說再找不到，晚上就要乘火車走了?！?/br>
    “誒誒……阿棠哥，你干什么？”

    赫連鉞將小八兒胳膊上的繡帕扯了下來，抬起不方便的腿腳，直往大街上邁去。

    小八兒見赫連鉞走遠了，方從口袋摸出一顆，棠枝送給他的奶油糖，放在嘴中慢慢含化。

    他想那jiejie真是料事如神，怎就能算準阿棠哥看到帕子，就會神色大變。

    街道人來人往，好不熱鬧。

    赫連鉞一瘸一拐，來到街口，果見到一女人穿件格紋襯衫裙，風塵仆仆，秀發只簡單扎個髻，全然不似她往日喜愛的小卷發?；蛟S因為常年的奔波，她側臉輪廓愈加清晰，不似從前柔和。

    他并未上前喚住棠枝。他已成了殘廢，還有什么資格再陪伴在她身邊。

    可她真傻，居然拿著相片，一直在尋他，就當他死了，不好嗎？

    赫連鉞觀察到，大街上有五六個男人分散尾隨棠枝，距離不太近，但也不太遠。這樣的距離，足可以保證在她遇到危險時，第一時刻沖上去。

    有人保護她便就好！赫連鉞悄悄松氣。

    赫連鉞就這樣，慢慢跟著棠枝，多看一會兒她的背影也是好的。

    棠枝似覺察到身后熾烈濃存的目光，轉過身去，只見滿街陌生人，并沒有她心心念念的赫連鉞。

    她微微皺眉，是錯覺嗎？

    她又抬眸望眼碧空，料想時間不早，準備去旅館取行李，離開這里。

    *

    墨黑的夜晚，將云朵染烏，亦將赫連鉞胸口的心染烏。

    他目送棠枝乘坐人力車，前往火車站，只覺心如刀絞般疼。

    “小伙子，吃塊碗仔糕嗎？”  路邊賣碗仔糕的老婆婆，望著失魂落魄的赫連鉞問道。

    赫連鉞蹲下身子，欲掏出錢買一塊糕。

    誰料，老婆婆仔細看了他兩眼，便將碗仔糕插上竹簽遞給他，“快收攤了，送給你吃，不要錢?！?/br>
    赫連鉞一愣，黑眸閃過遲疑，但還是伸手，接過載著沉甸甸糕點的小竹簽。

    他起身，往前還沒有走幾步，便聽到身后倏然炸裂的聲響，流光奕奕的煙火，映亮他大半張臉龐。

    手上的碗仔糕摔落地面，赫連鉞垂下眼眸，不敢轉身。

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