這份密報條理清晰，證據詳實，李道成卻只說匆匆而作。同樣的內容制了兩份，由不同的途徑送往京城，只怕皇帝不能得見。

    這事也打了章頡一個措手不及，他也沒有料到能查到這個地步。三十年來趙氏得多恩惠蔭庇已不少，但人心不足，竟斂財斂到官銀上，置國法于何處?

    更何況又出在這樣的當口上正要錄取新人，本就是大事;剛剛議定了太子的事情，大皇子生母的娘家就要倒臺。

    威勢不可不立，局面又不可不穩。雨連下了幾日，是貴如油的春雨，又是在人心上碾磨的寒針。案子交到大理寺，李道成也從永州回京了?；实巯铝速p賜，還因為他此次的功績，要留他在刑部。

    李道成自知這番必然樹敵，他又不喜斡旋，京城宜走不宜留。于是又是表衷心，又是訴苦請，皇帝這才放他回去。

    趙家出了這樣大的事，以至于沒人關心那不學無術的趙六公子居然擠進三甲，堪堪掛在最末。成日與他作伴的陳謹行也沒有近墨者黑，不負眾望，高中榜眼。然而趙氏輝煌時他是趨炎附勢，如今趙氏倒臺，他又成了同流合污，名聲難免受損，未入仕途已有質疑之聲。

    這一榜的狀元是關中人士，三十有八，兒時在鄉學便有神童之稱。人長得清瘦，樣貌平平無奇，但文章、論辯俱是一流，皇帝贊其有古風。

    章頡對這些人還算滿意。與趙氏有什么關系，他如今不甚在乎。一個江南小地方長起來的小青年，尚且沒有拉幫結派的本事。有德有才，能為他所用，這是最要緊的。

    新人來，舊人去。趙衡方審清定罪，家產抄沒，流放北疆。幾個做官的兒子革職的革職，削籍的削籍，用盡了最后的關系，又因為趙晟尚未涉事，概不知情，這才不予追究。吏部大筆一揮，就將他指去嶺南的荒僻小縣，路途遙遠，密林叢生，瘴氣環繞，只怕這公子哥不能死在半路上。

    戶部出了疏漏，也下了處置，嚴滄鴻罰了俸。還有人彈劾嚴清鶴的，便是說他與趙冀交往過密，時常收授禮物云云。

    趙家一夕傾覆，誰都不是局外人。嚴清鶴想起之前趙冀遮遮掩掩，神情憔悴，原來是早有端倪。他與趙冀算不上是什么知交摯友，但仍不免唏噓。

    但嚴清鶴現今尚且顧不上為別人嘆惋，經此一事他自身難保。牽連的罪名說大可大，說小可小。

    嚴滄鴻倒還心寬，安慰道：皇上心中自然有定奪，你如今勢頭正好，不必憂慮。

    可嚴清鶴仍然心神不寧，他心里有鬼，遇著和皇帝有關的事情就發慌。

    他的事且被壓著，因為有更大的事。王懷仁說自己年老多病，難當重任，上書請辭。王懷仁近年來似乎隱約有了退意，但說到真要退這一步，還是趙尚書趙衡方正是王懷仁一手提起來的。

    折子頭回遞上去，皇帝言辭懇切地挽留了一番。再上時，皇帝又稱贊了他的功績，說宰相是兩朝的功臣，江山離不開他。第三回上，皇帝終于惋惜地許他致仕了。

    吏部尚書暫接了王懷仁的班，原先親附王相的人們皆惶然自危。更多的人忙著討好新貴，便少有人注意到嚴清鶴被從禮部撤下來，居然給了個文學侍從做住在宮里。

    第十九章

    到趙晟啟程的那日，并沒有什么人送行。他沒帶多少家當，車也是最不起眼的馬車。趙小公子長到這么大，哪回坐的不是寶馬香車，狐皮鋪著，熏香燃著，而如今竟要坐著這樣的破車遠走他鄉，這在幾月前是想都不會想的。

    趙晟忽然間消瘦了許多?；蛟S也沒有許多，只是眼睛里的神采不再那么張揚，那么機靈，而臉頰瘦了些，顴骨顯出來，就好像整個人都瘦得憔悴，甚至于看起來一夜間大了幾歲。

    陳謹行陪著他，并不說話。從前他是個無依無靠的窮書生，趙晟是揮金如土，呼風喚雨的權貴子弟;現今他金榜高中，前途可期，趙晟卻身世飄零，前路茫茫。要說從前的歡樂事，難免今昔映襯，反而傷感;要說此后的人生，亦不知從何說起。

    哎。陳謹行愣了一瞬，才明白趙晟是在叫他。

    他忽然想不起從前趙晟是怎么稱呼他的了。最初好像叫他呆子，有求于他的時候就裝模作樣地喊陳兄。

    他一臉云淡風輕的模樣，實則呼吸都放緩了，屏息凝神準備聽趙晟要說什么。但趙晟只是說：你以后有機會見嚴二哥，就幫我問個好吧，連累他也怪不好意思的。

    陳謹行點頭應道：好。

    陳謹行松了口氣，又多少覺得有些失望。這時趙晟又說：你來做什么?還嫌同流合污得不夠么?

    陳謹行道：怕什么?好歹朋友一場

    趙晟偏過頭去，不再看他。陳謹行接著道：要是我都不來，你該傷心的。

    風里有長長的呼吸聲，似乎還夾雜了一絲哽咽。兩人沉默半晌，趙晟道：那我走了。

    陳謹行抿了抿唇，說：你多保重。

    趙晟坐上車，車夫將要揮鞭了，陳謹行忽然喊道：趙晟!

    趙晟掀開車簾，看到陳謹行急急跑了兩步到車前，對他道：我，我在京城等著你我們總能再見的。