麗莎還沒來得及轉身，一個靈活的、腿腳輕快的年青人已來到她跟前。這個女孩佩帶著胸章，上寫瑪菲斯。她的頭發是銀灰色，臉瘦而且端正，體態輕盈。面對麗莎，她那屈尊大駕、慷慨施舍的樣子就像一個人必須處理用披布包著的某個女人的破爛，在雪里尋找避難所的神態。

    我能幫你嗎，夫人？

    對。櫥窗里那種紫色卡普里褲，我想看一條。

    你的號碼？

    你們的名單上有我所有的資料，連側面、上、下都有，只查一下賽勒斯哈克費爾德太太就行。

    她幾乎是宣布而不是說出自己的大名，可瑪菲斯茫然無知，頭腦里毫無印象。她走向收款臺，麗莎則走向寬松褲架子，心里直冒火。

    過了一大會兒，瑪菲斯悠閑地走回來，拿著一張卡片。你最后一次量尺寸是3年以前，她別有意味地說。

    麗莎的火氣上來了。那么，那就是我的號碼。

    好極了。

    瑪菲斯在衣架上尋找著，最后摘下一條紫卡普里褲。

    要穿上試試嗎，哈克沃斯太太？

    對，要試。我的名字是哈克費爾德。

    哈克費爾德，我會記住的，這邊走。

    顫抖著，獨自一人來到帝布后面，麗莎急忙自己脫去豹皮大衣、連衣裙，還有村裙，然后提上緊緊的卡普里褲。她想拉上拉鏈，但拉不上。她想扣上腰間扣子，但扣子離扣眼足有兩英寸遠。她轉過身在鏡子里觀察自己，看到褲子太瘦了，瘦得不可想象，臀部和大腿難看地鼓脹著。她滿懷自憐，卷下卡普里褲，掙扎著脫下來。

    她穿著乳罩和緊身褡站在那兒，招呼那個年輕姑娘。

    幾秒鐘后，瑪菲斯吸著煙跨進來。怎么樣，哈克;哈克菲爾德夫人。

    你給我的號碼太小了。

    我是照你的號碼拿的?，敺扑?，這位斗牛士，毫不退讓地說。那是你卡片上的號碼。

    她被受到欺侮而產生的怒火摧毀了。好吧，見鬼，那不合身，給我拿件大一號的來。

    瑪菲絲對這個老女孩同情地笑了笑。我無比遺憾，哈克費爾德夫人，那是店里進的最大號，吉爾小姐不想進再大的，這是她的政策。我想你只好到別的地方找合適的了。

    麗莎的火氣融化到理智和悲傷中去了。她知道她的兩頰發熱，恨它們投降。好吧，她說，謝謝你。

    女孩走開了，麗莎又獨自一人在那里。她穿著衣服，茫然不知所措，這是頭一次在吉爾商店找不到一件合身的衣服。隨后，整了整大衣，這也是頭一次她將年過40，她如是想。

    她快步離開商店，雙眼前視，但還是強烈地覺察到那群傻乎乎的丫頭片子在幸災樂禍地注視著她。走出大門，她明白了，有一種東西財富難以幫你來抵抗它;這就是年齡。這些丫頭片子比她富有。再見了，吉爾，永遠再見了，見你們的鬼吧，總有一天你們會明白。

    她漫無目標地找到她的白色大陸人，開向她該去的馬戈寧商店。她巡視著商店，強迫自己買東西，但始終沒有一點興致，買了些洗手間和晚間用品，在她買了些不需要的東西后，她從后門出來，等她的車，給了服務員，大大的小費，便將車開向威爾郡大道。

    紅燈停車時，她的手表告訴她從4點一刻到6點還有空，于是想怎樣才能最好地打發掉這段時光？立即，她想到了向東開上威爾郡大道到哈克費爾德大廈給賽勒斯個驚喜，很快她又否定了這個主意。她沒有勇氣面對他的雇員，他的招待員，他的秘書們，更乖張的丫頭片子，繼承了她的美好年華的毛孩子。她進門后，她們肯定會擠眉弄眼，交頭接耳，瞧哈克費爾德太太來了，這老頭的老伴;她當年是怎么鉤住他的？

    她沒有轉向東，而是向西開了。她要去海岸網球俱樂部;它在回家的路上;她和賽勒斯是創始會員;或許她將在那兒喝點什么，加入一場賭博或橋牌消遣一會。10鐘后，在暗淡天空的壓迫下，到達網球俱樂部使她松了口氣，交出車，走進了專有的庇護所壁爐和山間小屋的氛圍中，乘著閃光的電梯上升，她斷斷續續聽到弦樂隊演奏的《來兩杯雞尾酒》的旋律，她不愿去想自她踏著這個旋律跳舞至今已有多長時間了。

    上了樓，封閉的平臺上人不算多，兩桌年齡大一點的男人在全神貫注地玩金羅米牌；一桌上兩個有魅力的，像是廣告公司的年輕人，一邊嚴肅地交談，一邊渴酒；還有一桌女人，全是熟人，在玩橋牌。麗莎向旁邊穿制服的服務員揮了揮手，站到窗邊、向下瞅著那些紅色粘土球場。所有場地冷清清的，只有一個除外，一對戀人，一個小伙子和他的年輕姑娘，都穿著白色短運動衣，生氣勃勃地打著、跑著、爭著，嬉笑吵鬧。麗莎嘆了口氣，轉過身向橋牌桌走去。熟人們熱情地向她打招呼，就像自己人，其中一位突然自動讓位給麗莎。同樣突然，麗莎對這種愚蠢的帶數字的紙牌沒了興趣。她婉言拒絕，解釋說她來此是想看一下賽勒斯是否在這兒，只能呆一小會兒。服務員給她拖過一把旁觀椅，她坐下來，要了一杯檸檬汁。