穆亭淵原以為自己這番表現會得來晏枝一個承諾，卻沒想到是這樣虛無縹緲的勸慰，他怔怔地看著晏枝，等著她的后話，卻見晏枝在他頭頂拍了拍，道：“時日不早了，夜冷風寒，亭淵回去歇著吧?！?/br>
    “……是?！蹦峦Y失望地收好書卷，轉頭離開。

    “等等，”晏枝突然叫住他，穆亭淵滿心失落，卻仍強撐著無事，回頭垂眸低首，恭敬地問，“嫂子，怎么了？”

    晏枝看著他，在短暫的沉默過后，笑著說道：“你今日一身白衣當真俊秀，以后要多穿穿，白衣少年郎，翩翩君子風，當如是?！?/br>
    穆亭淵緩緩抬頭看向晏枝，待目光觸及女子笑靨時，不由心跳飛快，他上揚的唇角被他倔強地繃了起來，卻依然無法控制地挑高，穆亭淵終是沖晏枝揚起燦爛笑容，點頭道：“謝嫂子夸贊?！?/br>
    他盼了這許久的便是這一聲夸贊。

    回房后，晏枝把大氅脫下，問伺候她更衣的蓮心：“三才回來了嗎？”

    “回來了，”蓮心說，“晚間用膳的時候，三才來找過您，那時候您不在院里?！?/br>
    “叫他現在過來?！标讨Ρе鴾抛?，坐在一旁的軟塌上，蓮心把簾子放了下來，燭光在紗帳上映出晏枝影影綽綽的倩影。

    等了不到一刻鐘，便聽見三才的聲音在門外響起：“大夫人?！?/br>
    “進?！?/br>
    房門被推開，晏枝聽見腳步聲響起又停下，簾子外多了一個人影，她問道：“三才，事情辦得怎么樣了？”

    “已經辦妥了，”三才從袖子里掏出一沓銀票遞給晏枝，“大夫人的嫁妝足夠買下那片山林與田地，如今還剩下一千二百兩銀子?！?/br>
    “還能剩這么多？”晏枝一驚，讓三才把賬目細細地報給她聽，她和書里洛霞笙買下時做了個對比，發現約莫打了八點折扣，真是稀奇。

    不過能便宜總歸是好事，晏枝讓蓮心把銀票收進錢匣子，取了一小塊碎銀讓蓮心遞給三才：“這事辛苦你了?！?/br>
    三才忙推拒道：“皆是小人分內之事?！?/br>
    晏枝道：“之前梃擊也多虧了你，我才能逮出幕后主使，雖然沒能讓穆落皓說出那個名字，但我心里一片通透，這次又勞煩你跑動跑西，這價錢怕是磨了不少嘴皮子吧？你值得這份獎勵?！?/br>
    三才直接跪了下來：“不敢?！?/br>
    晏枝嘖了一聲，心道這人真是忠誠得有些憨了，她想了想，道：“這樣，三才，你再替我查兩個人，這兩人都是錦繡里的繡娘，一個叫佩娘，一個叫燕娘，把她倆的關系與身世、家庭、經歷等等一五一十地查出個結果。若這事辦得漂亮，這銀子便是給你的獎賞，若辦不成，我亦會罰你，如何？”

    三才不吭聲，發出無聲的拒絕。

    晏枝當即板了臉，怒道：“我需要的忠誠可不是拒絕！”

    “末將不敢?！比琶偷匾庾R到自己說錯了話，匆忙改口，“小人不敢?！?/br>
    舊時軍中自稱都被他下意識地喊了出來，晏枝心想，三才怕是還在眷戀軍旅生涯，他該是很喜歡征戰沙場的喋血日子，雖苦雖是拿命相搏，但若能立下功業，當個把總、千總乃至副將都沒什么問題?？上麄送裙?，成了跛足，留下后遺癥，不然也許某一日，再有軍隊得勝歸來，那昂首挺胸、風采卓然的將士里該有他的模樣。

    晏枝嘆了口氣，道：“收下吧，三才，我沒有別的意思，只是我的謝禮?！?/br>
    三才看著蓮心捧著的托盤上放著的銀子，那一塊足有十兩，他心里說不清是什么滋味，點了點頭，取下銀子，向晏枝磕頭道謝：“多謝夫人?！?/br>
    -

    次日下午，三才很快把調查出的結果帶給晏枝。

    佩娘和燕娘師承同一個繡娘師父，但佩娘入門稍晚，沒學到多少精髓，只是簡單的技巧，勉強能混上一口飯吃，燕娘則是從小跟在師父身邊學藝，極盡精巧技藝，便是放眼整個北都也是鼎鼎有名的繡娘。

    當初穆府老夫人把她挖來錦繡里的時候費了不少功夫，挖過來后更是好吃好喝地供著，她提的一切要求都毫不猶豫的答應。

    除此之外，兩人的出身也是云泥之別，燕娘雖是繡工，但家境還算殷實，但佩娘不同，她出身貧寒，幼年喪父，由寡母將她拉扯著長大，又因為臉上的燒傷疤，今年已過二十五歲，卻依然沒有許下人家。

    三才說：“奴才去拜訪過兩人的師父，那繡娘說，佩娘學習刺繡只有三年，起先進步飛快，她一直認為繡娘能繼承自己的衣缽，整個秀坊都驚艷于佩娘的繡技。就在她決定把自己的技巧都教給佩娘時，佩娘忽然絞碎了自己的所有繡品，打那之后，繡技不僅止步不前，更是出現了退步的情況，沒過多久，由于偷盜繡坊內的針線布料被逐出了師門。那老師傅說，燕娘知道這件事情后，主動替佩娘賠償了所有錢財，壓下了這件事情。門下許多繡娘都知道這件事情，但對外只說是佩娘學藝不精，被師父逐出了師門?！?/br>
    “佩娘能在錦繡里做工也是賣的燕娘的面子吧？”晏枝問道。

    “是?！比祟h首，“燕娘入工時，提了一個要求，希望佩娘能跟她一起做工。但佩娘技藝太差，繡出來的繡品總是令掌柜的不滿，便只安排她做些遷邊角的活?！?/br>
    晏枝想著這件事情，覺得甚至有趣。

    她記得原作從沒提過還有佩娘這號人物，但在她印象里，燕娘雖然有精湛的繡工技巧，但卻頗愛慕虛榮，與洛霞笙兩人互相利用，賺夠了錢財與名聲后，自以為頗得權貴夫人小姐們的喜愛，變得傲慢無禮，一次意外不小心得罪了微服的長公主，當場被拔下舌頭，夾斷五指。再也無法拿起一針一線。

    想到這兒，晏枝細想，這個世界難道是會自我修正？一些原文里不太符合常情的事情都會在這種修正下有一個合理的解釋。

    第19章 ===

    這天下午，晏枝再次前往錦繡里，到鋪子時，吳寧眼睛一亮，把筆擱下便迎了過來，感嘆道：“大夫人，您是不是有什么未卜先知的本事？”

    “發生什么了？”晏枝問的時候正在四處打量周遭的布局和擺設，依著她的要求，錦繡里把所有打折處理的東西都收了起來，又在外頭掛上全店最好的衣裳，權當招徠客人的手段。她滿意地點了點頭。

    吳寧回道：“今天上午，有一位約莫二八年華的小姐過來鋪子，說是想買衣裳，總是提起咱們后院工坊的事情。我惦記著您的提醒，沒讓她去參觀，她趁著我不注意想溜進去，被守門的雇工逮了個正著。您猜后來怎么著，她離開后沒走，還在這附近轉悠，最后竟然是翻墻進來的，她年歲不大，卻有一身好輕功，幸虧聽您的給后院加派了看管的人手。您怎么知道咱這錦繡坊要招賊了呢？那姑娘長得不錯，怎么好端端的要干這種偷雞摸狗的事情?！?/br>
    她琢磨了一下，問道：“那姑娘是不是很愛笑，模樣漂亮，喜歡只梳一個馬尾，捆著一綹紅線？”

    “是，是她！”吳寧訝道，“大夫人您真是神了！”

    果然是洛霞笙。

    她這次來估計只是來探個門路，錦繡里的后院她進不去，想必一定會想盡辦法私下里接觸燕娘。

    想到這兒，晏枝道：“帶我去后院瞧瞧?！?/br>
    “是，”吳寧一邊往后院繡房走一邊同晏枝報告，“昨日大夫人給的那筆錢，分發給各位繡娘結算了工錢外，還剩下不少，小人想著大夫人交代可以隨意使用，便自作主張買了一些布料，彩線等原材料，今日讓繡娘們看情況開工了?！?/br>
    他措辭斟酌小心，言談間帶著不少試探，小心翼翼地問：“不過材料只夠臨時買上一點，眼見著冬日快要過去，待春日到了，小姐們都要趕著衣裳換新，現如今是最要趕工的時日，待春日宴的時候，各家小姐都想著穿上新衣參加，所以，這材料還要更……豐富些?！?/br>
    晏枝聽他言談里似藏著別的意思，明白地問：“掌柜的有什么打算？”

    “不敢，”吳寧略一躬身，道，“只是正巧眼下個能解決燃眉之急的法子。平寧坊那邊有個名叫羽衣坊的鋪子因為經營不善快要倒閉了，最近不知道怎么著，被個自稱是東家的人接管了，那人尋了不少法子和借口，說跟他們合作多年的一家布料行做出來的東西不符合他們的需求。那些都是些輕便的料子，應是給春日宴準備的，但如今離春日宴還有些日子，羽衣坊未必能撐到那個時候，所以他們才找諸多借口拒絕支付這次錢款?！?/br>
    晏枝聞言，已經懂了吳寧的意思，她笑著看向吳寧，問道：“吳掌柜的意思是要讓咱們錦繡里接手這些一個要倒閉了的鋪子都不要的材料？你說羽衣坊未必能撐到那個時候，咱們錦繡里就一定能了？”

    吳寧大驚失色，忙道：“夫人，小人不是那個意思……只是……他們開的價格著實便宜?！?/br>
    “哦？”晏枝輕哼一聲，“有多便宜？”

    吳寧報了幾款布匹的價格，見晏枝沉默不語，便緊跟著將后面幾匹的價格壓得更低了一點。

    晏枝突然問：“提供這些布匹的是哪家鋪子？”

    “是間小的鋪子，名叫云間，大夫人可能沒聽說過?！?/br>
    吳寧怕是想不到她確實聽過云間這個名字，也知道那個瀕臨倒閉的鋪子——羽衣坊的事情。

    這鋪子正是原書女主洛霞笙接管的那間鋪子，她成了新東家后，革除了店鋪里的蛀蟲，削減了不必要的開銷，盤活了整個店鋪的生產線，做的事情都是站在現代商業人的視角出發的。當時晏枝看的時候還覺得這個洛霞笙活得不像是個本土人，倒像是個穿越的，可大女主文不就圖一個蘇爽？沒什么太大的bug也不必在意。

    她確實覺得情節和人物夠蘇夠爽，洛霞笙辦事利落干脆，說一不二，可在處理云間這個事情上，讓晏枝第一次對她存了不喜歡的想法。

    她推掉了一個本就生存艱難的小鋪子的生意。云間是個家庭作坊，織工、染工都是一個大家庭出來的，父傳子，子傳孫，師父傳徒弟，徒弟再傳徒弟……一個不大的工坊里頭肩膀挨著肩膀擠著十幾個工人，全靠著這些布料帶來的收益勉強糊口度日。

    洛霞笙隨便扯了個借口替自己的鋪子節省了一筆不需要的額外支出，卻給云間帶來了極大的影響。說白了，洛霞笙所作所為和背信棄義沒什么區別。

    但這事跟她扯不上關系，錦繡里想順利經營下去，每一個銅板都得花在刀刃上，她犯不著自己家里快缺糧斷水了還往外救濟別人。吳寧愿意替云間開口提這事，想必是拿了些許回扣……想到這兒，晏枝蹙眉凝思，待那片桑樹林的事情置辦好了，她還需要一些養蠶的好手，從蠶絲再到紡織成布最后繡制成衣……她要一整個完善的流程。

    云間……可以合作嗎？

    想到這兒，晏枝沉吟一聲，問道：“帶了料子嗎？我瞧瞧?！?/br>
    “帶了帶了?！眳菍庪S身揣著一塊布料，從袖袋里取出遞給晏枝查看。

    晏枝看了下織工，的確不錯，她問得仔細：“具體都有什么布料？”

    吳寧對答如流，早就準備好了這番說辭，晏枝雖然不太懂這些布料的講究，但她能從吳寧說話的語氣中聽出區別，哪些是真話，哪些是假話，從抑揚頓挫的語氣中便能大致聽個分別，再加上自己的判斷，總能得個靠譜的結論。

    “那……”晏枝突然問，“你打算怎么處置倉庫里那些被蟲蛀蝕的布料？”

    吳寧一怔，這個確實令他頭痛不已，倉庫莫名招了蟲子，一大半的布料都被蛀蝕光了，他那日檢查過，還勉強能用的布料只夠繡娘們繡上三兩套成衣，剩下的全得丟了才能稱得上錦繡里的衣料材質。

    晏枝說：“成衣做不了，可以做些小件。我看過你呈遞上來的布料條目，有不少是冬天用的厚實布料，那些被蟲蛀蝕的全部裁掉扔了，完好的，大片的拿來縫制成衣，小片的，精髓的則用來當衣物的裝點，或者做些小件的，比如說無袖的襖子，單衣，單裙之類?！?/br>
    說話間，他們已經走到繡房門口，晏枝往里面掃了一眼，看到大約十位繡娘正在繡衣。

    她目光在眾人臉上逡巡了一番，沒找到燕娘和佩娘，神色頓時沉了下來，吳寧也是第一時間留將目光落在燕娘身上，見沒人時，忙道：“做工時間怎么到處亂跑……大夫人，我這便去尋她們，您先進去坐坐?！?/br>
    晏枝淡淡道：“別打擾她們工作，我看一眼便走?！?/br>
    吳寧聽晏枝這么說，心里將兩個繡娘罵了個遍，道：“許是去更衣了?！?/br>
    晏枝突然想到什么，往繡娘居住的后院走去。

    還沒走進小院，便聽見里面傳來女人哀怨的聲音：“還不承認嗎？那個叫燈影繡的東西是你繡出來的——不是答應過我，絕不會暴露出你的繡工，佩娘，你不是答應過我，要幫我做北都第一的繡娘嗎？”

    第20章 ===

    屋子只有燕娘的聲音，她聲音壓得極低，怕是被人偷聽了去，可斷斷續續幾句話里仍是因情緒激動無法完全將聲音壓抑到最低，讓晏枝得以窺見事情的一星半點。

    “佩娘，我不是怪你，只是當初你同我說好的事情不能反悔，這些年我為你做了什么你也該能看出來，”燕娘委屈地說，“當初宮里到民間遴選繡娘，那么好的機會，我為了你沒去參選，再往后須得過得三年，三年后我最適合的年齡就過去了，機會何其渺茫?！?/br>
    “你家里背著天大的債，你娘又在干那種丑事，我全都幫你遮掩過去，債務也在幫你一點點償還，你怎地這般狼心狗肺，待我三心二意！”

    話說到這份上，佩娘依然一聲不吭，任由燕娘將各種丑陋的帽子全都甩到她頭上。

    想到那日見到的不善與人交流的女子，晏枝嘆了口氣，本欲直接進屋詢問情況的心思被她壓了下來，中間幾度曲折，燕娘究竟背負了什么委屈與債務，都需要先厘清再細細解開盤曲折繞的紐扣。

    她不能貿貿然介入兩人之間的恩怨，否則無論是佩娘還是燕娘都可能會記恨她。

    斟酌到這兒，晏枝往院門口退了幾步，給了吳寧一個眼神，稍稍抬高了嗓音，道：“吳掌柜，這便是繡娘們的居所嗎？”

    吳寧雖不解其意，但仍是應和著說：“是，大夫人要進去走走？里間是女子起居之地，小人不便進入，方才已吩咐小廝過去尋了個繡娘回來，帶大夫人一塊兒進去瞧瞧?！?/br>
    “無妨，”晏枝道，“稍等片刻便是?！?/br>
    她聲音這樣大，屋里的人應該聽見且做好準備了。

    沒多久，燕娘與佩娘說話的房門打開，燕娘走了出來，看到晏枝和吳寧站在門口時，忙迎過來，說：“大夫人，掌柜的，真是抱歉，我有些不舒服，便回來休息了一會兒。方才本想同掌柜的說一聲，但沒能尋到人，我一夜沒睡好，頭疼得厲害，實在是撐不住?！?/br>
    吳寧沒吭聲，有晏枝在這兒，輪不到他說話。

    晏枝神色淡淡，道：“體恤你身體，允你這半日的假，但今日無論緣由為何，總是曠了半晌的工，罰你一日工錢?！?/br>
    “謝謝大夫人體恤?！毖嗄锇档乩镆Я搜?，在心里罵了一句晏枝真是多事，只是休息了一個時辰就要罰她一日的工錢，她揉著額角，苦笑著說，“倒春寒實在厲害，就怕要風寒?！?/br>
    “注意身體，這個節骨眼可不能出岔子，”晏枝說，“我今日來是為了尋你?！?/br>
    燕娘一怔，小心翼翼地問：“大夫人為何尋我？”

    “再過半月便是寒食，北都各名門閨秀都要參加踏青宴，我大梁民風開放，那些小姐參加宴席的心思我不多說。這對錦繡里來說是個好機會，”她看著燕娘的雙眼，循循善誘，“對你來說，也是一個好機會?！?/br>
    “大夫人的意思是……”燕娘聽出了晏枝話里的意思，卻因沒得個準信兒不敢明著表現自己的心思，委婉道，“燕娘不圖這些虛名，有一份工便做好一份工?！?/br>
    晏枝微微一笑，說：“可我想要的是想圖這些名和利的人?！?/br>