丫鬟為難地說：“小姐……我的衣服……”

    她現在恨死了這套衣服！下午游園會，得知蘇青青也要去，她早就備好了這身準備羞辱蘇青青，卻沒想到最后變成搬起石頭砸自己的腳。她成了一個沒有眼光、不會打扮、縱容下人穿著華貴又絲毫沒有小姐氣質的蠢貨！

    張了張口，她實在說不出讓丫鬟直接穿上那套，她巴不得現在就一把火把它燒了。宋雨柔目光在店里逡巡了一圈，準備買個價格最低的衣服給丫鬟。

    晏枝道：“方才我聽掌柜的說，今日開始那些低價的衣服不會再賣了，相信他也不愿意再看到第二位如蘇姑娘一樣失望的客人。至于這件充滿掌柜的后悔的劣質偽造品……還要麻煩宋姑娘把它穿回去了?！?/br>
    宋雨柔嘴唇哆嗦了半天沒說話，她氣得咬緊下唇，撂下一句顫抖的“穿上吧”，轉頭走出店門。

    她走后，蘇青青仍是抱著衣裳不肯松手，道：“多謝你，大夫人，我險些錯過了一個寶貝，還好我沒把它裁了或者燒了?！?/br>
    “無妨?！?/br>
    “你跟傳言里的不太一樣?！碧K青青笑著說。

    “我傳言里什么樣？”

    “既兇又殘暴，從不講道理?！?/br>
    “你跟傳言中的也不太一樣?！?/br>
    “我是什么樣的？”

    “你也兇而且不講道理，還喜歡拿鞭子抽人?！?/br>
    “冤枉，要是被我爹發現，我得被打死?！碧K青青露出一個投降的搞怪神色。

    晏枝笑了出來，心想，待以后錦繡里的生產線穩定下來，這個蘇青青一定是她宣傳的好幫手。

    蘇青青臨走前又買了一件衣裳，高高興興地離開錦繡里。

    晏枝坐在椅子上，掃了一眼外面黑漆漆的天，問道：“什么時辰了？”

    “回大夫人，戌時了?！?/br>
    “這么晚了？”她一驚，正要抬屁股起來，卻聽見聲音從不遠處傳來。

    “你知道這種繡技？”女人站在店鋪內院門口，露出半邊面容，另外半邊藏在門外的陰影里，她問晏枝，“它真的叫燈影繡？”

    第17章 ===

    這女人站在陰影處，叫晏枝一時無法看清她的長相，只是憑借著這半邊臉完全想不起原作里哪里有這號人物。

    看她衣著該是錦繡里的繡娘，晏枝掃了一眼她腰間掛的荷包，心想，錦繡里的繡娘用荷包顯示繡技高低，最高的是藍錦繡娘，月五兩銀子，其次是綠錦繡娘，月三兩銀子，最末的白錦繡娘，月一兩銀子，這繡娘腰間掛著個白色的荷包，該是個最差的白錦繡娘，不知道敢出聲和她搭話，談起燈影繡是為了什么。

    晏枝想了想，端起主子架勢，不冷不熱地說：“是，這獨特的繡技的確叫燈影繡，你問它做什么？”

    其實這繡技一開始沒有名字，是錦繡里第一繡娘燕娘的拿手絕活。本文女主洛霞笙將燕娘挖走之后，又給這繡技起了“燈影繡”這個名字，憑借別具一格的繡工和花樣，將第一個錦繡鋪子做得有聲有色。

    晏枝嫌麻煩，直接把這個名字拿過來用，不管是燈影繡還是燕娘她一個都不會讓給洛霞笙。

    那繡娘張了張嘴，欲言又止，最終只是避開晏枝探究的眼神，低聲說：“沒、沒什么……”她轉頭便走，向繡娘們工作的小院奔去。

    在轉頭的時候，借著燈光，晏枝清楚地看到她額頭上有一塊燙傷疤，疤痕挺大，幾乎將她半個額頭占據了，一直延伸到眼睛周圍，爬到臉頰才肯停下。

    晏枝愣了一下，想起自己額頭上的那塊撞傷疤，當時被火盆子燎了一下，不然也不至于這么難愈合。她深知面目上明顯的疤痕對女人來說意味著什么，心里生出惺惺相惜的同情，正好看到吳寧送走蘇青青回來，便問道：“繡房有個頭上有塊燒傷疤的繡娘是誰？”

    “大夫人是說佩娘？”吳寧一怔，“大夫人怎么問起她了？”

    “方才看見了，隨便問一句?！?/br>
    吳寧才想起來自己讓佩娘晚間來找他結算工錢然后走人的事情，心里一跳，以為是佩娘頂撞了晏枝，忙道：“大夫人息怒，佩娘這人平日慣會偷懶懈怠，呈送上來的繡品總也繡不好，不是這邊針腳歪了就是那邊漏出幾截線頭，要不是老夫人可憐她家里貧寒，哪里會雇她到這段時候?！?/br>
    “是么？”晏枝沒想到那姑娘竟是這樣的人，看那唯唯諾諾的性格不像是會偷懶?；?，但一個路人甲她也沒放在心上，正準備讓吳寧把燕娘叫出來時，一簾之外響起清脆的女音：“吳掌柜，叨擾了，可還得閑？燕娘有些事情想同你商量?！?/br>
    簾子被一只素白的手拂開，一個容貌清秀的女子走了出來，她模樣生得雖不是頂好看，但五官相當耐看，一雙柳眉更是生出了靈性，笑起來時格外討人喜歡。

    燕娘看到晏枝時笑容更是燦爛，她沖晏枝福了福身子，拜道：“見過這位夫人，燕娘不知道尚有貴客在，唐突夫人了?！?/br>
    不知道是不是有意，晏枝看到燕娘故意把腰間掛的繡囊往前撥弄了一下，似是要讓她看到這錦繡里唯一的粉色繡囊。

    照理說，錦繡里該只有三色香囊，但燕娘技巧實在卓絕，便例外給了她一只粉色繡囊以彰顯她獨一無二的身份 ，給的月錢也是其他繡娘不可望其項背的十兩一月，一般鋪子的掌柜的都沒這數量。

    晏枝瞧她與原文中描寫的一模一樣，是個開朗愛笑的性格，可她總覺得從那雙眼里能看出許多算計。

    她淡淡道：“無妨?！?/br>
    燕娘看了一眼吳寧，道：“掌柜的，既然有客人在此，那我等下再來找你?！?/br>
    “等等，”吳寧打開銅鎖，從錢匣子里拿出一兩銀子遞給燕娘，道，“把這銀子給佩娘，讓她回家，明天不用再來了?！?/br>
    燕娘把錢推了回去，說：“掌柜的又不是不知道，我和佩娘關系好得很，莫要壞了我倆的關系，等下這事，我還想同掌柜的仔細說說，您先招呼貴客吧，莫要讓貴客等久了?！?/br>
    晏枝心里生出幾分好奇，便道：“無妨，我先去看看鋪子里的衣裳，你們聊著?！?/br>
    “這怎么行……”吳寧嚇得臉色一白，想用眼神把燕娘呵退，但見晏枝神色冷淡地瞥了自己一眼便嚇得一句話不敢亂說。

    燕娘見晏枝真的去挑衣服了，便小聲道：“掌柜的，你也忒狠心了，佩娘家里什么情況你又不是不知道，何必要斷人家生路，若是舍不得那一月一兩的月錢，從我的月錢里扣掉便是，求你行行好，莫要讓佩娘失了這份工作?！?/br>
    “就你心善，”吳寧一向喜歡燕娘，她不僅繡技好，也頗懂人情往來，便道，“你知不知道你差點闖了大禍，方才那位‘貴客’是咱們頂頭大老板穆家的大夫人，也是晏大將軍的幺女，晏枝?！?/br>
    “什么？”燕娘嚇得直接低呼出聲，連忙把嘴捂了，回頭一看晏枝沒注意這邊，這才壓低了聲音，臉色煞白地問，“這可怎么辦？掌柜的，你莫要管我，去招待大夫人，替我同大夫人說些好話，她……她莫要夾斷我的手指……”

    “若是要怪罪你，當時就直接下令罰你了，”吳寧勸慰道，“不知道怎么回事，總覺得這位大夫人跟傳言里的不太一樣，這回是為了……”他險些說漏了嘴，可一想錦繡里的情況又瞞不住，大家多少都知道一點，便放開了說，“為了鋪子里的生意來的，方才有兩位千金小姐為了兩件差不多的衣裳在店里爭執不休，險些把店砸了，全靠大夫人解了圍，對了，大夫人說那件燈影繡是出自你手，我看那些小姐喜歡得不得了，你怎么當時給我那衣服時也不說還有這名堂?！?/br>
    “什、什么名堂？”燕娘不解地瞪了瞪眼。

    “還能是什么名堂！就在燈光下，衣料上跟鋪著一層水一樣，漂亮得我眼睛都看直了，”吳寧疑惑地問，“你繡出來的東西自己都不知道？”

    “哦……那個，”燕娘恍然大悟地說，“你不說我都沒想到是那件，燈影繡，的確是這樣，要放在燈下看?！?/br>
    吳寧笑道：“有了這繡技，還怕錦繡里的生意好不起來？到那時候，你肯定要因為這繡技傳出好名聲，聽我一句勸，我知道你重情誼，別再跟佩娘這樣不三不四的女人混在一起，我這次鐵了心要辭退她，”他冷著臉說，“別的都不說，聽說她下工后在家里接客，干那窯子里的勾當，哼，下賤?！?/br>
    燕娘張了張嘴，到底還是閉上，她神色頗為憂愁地蹙了下眉頭，道：“那……好吧，我也不多說了，謝謝掌柜的提點?！?/br>
    晏枝把兩人的對話偷聽得差不多，她看似在認真挑選繡品，實則一直在專注地聽他們說話，看那燕娘的反應，對燈影繡這名字沒反應不奇怪，對繡技沒反應卻是有些令她想不明白。

    心里暫時存下疑惑，等吳寧再來招呼自己時，晏枝說：“今日便先這樣，如果那位燕娘近日要請辭的話就來穆府尋我，無論如何都要安撫住，等我過來。還有，若是可以，盡量不要讓榮安王府的人靠近咱們鋪子，若是正經客人便接待，若是想要去后院或者繡房的，無論說什么都要拒絕。咱們占理，任他鬧翻了天也得死死攔住，拿報官說事?！彼肓讼?，又從懷里掏出五兩銀子遞給吳寧，道，“拿著這些，去找幾個嗓門亮堂的小廝，平日里不用干活，專門蹲在門口，有人上門鬧事就扯著嗓子喊，什么欺壓百姓、枉顧圣賢之名……天大的帽子盡管往他們腦袋上扣！”

    吳寧：“……”他一頭霧水地接過了晏枝遞過來的銀子，心想，這大夫人提的要求可真是古怪得很。

    ==

    時日不早，晏枝乘著馬車回府，半路聞到極香的味道，沒忍住喊蓮心下去買了一紙袋的炒栗子。嘗了一顆味道極好便又吩咐蓮心去買了一袋稍少一些的，等回府了送給穆亭淵磕磕牙。

    結果沒想到，回去時，看到穆亭淵正坐在月光下讀書，少年坐在池塘旁的紅亭里，眉眼清秀朗逸，清霜打在身上，披戴了一身白練似的，玉質臉龐與月光相比亦不遜色。

    晏枝在心里嘖了一聲，想到，這才十歲就是一副要禍害萬千少女的漂亮臉蛋，等他長大了還不得禍國殃民。

    看他看得專注，晏枝悄悄走了過去，從背后悄聲喚道：“亭淵?！?/br>
    穆亭淵嚇了一跳，手里的書險些掉進池塘，被他眼疾手快地一把撈住，隨即無奈地說：“嫂子嚇著我了?！?/br>
    晏枝笑得歡快，坐在他旁邊，道：“怎么不回屋里看書，這兒只有淡淡月光，小心壞了眼睛?！?/br>
    “屋里悶，”穆亭淵道，“而且在屋里待了一天，想出來透透氣?！?/br>
    “知道你用功，”晏枝捏了下他的鼻子，將紙袋子放在他手里，“瞧瞧嫂子給你帶了什么?！?/br>
    “這是……？栗子！好香?！蹦峦Y近來從書上學到了不少知識，課堂上讀夫子教他的四書五經，課堂下常尋來一些雜談百科類的閑書，有時候走在花園能精準地叫出這些草木的名字，他認為，知識學多無害，總歸能派上用場，少年早慧，學識已然過人。

    穆亭淵取了顆栗子出來，卻不知道該如何掰開，晏枝瞧他手足無措，便笑著從紙袋子里拿了一顆出來，細心地教導：“從中間輕輕一掐，殼子裂開裂痕，從這道裂痕剝開就行?！?/br>
    有樣學樣，穆亭淵很快就熟練又完整地剝開了一個栗子。

    但晏枝發現，每當穆亭淵剝壞了一個就會蹙眉，將它放在一旁轉而去剝下一顆，直到完好無損才吁出一口氣，心滿意足地吃下，回頭再看那些破損的栗子，神色有些沉悶。

    她以為這是少年脾氣，總想把事情做到盡善盡美，便趁著穆亭淵不備，把破損的栗子取過來吃下。穆亭淵一怔，看向晏枝，晏枝道：“哪怕缺邊少角，也不影響栗子的美味，也不必事事苛求?！?/br>
    穆亭淵神色一赧，隨后認真地說：“既是要做，便要做到最好?！?/br>
    晏枝嘆了口氣，摸了摸他的頭。

    打那之后，穆亭淵剝出來的栗子幾乎顆顆完美，只是全被晏枝吃了。等她反應過來時，袋子里的栗子只剩下三五顆，她懊惱地說：“對不住，說是給你的，不知不覺被我吃完了?！?/br>
    “沒事，嫂子喜歡就行，”穆亭淵舌尖還有香甜的氣息，他一向愛吃甜，尤其是又甜又糯的東西，這栗子很合他的口味，但嫂子愛吃，他愿意將所有的栗子都讓給嫂子。

    少年笑彎了眉眼，像是一汪清澈流淌的河，倒映著璀璨的星輝，輕聲說：“我也沒那么愛吃甜呢?！?/br>
    晏枝忍下全部吃掉栗子的欲.望，將栗子推了過去：“你學會怎么剝了，回去慢慢吃吧?！?/br>
    “嫂子今天去哪兒了？”穆亭淵心想，自己今日特意穿了一身白，又在這里吹著冷風等嫂子回來，等了那么多久，終于等到她回來，她卻好似沒看到自己的變化一樣，不由心里一陣失落。這是敏感的少年時期獨有的依賴，晏枝對他的溫柔讓穆亭淵寄托了所有的情緒，心里眼里便只想得到這一個人的肯定，去填充他浩大的，漫無邊際的，鋪滿黃沙的內心。

    晏枝想到許久沒和穆亭淵閑聊了，便和穆亭淵聊了下今天發生的事情。

    聊完，穆亭淵沉思片刻，忽然道：“嫂子，恕亭淵冒昧一問，那燈影繡當真是燕娘所繡嗎？”

    第18章 ===

    晏枝心里也有這個想法，但她故意裝作不解，疑惑地問：“亭淵為何這樣說？”

    穆亭淵輕笑，道：“我也只是個猜測。嫂子形容她神態，似是不知這是燈影繡，若名字是嫂子隨口取來糊弄那官家小姐，她不知道也不奇怪，但她竟是不知道自己的繡品有如此綺麗多姿的模樣，讓人十分納悶?！?/br>
    他頓了頓，道：“亭淵不懂繡技，但若是拿文章相類，寫出來的東西勢必權衡損益，斟酌濃淡，芟繁剪穢，弛于負擔，以至豐而不余一言，約而不失一辭。便是嫂子隨便提起其中一段，我能信手拈來，自解其意，像是亭淵這樣方才入學的晚生都有如此心志，那繡娘是那樣獨一無二的能工巧匠，怎么會忘了這樣精妙的作品？”

    晏枝點了點頭，心想這事不難瞧出端倪，但穆亭淵年僅十歲就將思路理得如此清楚，又表述得如此條理得當，微微一笑，又問道：“好像的確是這樣。那如何證實她是燈影繡的繡者？亭淵給嫂子拿個主意?！?/br>
    穆亭淵垂眸細想，道：“嫂子若是想繼續留她在鋪子里做工便細水長流地來，尋些蛛絲馬跡，積沙成塔；若是不懼扯破臉皮，撕裂關系，便可直接當面求證。手藝騙不得人，她若能當場織出來，便能證明燈影繡確實出自她手，她不能……”穆亭淵搖了搖頭，“便不是，可若是這樣，嫂子讓她顏面掃地，怕是會讓兩人生出罅隙，讓她生出不忠之心，恐成遺患?！?/br>
    晏枝一怔，沒想到穆亭淵想得這么深遠，蹙著纖細的柳眉，清澈的瞳仁微微閃爍了一下，再次考問他：“我如何不能委婉地問詢，非要那么硬氣地逼問一個結果？”

    穆亭淵道：“一來，嫂子是主人，是老板，若需問話不必如此委曲求全；二來，她既然敢仿冒燈影繡的繡工，自是與真正繡出燈影繡的人有什么牽連，若是她借著嫂子委婉的口風，拖延時間，再耍出什么伎倆，便是給她趁機攪弄渾水的機會，嫂子反而更看不清局勢?！?/br>
    晏枝看著穆亭淵，依然淡淡笑著，卻是沉默著沒有回應穆亭淵的說法。穆亭淵心里一跳，回頭細想自己的一言一行，似是沒有出格的地方，卻又不明白嫂子為何沉默，一時之間竟是有些慌了手腳，還要開口說些什么補救的時候，卻聽晏枝笑著道：“你倒是生了一雙慧目，非要把局面全都掌控在手里。我問你，既然身為主人，不必對下人委曲求全，為何亭淵平日里對待仆從總是溫聲細語？”

    “我……”穆亭淵輕輕咬著唇內嫩rou，玉似的俊顏總算露出了這個年齡該有的局促與不安，小少年怯生生地看著晏枝，低聲說，“我算不得什么主人?！?/br>
    “胡鬧，”晏枝板著臉，輕喝道，“你是穆府的小少爺，是穆老爺的親生兒子，如今你兩個哥哥都不在了，你不是主人誰是？”

    穆亭淵抿了抿唇，繃出一條凌厲的唇線，小少年看著晏枝，低聲說：“夫子說了，待拜過祖宗，入了祠堂，才算是穆府的少爺，我是父親與丫鬟私通的孩子，是私生子，連庶子都算不得?！?/br>
    晏枝知道他一直掛懷自己的出身，可現在她又沒辦法把他是真龍天子的出身告訴穆亭淵，哪怕她很想告訴這個因此而內心自卑的孩子，他的出身比誰都高貴，卻不能發出一點聲音。因為，若是想扶持穆亭淵登極，她需要極大的力量，她一要掌握滔天財富，二要將父親這一脈的勢力握在手中，三要鏟除榮安王這一脈勢力，哪一個都有登天之難，容不得一點差錯。

    她知道，穆亭淵說這番話是想讓她在族譜里寫上他的名字，讓他能順理成章地認祖歸宗，但不能，若是真的在族譜里記上一筆，等以后他成了皇帝，這一筆便是他一生都抹不去的污點。

    九五之尊，真龍之命，竟在他人的族譜上，說出去，萬眾譏諷。

    晏枝沉沉地吐出一口氣，對穆亭淵道：“這個家嫂子說了算，嫂子說你是，你就是?！?/br>