梅森插話進來：好啦，算了算了，不管怎樣事情全解決了走，洛克，

    咱們走吧。我想你最好還是跟我來。我還有別的事情想給你說。rdquo;

    洛克走到門口時，停下用他那雙惡毒的眼睛看了埃絲特middot;林頓一眼，然

    后走到門外走廊上。

    梅森跟著走出去，看也不看那個姑娘，就把門關上。他拉上洛克的胳膊

    領著他走向電梯間。

    我只想讓你知道，rdquo;洛克說，這把戲也太拙劣了，甚至連可笑都談

    不上。讓我費腦筋的是你提到佐治亞的那件事。我不想有誰介入這事。我想

    你對此有錯誤的看法，但這一章在我的生活中己翻過去了。rdquo;

    梅森笑了，說，啊，不，還沒有，洛克。謀殺在法律上沒有時效限制，

    你知道。他們任何時候都可把你帶回去再度審判。rdquo;

    洛克從梅森的手里掙脫出胳膊。他雙唇抽搐，眼睛里充滿驚恐：要是

    在薩凡那審我，我應付自如。但是如果你要把它和另一件謀殺案放在一起在

    這兒提出來，他們會很快解決我，你知道這可夠來勁兒的。rdquo;

    梅森聳聳肩膀。順便提一句，洛克，rdquo;他說，我感覺你挪用那個賬

    戶上的錢這一點便足以使這件事得以持續。rdquo;說著他翹起拇指朝后指指他們

    剛剛離開的房間。

    那么，rdquo;洛克說，再想想，有一點上你恐怕沒辦法。那就是一個你

    無所施展的地方。這世界上沒人知道我和喬治middot;貝爾特之間的關系，除了喬

    治middot;貝爾特。這沒寫在紙上。這只是我們之間的一個秘密。rdquo;

    哦，小心你說的話，洛克，rdquo;梅森警告道，記住貝爾特夫人現在是

    報紙的擁有者。你在支付任何一筆錢之前，最好先和她達成共識?，F在你們

    的帳戶要在法庭上被審計，你知道的。rdquo;

    洛克低聲罵了一句：是這樣嗎？rdquo;

    沒錯，rdquo;梅森說，我們出了這個飯店，我就離開你，洛克。不要想

    著回去揍那個女人，因為她再說什么也沒用。我不知道索爾middot;斯坦伯格把你

    認作購買那把槍的人有沒有搞錯。不過，即使他認準，我們需要做的僅是把

    話傳給佐治亞當局就是了，你得回去再受審。你是否能戰勝這件罪案，和這

    里就不相干了。rdquo;

    洛克好奇地說：喂，你玩兒的游戲復雜得很吶，我倒想知道你是怎么

    玩兒的。rdquo;

    梅森一臉正經地看著他。

    啊，不是這樣，洛克，rdquo;他說，我只是為我的當事人做委托律師，

    在這里瞎混混，想了解點兒什么。我讓一些偵探追查槍的號碼。我只是想比

    警察早一點了解到這個情況。rdquo;

    洛克大笑。算了吧，rdquo;他說，說給欣賞把戲的人聽吧。別用這一套

    假正經的東西糊弄我。rdquo;

    梅森聳聳肩。

    嘿，洛克，rdquo;他說，對不起?；仡^我可能跟你聯系。這段時間，我

    會特別小心留意誰提貝爾特夫人的事，或我的事，這都可以和比奇伍德酒店

    的事，或哈里森middot;伯爾克拉上關系。rdquo;

    見他的鬼，rdquo;洛克說，你不用把這件事講來講去。我一輩子都不沾

    它的邊兒啦。我還是知道痛癢的。你要把佐治亞的那件事怎么樣？還有別的

    事嗎？rdquo;

    我不是偵探也不是警官。我不過是個律師罷了。我接受愛娃middot;貝爾特

    的委托。事情僅此而已。rdquo;

    電梯下到飯店大廳。梅森走到門口，揮手攔了一輛出租車。

    再見，洛克。rdquo;他說?；仡^再見。rdquo;

    洛克站在門口看著出租車開走。他無力地靠墻站著，臉色蒼白，苦笑凝

    固在彎曲的嘴唇上。

    15

    佩里middot;梅森坐在飯店自己的房間里。他眼圈發青，臉色由于疲勞而顯得

    發灰。然而那雙眼睛，始終沉著、鎮定，在整張臉上格外突出。

    晨光正透過窗子照射進來。床上堆放著報紙。通欄的標題都是貝爾特被

    殺的消息，那些擅長捕捉新聞的記者們，對這個事件的報道已經從很多有趣

    的角度發揮得淋漓盡致，叫人感到一場聳人聽聞的轟動即將到來。

    《人事通訊》報的頭版有一條通欄標題：謀殺展現浪漫。rdquo;在大標題

    下面是小號標題：死者的外甥和管家的女兒訂婚。警方撥開迷霧見浪漫隱

    情。mdash;mdash;要求駁回關于貝爾特家產的遺囑。被剝奪繼承權的遺孀堅稱遺囑有

    假。mdash;mdash;警方追查槍支所有人mdash;mdash;遣孀一句話警方尋律師。rdquo;

    這些標題出現在頭版各篇文章的上面。報紙內頁刊登著愛娃middot;貝爾特坐

    在椅子上，雙膝交叉，手帕擦眼的照片。照片配有一行大字標題：警察詢

    問案情，寡婦垂淚掩泣rdquo;。署名是一個有名的擅寫傷感文章的女記者。讀著