人的家里，我是愛娃middot;貝爾特夫人的律師，我聽到一個人的講話會破壞她的

    名譽。如果沒有別的意思的話，我要看看這些話是否成立。rdquo;

    霍夫曼警長的眼里一點兒也沒有耐心的樣子。他十分不快地瞪著梅森。

    那么，rdquo;他說，你就盡可能履行你的職責吧。我不知道你究竟要說

    什么，只知道警察來這兒調查命案，卻看見你和一個女人坐在這兒嘀嘀咕咕。

    這事兒真他媽的可笑，一個女人發現她丈夫被殺，居然去給她的律師打電話，

    而不先做別的事情。rdquo;

    梅森動起火來，說：這話說得不公平，你知道的。我是她的一個朋友。rdquo;

    看上去像是這樣。rdquo;霍夫曼警長冷冷地說。

    梅森兩腳叉開，肩膀擺平?，F在讓咱們搞清一點，rdquo;他說，我現在

    代表著愛娃middot;貝爾特。你沒有理由向她潑臟水。喬治middot;貝爾特對她來說一錢

    不值。但對這個家伙，可不一樣了。這家伙給自己找的不在案發現場的證據

    站不住腳，而且他還對我的委托人進行污蔑。rdquo;

    格里芬焦躁地抗議。

    梅森一直盯著霍夫曼警長：上帝作證，你不能憑那些經不起推敲的話

    就判定一個女人有罪。這得由陪審團來做。陪審團也只能在毫無疑問地證明

    她有罪后才能這樣判定。rdquo;

    這個大塊頭警官以審視的目光盯著梅森。

    你是在尋找疑問吧，梅森？rdquo;

    梅森指著卡爾middot;格里芬。

    一點兒不錯，你是不會愿意過分的暴露面目的，小伙計，rdquo;他說，如

    果我的委托人有朝一日要面對陪審團的話，別以為我會無動于衷，麻木不仁，

    我不會忽略把你和遺囑的事捅出來而帶給我們的好處。rdquo;

    你的意思是，你認為他有殺人罪嗎？rdquo;霍夫曼警官問道，帶著誘供的

    口氣。

    我不是警探，rdquo;梅森說，我是個律師。我知道陪審團只要有持之有

    理的疑問，就不會對任何人判罪。如果你們要陷害我的委托人，那么我這兒

    就有現成的言之有理的疑問！rdquo;

    霍夫曼點點頭。

    我早有預料了，rdquo;他說，我一開始就不應該讓你坐這兒摻合進來。

    現在你出去！rdquo;

    我這就走。rdquo;梅森對他說道。

    10

    佩里middot;梅森通過電話找到保羅middot;德雷克時已近凌晨3 點鐘了。

    保羅，rdquo;他說，我這兒又有你一份差事，這份活兒立等著辦。你還

    有人馬調遣嗎？rdquo;保羅仍睡意未消。

    我說，伙計，rdquo;他說，你有完沒完吶？rdquo;

    喂，聽著，rdquo;梅森說，趕快醒醒，打起精神。我有件事要趕快辦，

    你得趕在警察前邊。rdquo;

    我怎么才能趕在警察前邊？rdquo;保羅middot;德雷克問道。

    你能，rdquo;梅森對他說，因為我剛想到你可以查閱某些卷宗。你不是

    兼著商人保護協會的代理律師一職嗎？這個協會保存有這個城市所有售出火

    器的記錄?，F在，我想查查一支柯爾特32 口徑自動手槍，號碼是127337。

    警方將對此做一例行調查，還有上面的指紋什么的，他們知道/TITLEgt;這很重

    要，不過要到上午上班后才會去查。你得趕在警方前面把情況搞出來。這事

    只能趕在他們之前辦。rdquo;

    這槍怎么了？rdquo;保羅middot;德雷克問。

    一個家伙被這種槍一槍打死，子彈擊穿心臟。rdquo;佩里middot;梅森說。

    德雷克吹聲口哨：這和我在找的別的東西有關嗎？rdquo;

    我不認為是這樣，rdquo;梅森說，但警察局可能會這樣認為。我必須設

    法保護我的委托人。我要你搞到情況，并且要搶在警方之前。rdquo;

    好吧，rdquo;德雷克說，我往哪里給你回電話？rdquo;

    你不能，rdquo;梅森說，我會給你打電話。rdquo;

    什么時候？rdquo;

    一個小時后我再給你打。rdquo;

    這么短時間我搞不來，rdquo;德雷克抗議道，我做不到。rdquo;

    你必須得做到，rdquo;梅森堅持道，無論如何我要給你打電話的。再見。rdquo;

    說完他掛上電話。接著他撥了哈里森middot;伯爾克住宅的電話號碼。沒人接。他

    又撥了德拉middot;斯特里特的號碼，幾乎是馬上，電話里傳來她nongnong睡意的一聲

    喂。rdquo;

    我是佩里middot;梅森，德拉，rdquo;他說，醒醒，快揉揉眼睛趕走睡意。我

    們有工作要做。rdquo;

    幾點了？rdquo;她問。

    3 點左右，噢，過了一刻鐘了。rdquo;

    好的，rdquo;她說，什么事？rdquo;

    你醒過來了嗎？rdquo;

    我當然醒過來了。你以為我在干什么，說夢話？rdquo;