可是這一行動即便是在最有利的情況下也會持續半分鐘，而尼森覺得在敵人的炮臺管子前面呆半分鐘又太危險。

    雷金納德middot;布爾從太陽系號rdquo;飛船上得到這一簡短的無線通話：剩余的您必須自己設法搞到。rdquo;

    于是太陽系號rdquo;飛船就從太空一側消失了。

    布爾這時候既痛苦又如釋重負地自言自語嘟噥著，同時以最小的角度、用最大限度剎車來改變Ｚ－１３飛船的飛行航向。

    Ｚ－１３號飛船在幾光秒的距離內被從跳躍人的飛船艦隊旁邊拖過去。這一距離剛好夠那艘小搗毀者號rdquo;飛船保持安全。那些作戰飛船似乎并不在想著跟蹤。要么是尼森巨型飛船上的炸彈使他們謹慎從事；要么就是他們本來就為另一個目的來到這里的。

    盡管布爾有時間，他也沒有為此長時間地絞盡腦汁。

    在軌道運行速度均勻、但是速度成分持續改變的情況下把行航向改變方向１８０度會花去它十個小時。

    星塵２號rdquo;飛船距離他有８光年。布爾打算一完成航向的改變就加速，所以即便是相對的時間縮短進入這一距離，他也需要大約地球上的半天時間來最終到達安全的境地。

    在這個被迪福叫做雪人rdquo;的冰雪世界上，人們發覺不到任何外面發生在太空里的事。摩澤斯（這是他們給ＲＢ－０１３機器人起的綽號）的定向能力有限。機器人到現在甚至還沒有發現艾茨塔克的巨型飛船，因為它離雪人rdquo;世界的表面相對較遠，能夠觀察的事物也少得多。

    那種騙人的靜謐使軍校學員們感到局促不安。自從他們知道佩利middot;羅丹把他們所處的雪人rdquo;世界當作跟蹤的目標以來，他們堅信跳躍人制造的所有混亂到頭來都是自食其果。而在這段時間里他們本來可以接這些學員五次并且來援救他們。而羅丹實際上并沒有來救他們，這證明他另有打算。

    迪福時不時地向這邊的峽谷里進軍，以便竊聽那艘小巡邏飛船的自動接收儀器。他們在雪洞里安頓下來后不久就通過這一渠道從羅丹那兒得到通知，他們必須挺住，而且他們會來援助他們的。

    這一簡短的通話之后就再也沒有任何消息到達。

    然而迪福在幾個小時之內所抱有的希望一直沒有實現：他會竊聽到跳躍人之間通過超太空通信系統進行的對話。

    跳躍人馬上從他們搶到的一個飛行器得出這些結論：他們改變了他們的講話頻率。

    從雪洞通往那個小飛船的道路并不好走，有些地方甚至是危險的。冰面的光滑使道路更加艱難，而相反，雪人rdquo;世界的小引力又幫助了攀爬的人。在回雪洞的路上，迪福一直在絞盡腦汁地想，他們是否應該離開這一危險地帶，繼續向南遷移。

    有一點是肯定的：他們在幾小時的行進過程中沒有任何保護措施地任敵人定向設備的擺布?？墒菙橙说膬x器并沒有覆蓋住整個冰星球的全部表面。如果他們運氣好hellip;hellip;

    一個善于謀略的人應該憑運氣來制定其計劃嗎？迪福在思考著，自己馬上因為善于謀略的人rdquo;這一詞匯感到好笑。人們似乎可以通過頭盔上的話機在雪洞里聽到他的大笑聲。

    米爾德雷德用溫柔的聲音問：有什么好笑的？rdquo;

    迪福有趣地回答：啊，其實沒有什么。rdquo;

    他離冰洞大約還有三十米。他想到，米爾德雷德這樣友好地提問或許是為了得到一個詳細的回答。

    他開始說：你知道hellip;hellip;rdquo;

    然后他又躺在地上。

    他純粹是出于直覺才這樣做。理性已經沒有時間來考慮這突然在空中出現的黑色的包。

    迪福聽到外部接收器里傳來嘩啦rdquo;的聲音，當那些深色的物體撞擊地面時，他聽到了沉悶的尖叫聲。

    他把自己從跳躍人那兒繳獲來的熱輻射器掏出來，小心地把頭從雪地上抬起來，然后向那邊希奇罕見的東西看過去。

    子彈！他在第一秒內抖了一下。

    可是這些東西看上去又不像子彈。迪福慢慢站起來，手拿著武器向那些包走去。

    他命令道：都呆在里面！這兒有什么東西從天上掉下來！rdquo;

    當他發現那個身影時，他距離那些包裹中的第一個包裹只有五米遠。迪福遲疑地放下武器，他叉開腿，雙腳緊緊地夾進雪里，然后舉起武器。

    他不相信地盯著那個降落在雪地上的一米長、身穿一套做工特別的保護服的東西。他遲疑地放下武器，然后又把武器放進包里。

    他喘息著說：古奇！我是說hellip;hellip;rdquo;

    古奇小聲地說：哎，安靜，我實實在在地摔了下來。rdquo;

    這個鼠貍站了起來，然后當人們已經習慣時，它慢慢一瘸一拐地朝迪福跳過去。

    它呻吟著說：我首先得適應細胞發射器的接近。rdquo;

    迪?，F在十分熱情地問候它，然后把它帶到他們的棲身地。

    我無法事先通知你們。rdquo;古奇回答著，它的大眼睛透過它的太空頭盔的鏡片諷刺地閃著光。

    迪?；卮鹫f：當然不能，先生。我可以帶您看看我的房間嗎？rdquo;