當布爾半秒鐘之后轉過頭看那個鼠貍時，它已經消失了，并且隨著它釋放了共三噸的地球重量mdash;mdash;因為一種反引力發生器而可以運輸。

    布爾吸了一口氣，并且改變了飛船的飛行航線。一條集中的能量束從無數個黑色小點兒中脫離出來（那些黑色的小點兒是眾多的跳躍人飛船迎著雪地背景飛行而形成的），射進太空，然后在那個地方mdash;mdash;要是布爾沒有及時采取行動，那么此刻那艘搗毀者號rdquo;飛船現在還會在這兒mdash;mdash;穿過mdash;mdash;Ｚ－１３飛船迄今為止的航線。

    震動把這一冰冷的行星的圖畫推移到了屏幕的邊緣。

    Ｚ－１３號飛船非常精確地向雙星系兩個太陽之一的那個藍白色侏儒星飛去。

    雷金納德middot;布爾只保持了這一航線兩分鐘，然后他就再次讓飛船顛來顛去。當徑向加速超出中子平衡器所能平衡的數值時，他因為來自他上方的突然壓力而呻吟。旋轉只有幾度，可是這一旋轉是在非?？斓乃俣认潞头浅６痰臅r間內進行的。

    布爾在飛船尾部的全景屏幕上看到，運動在朝向敵人艦隊進行。三艘飛船起飛開始跟蹤Ｚ－１３號飛船。當布爾閱讀定向器顯示的數值時他嘆了一口氣。

    三艘飛船中有一艘飛船長度為七百米，呈圓柱形，頂端尖尖的。正和跳躍人以往的建造樣式一樣。

    一個太空巨人。它雖然比龐大的星塵２號rdquo;飛船小，但是毫無疑問在性能上要比可憐的Ｚ－１３飛船先進得多。

    布爾開始理解了，他沒有外援是別想完好無損地逃出這一妖怪壺的。

    他讓超太空通信系統的天線指向那三艘地球飛船的停留地點，然后發出緊急求救信號。

    第二十七章

    艾茨塔克的巨型飛船里響起了警報聲。

    當定向員們發出警報時，奧爾甘斯氏族的族長艾茨塔克目己就在飛船指揮室里。

    艾茨塔克是一個身高兩米的高大強壯的人。但是他年事已高，由于歲月的滄桑重負而壓得身體有些前傾。他的胡須濃密，宛如白色波浪一直垂到胸前，而滿頭的白發在長度和韌性方面又在暗示著他的高齡。

    艾茨塔克吼叫著：什么事？rdquo;

    那個定向員小聲說：先生，陌生的物體出現了！它在以很高的速度向我們的方位靠近。rdquo;

    艾茨塔克大喊道：是什么樣的飛船？rdquo;

    先生，沒有飛船。叫飛船它又太小，這是他們俘獲的外星人飛船中的一艘。rdquo;

    艾茨塔克生氣地嘆了一口氣說：開火！立即射擊！rdquo;

    為了讓氏族的其他成員知道這一情況，他用力把超太空通信的總開關向下拉，以至于開關搖板差一點兒被弄斷。

    對準外來目標猛烈開火！rdquo;

    艾茨塔克的話就是命令。人們首先只是遲疑地服從命令，其原因是：此時此刻除了艾茨塔克自己的飛船以外僅僅還有兩艘飛船已經給敵人測定了方向和位置。

    艾茨塔克的飛船艾茨２１號rdquo;首先開火。

    子彈沒有命中目標，因為那目標在瞬間之前轉了一個很大的彎兒。

    一刻鐘之后，艾茨２１號rdquo;旁邊的維納６３號rdquo;飛船把開火臺調整到準備開火狀態。它們向那個小點兒釋放出一種瓦解粉，那個小點兒正以讓人難以相信的速度從這一冰的世界旁邊疾馳而過，朝藍白色太陽飛去?？墒蔷秃孟裼钪嬷械哪Ч矶颊驹谕庑侨艘贿呉粯?，就在這時候它突然又改變了航線，然后完好無損地溜了。

    幾乎是還沒等過程發生，艾茨塔克就已經得到了通知。

    他正在考慮著?，F在戰斗已經打響，一切都取決于他自己的時刻來到了。他命令本族絕大部分人駕駛著飛船密集地在這一冰天雪地的世界表面掠過去，然后跟隨著艾茨２１號rdquo;、維納６３號rdquo;和豪爾７號rdquo;展開跟蹤。

    星塵２號rdquo;飛船在八光年以外用超太空通信系統天線收到了布爾的緊急呼救信號。

    佩利middot;羅丹估計形勢更加嚴峻了。布爾如果能沒有任何阻礙地沖破敵人的陣營，那么肯定是一個奇跡。

    羅丹通知由尼森上校指揮的太陽系號rdquo;飛船：尼森，請您準備跳躍！請您把特殊天線拉出來接收布爾的密碼語言，如果這種語言能傳出去。請您根據天線的定向數據來跳躍。請您把事情干得漂亮一些。布爾似乎處于一個相當棘手的境地中。rdquo;

    尼森用響亮的聲音保證：已經聽到了！lsquo;太陽系號rsquo;飛船準備跳躍。rdquo;

    飛船在一種具有令人難以想象的規模的能量釋放中跳躍。爆炸被設計成五維結構，看不見人的感官。這一爆炸把太陽系號rdquo;飛船拋進太空。

    尼森感覺到了劇烈的疼痛。他瞬間失去了知覺。

    當他返回時，太陽系 號rdquo;飛船就面對著敵人飛船閃 爍發光的前線站著。

    在飛船尾部的屏幕上閃爍著Ｚ－１３飛船的小點兒， 緊挨著他的是一個敵方飛行器薄而長的一條線。

    當幾分鐘之前鍵盤把其測量結果呈現在尼森面前時，他和雷金納德middot;布爾一樣嚇了一跳。

    該飛船為圓柱形，魚雷狀尖頂，長七百米，中間直徑為８０米。rdquo;