令人驚訝的是，這一間歇持續了很長時間。羅丹開始相信，當那些震動重新開始時，具有預計七十八艘飛船這一龐大陣容的敵人已經在beta;－阿爾比羅星范圍內集合起來。

    這回它們從另一個方向過來，跳躍飛船的中間距離為三十八光時。沒有人懷疑還會有與第一個小分隊沒有什么必然聯系的第二個飛船小分隊。年輕的軍官在數九十次跳躍。

    羅丹小聲笑著。

    他說：您沒有掉以輕心，這些幾乎是第一次飛行的六倍。rdquo;

    布爾咧著嘴笑著。

    他說：他們尊重我們。rdquo;

    羅丹沒有回答。他一聲不響地沉思了一會兒，然后他猛一轉身直視布爾的雙眼說：布利，你得出去。rdquo;

    布利并沒有感到驚訝。他冷靜地點點頭。

    他回答道：我已經想到這一點了，因為迪福勒，對嗎？rdquo;

    羅丹補充說：因為迪福勒，還因為這么多飛船的編隊。我們依賴于信息，而且必須知道那些跳躍人想干什么，有什么打算。rdquo;

    好吧。事情進展怎樣？rdquo;

    羅丹的計劃顯然已經完成了。他毫不遲疑地回答：我把艾威爾遜少尉和Ｋ－９飛船交給你。Ｋ－９飛船從這兒向目的地飛行。你在跳躍結束之后立即乘一艘lsquo;搗毀者號rsquo;飛船離開那艘船載飛船。lsquo;搗毀者號rsquo;飛船的機器人存放室配有迪福勒和他的同伴們需要的一切。古奇和你一起飛去hellip;hellip;rdquo;

    古奇！rdquo;布爾嘆了一口氣。

    hellip;hellip;把船上的東西放到行星的表面上。要再三提醒古奇：從離開Ｋ－９飛船到它跳躍這一剎那的行動不應超過半分鐘。所以你只能走最直的道路。rdquo;

    布爾問：開著lsquo;搗毀者號rsquo;飛船嗎？rdquo;

    正是。此刻艾威爾遜少尉已經乘坐Ｋ－６飛船跳了回去。他用那艘飛船把你送出去。我們不能再拿lsquo;蝌蚪號rsquo;去冒險。rdquo;

    布爾拉長聲音說：給人的感覺是你無論如何要把我甩掉?？墒腔蛟S沒有別的辦法，對嗎？rdquo;

    羅丹聳了聳肩說：半個小時以來我一直在絞盡腦汁地想，可是我沒有想出比這更好的辦法。rdquo;

    艾威爾遜少尉大聲喊道：準備出艙！rdquo;

    回答聲音更加鎮定：準備就緒！您開始吧！rdquo;

    艾威爾遜少尉按接觸鍵。那個大船載飛船庫的艙門打開。船載飛船飛船被送進了太空。

    艾威爾遜少尉俯身靠近星際通信系統麥克風的話筒。

    他說：我們在外面，我們兩分鐘以后跳躍。rdquo;

    雷金納德middot;布爾聽起來很漫不經心： 好吧。您好好跳，少尉先生。rdquo;

    布爾已經坐了下來。他坐在Ｋ－６飛船上擁有的搗毀者號rdquo;飛船的飛行員座位上。

    兩分鐘之后Ｋ－６飛船應該跳躍，并且與此同時出現在目的地。同樣，此時此刻Ｋ－１３飛船也應該離開那個飛船庫，最遲在半分鐘之后就應該結束這一行動的第一部分。

    古奇坐在三排座的搗毀者號rdquo;飛船里的第二個座位上。布爾承認，他還是沒有習慣于古奇。其原因在于古奇并非那種人們很快能習慣的類型。

    布爾問：你與迪福聯系好了嗎？rdquo;

    古奇用完全屬于人的表情點點頭。

    它回答：是的，繼續。rdquo;

    布爾還想繼續問，可是他來不及了。擴音器里傳來艾威爾遜少尉的聲音：快準備跳躍?。保?、９、８hellip;hellip;rdquo;

    雷金納德middot;布爾縮成一團，然后把手放在儀表板上的cao縱桿周圍。艙門應該在結束跳躍之后自動打開。

    隱身帶來的痛苦開始了mdash;mdash;可是這回這一痛苦很快就過去，以至于大腦還沒有來得及感覺到疼痛。當布爾重新睜開眼睛時，Ｚ－１３號飛船已經在自由的太空中了，并且已經把Ｋ－６飛船遠遠地甩在了后面。在顯身時布爾及時把cao縱桿向前拉動。

    Ｚ－１３飛船以最高數值加速。在屏幕上，那個冰的世界淺灰色的、發出模糊光線的圓球越來越大，迪福勒就降落在這一圓球上。

    古奇似乎索然無味地坐在它的沙發上，它那雙平時又大、又充滿信任的眼睛現在瞇成了細細的縫兒。它這位伊爾特人開始進行測向。三十秒鐘完成定向任務時間還是很緊的。

    它沒有聽到雷金納德middot;布爾惱火的叫喊聲：我的天啊，滿天都是跳躍人！rdquo;

    這是一個由冰雪組成的行星，它那淺灰色圓形輪廓周圍飄浮著一層由微小光點組成薄薄的霧靄。

    那是整整一個飛船艦隊。

    這是一個由冰雪組成的行星，它那淺灰色圓形輪廓周圍飄浮著一層由微小光點組成薄薄的霧靄。

    那是整整一個飛船艦隊。

    古奇突然擠出了幾個字：完畢！我準備好了！rdquo;

    這一冰雪世界距離他們還有四十萬公里mdash;mdash;這比地球和月球之間的距離還要遠。這一陌生世界的球體超出了屏幕的邊緣，而那些陌生飛船的光點兒變成了明亮背景下的深色斑點，它們變得越來越大，呈現出形狀來。

    布爾緊迫地命令：古奇，快躲開！他們會馬上向我們開火的。rdquo;