我？hellip;hellip;愛默爾middot;布拉德萊。我是個技術繪圖員。這筆錢是我繼承下來的。rdquo;

    他看著亞當斯，希望馱背的小個子也能自我介紹一下。

    我叫亞當斯。rdquo;亞當斯不以為然地說。

    在美國叫亞當斯的人超過一百萬。人們根本不可能只靠名字來把他和考斯迷克總公司聯系起來。

    您能給我出什么主意？rdquo;布拉德萊問道。

    沒什么主意。rdquo;亞當斯最后回答，您損失多少錢我準備借給您多少錢，以便使您能夠再試一次。rdquo;

    奇怪的是，布拉德萊似乎對這個機會不感興趣。

    亞當斯想，或許他把我當成了一個愚蠢的狂妄自大的老頭兒。

    布拉德萊問：現在馬上就借給我嗎？rdquo;

    亞當斯搖了搖頭說：如果您有時間請您到我辦公室來。您在那兒可以拿到錢。我們還會一起研究一下交易所的股市行情，好讓您知道該買哪一種股票。rdquo;

    他拿出一個小日歷，撕下一張紙，在上面寫了幾行字。然后他把這張紙遞給布拉德萊。

    考斯迷克總公司？rdquo;布拉德萊問，您就是hellip;hellip;rdquo;

    亞當斯笑著擺擺手道：毫無關系。我們一共有十個亞當斯，而誰跟總裁都沒有關系。您來嗎？rdquo;

    布拉德萊冷笑著問：您此話當真？rdquo;

    法利納悶悶不樂。

    他輕蔑地打個手勢說：什么都沒有。您沒有能夠控制百分之三十斜坡的全自動十鏵犁。而這是最主要的部分，他們會因此而笑話我的。rdquo;

    羅丹也大笑道：就是這個主意。您跟拉萊談過嗎？rdquo;

    法利納點了點頭說：大約談了二十分鐘。rdquo;

    結果呢？rdquo;

    法利納聳了聳肩：我認為：您的主意未必奏效。rdquo;

    羅丹似乎很在意這句話，他說：我們還有一個辦法來應付各種情況。rdquo;

    法利納認為：您也會需要它的。rdquo;

    晚上七點，佩利middot;羅丹給農用機械廠打電話。

    拉萊對于這一打擾感到不悅。

    我可以想象，rdquo;羅丹說，我的電話使您感到不高興，可是盡管如此我還是得馬上跟您談談。rdquo;

    拉萊抗議道：每個人都可以像您這么說，您究竟是誰？rdquo;

    一個會給您帶來許多麻煩的人，假如您和他意見相左。rdquo;羅丹預示不祥之兆地說。

    拉萊竟然沒有馬上放下電話，這使他感到非常驚訝。難道是負疚感阻止了他嗎？

    沒有人會給我找麻煩的。rdquo;拉萊聲稱。

    那您得聽我把話說完。rdquo;羅丹反駁道。

    拉萊似乎在思考。

    過了一會兒他說：那好吧，您出來一下吧。rdquo;

    去哪兒？rdquo;

    帕克威錐屋２０２５號，我的私人住宅。rdquo;

    羅丹對這一行動進行了周密的準備。

    他估計拉萊不會認出他來。他帶一個手提式脈沖輻射器和一個心理武器，他沒有其他武器。就連可以防彈的戰服他都不得不放棄，因為如果他穿上那件稀奇古怪的衣服，那么他第一眼就會暴露身份的。

    首先他還希望自己不必使用心理輻射器。在顛覆第三勢力的鏈條上，拉萊肯定不再是一個無足輕重的環節。對于調查來說這個鏈節是有用的，倘若那個不知名的對手盡可能長時間地隱姓埋名，不管反擊是否已經開始。

    他開上在薩克拉曼多期間租的汽車，駛向帕克威錐屋。拉萊住在一幢舊式風格的大鄉間別墅里，毫無疑問也是很昂貴的。這幢別墅離公路很遠，以至于拉萊不得不自己叫人鋪設一條通往公路的路。

    羅丹到達時正好是晚上八點四十分。眼前一片漆黑的夜色，除了暗淡的星光外再無其他照明。羅丹盡可能地環顧四周，可是沒能發現中尉法利納。按照他們的約定，他本應該在附近等著。他按了一下門鈴，然后等著來人給他開門。

    根據法利納對拉萊相貌特征的描述，羅丹斷定，來給他開門的正是拉萊本人。

    他把手遞給拉萊，可是，拉萊熟視無睹，一臉冷若冰霜。

    羅丹被帶進一個小房間里，看上去好像是拉萊的工作間。拉萊指了指圈手椅，羅丹落座。

    怎么回事？rdquo;拉萊問。

    羅丹愜意地向后靠了靠，蹺起了二郎腿。

    您偷竊了我的發明。rdquo;他好像順便說一句一樣，語氣中也沒有任何戲劇性。

    拉萊坐到他的寫字臺后面?，F在他半站起身，伏在桌面上。他看上去好像嚇了一大跳。

    您的發明？rdquo;他喘息著問。您再說一遍。rdquo;

    羅丹做了一個肯定的手勢道：我剛才說：您偷了我的發明。rdquo;

    拉萊又坐回椅子上。

    哪一個發明？rdquo;他想要知道。

    他很快又恢復了平靜。羅丹覺得太快。

    這一點您跟我一樣清楚，rdquo;他回答，您十五年來一直生產耙 、犁和一些小的機器mdash;mdash;所有人類早在幾千年以前就發明的玩藝兒。最近幾天您才生產出貴廠歷史上一個真正創新的東西。而這一創新是您從我這兒偷去的。rdquo;