拉萊不動聲色。

    您能夠證明這一點嗎？rdquo;他問。

    當然，您希望我在法庭上證明這一點嗎？rdquo;

    拉萊點頭。

    我甚至堅持這一點。rdquo;他語氣肯定地回答。

    這時候羅丹意識到，他虛張聲勢的恫嚇沒有產生任何效果。拉萊太確切地知道他的犁上機器人控制系統是從哪兒來的，以至于沒有中羅丹這一計。

    您會后悔的。rdquo;羅丹又強調一次。

    拉萊站起來。

    不是我，而是您。rdquo;他生硬地說。

    羅丹同樣站起身。他用一個不引人注目的手勢把那個小心理輻射器從口袋里掏出來，然后把它對準拉萊。

    拉萊馬上就發現了，他的臉抽搐一下，然后露出丑陋的獰笑。他并不害怕。

    現在請您告訴我，誰是您的后臺。rdquo;羅丹這樣要求著。他按下心理武器的扳機，等著轉換成催眠脈沖的命令讓拉萊說話。

    可是拉萊仍在獰笑。

    羅丹感覺到，并非一切都像他預計的那樣。拉萊為什么受心理輻射器的影響這么慢？抑或hellip;hellip;

    我在想類似問題，rdquo;拉萊玩世不恭地斷言，您手上拿的是什么東西？一個催眠器嗎？rdquo;他夸張地笑著，這回您可走錯路了。您，您，您這個羅丹式的世界改善者。rdquo;

    羅丹體會到了這番話的仇恨，他還感覺到，拉萊并沒有認出他本人來，他暫時只知道他是哪兒來的。

    羅丹式的世界改善者。這一表達似乎引人發笑，可是這時候并沒有什么可笑的。

    拉萊的工作室有兩個門，它們同時開著。幾個手持已經瞄準好的自動手槍的人出現在黑洞洞的門口mdash;mdash;兩邊各兩個mdash;mdash;他們的意圖是不言而喻的。

    把他抓起來！rdquo;拉萊命令道。

    羅丹并不甘心。他知道自己已經沒有時間去抓起那個脈沖輻射器了，但是，他暫時還不相信，除了拉萊以外，他的幫兇也會對催眠影響毫不敏感。

    他輕輕地轉過身去，直到心理輻射器的小柱包圍住其中的一扇門，然后他厲聲命令道：別動我！放下武器！rdquo;

    這四個人沒有理睬他。他們并肩向房間里走來。羅丹聽到門口另外兩個守門的人在他的身后動了起來。

    僅僅在十分之一秒之內這一驚訝阻止了他的思維能力：他平時非常好使的心理輻射器在這次行動中再也不靈了。他很快就清楚地意識到，此時此刻當務之急是贏得時間，以便使法利納中尉能插手扭轉事態的發展。

    站??！rdquo;羅丹沖著那四個男人喊，再走一步，我就把你們化為灰燼！rdquo;

    他把那個心理輻射器舉高一點，然后引人注意地彎曲手指。

    那些人站住了，羅丹知道自己的機會來了。他必須說話。

    羅丹開始諷刺地獰笑說：你們現在以為只需要扣動一下你們的扳機，我就會完蛋了，對嗎？你們別忘了，即便你們同時擊中我，我還會有足夠的時間活著，直到把你們也帶上旅途。rdquo;

    這是一句可笑而幼稚的廢話，但是這會爭取時間，而且使這四個貼身保鏢感到不安。其中一個向拉萊看去。

    拉萊有些手足無措。

    他在虛張聲勢，rdquo;他咕噥著說。這東西是一個催眠武器，不能射擊。rdquo;

    可是他自己也沒有太大的把握，他的人已經察覺到這一點。他們仍然站在那兒盯著羅丹看。

    羅丹問： 現在怎么樣？你們想試一試嗎？這是一種快速而無痛苦的死亡，這一點我可以向你們保證。rdquo;

    四個人中的一個突然把頭縮到脖子里去大喊道：什么呀，他只不過是在虛張聲勢hellip;hellip;rdquo;

    羅丹看到他的手指在扳機那兒滑動，他滿懷遺憾地想：法利納無論如何都來得太晚了。

    一個好主意，亞當斯部長！rdquo;布拉德萊歡呼著。漢森子母公司昨天漲了兩個點。rdquo;

    亞當斯只是覺得對方這一亢奮的情緒給他留下較深的印象。他有些諷刺地笑了笑，然后說：您只需耐心。它們還會上揚的。我估計，至少還會漲百分之三十。rdquo;

    布拉德萊坐到了寫字臺的另一側。這三天來他每天至少來亞當斯這兒兩次。亞當斯把他帶到一間小辦公室，那兒沒有任何跡象說明亞當斯事實上是一個什么人。

    他也幾次捫心自問，是什么促使他要去幫助愛默爾 布拉德萊這樣一個蠢貨?？墒撬也怀龃鸢?。他就是喜歡這個年輕人。他如此喜歡他，以至于他們相識的第一天他就借給他三萬美元，以便使他 能夠挽回經濟損失。愛默爾middot;布拉德萊很守信用，把已經得到的股票給亞當斯看過。亞當斯親自出謀劃策讓他買漢森子母公司的股票，而且看得很準。從前天開始，漢森子母公司的股票一共上揚了二十一個百分點mdash;mdash;也就是說：布拉德萊投入三萬美元之后已經賺了很可觀的一筆錢。

    我有點東西給您。rdquo;布拉德萊突然說，作出要贈送圣誕節禮物的表情。

    亞當斯向上挑了一下眉毛說：是嗎？請給我看看！rdquo;

    布拉德萊從兜里掏出一張疊了幾下像報紙一樣的東西，仔細一看是一個個人的股票說明書。