該城叫薩克拉曼多。就在向羅丹提供信息的同時，阿倫middot;Ｄmiddot;默坎特派了兩個最有能力的工作人員上路了：陸軍上尉法利納和中尉里希曼。

    羅丹在一家咖啡館里與法利納碰頭，這時候里希曼在城里巡邏、保持警惕。

    法利納是個矮胖的男人。人們從遠處就可以看出他的意大利血統來。他并沒有過分敬重地問候羅丹，但這樣一來他顯然情緒更好。

    他們倆得知沒有人竊聽之后，法利納斷言：干得太好了，沒有人知道您在薩克拉曼多。rdquo;

    羅丹笑了。

    他從來沒有不采取安全防范措施就上路。兩個出色的化裝師把他的臉進行了一下修飾，他們的技藝如此精湛，以至于目光敏銳的老相識才能認出羅丹來。出于安全和舒適的考慮，他沒有戴假胡須和假發。羅丹知道，正因為如此才存在著有人認出他的可能。法利納能找到他有兩個原因：第一，他們約好在這家咖啡館里見面，第二，羅丹身上有個記號：他的額頭左側有一塊傷疤。

    有什么新情況？rdquo;羅丹問。

    沒什么，rdquo;法利納沮喪地回答，拉萊裝扮成一個殷實的商人。rdquo;

    拉萊？rdquo;

    是的，農用機械廠的廠長。他便宜銷售了自動犁。自他開始銷售這幾天以來，他的顧客人數翻了三四番。顧客們對他贊不絕口。rdquo;

    您看了這東西的內部了嗎？rdquo;

    當然，但是什么都沒有找到。我們不知道拉萊把設計圖紙放在哪兒？如果他hellip;hellip;rdquo;

    法利納思索片刻。

    如果他hellip;hellip;rdquo;羅丹幫他想。

    我是說，如果他把設計圖紙放在家里，rdquo;法利納繼續說，

    里希曼查明，拉萊的公司在開始銷售之前收到一大批鐵路運輸來的貨物。rdquo;

    從哪兒發來的？rdquo;

    從鹽湖城。rdquo;

    跟蹤了沒有？rdquo;

    法利納搖了搖頭說：沒有，因為沒有時間。rdquo;

    羅丹思索著。這從一開始就是一個謎：機器人cao縱的犁具和泰拉尼亞的失竊案會有關系。一家簡單的機械廠，毫無疑問，它并沒有完成特殊任務的裝備，它居然能在如此驚人的短時間內把可以銷售的產品投放市場。

    您認識拉萊本人嗎？rdquo;羅丹問。

    不，但是我從近處看見過他幾次。他給人第一眼的是一種好印象。rdquo;

    那么看第二眼呢？rdquo;

    法利納撇了下嘴道：印象就不好了。他是個圓滑的家伙：友善，但詭計多端。rdquo;

    羅丹已經把他的計劃想好了。

    您今天下午就去拜訪他，以非常感興趣的買家身份出現。rdquo;他向法利納建議，我們將想出點兒對策來了解他的行動和反應的方式。我們一知道消息就由我來完成此項任務的第二部分。rdquo;

    同意。rdquo;法利納回答。里希曼干什么？rdquo;

    他要在鹽湖城找出供貨商。rdquo;

    幾乎就在同時，大都市紐約的一個人（他因為后背有點畸形而看上去可憐巴巴的）經歷了下面這件事：

    他在一家快餐店里吃午飯。他買了一大塊兒很薄的牛排、綠豌豆和炸薯條，放在一個大托盤里，然后在一個靠窗的桌子旁坐下，桌旁的椅子全是空的。大約過了五分鐘，就在他斷定那塊兒牛排絕對不夠他吃時 ，第二個人mdash;mdash;年輕、高大偉岸、英俊瀟灑的小伙子mdash;mdash;也坐到了他的桌旁。

    在角落里倒霉了嗎？rdquo;過了一會兒他問。

    在這個地方人們習慣把華爾街叫做在角落里rdquo;。

    那個年輕人板著臉，把目光從他的盤子移開，打量著他對面的人。

    這跟您有什么關系？rdquo;他有些不客氣地回答。

    可是對方并不罷休，他語氣溫和地說：我在關注這種事?；蛟S我能幫助您。rdquo;

    您？rdquo;

    對方的話里包含著侮辱和輕蔑。

    可是那個被侮辱的人只是點頭說：是的，我。rdquo;

    這并非夸?？?，因為那個馱背、其貌不揚、稀少蓬亂的金發已經花白了一大半的男人是霍默middot;Ｇmiddot;亞當斯mdash;mdash;世界上最大的工業康采恩middot;考斯迷克總公司總裁，他同時還是第三勢力的經貿部長。

    我了解幾個騙取生手錢財的花招兒。rdquo;亞當斯接著說。他邊說邊玩兒著火柴盒，當然，我也知道該怎樣幫助人們得到錢。rdquo;

    那個年輕人有些尷尬地在盤子里亂戳。他問道：您聽說過聯合航空公司的事嗎？rdquo;

    亞當斯驚訝得跳起來問：我的天，您買了聯合航空公司的股票？rdquo;

    年輕人點了點頭，四天以前。rdquo;

    亞當斯覺得沒有必要對年輕人進行詳細解釋，他只是問：您損失了多少錢？rdquo;

    全部。rdquo;年輕人支吾著說。

    亞當斯微笑著問：是多少錢？rdquo;

    大約一萬二千美元。rdquo;

    亞當斯點了點頭說：對于您這個年齡的人來說是個不小的數目。順便問一句，您叫什么？rdquo;