盡管羅丹并不贊同她的話，但并沒有打斷她。

    再過幾天，rdquo;她繼續說，我們的機器人巡航飛船就會出現了。它們會發現我們飛船被摧毀的原因，并將地球變成一堆帶放射性的巖石mdash;mdash;地球連同在它上面生活著的一切。

    有幾個人值得將他們從災難中救援出來，您就是其中的一個！rdquo;

    羅丹不由自主地盯著她，并問自己，他是否正確地理解了她的意思。

    我？rdquo;

    托拉嚴肅地點著頭。

    是的，是您?；蛟S還有您的朋友布爾，因為他也受過我們的培訓。也許還有哈加德，因為他能治愈白血病。最后還有角田多戶，他帶有驚人的能力。我可以援救你們。作為研究巡航飛船的機長我有這個權利。人們會將你們和我們一起帶到阿爾孔，并在那里為您找到用武之地。rdquo;

    羅丹開始思考形成她這一切的基本想法。

    什么東西使您相信，rdquo;他問道，我們值得援救呢？rdquo;

    你們的能力，rdquo;托拉毫不猶豫地答道，你們可以成為帝國的成就?？梢詫⒛銈冇玫叫枰袆恿Φ膷徫簧?，你們有必要的知識。對多戶和哈加德還可以進行培訓。rdquo;

    羅丹一直很平靜。

    您沒有想到用來培養一個新的民族嗎？rdquo;

    她沒有注意到這句話中暗含的意思。

    我不相信，rdquo;她比以前更大膽地答道，阿爾孔人會愿意與地球人來往。rdquo;

    羅丹點了點頭。

    他啊rdquo;了一聲。

    然后他便等著。

    托拉有著驚人的耐心。過了大約有一刻鐘，她才問道：怎么樣？rdquo;

    羅丹站了起來。他向代替了窗戶的屏幕前走去，并眺望著戈壁的沙海。星星閃著微弱的光，使大地的景物投下了模模糊糊的陰影，這陰影使被風吹出的溝槽顯得更深。

    您聽著，托拉！rdquo;羅丹說道，沙漠上的這一小撮干沙，在我看來，比您那整個已經衰敗了的帝國更有價值。我沒有興趣到您的帝國內去擔負或多或少重要的職務，我所憂慮的只有地球。您知道為什么嗎？我們只需要再等待一下，或許要等上三四百年，但與我們自石器時代以來已經走過的路相比，這又算得了什么呢？到那時，我們會用一塊黃油面包便換取到你們帝國的廢墟！我不想成為那種教阿爾孔人如何干擾地球人征服宇宙的人。rdquo;

    他向她走了兩步。

    在她的內心里燃起了令人恐懼的憤怒。她本來想轉身走出去，讓他一個人去說個不停。但他的聲音抓住了她。羅丹第一次使他的話對她有了說服力，這是催眠培訓的結果。

    您看，rdquo;他又開始說道，如果我們不能打退你們的機器人飛船，會發生什么呢？他們將攻擊和消滅地球。但有些人會幸存下來，一百人，一千人，一萬人或一百萬人。他們決不會忘記他們的人遭受到了什么，他們會很重視讓他們和他們的后代不再遭受到類似的事情。您不了解我們的能量！再過兩千年，地球會變成像你們現在的這個樣子。只有已經腐朽到了內部的銀河帝國把地球當作死敵，這種對立會如何了結，已不再是個問題。rdquo;

    她鼓足了她所有的力量想走，可是她還沒走到艙門羅丹又說了起來：然而事情還沒有到那步田地。您像我一樣知道，我們有很現實的機會消滅機器人飛船。他們在攻擊地球之前會在一段時間內將我們當成是巡航飛船爆炸的無辜的幸存者，或許甚至于將我們弄到飛船上，這就會給我們以所需要的可能性。不，地球還沒有失敗，還遠沒有失??！rdquo;

    她又走了兩步。當她幾乎到了艙門處的時候，他向她喊道：您別走！rdquo;

    他那幾乎帶暗示性的聲音的巨大能量使得她直頭疼，她望著他。

    他令她驚訝地微笑著說：在這里的地球上我們有與你們那里類似的情況。有一些年輕的女孩子，她們在一幢維護得很好的、富有的房子里長大，有一天她們吃驚地聽說，除了像她們和她們的父母一樣生活的人之外還有另外一些人，他們很窮，而且不得不為他們的生存而斗爭。

    實際上，您并沒有什么不同。只是因為我們在進化的階梯上低于阿爾孔人，您便相信您必須蔑視我們。rdquo;

    她費了幾秒鐘的時間才弄清楚她該不該駁斥他。

    最后，她的傲慢站了上風。她一下子轉過身，走了出去。

    她第一次非常明確而且非?？謶值卣J識到地球人有何等驚人而可怕的力量。

    事情在兩天以后發生了。從那時起羅丹再也沒有聽到默坎特的消息，這意味著地球的兵營內沒有做什么新的事。負責人們等待著外部威脅的開始實施。

    馬諾利cao縱著收音機。機器人完成了它們的工作，回到了克雷斯特給它們安排的座艙里。

    托拉很少露面，她在回避羅丹。

    布爾和哈加德在下象棋。

    馬諾利覺得很無聊。救援飛船有很杰出的接收設備，他可以毫不困難地監聽到北京警方電臺、自由１號rdquo;空間站的消息和各國際電臺的長波節目。但由于近幾個星期內沒什么新鮮的事情，所以他對收音機也失去了興趣。