總統同意了這個建議。默坎特似乎猶豫著也表示了贊同。

    我去通知其他的地方，rdquo;他解釋著，并站了起來，不要讓他們以為我們在偷偷地準備一場戰爭。rdquo;

    其他的地方rdquo;就是亞洲聯邦和東方集團的情報局長，總統對默坎特的意圖沒有提出任何異議。

    在亞洲聯邦和東方集團，默坎特的消息遇到了像在華盛頓那樣的驚訝。但特工們卻報告，西方世界實際上在準備發布核警報。單單為了達到力量的平衡，也得要求另外兩個大國聯合采取這樣的步驟。他們在做著，卻不知道是怎么一回事。

    居民仍然一無所知。地球上很平靜。

    阿爾孔人飛船飛回了彥若湖邊的基地。機器人在忙著完成它們的工作。

    角田多戶在一天前已經回來了，跟著他一起也傳來了超級電臺正在給地球帶來災難的消息。當飛船降落到星塵號rdquo;附近的時候，與外界斷了聯系的馬諾利和哈加德的精神緊張到了極點。

    羅丹把他們召集起來，詳細地講了所發生的一切。對于不了解羅丹和布爾驚人消息的馬諾利和哈加德來說，關于這場潛在危險的消息真是一場震驚。羅丹接著與第三勢力全體成員舉行了一次會議，馬諾利和哈加德在參加會的時候沉默寡言而情緒低落。

    同樣沉默寡言、但情緒并不低落的是托拉，她的眼睛里閃著勝利的表情。羅丹理解她，她不再依賴地球的那一天正在臨近。飛船將要升空，以躲避即將到來的攻擊。有一艘機器人飛船將把他們現在的救援飛船作為阿爾孔人巡航飛船惟一可使用的殘余被拿到飛船上，并帶著飛船里面的人飛回阿爾孔。

    羅丹在會議開始時講道：我們已經很清楚，機器人飛船不會受我們的影響。這就是說：我們沒有可能使他們停止對地球的攻擊。機器人飛船對緊急呼救信號的反應是，要讓那些因其攻擊而導致發出呼救信號的敵人無法通過任何花招來逃避懲罰。

    所以，我們不要再在這方面絞盡腦汁了。問題是：我們能不能在機器人將地球變成一堆瓦礫之前有成功可能地攻擊和消滅這些機器人？rdquo;

    惟一有能力對這個問題表達看法的是托拉、克雷斯特、布爾和羅丹。多戶、哈加德和馬諾利都不具備這個前提條件。在四個有能力的人中有一個人只是沉默，這就是托拉。第二個人，克雷斯特，堅信形勢沒有出路，成見妨礙了他的思考能力。只有羅丹和布爾能用全部精力來對待此事。讓我們從戰術的觀點來看一看這件事，rdquo;布爾建議道，我們根據緊急呼救密碼必須考慮到有五艘飛船。問題是：飛船會采取什么樣的做法？如果我們什么也不做，這就是說，我們待在那里不動，一直到時機到來的時候，那么他們會首先駛向被打壞的巡航飛船，調查它被什么所破壞，進一步查出它是被地球所破壞，然后再去攻擊地球。等待他們調查這三枚火箭究竟是中國的、俄國的，還是西方的，恐怕是沒有意義的。他們會毀滅地球，而不是去毀滅某一個國家。但如果我們要干擾機器人時，又該做什么呢？如果他們確認敵人還呆在被破壞目標的附近時，那五艘機器人飛船會做什么呢？他們會攻擊這個敵人。我們知道，機器人是很機敏的戰術家，對于像我們救援飛船那樣的小型飛船，他們不會都來進行跟蹤。按照他們的估計，要消滅我們，有一艘機器人飛船就夠了。我認為，這是我們惟一的機會。我們不用一艘飛船去同時對付五艘飛船。如果我們將它們拆散，讓他們一艘接一艘地來靠近我們，力量的對比就是另一個樣子了！rdquo;

    羅丹贊同他的意見。這個想法使克雷斯特擺脫了他的催眠狀態，從他的表情上可以看出他產生了希望。

    托拉仍然是沉默寡言的，但似乎她喪失了一小部分的自信心。對雷金納德布爾的計劃進一步進行了討論。羅丹補充了幾點細節，這樣便形成了一個可以輸給計算機去處理的程序。羅丹將程序轉變成脈沖，并輸給了計算機去處理。用這種方式他可以發現錯誤，并同時得到必要的改正。

    晚上，羅丹進行了一次特殊的談話?？巳R因上尉在下午報告地球的所有三個實力集團都準備好了核警報，必要時可以將居民在幾個小時內疏散出危險地區。這個消息使羅丹很滿意。

    毫無疑問，這些機器人飛船像救援飛船一樣。用雷達來定位是不容易測到它們的。從用光學方法看到機器人飛船的瞬間開始，到它們在月球上查明發生了什么后、并對地球發起最后攻擊，還會有幾個小時的時間。

    這天的晚上，托拉來看他。自從他們一起生活在這艘飛船中以來她第一次踏進他的座艙。

    羅丹很驚訝，于是她便對他說道：這很意外，不是嗎？rdquo;她帶著輕微的諷刺。

    真的很意外！rdquo;羅丹承認說。是哪陣風把您給吹到我這里來了？rdquo;

    我得給您提個建議。rdquo;

    羅丹指著一張軟椅說：您請坐！您不會料到我多么愿意聽您講話。rdquo;

    托拉盯著他看著，在他的聲音里卻沒有一點譏諷。

    她坐到了指給他的軟椅上，并向后靠著。

    再過五六分鐘，羅丹，rdquo;她開始說，您關于統一的地球及銀河大帝國繼承人的夢便完結了。rdquo;