第十二章

    亞洲聯邦致華盛頓：

    再次發生的事件證明，貴國政府不想接受我們的要求。所以如果對此事件不作出解釋的話，我們決定自當地時間明日中午十二時起中斷外交關系。

    亞洲聯邦有足夠的防御手段擊退對它發動的任何攻擊。

    亞洲聯邦致莫斯科：

    我們期望莫斯科能就戈壁沙漠中存在有美國基地一事作出明確表態。

    請在明日早十時以前給予答復。

    亞洲聯邦致星塵號rdquo;：

    你們關于與一艘著陸的宇宙飛船建立外交關系的要求是可笑的。我們最后一次要求你們通過無線電話表示投降。你們必須在解除武裝后離開飛船，并關閉電能防護罩。

    你們如果作出否定的回答，我們將自明日中午十二時起中斷與西方集團的外交關系。

    華盛頓致亞洲聯邦：

    我們再次保證對現有的形勢未找到任何解釋，并建議召開一次重要政治家的會議hellip;hellip;

    星塵號rdquo;致亞洲聯邦：

    我們重申我們的要求。

    此外我們還宣布，我們將用我們的手段制止地球各大國間的任何戰爭沖突。

    莫斯科致亞洲聯邦：

    我們證實收到了貴國的照會。

    重新變小了的月亮跟在太陽的后面。太陽已經降到了地平線以下，借助這種有利的位置可以與托拉進行直接的目視聯系了。

    盡管佩利有著鐵一樣的自我控制能力，但他卻抑制不住看見非常漂亮的女人時的那種異樣的感情。她那淺色的、幾乎黃白色的頭發與那金紅色的眼睛形成了令人舒服的對比。但這雙眼睛在注視著他的時候卻是冷淡而沒有表情的。

    她帶著讓佩利氣得臉漲紅的傲慢說道：您呼我做什么？rdquo;

    克雷斯特想同您談話。rdquo;佩利答道。

    那就麻煩您叫他一下。rdquo;

    佩利沒有回答，他把身子轉了過去。

    克雷斯特帶著沒有變化的表情坐到了熒光屏前的座位上，他用旋律般的語言開始講話。他的聲音聽起來很有說服力，有時就像在下達命令，接著又是請求。偶爾托拉也回答兩句，或是提出某個問題，最后她說了些什么，并點著頭。然后圖像便消失了，屏幕暗了下來。

    克雷斯特一時還一動不動地坐在屏幕前面，然后才站了起來。他嘆息著。

    暫時她還會按我的命令行事，但再往后，我預料，我們與她便要費周折了。她死抱著舊的法律，而不承認改變的必要性。如果涉及到我們的民族相互接近的事，她是會反對的。rdquo;

    或許我能拿著傳心輻射器與她談上幾分鐘，rdquo;布利建議道，那時她會像亞洲聯邦的軍官那樣乖巧的。rdquo;

    我們有對付傳心輻射器作用的防護能力，rdquo;克雷斯特粉碎了布利的希望，不，她一定會在某一天認識清楚她的民族的未來在什么地方的，起碼她現在還是根據我們的形勢辦事的。她建議我換乘到她想派出的救援飛船上去，然后她想讓能量射線束在地球上橫掃。但我能說服她，告訴她如果那樣做是什么也不會得到的。此外我還會讓她明白，這涉及著我的痊愈問題，而且不僅是我的痊愈問題，因為我認為許多阿爾孔人都患有白血病。托拉明天將乘球形的救援飛船對事態進行監視。在一個穩定的圓形軌道中她將在一千公里的高空中繞著地球飛行，一個抗中子場將阻止住任何的核爆炸，磁場會使導彈偏離它們的軌道，并讓它們墜入海中。較小的能量射線束將迫使進攻的航空隊降落。吸力線將中斷能量的供給，并使無線電通信癱瘓。您完全可以放心，先生們，將來是不會發生戰爭的。我們明天便與各國政府談判，他們必須承認我們。rdquo;

    在那之前呢？rdquo;佩利問道。

    我們只能等待。rdquo;

    埃里克middot;馬諾利把一只手放到了克雷斯特的肩膀上。

    現在請您重新躺下去吧，您必須避免一切勞累。如果明天一切都過去了，哈加德大夫將給您進行檢查。我堅信他能夠幫助您。rdquo;

    克雷斯特感謝地笑了笑，又上了他的床。

    如果他不行的話，就沒有人能行了。rdquo;

    哈加德懷著疑問地看了看馬諾利。

    對于他，您得出了什么結論？您有機會給他進行檢查和作出診斷嗎？rdquo;

    我將向您報告我迄今為止的觀察情況，我們在一起將能夠成功地使他完全恢復健康。對他來說暫時沒有任何危險。rdquo;

    佩利通過觀察孔向上看了看夜空。星光明亮而皎潔，下弦月已接近地平線，再過一兩個小時它就要落下去了。

    明天將要作出決策，明天，世界將相信阿爾孔人的實力。

    強大的戰爭機器開始運轉。

    數千次的緊急狀態演習證明了這部機器的運轉是順利的，按一下按鈕就足以引起連鎖反應。

    中午１２點hellip;hellip;

    亞洲聯邦的總統向勞林托元帥點了點頭。勞林托元帥已取代坐了牢的龍元帥，當上了整個武裝部隊的最高司令。

    勞拿起了直通作戰司令部的電話話筒。

    你是昴星團嗎？航空兵聯隊立刻起飛，進入第一作戰階段。西部導彈發射基地：下達開火命令，射程七。海軍：從東部離港！再過十分鐘必須一切都成為過去。全部地面部隊進入防原子掩體，等待反擊。這就是一切。完畢。rdquo;