羅丹搖搖頭。前面的那個東西是堅固的，它的外殼是用一種閃閃發光的材料制成的，雖然他不認得這種材料，但如果用手去抓它，手指一定會感覺到它的。

    羅丹放慢車速，慢慢逼近正位于山谷中心的閃光球。

    車距離那兒不超過５０米。不管在那兒的是誰，羅丹想使之明白他并不心懷敵意。

    你爬進閘門！rdquo;他對德靈豪斯嚷道，打開外艙壁，揮手示意或者做其他什么友好的表示！去吧！rdquo;

    德靈豪斯雖然吃驚，但仍敏捷地爬進閘門。過了一會兒，羅丹看到他的手臂從艙壁伸出，使勁揮動。

    還有３０米。

    在手槍射程之內，他對突然冒出的這一想法感到吃驚。

    在２０米處他停下車子。對面沒有什么動靜，德靈豪斯仍在揮手。

    羅丹走下他的座位，鉆到熱脈沖放射器后面。他并不十分清楚為什么要這樣做，但他有一種危險逼近的感覺，無論如何最好是hellip;hellip;

    就在此刻，閃光球突然像一只橡皮球蹦得老高，幾乎同時車子的塑料金屬車身發出一聲低沉的咯噔聲。羅丹感覺到猛烈的推撞，他的頭重重地撞在熱發射器瞄準裝置上，眼前金星亂舞。

    世界在旋轉。從什么地方傳來德靈豪斯憤怒的叫聲。山丘、峽谷和閃光球在視鏡前飛速地亂轉，即使羅丹在這次猛烈的撞擊后神智仍然清醒，他也無法找準目標了。

    德靈豪斯從閘門里走了進來，想要開動中子發射器。羅丹想對他大聲說什么，但這時車子猛地一震，在轟隆聲中掉到地上。

    然后突然就靜下來了。

    羅丹沒有失去知覺。他知道在他周圍發生了什么事，雖然他的腦袋也嗡嗡作響。

    他坐起來，看到自己掉在兩個后座之間，座位的位置與平常有點不同，靠背是橫著的，座部是豎著的。透過前窗可以看見車下的沙子，側窗不是從后到前，而是從上到下。

    你還好嗎，德靈豪斯？rdquo;

    德靈豪斯摸摸自己，深深地吸一口氣，點點頭。

    他們從座位向上爬到閘門艙壁去，羅丹從側窗看到那個發光球已消失了。

    車子基本上沒有什么損害。

    遠距搬運師！rdquo;德靈豪斯呻吟著說，他們同我們開了一個玩笑。起先他們讓車子像旋轉木馬一樣圍繞著自己的軸旋轉，幾乎把我壓死。rdquo;

    他們又上了車，羅丹想盡快離開這個地方。顯而易見，如果沒有準備，即使是阿爾孔多功能車也無法對付陌生的對手。

    當他們把那些奇怪地有規律的山丘地區甩在身后時，德靈豪斯問：這種飛旋mdash;mdash;你認為是遠距運動效應嗎？rdquo;

    羅丹想了想，這些東西很傷腦筋，是嗎？我剛才正在想這個問題。我不相信我們是被遠距運動方法繞著轉的，因為我不相信一個遠距搬運師的力量足以表演這種特技。多功能車畢竟不是個小東西。rdquo;

    那么是什么呢？rdquo;

    我認為是一個旋轉場。要是能把我們的一臺引力發生器改造得使它能向我提供一個旋轉場，我也能制造同樣的效應。rdquo;

    德靈豪斯嘀咕著什么，過了一會兒他又說：也就是說技術相當先進了，是嗎？rdquo;

    羅丹點點頭。

    幾分鐘后他們回到宿營地。

    羅丹的車子到達時，坦納正忙于指揮他的陪同人員中的五人上了一輛車。第三輛車哪兒都看不到。

    羅丹下車。坦納向他奔來，一臉困惑。

    勞埃德_走了！rdquo;他喘吁吁地說。

    去哪兒？rdquo;羅丹簡短地問。

    坦納平靜下來，匆匆忙忙地做了報告，當那兩輛多功能車回來時，勞埃德向我報到并請求要一輛車。我要求他攜帶一人作為陪同?？伤雴为毿袆?，所以我拒絕了。他嘲笑我，說我沒有指揮變異人的權力，何況他一次飛行可以比我們大家一起千百次飛行更有效。rdquo;

    坦納有些無可奈何地聳聳肩。

    我反對，rdquo;他繼續說，可他干脆開一輛車走了。畢竟我沒有指揮變異人的權力。rdquo;

    羅丹拍拍他的肩膀，別擔心，坦納。等他回來時我會教訓他一頓。rdquo;

    如果他回來！rdquo;坦納說，我們同他失去聯系已１０分鐘了。rdquo;

    幾秒鐘后他們重又升空。

    第二輛多功能車跟在羅丹的車子后面。羅丹一面駕駛一面向其他人作關于閃光球和旋轉場的簡短而富有啟發性的匯報。

    這里并不是一個荒涼的世界，rdquo;最后他說，即使它看上去很像是這樣。誰要是不留神，就保證活不了多久。rdquo;

    搜索組一直有一個人不斷地通過電信機去呼喊費爾莫middot;勞埃德，可是勞埃德沒有回答。

    羅丹不再抱有幻想，既然勞埃德不回答，那就是有可能mdash;mdash;可以想像mdash;mdash;他有可能死了。這對羅丹來說將是令他最痛心的一個損失。

    勞埃德從出發后就一直向北行進。羅丹心里還抱著的惟一希望就是勞埃德在飛行中一直保持這一方向。只有這樣他們才有可能找到他。

    出發半小時后他們找到了勞埃德駕駛的那輛車。它向一邊歪倒，顯然受到了重創。羅丹發現了車身上的熔點。