三人出列。

    你們中是誰在爆炸時在我的帳篷附近？rdquo;

    沒有人吭聲。

    我不懷疑任何人，rdquo;羅丹盡量平靜地說，我想知道曾站在那兒的人是否有可能看到什么。rdquo;

    三個人中沒有一個說自己是羅丹曾在山坡上看到的那個人。

    羅丹沒有再追問他們。沒有他們的回答，他也會知道那個人在干什么。

    次日早晨，羅丹一行就行進路線進行了簡短的商量，羅丹堅持他原來的計劃。

    他想在丘陵地區中心附近建立固定的營地，從那兒憑借注意的眼睛、敞開的耳朵和費爾莫 勞埃德的無比才能去尋找陌生的生物。夜間的襲擊似乎向他證明，丘陵地區確實是無名者的家鄉。只有一點他們意見一致：那個進行襲擊的無名生物屬于他們希望從其那里得到有關神秘的永生世界的進一步提示的生靈。

    星塵２號rdquo;報告船上一切正常。

    三輛車子經過數小時平靜的行進到達羅丹根據地圖挑選出來的中心宿營地。羅丹不再冒任何風險。他開足馬力，使車子保持在平均１００米的高度上。

    小隊人馬沒有發生意外，到達兩行其最高峰不超過谷底８０米的丘陵帶之間一個平緩而狹長的山谷。

    在建立營地的時候羅丹考慮為什么這個世界的生靈只在夜間進行活動。在行進時他們既沒有看到過一只鼠貍，也沒有看到過在夜間進行襲擊的無名生靈中的一個。流浪者rdquo;在白天就是一個生活條件惡劣的世界。夜間溫度下降到零下３０攝氏度。那么其原因何在呢？

    午飯是阿爾孔為星塵號rdquo;制造的罐頭食品。飯后羅丹發布搜尋命令。他不想浪費時間，至少有一輛車子應經常出動。羅丹規定每次搜索車上配備兩人，特殊情況時三人。這樣人們都可得到休息。每輛車子都擁有功率大的紅外線探測器，因此搜尋工作在夜間也不必中斷。

    羅丹布置的搜尋任務是：查明活動的東西是什么，拍照并作報告。不要個別行動。

    羅丹估計搜索最多需要１０天，他深信在第十天之內會找到什么，但他不知道為什么對此這樣深信不疑。

    在命令發布后，兩輛車子準備做首次飛行。羅丹乘第三輛車，同德靈豪斯少校一起作了一次原計劃沒有規定的短短的搜索飛行。他們起初向東行進，因為其他兩輛車想飛越搜索區的西部和西南部。羅丹坐在方向盤前，德靈豪斯起先還用rou眼搜尋。德靈豪斯并不期望這次飛行會有很大收獲。要不是他想通過這次出行換換口味，他就會勸阻羅丹這樣做。

    流浪者rdquo;的太陽發出奇特的紅光。隨著時間的推移，他們的眼睛已開始適應這里，但顏色在他們眼中發生了變化。藍灰色空間服突然變成了綠色。

    這是一個奇怪的世界。rdquo;德靈豪斯若有所思地說。

    還有奇怪的生物。rdquo;過了一會兒羅丹補充說。

    他們同營地和另外兩輛搜索車保持不斷的聯絡。沒有一個地方發生特別情況。在昨夜的激動以后，無聊正在蔓延。

    多功能車發動機發出單調的轟鳴。德靈豪斯昏昏欲睡，可是在羅丹身邊他不敢承認這一點。

    唧唧hellip;hellip;唧唧hellip;hellip;唧唧hellip;hellip;

    羅丹的腦袋猛地向前一伸。引力儀顯示紅燈，這表明它發現了異常的情況。

    測向，rdquo;羅丹平靜地說，測來自東北的微弱的、變化無常的引力。rdquo;

    德靈豪斯的困意消失了。

    我飛低一些，rdquo;羅丹說。

    當多功能車頭向一個平坦的山谷下滑時，引力儀的顯示變得更清楚了，這表明車正在逼近引力源。

    你認為這是什么？rdquo;德靈豪斯問。

    羅丹聳聳肩，可能是一臺引力發動機，功率相當大，比我們車上的大一些。我們的車子沒有一輛在附近，因此hellip;hellip;rdquo;

    他沒有繼續說下去。

    引力儀相當精確地說明引力源在什么地方，幾秒鐘后羅丹發現引力源在移動。尾隨其后的那個東西看來確實是一個交通運輸工具。

    你做好開火準備！rdquo;羅丹命令。

    火器本來不屬于多功能車的裝備，但羅丹在車上安裝了一些。

    引力儀的聽覺指示轉向不斷地發出討厭的唧唧聲，羅丹把音量調小。

    多功能車活動的地區突然出現規律性。山丘全都一樣高、一樣大，形狀也一模一樣。它們排成一列直行，如果它們不是像這個行星上的所有其他山丘一樣都是沙丘，人們就會以為它們都是人工堆成的。

    羅丹讓多功能車只在離地面幾米的低空中小心翼翼地在兩座山丘之間前進。那個促使引力儀發出唧唧聲的東西毫無蹤影。

    真令人奇怪，儀器指明引力儀所在地已不可能超過１００米，而在這個清新的空氣中１００米之內完全可以看得見。

    你能hellip;hellip;rdquo;正當羅丹問的時候，突然看見它了。

    他本來期望找到某個比較起來像多功能車一樣大的東西。但是那個在兩座山丘之間浮現出來的東西卻是一個直徑不到一米的閃閃發光的圓球。

    該死的！難道這兒也有發光生物？rdquo;德靈豪斯罵罵咧咧地說。