這顆行星是一個單調的、相當寒冷的世界。羅丹飛越它兩次，之后他掌握了有關表面形態、天氣情況、溫度、自轉速度的所有情況mdash;mdash;首先他知道這個世界上沒有有智慧的生命，至少在表面沒有。

    這使他感到失望。他期待這顆行星會向他提供有關永生世界銀河位置的進一步提示。如果這兒沒有智慧生命，他從誰那里得到這一提示呢？

    這顆行星被取名為流浪者rdquo;，因為它孤獨地、無目的地在一個沒有星星的廣闊區域游蕩。

    它很像火星，仿佛萬物在這兒是按一種模式工作的，沒有海洋。表面中等溫度為零下８攝氏度。沒有一座山高于幾百米，至少有四分之三的表面是紅色的、含氧化鐵的沙漠。

    羅丹指定這些沙漠中的一個為星塵２號rdquo;著陸地。他想起正電子腦曾預言現在不會再有技術上使人驚異的事，于是他讓飛船上的變異人處于戒備狀態。

    但什么情況也沒有，星塵２號rdquo;順利地著陸。它所站立的地面很堅實，引力不超過０．５３ｇ。

    也許無名者的下一個大猜謎開始了。

    羅丹組成了一支包括三輛越野車的車隊，每一輛車都配備五人。他們都有精良武器并帶有幾天的口糧，穿著防護服。對人的肺來說，流浪者rdquo;的大氣過于稀薄，溫度過低。三輛車都是密封車，帶有單人氣閘。

    羅丹親自擔任小探險隊的指揮。德靈豪斯指揮第二輛車，坦納少尉指揮第三輛車。

    德靈豪斯曾率領兩名戰斗機飛行員對星塵２號rdquo;的周圍地區進行了巡視，沒有任何新發現。東北部是丘陵地區，離飛船約有米，此外方圓一千多公里全是沙漠。

    偵察時發生了一次意外事件，一架戰斗機從星塵２號rdquo;北閘門起飛后不久，突然被送到高空，越過了大氣界線。飛行員試圖控制造反的發動機，但他沒有成功。當他已經放棄努力后，功率調整器mdash;mdash;也是自動地mdash;mdash;又回到正常值，聽憑那個嚇得要死的飛行員去尋找新航線。

    此外沒有再發生什么事情，但這一次意外事件需要羅丹好好考慮。

    費爾莫middot;勞埃德也參加這次探險。但如果星塵２號rdquo;上需要他，就用最快的方法把他送回去。飛船的指揮由雷金納德middot;布爾擔任。

    三輛車以低速在沙漠里的紅沙上行進，用了近半個小時到達東北部開闊的丘陵地帶。

    這個丘陵地區面積約有３０萬平方公里。仔細搜索這一地區需要一周半或兩周時間。羅丹考慮這樣做是否值得。但他總是想，自己也不知道為什么，他相信他肯定會在這些丘陵中找到流浪者rdquo;之謎的答案。

    流浪者rdquo;一天只有２１小時。丘陵地區位于北半球北緯３０度和４０度之間，根據這顆行星的軸線位置，現在可能是夏末。

    對丘陵邊緣地區表面的第一次探索沒有發現什么情況，有一輛車突然cao縱失靈，車子莫名其妙地躍起幾次，直到坐在方向盤前的人從驚恐中恢復過來，關上發動器。cao縱系統有１０分鐘左右被鎖定，然后又可以cao縱了。

    羅丹的車經過一個無法看清的地方時忽然迎面飛來一塊約有一個人頭大的石頭，羅丹無法及時避開，石頭碰撞車身時發出一聲低沉的隆隆聲。

    不過第三件事卻很危險。在德靈豪斯指揮的第三輛車上，有一個小的、但很重要的測量儀器從探險隊的行李中掉出來，猛烈地砸到坐在方向盤前的那個人的腦袋上，使他暫時失去知覺。幸而德靈豪斯反應很快，剛好還能夠防止此時正以時速１５０公里、在半空中行駛的車子的墜落。

    這段時間一直仔細地觀察周圍動靜的費爾莫 勞埃德未能發現任何引人注目的東西。

    日落時分羅丹在位于三座均不高于３０米的丘陵之間的一塊平坦的洼地里安營扎寨。車子停放在一邊，在洼地里搭起帳篷。

    羅丹格外細心地布置崗哨，告訴他們要提高警惕。

    他在向星塵２號rdquo;作了一個簡短而全面的報告后同德靈豪斯和坦納少尉一起討論了這一天的事件。

    德靈豪斯強調說：我認為這兒有人活動，此人一是具有強大的遠距感應本領，二是不愿看到我們在這兒。他企圖用一種神經戰來破壞我們逗留的興致，把我們攆走。rdquo;

    他們坐在羅丹的帳篷里。這頂帳篷mdash;mdash;阿爾孔產品mdash;mdash;本來是為了在有危害生命的大氣的世界上使用而制造的。它密封，擁有自己的空氣制造器、凈化器以及一個小氣閘。帳篷壁是用分子濃縮金屬塑料做成的，這種塑料薄得驚人，但能抵擋近一百個大氣壓的壓力。

    羅丹早就料到對這些意外事件會有的這種解釋。

    我不完全同意你的看法，德靈豪斯。rdquo;他答道，我倒是希望能與你意見一致，因為我自己的結論只會使事情變得更加離奇一些。不過請你設身處地為我們的對手想想吧！他具有驚人的遠距感應本領mdash;mdash;很可能比我們的變異人更厲害。如果他果真不愿我們在這兒，他可以做更多的事，會大大超過至今已發生的事。

    給我留下深刻印象的是這些意外事件是按照時間距離、危險性、對象的性質或什么以明確的統計方式出現的。你明白我的意思嗎？這件事情沒有什么條理。rdquo;