在折疊式桌子上放著一臺費洛人生產的小型可視電話機。那是一個在生產方面超過貌似極其強大的阿爾孔人的微機工廠制造的。只有拳頭大的電話機打開了。橢圓形的小熒光屏上出現了明亮的線條，在振動器的干擾影響下形成無意義的圖形。

    過了一會兒，混亂的畫面消失了。在熒光屏上出現了一個費洛人的小臉。他那雙位于凸出前額下深陷的眼睛幾乎看不出來，而灰色制服上的軍銜標志卻清晰可辨。

    負責托特和佩利middot;羅丹之間聯系的聯絡員恰克托一聲不吭地耷拉著腦袋。

    恰克托，您的振動器運轉嗎？rdquo;

    毫無問題，但我們還是不要說得太長。我能為您做什么？rdquo;

    我有急事要和您面談。rdquo;

    在你們的飛船上？條約還沒有簽訂呢。rdquo;

    眼下這并不重要。我有別的問題，請您準備一下要商量的事情。您想選擇什么地點碰面？rdquo;

    恰克托考慮了幾秒鐘。他的臉上流露出緊張的神情。

    老地方，同上次一樣的時間。您同意嗎？rdquo;

    您等我。還有一點：請給我買５個假發套。您明白這是什么意思嗎？rdquo;

    什么？rdquo;費洛人的聯絡員感到奇怪。

    人造發，假頭發。您聽著hellip;hellip;rdquo;

    羅丹用了幾分鐘來說明他的奇怪要求。當他關上電話機，把電話機暫時鎖在他艙房沉重的保險柜里的時候，他那曬黑的臉上沒有流露出任何特殊的表情。

    他從容不迫地走出武器柜。阿爾孔人超級技術的產品在微能場的保護下懸掛在支架上。羅丹用他的密碼脈沖鑰匙清除了障礙。

    過了一會兒，一件重武器握在他手中。那是費洛星上無人知曉的粉碎機，它的脈沖射線可以使一個結晶結構場完全溶解。

    羅丹在躺到氣墊床上去之前又打開了監控儀。在極小的屏幕上呈現出這艘巨大飛船的各個關鍵部門，飛船上一片忙碌景象。

    羅丹合上眼休息，為了即將到來的行動，他需要安寧和思想集中。

    羅丹和他的手下身穿深棕色的、一直拖到腳的披風，這是費洛星上被認為桀驁不馴的山區居民所喜愛的服裝。特別是布利，由于其矮墩墩的身材有可能被認為是一個西夏人。在羅丹那里，事情已變得更棘手了?？梢钥隙?，自從托普西德入侵者逃離以后，在費洛星上有一個反對地球人的抵抗運動。在織女系的費洛星上，各界人士不理解托特對陌生人做出的這種讓步。當然，他們愿意表示感謝，但他們更愿意做生意賺錢。有一些費洛領導人反對地球人建立貿易基地并擁有全部主權。這樣，在費洛星上就必然會出現一個外來民族的橋頭堡，而羅丹仍堅持他的要求。對羅丹的要求是拒絕，還是同意，要由費洛政府來決定。

    簽約之事近在眼前。反對派表示強烈不滿。由托爾塔巨型發射臺中央控制的費洛電視臺已播放過政府和反對派代表之間的激烈辯論。決定權最后掌握在國君手中。

    雷金納德middot;布爾對事態了如指掌，他憂心忡忡地注視著事態的發展。當佩利middot;羅丹親自出馬通過費洛人的所有電視臺發表講話時，他驚訝地搖了搖頭。羅丹在講話中以不很婉轉的方式提到地球人提供的援助，這引起了強烈反感。

    布利把這次講話說成是建立第三勢力以來最大的失誤。羅丹只是莞爾一笑，一言不發地對他的顧問們的反對意見不屑一顧。當《費洛圖片報》也發表了羅丹的公開聲明之后，發生了一個新奇的事件。

    突然一陣陣狂風掃來，預示著颶風即將來臨。在費洛星上的極端氣候條件下，這種颶風并不罕見。天氣一下子涼爽起來了，但對費洛人來說這就是冰冷了。

    正在首都一個名聲不佳的市區內，在市郊邊界附近的宇宙飛船造船廠附近，最后一批土著人為躲避正要開始的風暴，從陡峭的樓梯上奔向許多地下酒店，這種酒店成為這兒街道上的一道風景。

    羅丹冷得直打哆嗦，一直向小巷窺望。變異人約翰middot;馬歇爾低頭靜聽酒店中的曲子。

    他來了嗎？rdquo;羅丹壓低嗓門問道，我不想在這兒站得太久。這兒有形形色色的可疑人在轉悠。rdquo;

    剛才還有人想，最好是避開西夏人。rdquo;馬歇爾低聲笑起來。

    布利壓低嗓門罵了一聲，他的螺旋形槍管在披風下顯現出來。

    一次瘋狂的行動，rdquo;他抱怨說，再過十分鐘，這兒就會鬧得天翻地覆。這個恰克托難道就不知道選更好的會面地點嗎？rdquo;

    是的！我們可不能到一家酒店去，對嗎？他不大可能在飛船上露面。馬歇爾，你要注意恰克托在想什么。他在我的勸告下正式參加了費洛抵抗組織，但你已看出他有叛變的思想苗頭。倘若是這樣的話，這個人我們就用不上了。rdquo;

    布利緩慢地轉過身來，他的大扁臉在發愣。

    這是怎么一回事？他參加了抵抗組織？rdquo;

    一點不錯?，F在安靜。馬歇爾聽到什么了。rdquo;

    一個矮胖的人影從黑暗中緩慢地走到路燈燈光中。從附近的酒店中傳來雜亂的喧鬧聲。這人忽然站住了。他似乎猜到羅丹帶來了變異人兵團的一名傳心師。