古奇突然歪起頭像是在傾聽什么，他的嚙齒也看不見了。

    緊接著一陣精神上的極度慌亂席卷了亞行星上的這個大廳，蒂夫和他的朋友們被可怕的恐懼所控制，只有古奇及時封閉了自己的大腦，未受損害。當他們感到已經無法承受的時候，這股沖擊波就像來時那樣突然消失了。

    這是怎么回事兒？rdquo;蒂夫筋疲力盡地說道。

    過了好一會兒，古奇才能夠回答他：出了非?？膳碌氖虑?。跳躍人在這個星球上放了一把原子火，現在毀滅性的火勢正在蔓延，剛才我們所經歷的就是lsquo;半睡眠者rsquo;絕望的恐懼。rdquo;

    大家都驚駭地面面相覷。

    原子火？你是說跳躍人想毀滅這個星球嗎？rdquo;蒂夫問。

    是的。rdquo;古奇回答，這個星球消失了。但是縱火的奧爾甘斯是這場災難的第一個犧牲品。我們所經歷的極度慌亂也波及到他本人和他的全體船員，使他們喪失了行動能力，不能起飛，所以在炸彈的爆炸中喪生了。但lsquo;半睡眠者rsquo;并不是故意讓那些毀滅這個星球的人和他們同歸于盡的。rdquo;

    古奇沉默了，它能夠窺測到奧爾甘思臨死前絕望的痛苦，它還由此而得知，除了已經喪命的　　奧拉號１１rdquo;上的全體人員以外，只有艾茨２１號rdquo;上的跳躍人掌握了地球的方位數據。羅丹對于這個情報將會非常感興趣。

    蒂夫顯然受到了震撼。他俯身再次觀察lsquo;半睡眠者rsquo;，這個種群中一個特別大、特別漂亮的標本引起了他的注意。突然他感覺到這個生物要同他說話，他的腦子里像是有一種小心翼翼的感覺在探索他的意識。

    你們不是壞人，rdquo;lsquo;半睡眠者rsquo;無聲地說道，你們也不知道這個星球上有居住者。你們的敵人要消滅你們，為此他們不惜毀滅我們這個星球。rdquo;

    他們已經得到了懲罰。rdquo;他嘟嘟噥噥地說著，自己也知道這種安慰根本沒用。他看到兩個姑娘和胡姆普一動不動地站在那里聽著，他們肯定也同樣聽懂了這無聲地話語。

    是的，他們死了。但是我們這個種族也滅亡了。沒有人能熄滅原子火。lsquo;半睡眠者rsquo;mdash;mdash;這是你們對我們的稱呼的歷mdash;mdash;史終結了。rdquo;

    如果我們的飛船來了，如果我們能夠得救，我們愿意帶你們一起走mdash;mdash;至少能夠做到使你們這個種族不會滅亡。rdquo;蒂夫說，并且深知，如果羅丹不能及時趕到，不僅是這些奇特的生物，他和朋友們也全完了。但無論如何我們不能放棄希望。rdquo;

    蒂夫！rdquo;菲利茜塔絲打斷了他，她什么都聽懂了。我們無論如何要搶救一些lsquo;半睡眠者rsquo;。如果羅丹及時來了，我們就能夠保證他們不會滅絕，以后我們肯定能找到一個無人居住的星球，讓他們在那里重新開始生活。rdquo;

    蒂夫點點頭，低頭對lsquo;半睡眠者rsquo;說：你聽到了嗎？我們要拯救你們這個種族。但這對你們大家都是一個很困難的決定mdash;mdash;因為我們只能帶走你們中間很少的一部分。rdquo;

    大廳里又是一陣慌亂的情緒，但紅色郁金香的思想壓下了恐慌：我們都想活命，但種族的繼續生存比我們個體的存亡更重要。我會確定同你們一起走的１０對。rdquo;

    走？rdquo;蒂夫疑惑地問。

    我從你的思想里得知你們有箱子，這個箱子足以裝得下我們挑選出來的人。它們不沉，你們的小朋友古奇完全可以用它罕見的方式把它們運走。以后，也許是在幾千年之后，我們的后代為感激你們，會成為泰拉納人的義務同盟者。rdquo;

    你們吸入二氧化碳嗎？rdquo;蒂夫問。

    是的，同時呼出氧氣。rdquo;紅色郁金香證實道，但只有在有陽光的時候，或者是在有人造太陽照射的漫長冬天里。rdquo;

    你們與泰拉的植物是近親。rdquo;蒂夫解釋說。他看到菲利茜塔絲正從一個又一個巖洞中，非常小心地從地里把一株株郁金香挖出來。這些花的根都非常長，它們一離開土地就立刻蜷縮起來。

    它們至少可以有個安身的地方。rdquo;一直在同他們說話的lsquo;半睡眠者rsquo;無聲地說道，它們很多天里將沒有水分和養料，但如果不受到極端的損害，它們不會死的。rdquo;

    如果我們得救，它們也會得救。rdquo;蒂夫鄭重許諾。

    這時菲利茜塔絲已經從土壤里挖出了５０棵植株，并把它們都捆扎好。多數當事者的眼睛都閉上了，不忍目睹。但他們四個人又重新感覺到強烈的心慌意亂，心緒像海水一樣被狂風掀起一陣巨浪，狂風過后浪花開始減弱，最后又逐漸歸于平靜。這是半睡眠者rdquo;面對該詛咒的毀滅發出的絕唱。

    原子火燒到我們這里還需要多長時間？rdquo;胡姆普問道，他毫不掩飾自己的恐懼。

    我估計還有兩天的時間。rdquo;古奇說，但我們絕不能在這里等兩天，因為幾個小時之后，北半球冰雪融化后的洪水就會把這里淹沒。我們必須到山頂上去，在那里水淹不著我們。但我首先必須把金屬箱子運過來，把lsquo;半睡眠者rsquo;裝進去，然后我再把你們分批帶出去。rdquo;