正燒著，四月在外面說有故人來拜訪。

    七茜兒一想就知道是誰，便命人把人請進來。

    沒多久，果然是那秦瑞娘來了。

    七茜兒其實對秦瑞娘沒啥印象，最深刻便是前頭說大爺娶媳婦呢，她們便牲口般的干了整一個月的粗重活計，然而這一個月也是幸福的，最起碼每天兩頓飯，都是前面席面上下來的好東西。

    用很大的粗瓷大碗堆能吃飽的面，面上有各色下腳料還有殘羹剩飯的滋味油水，偶爾還能看到一兩塊rou，那就很美了。

    肚子被伺候飽，這一個月都是幸福的。

    大奶奶三十多擔紅妝的娶了進來，七茜兒就跟五蓉六寧她們趴在墻頭艷羨的看著。

    那會子五榮jiejie還說呢，只要不做妾，便是一擔沒有，長的丑些，就嫁了。

    大家還悄悄笑話她呢。

    接著一年后，大奶奶生了霍家長孫，家里又支十五天大鍋，又是十五天飽飯。

    而后在霍家內外的院子里，便總能看到那個骨架子不大的小女人，從巧笑倩兮眉眼流靈兒，終煎熬成似笑非笑的尖酸樣兒，

    也就是短短三五年的功夫。

    王氏那樣的婆婆總是不好招惹的，她能把一切人調理成她要的樣子，她就是似笑非笑，成日子我就是生在你腹里的生蛆般威嚇人，時日久了，下面的兒媳婦也就成了一樣人。

    秦瑞娘在帳子外拍打了一下身上的比甲。

    她男人有些擔心的問：“不然，咱，咱自己送廟里去吧，大不了多吃一些苦，便什么都有了?！?/br>
    秦瑞娘扭臉看著他那張胡子拉碴的臉罵：“說什么呢，活的這三大小子我都顧不住，我顧個死的？這事兒你聽我的一準兒沒錯，那七姑奶奶看著就面善，再……”她緩緩呼出一口氣：“一年三十貫的供奉咱拿不起，說破天，那是~她侄兒！”

    將袖口磨損的補丁挽了兩圈，秦瑞娘再抿抿頭發，覺著自己從上到下不失禮了，這才進了帳篷。

    進了帳子，她先看到被眾尼師圍繞的靈堂上有兩塊牌位，一塊寫了梁嬌一塊啥也沒寫，如此她便松了一口氣。

    有丫頭遞過線香，秦瑞娘認真的行了大禮，磕完頭才扶著丫頭的手站起來回頭。

    這次她算是看清楚七小姐了。

    不提她如今眉清目秀，完全變了的大家奶奶篤定模樣。

    單說她毯子下面露出的那雙繡鞋，那鞋的材料是三色錦的，卡著轉圈的素玉珠兒，珠兒油潤剔透，本該上釵頭的東西，卻去了腳面兒，隨意一小粒便是半貫錢兒。

    更不論鞋上那暗八仙法器繡紋，那一看都是最小號的繡花針，繡娘一針一針走的熬心血功夫，沒十天半月出不來這么一對兒，燕京體面繡房里訂做少說也得幾十貫。

    秦瑞娘十分識貨，這鞋卻不是買的，是郡王府針線房出的，這鞋上的亂七八糟零碎，都是發還佘家朽爛的老物件上摘下來的。

    老太太是個收拾垃圾的，七茜兒也好不到哪兒去。

    七茜兒沒起來，她也似笑非笑的看著秦瑞娘。

    秦瑞娘卻端正態度，認認真真的給七茜兒行禮道：“請七小姐安?！?/br>
    這個從未有的稱謂令七茜兒窘然，她擺擺手很是客氣的說：“你快算了吧！來人，看座?！?/br>
    等丫頭搬了個小馬扎過來，秦瑞娘坐下，七茜兒才繼續道：“哪有什么七小姐，老霍家都死絕了?！?/br>
    秦瑞娘從前高高在上的，像是七茜兒這樣的孩子，都不能到她跟前礙眼的。

    現在倒好，整個顛倒的現狀便令秦瑞娘多少有些自慚形穢。

    好在，大梁國這一代從戰爭里活下來的女人，別的不說，心性那是一等一的堅韌，她很快調整好，坐的那是規規矩矩。

    人七茜兒還真不是跟她拿大，如今剛入流的官夫人來了，她頂多就支著精神坐起來點點頭，表示自己還算做慎重了。

    秦瑞娘笑道：“您不知道??？”

    七茜兒一愣：“知道什么？”

    秦瑞娘就說：“老霍家本鄉本土多少年了，怎么會死絕了！人家家有人的。他家祖墳里那一堆兒，是出了五服姓霍的帶走的，頭里說是補貼錢就拿了好幾百貫呢?！?/br>
    七茜兒想了一下嘆息：“也是，都埋了多少代了，怎么的也要有幾百貫的意思，能有人來遷墳就不錯了，想那么多。我到奇怪，你是如何認出我來的？”

    相由心生，七茜兒絕對自信，她的模樣跟上輩子都是有區別的。

    秦瑞娘似笑非笑，忽覺著自己的樣子實在討厭，就低著頭，手指摸著自己材料一般的老綢裙兒道：“您要不遷那墳兒，無論如何我是認不出來的?！?/br>
    竟是這樣啊。

    七茜兒了然的點點頭，卻看著秦瑞娘道：“我看如今氣色不錯？可是，大好了？”

    秦瑞娘等的便是這句話，聞言噗哧一聲笑道：“哪有好不好的事兒，不瞞您，我那會子是裝的?！?/br>
    七茜兒詫異：“裝的？！”

    秦瑞娘抿抿頭發笑道：“哎！裝的！不然怎么辦??？兒子死了，依靠沒了，娘家早就找不到人了，我不裝瘋，就要被吃了啊~！”

    帳篷內剎那安靜，誦經的聲音停下些許，片刻尼師又念誦起來，倒是有兩個年歲小點的小尼姑，默默流起了眼淚。

    大點的尼姑看她們不爭氣，許是習慣了，就提起敲木魚那裹了布的錘兒，對著這倆光腦瓜子就是兩下。

    小尼姑不敢吭氣，捂著腦袋往方桌下面躲避。

    七茜兒見不得這個，便吩咐：“來人，帶尼師們下去且歇歇，喝口水潤潤嗓子再來，要勞累一夜呢，我跟客人說說體己話兒，這會子就別折騰了?！?/br>
    這女人對菩薩不夠尊重，骨子里卻是個畏懼瘟神的。

    四月幾個進來，引了那尼師們往外走，帶人都走完了，七茜兒這才吸吸氣，到底坐了起來。

    五月抱著軟枕給她墊好退下，七茜兒就不好意思的對秦瑞娘說：“您莫怪，我這身上快倆月了，家里又不讓受勞?！?/br>
    秦瑞娘看看七茜兒的肚子，倒是真心實意的祝福兩句好聽的，等說完半響，秦瑞娘才說：“我娘家沒了，霍家老家千山萬水的，我便什么都沒有的孤零零隨著去？也到不了地方，您是知道那會子有多難的，就怕~他們路上又要吃我?！?/br>
    是呀，那會子吃人呢。

    七茜兒請秦瑞娘飲茶，看她伸手端杯，十指尖尖露著，指甲尖兒也挺長的，便笑道：“大奶奶睿智，卻是不走的好?！?/br>
    秦瑞娘嗆了一下笑道：“還，還哪門子大奶奶啊，人家都拿我換豆餅了，趕巧我家當家的那會子還隨軍養著馬，他牲口嘴里摳下一些本預備夜里貼補胃口的，瞧我可憐，就把我留下了?！?/br>
    七茜兒欣慰的點頭：“留下好，我看你現在還過得不錯呢?！?/br>
    如今的秦瑞娘改不了她似笑非笑的樣兒，可眼神卻是自信靈動的。

    秦瑞娘笑：“啊，好著呢！前幾年他跟著老伯爺去平叛，那我也是提心吊膽的，后來他雖缺了一條腿兒，人好歹是回來了。

    不然咋辦呢？人家到了燕京就接了三個比我高的小子來享福，好么，福氣沒看到，轉眼走了年巴日子，我就得拖著人家兒子熬燈油，這又是得掌家又是替他擔心。

    哎，人都是賤骨頭，咱們那宅門出來的，也是眼小沒見過世間多少好，就給點好聽的，一輩子就賣給人家了。

    托如今常侯爺的高恩大福，我家那個手里有點兒積蓄，有靠山也不怕人家欺負咱，這不，就在燕京北門口子開了一家車馬大點，做鏢局子歇腳買賣……”

    秦瑞娘好不容易得見故人，便越說越起勁兒，她都不知道說這些的時候，自己的語氣表情有多么的神采飛揚。

    七茜兒就笑著聽，間歇還給她添水潤喉。

    打開話匣子的秦瑞娘繼續道：“……如今家里家外，那~都是聽我的!他虧欠了我，就什么都由著我，我算看明白了，長出氣兒的日子就是苦寒，那是活人呢。

    憋悶在從前的院子里，您知道的，那是做鬼呢！都是一輩子，干嘛不長出氣的過活啊，您說是吧？”

    七茜兒點頭：“是這個理兒?！?/br>
    秦瑞娘伸出手給七茜兒看：“甭看如今我就是個大車店的掌柜娘子，可我老爺也有末流校尉官身，京里市面上也有些尊重，您看我這打扮寒酸，可我這手是不沾水的。

    您也知道，別的不成，盤個小賬目我還是可以的，好歹從前我自己的院子我也一直管著，我家那討厭鬼就說，萬想不到幾斤豆餅還換了個金菩薩回來，就給他美死了?！?/br>
    七茜兒聽到這里也笑了起來：“那我值點兒錢，我是我家老祖宗拿十貫錢并一些糧食換回來的?！?/br>
    她這樣說，倒把秦瑞娘嚇一跳，她利落的放下杯子，看看左右，再探頭帳子門口看看，松了一口氣回來道：“您怎么什么也說？”

    七茜兒無所謂的笑：“怎么不能說，我哪里來的，怎么被賣的，家里都知道，我有今日靠的是……自己的本事，并不用看著誰的眼色活?！?/br>
    秦瑞娘都聽愣了，想了半天想不明白，才半是佩服，半是遲疑道：“從前也看不出七小姐竟有這樣的本事呢，也是，在那院子里，除了那千刀萬剮的老瘟婆，旁人就連個大響動都不敢有的?！?/br>
    說到這里，她看著沒寫名字那牌位道：“這位姑娘其實是姓曹的，叫個寶妮，聽說是前朝罪臣之后，當日霍云瑞說過，說她家里親戚造反了，就滿門都被關了起來，又因她生的貌美，嗨，就上頭人看上了。

    期間也不知道倒了幾手，哼，那霍老爺是個撿哈喇子吃的，便非跟那時候的主子索要……”

    七茜兒聞言驚訝：“你知道她？”

    秦瑞娘笑笑：“知道啊，好歹我也做過霍家大奶奶不是。您說說，咋就想不開？人都死了，知道她是誰有什么用？我是能給她報仇，還是能給她預備棺木？還是她有福氣呦，跟您家老夫人埋一起了，不然哪有這個香燭吃。

    要我說，就是低一時也不是一輩子不翻身了，遇到難處多開闊心胸，先得活著才有出路。這位倒好，抬進來第一晚，咋還沒咋呢，直接就拿剪子貫了喉嚨，就給霍老爺氣的，讓人丟后山喂野獸去，我吖，我那會子覺著她可憐，就讓他們悄悄埋了，不然，我不能知道香樟樹下這兩座墳頭兒的事兒?！?/br>
    怪不得呢，七茜兒想了半天才輕笑道：“你要不說，我還以為是老墳頭呢，若你這樣講，也不過是十來年墳，哧，又哪里是姨姨，分明是個jiejie?！?/br>
    秦瑞娘笑笑：“留在十七八，可不是一輩子jiejie了?！?/br>
    帳篷內安靜下來，小半天兒，七茜兒才看著牌位問：“你不會好端端的來尋我，可是有事兒？”

    秦瑞娘臉上頓時有些澀意，半天兒才說：“確實有事兒來求您的?！?/br>
    七茜兒扭臉對她笑笑：“說吧，是銀錢不寬裕，還是有旁的難處？”

    秦瑞娘搖頭又點頭，羅嗦完才苦笑說：“嗨，也不是跟您借錢兒，其實是，您還記的我那孩兒吧，麒哥兒?！?/br>
    七茜兒記的呢，便點點頭道：“怎么不記的?！?/br>
    說起來，這個霍家長孫若排輩分，算是自己侄兒。

    秦瑞娘無奈嘆息，當初那些哀傷已經被時間治愈，可她還是要難受的：“我的哥兒沒了后，大爺就找了個箱子給他安置在祠堂外面了……”

    說到這里，她忽笑了起來道：“從前我悄悄去過祠堂，卻都被看管起來了，想是……與您有關系吧，還有山上那鹽井?！?/br>
    七茜兒笑笑，坦蕩的點點頭：“對！我做的?！?/br>
    說完，這倆女人便報了仇，解了恨般的齊齊笑了起來，秦瑞娘最后夸贊道：“姑奶奶是胭脂堆兒里的英雄，反我就不敢，我悄悄來，其實是我家那個殺千刀的不在，家里熬不住了，我就想悄悄進去弄點東西換銀子花用，誰想到竟是被朝廷接手了，就給我嚇的?！?/br>
    她拍著心口，瘦小無助的樣子仿若從前。

    七茜兒想了想問：“那，那么難？你是如何熬過來的？”

    秦瑞娘眼神忽就亮了，她特驕傲道：“嗨！大災大難咱都過來了，死人堆兒里都爬出來了，還有什么可為難的？您不知道，那時候我都有了，大著肚子，家里還有三個鄉下來，門~都不敢出的老實孩子，咋辦？要么一起難死，要么你就得想法子，得吃飯啊，得過下去??！

    后來一咬牙，我就大著肚子直接跑到殺千刀的老軍營，尋了那些兵爺我就跟他們說，好歹我是家眷，如今是一家四口半，要么餓死，要么您們行行好，就伸手拉巴一下?！?/br>
    七茜兒聽的目瞪口呆，真的，上輩子憑著她那個沒出息樣兒，差人家秦瑞娘百倍去了。

    她訥訥問：“我記得你從前說話大聲點子，都怕嚇到自己?！?/br>
    秦瑞娘聞言，卻拍拍自己的腿無所謂的笑說：“有經歷了，又托生一回，我不是早瘋過了么，也不差那一回！后來人家老軍營的軍爺仗義，就把運送牲口糞的活計給了我們家?！?/br>
    她看著自己的手笑說：“那時候多難啊，男人前面死活不知，每天各種消息都說他死了！后兒才知道，其實是沒了一條腿，他自己舍不下我們娘母幾個，也在熬。

    我家里沒牲口車，就娘四個一人背一個筐子，天不亮就去馬場，來回要背十多次牲口糞到化糞場，勞累一天人家給我們四十文，這就餓不死了~！

    我那丫頭就路上生的，小名叫個臭妹兒，她人落了地，我就撕下一塊裙布裹吧裹吧，放到糞筐里就背回家了，我是一日月子沒過，硬是帶著他們熬過這一年的……現在多好啊，我知足的，仿若一生的苦~都丟到這幾年了?！?/br>