他還真是……猜對了！只是今日她對這個人生出的那些感慨和擔憂，真該都拿去喂狗！

    第260章 煞費苦心

    周嬤嬤是兩日之后才趕到田莊的。

    她心里有事, 一路緊趕, 好容易趕到莊園了，誰知主院里卻是空空蕩蕩, 連婢子都瞧不見一個，出去找人一問, 那位過路的仆婦卻是一聽就笑了起來：“娘子他們都不在么？那一準還在庫房里呢！嬤嬤若是著急，小的這便帶您過去？”

    庫房？周嬤嬤著實納悶, 一面讓那婦人帶路, 一面便問道：“她們好端端的怎么都去庫房了？”

    仆婦笑呵呵地解釋道：“嬤嬤有所不知，前兩日司竹園那邊給咱們莊子送了十來車的禮呢！前頭十車裝的都是各色各樣的兵器，什么刀槍棒棍，弓箭盾牌, 該有的一樣不差。我聽小七姑娘說, 光箭支就分了五六種, 除了平日常用的，還有什么破甲, 月牙，追魂, 我也不大懂，反正娘子她們看了都說是好東西，該輕便的輕便，該結實的結實……”

    周嬤嬤越聽越是心驚, 她對兵器其實也不大懂, 卻知道這里頭的“好東西”是一等一的費錢, 再說，那也不是尋常人等能打造能收藏的，如今怎么會有人一送便是“十車”！她忍不住問道：“那司竹園是什么地方？為何會送這么些東西給娘子？”

    仆婦忙道：“不是送給娘子的，是送給沈師傅的，那司竹園……”她略微放低了聲音，“是一群立了山頭的好漢。這次說是沈師傅幫了她們大忙，他們非得分些好處過來，頭一天就拉來了百十來車的糧米布帛，沈師傅沒收。到了第二日，他們又送了這十來車的兵器禮物，沈師傅才點頭收下。這下可好，昨日小七姑娘帶著大伙兒收拾了一整天，才把那些刀槍弓箭都給分門別類的歸置好了?！?/br>
    周嬤嬤點了點頭，突然又覺得不對：“昨日你們都收拾好了？那娘子她們為何今日還會去庫房？”

    仆婦拍手笑道：“嗐！昨日收拾的是那十車兵器，后頭還有一車裝了十來個箱子，說是不要緊的瑣碎玩意，就當禮物了。昨日一忙也沒來得及看，今日午后小七姑娘才帶著咱們開了箱。結果那里頭還真是什么都有！我看得眼都暈了，就聽小七姑娘念叨什么塞北的皮貨，江南的絲綢，又是哪里的漆器，哪里的青瓷，反正沒一箱是重樣的，有的箱子里還塞了七八種物件，小七姑娘說她也認不全，讓我去請師傅和娘子過來看看。

    “這不，我回來一說，大伙兒都覺得稀罕，全都跑過去看熱鬧了。我有事，沒跟著過去，按說這也有一會工夫了，看來娘子她們還真幫著收拾上了?！?/br>
    說話間，兩人已來到庫房所在的院落，就聽里頭又是說又是笑，小魚的聲音尤其響亮：“怎么連妝奩和銅鏡都有，還大大小小的都不一樣，那個安羅剎莫不是送錯了東西——這哪里是什么謝禮，是把她的嫁妝彩禮，都給搬過來了吧？”

    里頭轟然大笑，周嬤嬤心頭卻是猛的一跳，止住腳步低聲問道：“安羅剎？那是什么人？”

    仆婦笑道：“就是司竹園的新頭領，是個極美貌的娘子，那天好多人瞧見了都不敢信，這么個美人兒居然能號令萬千好漢?！?/br>
    美人兒？周嬤嬤愣了一下：“那她……可是認識柴大郎？”

    仆婦也被問得愣住了，想了片刻才搖頭道：“不認識吧？陶二那日還說了一句，他告訴柴家大郎司竹園的新頭領是個美人兒，大郎卻根本不信，后來瞧見真人了，這才沒話可說……嬤嬤，您怎么想起問這個？”

    周嬤嬤暗暗松了口氣：是啊，自己想到哪里去了？只是她明明都安排得好好的，娘子和柴大郎如今怎么就……唉！

    她心里沉沉嘆氣，面上卻還是笑得漫不經心：“也沒什么，就是覺得這位頭領實在是太客氣了?！?/br>
    仆婦笑道：“可不是么，嬤嬤您看——”

    兩人此時已到了庫房門口，那門簾早已打得老高，站在門外便能看見，屋里果然擺了一地紅漆木箱，里頭零七碎八什么都有，此時小魚小七幾個都在翻檢著其中一個，文嬤嬤和二娘也在笑著低聲議論，就連凌云都饒有興致地拿起了一面巴掌大銅鏡，前后翻看。唯有沈英負手站在一邊，眉頭微皺不知在想些什么。

    小魚依舊是嘖嘖有聲：“怎么會有這么些鏡子，都夠咱們一人分兩面了！師傅，那安羅剎是不是格外喜歡照鏡子，想著咱們也差不多，才送了這么多鏡子過來？”

    沈英淡淡地點頭：“他自然是愛照鏡子的，送了這么多過來，大概是想告訴咱們，他美得很，咱們要是不服氣，就去照照鏡子，莫要礙了他的眼，擋了她的路！”

    眾人再次轟然大笑，小魚更是笑得打跌：“師傅，我怎么覺得，你對安羅剎不像有恩，倒像是有仇?！?/br>
    沈英“哼”了一聲沒有答話，仇倒也沒有，只是想起他便忍不住來氣罷了。就像這十幾箱的東西，旁人看不出來，她還不知道么？這顯然是何潘仁這些年來走南闖北時收羅的，他覺得好看，覺得喜歡，覺得有趣的，便都留了下來，所以才會如此東一榔頭西一棒槌的沒個規矩。如今這么一股腦地送過來，不說是彩禮，用意卻也差不多，卻偏偏要打著自己的旗號……他的心思，真真是，無恥之極！

    見她神色如此冷淡，眾人愈發覺得好笑，小魚正想再問，突然瞧見門外的周嬤嬤，驚訝地睜圓了眼睛：“嬤嬤怎么來了？”

    眾人跟著一瞧，也都有些意外。文嬤嬤忙幾步過來拉住了周嬤嬤，又探頭往她身后看了看：“阿周，你怎么大老遠的一個人跑過來了？如今這路上可不太平！大郎沒跟你說么，娘子后日便會回長安過節，你這么著急作甚？”

    周嬤嬤拍了拍她，低聲道：“是三寶送我過來的，他在外院沒進來?！闭f完這句，她放開文嬤嬤，上前兩步來到凌云面前，欠身行禮：“娘子?！?/br>
    凌云還了個半禮，“嬤嬤這兩年辛苦了?！?/br>
    周嬤嬤瞧著她的模樣，心里百感交集：“老奴衣食無憂，算什么辛苦，倒是娘子你……”

    凌云見她欲言又止，想了想便笑道：“我正有幾句話想問嬤嬤，這邊請?！?/br>
    這庫房修得高大，院子也頗為寬敞，凌云領著周嬤嬤出了屋門，一直走到院子里無人的角落，這才停下了腳步。

    周嬤嬤早已憋了一路，此時再也忍耐不住，沖口而出地問道：“娘子，我聽大郎說，你回長安只是去過個節露個面，日后還要長住在莊園這邊？”

    凌云早已猜到幾分，聞言點了點頭：“嬤嬤，我和柴大哥已經說好，我不會回柴家了?！?/br>
    周嬤嬤心里一涼，所有的僥幸頓時灰飛煙滅：“娘子，你這是何苦？大郎已經知錯，三郎的事，他比誰都后悔，就因為此事，這兩年他穩重多了，就像換了個人……”她突然想起一事，忙道：“你是不是知道秦娘的事？此事卻怪不得柴大郎，是老奴怕他這兩年身邊沒人，腳人乘虛而入，才安排了秦娘去伺候她，橫豎她翻不出什么水花來，生死也不過是娘子一念之間的事……”

    凌云打斷了她：“嬤嬤，不是因為秦娘！”

    停了片刻，她才重新開口：“我也不是因為三郎?！?/br>
    “是因為我，因為我自己?！?/br>
    周嬤嬤愈發不解，念頭一轉，大驚失色：“娘子，你是不是……是不是？”

    凌云怔了一下才明白她的意思，不由苦笑：“自然不是！嬤嬤，以前阿娘感嘆過，說我若是男兒就好了，說我大概是投錯了胎……”

    周嬤嬤忙不迭地擺手：“娘子想到哪里去了，那不過是夫人隨口說的話，怎么能作數？”

    凌云抬眸看著遠處，輕聲道：“嬤嬤，這兩年，我走得越遠，就越明白我自己是什么樣的人，我也想過要回來好好過日子，可我騙不了我自己，也沒法去騙柴大哥。我這個人，天生便不該做誰家的娘子。相夫教子，安守后宅，那樣的日子，我一天也過不了?！?/br>
    周嬤嬤茫然看著凌云，她這一路上，已經想過各種可能，卻怎么都沒想到凌云會說出這種話來，可這怎么行呢？——“世間的女人，不都是這么過的么？”

    凌云看著她笑了笑：“自然不是。就算是，那也與我無關?！?/br>
    周嬤嬤瞠目結舌，不知該如何回話才好，正無措間，卻見沈英也從庫房里走了出來，她頓時就如抓住了一根救命稻草，忙叫了一聲：“沈娘子，沈娘子你快過來?！?/br>
    幾步沖道沈英跟前，她壓低了聲音懇求道：“沈娘子你見多識廣，我家三娘又最聽你的話，你快幫我開導開導她，如今她竟是左了性了，不肯再回柴家了，這怎么成？”

    沈英看了凌云一眼，抱歉地搖了搖頭：“嬤嬤，阿云已不是懵懂孩童，有些事，能勉強一時，不能勉強一世?！?/br>
    周嬤嬤怔怔地看著沈英，突然間生出了一點疑心：娘子就是跟著這位師傅學了一身本事，才會越來越左性的吧？這位沈師傅浪跡江湖，無兒無女，是不是就想著讓三娘繼承她的衣缽，想要三娘跟她一樣才好？

    沈英一瞧她的眼神便猜出了幾分，不禁搖頭失笑：“嬤嬤，你信也好，不信也罷，我比任何人都希望阿云這一生能無災無病，有兒有女，順遂如意，平安歡喜?！?/br>
    她甚至希望阿云能平庸一點，不要經歷這些所謂的磨難困苦，然而命運這種事，誰能知道呢？

    她身后的庫房里，突然傳出了一聲驚笑：“小七你看你看，這里頭還有兩壇子醬菜，是江都醬菜，還都是咱們都愛吃的！這個安羅剎，是咱們肚里的蟲子么？”

    沈英不由撫額，好半晌才抬起頭來：“阿云，師傅還要問你一次，你真的想好了么？”

    第261章 投桃報李

    自己真的想好了么？

    凌云也聽到了小魚的那聲驚嘆, 心里正自有些怔忡，被沈英的這一問，才驀然回過神來。

    她還沒開口, 一旁周嬤嬤已是急了眼：“三娘！三娘你可千萬別想左了！就算你不愿守著后宅相夫教子，那也不必非得一個人在莊子上熬著吧？那柴家的事，自有老奴來幫你打理，那柴大郎, 也自有旁人去伺候，你什么都不用做, 只要在家里安然度日就好, 難道這也不成么？”

    “三娘，你是不知道，這夫妻面和心離，心有罅隙，其實算不得什么稀罕事，只要家里上下對你還有敬重, 再有個孩子傍身，日子便能過得下去, 怎樣都強過孤零零地飄在外頭；你也不知道, 夫人當初為你的親事cao了多少心！她什么都替你想到了, 就連如今這局面也都替你想過，打算過, 你若就這么撒手了, 豈不是辜負了她的一片苦心？”

    凌云見她如此, 心里也是一陣發苦——她自來最怕的便是這個！但話已說到這個份上，她也只能咬緊了牙根，正色道：“那嬤嬤想必也記得，我娘她最后交代過，叫我不要為了任何人，任何事，委屈自己，只要能過得舒心快活就好。我已經想好了，如今我這么一個人在莊園里過，就是最舒心，最快活！”

    周嬤嬤被堵得啞口無言，心里卻愈發著急，眼睛都紅了一圈。凌云不忍看她，卻也不能退步，只能撇過頭去。

    沈英忍不住嘆道：“嬤嬤，你下了車急著過來，還沒來得及梳洗吧？不如先去歇息片刻，有什么話緩上一緩，回頭再說？”說著便招手叫來仆婦，讓她領著周嬤嬤先回院子梳洗整理。周嬤嬤見凌云擰眉不語的模樣，心知眼下再說下去也是無益，躊躇片刻，終究還是魂不守舍地離開了。

    沈英看著她的背影搖了搖頭，這才轉向凌云問道：“你說你已經想好了，但我還是要問一句，那你想沒想過，世事無常，日后說不定就會有什么天翻地覆的變故，說不定你會孤立無援，會舉步維艱，會萬人所指，說不定你會后悔莫及！到了那時，你又該如何？”

    凌云沉默良久，搖了搖頭：“我不知道日后會如何，也不知道我會不會后悔，但我知道，我不能自欺欺人?！?/br>
    抬眸看著沈英，她輕輕笑了笑：“師傅也說了，世事無常，誰又知道自己能不能活到那個日后呢？”

    這明明是一句喪氣話，她的笑容里卻有一種說不出的輕松明亮，仿佛這一刻，她經歷過的漫天風雨都已散開，在烏云背后，露出了碧藍的天幕。

    沈英怔了片刻才嘆出一口氣來：“既然如此，阿云，當斷則斷吧，越快越好?！?/br>
    凌云原以為師傅還要勸自己，聽到這一句，不由微微睜大了眼睛，隨即才笑了起來：“師傅，我知道了！”

    她這一笑，更是有如云破日出，陽光耀目，沈英不由也搖搖頭，跟著露出了淡淡的微笑。

    仿佛呼應著她們的笑容，那庫房里又傳來了一陣笑聲，沈英回眸看了一眼，索性嘆道：“走吧，咱們也去看看?！笨纯茨切┫渥永?，到底還藏了多少“驚喜”！

    庫房里，最后一個木箱已經打開，里頭赫然全是吃食，十幾個碼放得整整齊齊的木盒，裝著各色干貨調料，箱子的四角上還塞了幾個壇子，小魚不知從哪里找出了幾雙竹箸，直接從打開的那個壇子里夾了一筷子出來，夾出的醬菜細長回旋有如寶塔，正是她們在江都時最常吃的甘露子。

    文嬤嬤看得直搖頭：“不過是點醬菜，看把你饞的，連規矩都顧不上了，至于么……”她話猶未了，眼前一花，嘴里一涼，卻是小魚已把夾出的甘露子送進了她的嘴里，還對著她笑瞇瞇道：“那嬤嬤嘗嘗看，看至于還是不至于?！?/br>
    文嬤嬤大吃一驚，此時卻也不能再吐出來，只得皺著眉頭嚼了兩口，眼睛卻漸漸亮了起來：這醬菜并不咸，反而脆嫩清口，鮮香可口。她年紀大了，又有些苦夏，正想吃些這種清爽入味之物，此時自然是細細地品嘗著咽了下去，這才矜持道：“倒也不算難吃，只是娘子們還沒用過，你如何就讓我先嘗了？這可不合規矩，下次萬萬不能如此了！”

    眾人都笑了起來，凌云正好跟著沈英進了屋子，聞言笑道：“無妨，我在江都吃了好些，倒是二姊姊回頭可以嘗一嘗?！?/br>
    小魚抱著那壇子自己也嚼了兩根，點頭嘟囔道：“跟咱們在江都吃的是一個味兒！那個安羅剎，我瞧她其實不大順眼，如今看來，她倒真是個體貼人！”

    凌云看見那個壇子，心里卻是一動——她在江都時常去的朝食鋪子用的似乎就是這種壇子？那時她還常帶些回去給大伙兒吃的……

    她這念頭還沒轉完，小魚已跳了過來，沖著沈英嘻嘻一笑：“師傅師傅，你到底幫了安羅剎什忙？你說是無心之舉，可看看這些禮物，她準備得也太用心吧！”

    沈英心里冷笑，忍不住低聲道：“什么用心？不過是別有所圖罷了！”

    小魚的眼睛頓時更亮了，凌云也靜靜地看了過來。

    沈英只覺得有些頭疼，思量片刻，嘆了口氣：“小魚，你去我的屋子，把那把承影刀拿出來，送到司竹園去，給他們的大頭領，就當做是咱們的回禮吧！”

    小魚不由“啊”了一聲，凌云和小七也好不訝異，那把承影刀和她們手里的刀劍一樣，都是來自前朝的殘刃，只是跟冷艷鋸正好相反，承影刀形如月牙，輕若飛影，幾乎能殺人無形。沈英雖是沒怎么用過，卻一直留在身邊，怎么如今要送給那個安羅剎了？

    小七更是脫口問道：“師傅，你是說，那安羅剎一直覬覦您的這把刀？那咱們把這些東西都還給她好了！”

    沈英擺了擺手：“不是因為這些東西，只是相識一場，他也曾幫過我不少，如今我要離開長安了，橫豎這刀我拿著也沒什么用，不如送給他，就算還了人情?！币娝麄冞€要再說，她正色道，“你們不必多說了，小魚，你這就過去，到了那邊，自會有人來迎你?！?/br>
    凌云幾個面面相覷，小魚放下菜壇，只覺得嘴里的味道都不香了，但看到沈英的臉色，也只得悶悶地答應了一聲。

    沈英瞧見她們的模樣，忍不住好笑：“你們這是做什么？那柄刀我根本用不上，只是想不出該給誰，才留到今日，正好又不是中原制式，送給那位……那位美人，也算是冥冥之中自有天意，你們怎么都是這么一副吃虧上當了的模樣？”

    小魚忍不住反問道：“師傅你不是說她別有所圖么？她送的這些東西固然也算用心，那也不能圖了你的寶刀去！最后可不就是師傅你吃虧了？”

    沈英多少有些自悔失言，此時也只能輕描淡寫道：“他自然有所圖謀，卻不是這把刀，而是一份人情。放心吧，這件事上，我決計不算吃虧，你們就不必多慮了?！?/br>
    小魚皺眉想了想：“我還是覺得她有些古怪，這回倒是正好可以過去再瞧瞧，你們等我回來！”語音剛落，她的人已躥到門外，一溜煙地沒了蹤影。

    她這一跑，眾人也都沒了心情，小七帶著幾位仆婦收拾物件，其余的人都出了庫房，四下散去。凌云和沈英走在最后，凌云這才輕聲問道：“師傅，你是不是，不想讓我們欠司竹園的人情？”

    沈英在心里輕輕嘆了口氣，她當然不想讓凌云欠他人情，但有些事，終究是她所無法左右的。她也只能笑了笑：“我不過是投桃報李而已，有來有往，才是長久之道?？傊?，司竹園不會對咱們不利，萬一有什么變故，多個臂助總是好的?！?/br>
    凌云心里困惑，還要再問，沈英已瞧著前頭笑了起來：“此事你不必多問，日后自有分曉，你還是想想，該怎么去說服這位嬤嬤吧?！?/br>
    凌云抬頭一看，只見周嬤嬤正等在前頭的院門口，看見自己忙走了過來，臉上的憂傷濃郁得幾乎刺目。凌云便覺得眼睛便刺得一疼，心里不知為何突然有些發怯，腳下也自然而然地頓住了：“師傅，我……我還有點事，回頭再過去！”

    說完她扭頭就走，腳步如飛，一口氣走到了莊園的大門前才停了下來；卻見前頭兩匹快馬也在一路往外疾馳，當先一個是小魚，后頭卻還跟著一個年輕矯健的身影。她心里詫異，忙問門前的莊客：“誰跟小魚出去了？”

    那莊客趕緊回頭行禮，正是陶二：“啟稟娘子，那是三寶。適才他跟小的爭執了許久，非說那司竹園的美人頭領只怕是個幌子，正好小魚姑娘說要去司竹園回禮，他便求小魚姑娘帶他過去瞧瞧?！?/br>
    凌云聽得搖頭，三寶為人機警，性格沉穩，沒想到還有這么意氣用事的時候。不過他自來能言善辯，最會見機行事，有他跟著小魚一道過去，倒也沒什么不好。

    她放下心來，此時又無事可做，只能沿著山路把三道大門巡視了一遍，又到田間地頭轉了一圈，跟百十來號人打了招呼，眼見著日頭西斜，這才慢吞吞地走了回去，誰知剛剛走進主院大門，迎頭便再次瞧見了周嬤嬤。

    也不知她已經在院子里轉了多少圈，抬頭瞧見凌云，眼里分明已滿是血絲。

    凌云無法掉頭再溜，也只能硬著頭皮走了上去：“嬤嬤，我……對不??！”