馮知府厚著臉皮，“夫人，二舅兄家不是還有個侄兒沒說親？夫人能不能代為說一說？”

    顧氏似笑非笑地看著馮知府，“老爺，我只是姑媽，我兄長和嫂子都在，我豈能私自做主他的婚事。不過，我可以寫信去問問，但這山高路遠的，等信回來了，朝廷的選秀天使說不定就已經到了?！?/br>
    馮知府撓了撓頭發，“這可如何是好，夫人有什么好主意？”

    顧氏反問，“老爺一向比我睿智，可是有什么好辦法了？”

    馮知府又撓頭，“如今想說京城里的親事怕是難了，京城里待嫁的姑娘們多著呢，也輪不上咱們丫頭。難道要在青州給她找婆家？可我明年任期就滿了，難道要留她一個人在這里不成？”

    顧氏不動聲色，“老爺，不如問問段姨娘，看她有什么好主意，她一向有些急智的?！?/br>
    馮知府擺擺手，“問她做甚，只會哭，這個家還是離不開夫人?！?/br>
    顧氏眼眸暗了暗，“老爺還是問一問，萬一她們有合適的人選呢？成與不成的，一人難有千條計，多個人也多個主意。再說了，要給四丫頭找婆家，總要讓她們母女自己曉得?！?/br>
    馮知府聽了顧氏的建議，夜里去了段姨娘那里。

    段姨娘一聽，頓時急了，“老爺，老爺這可怎么辦？天殺的衛家，好好的就退了親事。論門第、論相貌、論才干，我們姑娘哪里不好了！”

    馮知府咳嗽一聲，“莫要胡說八道，如今替四丫頭找人家才是正經的?！?/br>
    衛家退親事，一是馮家以庶充嫡，本來馮家門第就比衛家差一些，嫡女嫁過去還勉強相配，是個庶女，人家豈能答應。再者，平郡王家相中了衛家子，衛家自然良禽擇木而棲了。

    段姨娘罵完了，也一籌莫展，“如今到哪里去找門第好人才好的子弟，青州這個小地方，也沒人能配得上四姑娘呀?！?/br>
    馮知府看了她一眼，覺得妾還是妾，不知道天高地厚，都什么時候了，還要門第好人才好，能有個好人才，就謝天謝地了。

    馮知府起身就走，“我去和夫人商議商議?！?/br>
    馮四姑娘知道后，頓時如墜冰窟。她恨衛家人，都說好了的親事，雖說還沒上門定下，但兩邊連信物都換了，說退就退了。她恨老天爺，為什么自己是個庶女，如今不倫不類的，往上去她攀不上，可要是低就，她哪里甘心。不說比三姐，要是匆匆忙忙在青州找個夫婿，連上頭兩個庶姐她都比不上。

    段姨娘在家里最得寵，馮四姑娘自詡庶女中第一人，自然不肯落人后。

    馮四姑娘去找馮知府哭，她不要進皇宮，馮知府讓她莫急，肯定不會進宮的，必定在天使來臨之前給她定親。

    馮四姑娘抬起哭腫的眼泡，“爹，那，要說京城的人家？”

    馮知府咳嗽了一聲，“四丫頭啊，今時不同往日了，事從權宜。你想，說親多費事，要是找京城的人家，還沒等找到了，你就要進宮了。再者，我聽你大伯說，京城近來像樣點人家的子弟，都搶手的很。咱們人不在京城，自然搶不過人家了。實在不行，只能在青州給你找一個了?！?/br>
    馮四姑娘頓時又哭了，“爹，青州這小地方，能有什么好人。再說了，明年爹走了，難道以后要留我一個人在這里不成？”

    馮知府哄女兒，“爹給你說的必定都是有出息的子弟，哪個有出息的子弟還能一輩子在家里窩著。你看爹，這么多年不是四處游宦?？梢姴还苷f到誰家，你以后都要跟著夫婿四處赴任的。人才好才是最重要的，要是人不好，就算出身高門，等父母一去，誰還能管他。人這一輩子，還是要靠自己，我兒可明白？”

    馮四姑娘撇撇嘴，靠自己靠自己，天皇貴胄的兒子和泥腿子的兒子，那能一樣？

    父女兩個沒談攏，馮四姑娘不愿意低就，馮知府卻說時間不能等了，只能從青州府找人。

    不管馮四姑娘樂意不樂意，第二天開始，馮知府就悄悄四處打聽。他為了自己的女兒，把消息捂著，怕一旦走漏，整個青州開始抓婿，這樣他女兒競爭對手就多了，且天使一來發現官家小姐們短時間迅速定親嫁人，他作為知府定然難辭其咎。

    青州府能排得上號的人家兩只手都能數的過來，馮知府盯上了三家。

    一是陸通判家的二兒子，比馮四姑娘還小一歲，尚未說親，陸二公子讀書說不上特別有天賦，但也不是特別差，這孩子性子有些靦腆，馮知府不在意這個，男人嘛，多見些風雨，自然就能長大了。

    第二個是當地一個士族，姓薛，這家有個兒子中了進士，到外地做官去了，如今也有了六品，把嫡長子留在家里奉養父母，聽說這孩子還沒說親。

    第三個，卻是個已經定親了的，不是旁人，正是鄭經歷家的三兒子。

    馮知府跑回去問女兒，直接把三個人選甩給她，讓她自己選。馮四姑娘哭了一大場，再怎么不樂意，也只能向現實低頭。

    她一看陸二公子，撇撇嘴，那個沒斷奶的小子，遇事只會哭唧唧咬手帕，跟個丫頭一樣，不，他還不如丫頭呢。陸二姑娘干練果斷，兄弟卻柔柔弱弱的，兄妹兩個完全就是投錯了胎。

    再看第二個，六品官的嫡長子，身份上還面前湊合，馮知府是四品，她是庶女，讓外人來說，這門親事倒是相配。

    然而，馮四姑娘卻把目光盯上了第三個。這第三個，本來是馮知府拉來湊數的，畢竟人家已經訂過親事了，能不壞人家姻緣，何苦去做惡人。

    但事情就是這么寸，馮四姑娘想到那日在街角，鄭頌賢把劉悅薇護在身后心肝寶貝的樣子，還說什么既然定下了就終身不悔。后來鄭頌賢和馮五郎之間的斗爭，她也聽說過，連她表兄都因此挨了打。

    這一切，都是因為那個商家女。一個商家女，憑什么能得到這么好的姻緣，憑什么能讓人把她當寶，還敢把胭脂灑在她的丫頭裙子上！

    馮四姑娘把心一橫，“爹，我要這個！”

    馮知府看女兒手里那張紙，嘬了嘬牙，“你不再想想？薛大郎不錯的?！?/br>
    馮四姑娘立刻精明了起來，“爹，鄭家老三讀書好，府試中了案首，明年院試定然也不會差。不出意外，以后舉人進士還不是手到擒來。第二，鄭大人是爹的下屬，我去了鄭家，誰還敢不拿我當回事。第三，薛家家主不在家，這一來一回的等，要等到什么時候去了，別等來等去把我等宮里去了?！?/br>
    馮知府在屋里踱步，“鄭家小子身上有親事，這個怕要費些工夫?！?/br>
    馮四姑娘冷笑一聲，“爹，自古婚姻門當戶對才好。鄭大人好歹是八品，舉人出身，鄭三郎以后更會有出息，合該配個官家女子才對。那商家女會做什么呢，打算盤？數銀子？后宅交際她會不會？官場禮儀她懂不懂？爹和鄭大人說清楚，要是劉家非要死賴著，也行，讓她做妾就是了?？丛趧⒓乙郧皫瓦^鄭家的份上，只要她老老實實的，我還能容不下她？”

    馮知府眼睛一亮，妙啊，讓劉家女做妾豈不是正正好，一來不用怕人說鄭家忘恩負義，二來鄭家三小子就成了他女婿了。讀書這么好的孩子，以后說不得就是個二榜進士，一輩子前程有望。那衛家子說是侯門子弟，文武都不大通，論起內里實惠，還是女婿好更劃算。

    馮知府立刻跑去找顧氏，把這事兒說了。

    顧氏立刻反對，“老爺，你說薛家和陸家我都支持，鄭家不行。毀人姻緣，缺了大德了。再說了，人家兩家關系好，自小定的兒女親家，如今要橫刀奪愛，還讓我去說？老爺可真是把我放在心里，這等惡心人的事兒，我不去！”

    馮知府有些不高興，“夫人，四丫頭也叫你一聲娘，記在了你名下，你如何就不盼著她好？”

    誰知顧氏暴怒而起，指著馮知府的鼻子罵，“馮老二，閉上你的狗嘴！當年你家來求親怎么說的，一輩子不染二色。我呸，別叫我惡心了，這么多年，什么臟的臭的你都能往床上拉，我看到你都嫌惡心！你愿意和你的心肝rou過就給我滾，立刻給我封休書，我馬上給她騰位置，誰打個哆嗦誰不得好死！我不把你女兒當親生的？你看看你頭上的官帽，你忘了自己是青州的父母官了嗎？滿青州百姓，哪個不是受你管轄，你又何曾把百姓當自家孩子來疼？別不要臉了，你自己一心為私，卻要我個婦道人家做幼吾幼以及人之幼的君子，還跟你一起干這缺德事，你給我滾！反正老娘的兒女都成了家了，我怕個屁，你有本事，自己去搶人家女婿去！”

    馮知府被罵的一愣一楞的，顧氏出身書香門第，幾十年來一直是知書達理，在他眼里，夫人是不會生氣的，今日如何跟吃了炮仗一樣？

    馮知府摸摸鼻子，“夫人莫要生氣，既然夫人為難，我自己去說也使得?！?/br>
    顧氏冷笑一聲，“別跟我說這事兒，你們父女一條藤心黑，那么多未說親的少年郎不要，非要搶人家碗里的?！?/br>
    說完，顧氏轉身走了，理都不理他。

    馮知府無奈，只能自己親自去找鄭老爺。

    鄭老爺聽見知府叫他，連忙往馮知府的公署里去了，按照規矩行了禮，然后坐在一邊聽侯吩咐。

    馮知府先說了一通的閑話，什么今天太陽大明兒要變天，鄭老爺耐著性子和他瞎胡扯。

    馮知府扯了半天之后，終于露出了狐貍尾巴，支吾著說明了來意。

    鄭老爺心里大驚，但知道不能得罪上官，只能婉拒，“馮大人，下官當年考了府試之后，因家貧不能讀書，去給人做賬房。本以為這輩子就是個賬房，誰知遇到了劉兄弟，他那時候只有個小小的鋪子，一個月也掙不了幾兩銀子，不光供下官讀書，還替下官養著一家子。下官和劉家結為兒女親家，不光是為了報恩，還因為兩個孩子自幼一起長大，情分又好。大人不知道，犬子是個一根筋，從小時候就知道劉家女是他媳婦，這么多年，當寶貝一樣看著，誰多說兩句，他頭一個不答應。幾日不見面，就在家里跟毛驢一樣打磨旋兒，必定要找個由頭溜過去看看。大人家里門第高，姑娘定然樣樣都好，可惜犬子沒有那個福氣，實在是配不上。大人若是還看重了誰家，下官在青州住了幾十年，一定幫大人玉成?！?/br>
    馮知府有些不高興，“元明呀，這此一時彼一時。你和劉掌柜的事兒，本官也聽說過。本官欽佩劉掌柜高義，也羨慕你們之間的情義。你若真想報恩，多照顧劉家生意就是了。明年的鹽引，也可以多給他弄一些，翻一倍也不是不可以。但孩子的婚事，豈能拿去報恩。元明不知道，這官場上，若是沒有得力的岳家，走起來要比別人艱難了許多。你看我，這些年可沒少得岳家的力。小孩子們不懂事，現在覺得小兒女你好我好誰都插不進來，等以后長大了懂事了，別人都平步青云，自己有才干卻得不到提拔，心里會如何想？到時候，說不定還要埋怨你這老父親，把他的親事拿去報恩。不是本官看不起劉家，他家能給孩子什么幫助呢，無非是多給幾兩銀子罷了。元明要是覺得實在過意不去，把劉家女納為妾室不就行了。這樣小兒女不用分開，孩子的前程也能更好一些。元明放心，我家丫頭再不是那種拈酸吃醋的，別說一個妾，三個五個她也能容得下?！?/br>
    鄭老爺起身行大禮，“大人，非是下官不識抬舉，若是小兒未定親，下官必定歡歡喜喜，可，可這事兒，它不能這樣辦呀?！?/br>
    馮知府微笑，“元明啊，本官也不逼你，你回去再想一想吧。你家三小子以后的前程，可都在你一念之間啊?！?/br>
    說完，馮知府自己先走了。

    第45章 郎心鐵堅硬如石

    鄭老爺失魂落魄地回到了家。

    鄭太太見丈夫無精打采, 連忙上前寬慰，“官人，發生了何事？如何滿臉愁容？”

    鄭老爺三言兩語把事情說清楚了。

    鄭太太大驚, “官人，這, 這可如何是好，背信棄義的事兒咱們豈能干?？? 可若是不答應, 官人以后要如何在衙門立足。老天爺，怎么就被纏上了?！?/br>
    鄭老爺嘆了口氣，“娘子，親事是不能退的。若是退親, 我豈不成了言而無信的小人。若是老三自己不喜歡，我做個惡人, 拼著得罪劉兄弟也能退親?？衫先约合矚g侄女，我若強行拆散，給他說了官家小姐，一輩子不快活，又有什么意思?！?/br>
    鄭太太氣的直罵, “豈有此理，被人家退了親事的丫頭，如今要塞到我們家來。官人不知道, 前幾日在陸通判家, 馮家那個丫頭嘴巴刁毒, 專逮著咱們珺丫頭欺負?，B丫頭平日里心多寬, 回來就哭了一場。官人想想, 不是我背后說人閑話, 好好的她能被人退親？既然被退了親事，就更要老實些，樹個好名聲，卻無緣無故欺負咱們丫頭。不過是個知府家的庶女，卻比公主娘娘譜還要大。這還沒過門就這樣囂張跋扈，真要是娶了這樣的媳婦，以后連我都要每日給她請安了?！?/br>
    鄭老爺又嘆一口氣，“娘子說的我何嘗不知道，馮家女非良配。一則，此女不賢；二則，老三不喜；第三，馮知府好貪墨，早晚會翻船，我這等微末小官，豈能陪他一起死；第四，老三若是自己沒本事，說什么樣的岳家都沒用。最重要的是，我不能負了劉兄弟?！?/br>
    鄭太太坐到了他身邊，“那，官人，我們要如何回絕馮大人？”

    鄭老爺垂下了眼眸，“若是他實在相逼，我只能辭官了，不過是個八品官罷了。如今咱們也有點家業了，我回來帶著老三一起讀書，我們爺兒兩個一起考進士去?！?/br>
    鄭太太也嘆了口氣，“做官也這么不容易啊?！?/br>
    鄭老爺安慰鄭太太，“娘子莫要想太多，一步步來吧。今日我并沒答應，馮家這樣急著嫁女兒，怕是有什么事情?！?/br>
    鄭太太點頭，“官人千萬莫要和知府大人硬來，話軟著說，他總不好強逼。青州府的好兒郎多的很，咱們只要頂住了不退婚，他家急著嫁女兒，總會再去找別人?！?/br>
    等夜里孩子們都回來后，鄭太太并未瞞著大家，兄妹四個都知道了。

    鄭頌仁覺得奇怪，但他一向謹慎，什么都沒說。

    鄭頌德看向鄭老爺，“爹，這馮家女莫不是有不妥？怎么就盯上三弟了?！?/br>
    鄭老爺看了他一眼，沒說話。

    鄭頌賢捏著筷子，半天沒動，然后也看向鄭老爺，“爹，恕兒子不能答應?！?/br>
    鄭老爺嗯了一聲，“我替你回了，但看馮大人的意思，怕不會輕易放過?！?/br>
    鄭頌賢捏緊了筷子，“爹，那馮姑娘，刁鉆的很，不及薇兒萬分之一?！?/br>
    鄭老爺自然不會去評判別人家的姑娘，“你放心吧，爹不會強按著你的頭答應。不過，要是得罪了馮知府，爹可能在這青州府衙門就混不下去了。到時候，說不定就要辭官回家了。這幾年，因著我做了這個芝麻小官，你們雖說沒享到大福，也比以前體面多了。我若辭官，你們要做好準備，再不能像以前那樣，出去就有人捧著了?！?/br>
    鄭頌賢立刻站了起來，訥訥道，“爹，都是兒子的錯。要不然，要不然爹把我逐出家門，我和鄭家沒關系了，馮大人總不能再找爹的麻煩?！?/br>
    鄭老爺放下碗，“胡說，你是我兒子，一向聽話懂事，你又沒做錯什么，我豈能為了外人把你逐出家門。你莫要怕，人這一輩子，哪能不受人脅迫呢。你們都要記住，不能干的事情，別說辭官，就算刀架到脖子上，也不能答應。我若悔婚，不光和你劉叔這么多年的情義毀于一旦，也要被全青州的人唾罵。你爹我雖然不是什么君子，也不想出門就被人吐口水?！?/br>
    鄭晗珺在一邊插話，“三哥，你可不能答應。她整日小姐的架子大的很，要是你娶了她做我嫂子，我豈不是要成了她的丫頭?！?/br>
    鄭太太摸摸女兒的頭，“別怕，娘不會讓人欺負你的?！?/br>
    鄭老爺為防止意外，把這消息告訴了劉文謙。

    魏氏聽到后在家里罵，“什么官家小姐，不要點臉皮。滿天下那么多男人都死絕了不沉，非要和人家搶。我說她怎么先欺負薇兒又欺負珺丫頭，原來是沒安好心。呸！辛虧大哥大嫂重情義，要是個軟骨頭，被壓著退了親事，我們薇丫頭還怎么活？”

    劉文謙還沒敢說馮家想讓女兒做妾的事情，“娘子莫要生氣，鄭大哥讓我做好準備。馮知府此人，睚眥必報。若是鄭大哥再三拒絕他，怕是這個八品小官做不成了。不光如此，咱們家的鹽鋪子，等做完了這筆買賣，我估計就要關門了?！?/br>
    魏氏吃驚地看向丈夫，“官人，會不會，會不會血本無歸？”

    劉文謙搖頭，“那到不至于，本錢肯定能保住，多少能掙一些，但中間肯定會有麻煩。沒有鄭大哥在衙門里替我保著，多的是牛鬼蛇神來找麻煩。官鹽官鹽，不連著官家，根本沒法做。要是鄭大哥真辭官了，我賣完這一筆就關門，多少掙幾個錢，給你們娘兒幾個打首飾?！?/br>
    魏氏嘆了口氣，“關門就關門吧，要是拿女兒的婚事去換錢，咱們成了什么人了。不行咱們繼續守著綢緞鋪子和當鋪，日子也不是過不下去?！?/br>
    劉文謙點頭，“你多看著二丫頭，這些日子讓她少出門，作坊那邊，讓侄女去守著?！?/br>
    魏氏點頭，“我曉得了?！?/br>
    劉悅薇知道這事兒后，心里覺得很詫異。上輩子并沒有發生馮家逼婚的事情，現在如何多了這一出。

    她仔細想了想，癥結還是在自己身上。她想未雨綢繆辦作坊，拉上了鄭頌賢，街頭偶爾了馮四姑娘，和她發生爭執，然后扯出后面一連串的事情。

    但劉悅薇還是覺得奇怪，上輩子，馮四姑娘最后嫁給了薛大郎，她記得清清楚楚，怎么現在卻纏上了三郎？

    難道是因為三郎讀書好？還是因為看不得三郎對我好？

    劉悅薇百思不得其解，她先放下自己的疑惑，先去安慰魏氏，“娘，知府三年一任，馮知府眼見著就要到期了。只要伯父能再熬幾個月，等馮知府走了，也就好了?！?/br>
    魏氏搖頭，“怕不是那么容易，馮知府要明年四月才能任期滿，這還有大半年呢，如何好熬。得罪了上官，一天都難熬。娘真為你發愁，這還沒過門，就發生了這樣的事情，以后你去了鄭家，要如何立足?！?/br>