第44章 送節禮橫刀奪愛

    一眨眼, 中秋節到了。吳先生給學生們放了兩天假，衙門里也放假了。

    鄭老爺從衙門里帶回了節日份例，有銀子、布匹、月餅、茶葉和rou, 鄭太太把銀子收起來, 其余的東西留著過節吃。

    八月十四那一天，鄭太太打發鄭頌賢來劉家送節禮。鄭頌賢穿的干干凈凈，吃罷了早飯，帶著聿竹一起來了。

    聿竹手里拎著一條rou、一只雞、一盒月餅和一包茶葉，這是定了親的女婿孝敬岳父母的。劉家哪里缺這點東西, 但心意難得。

    魏氏笑瞇瞇地讓人接下了東西, “你快去東小院，她們姐妹幾個在算賬數銀子呢?！?/br>
    鄭頌賢告別魏氏，跟著丫頭去了東小院。

    劉悅薇估摸著今日鄭頌賢該來了，早上起床時, 她特意裝扮了一番。魏氏給她們姐妹一人裁了好幾套新衣, 劉悅薇挑了一件水紅色裙子，頭上花鈿金步搖，耳朵上也是新打的耳墜，下面吊了一顆水滴狀的紅寶石。脖子上是原來的金項圈, 重新炸了炸，在下面新吊了一顆大一些的紅寶石。

    再看劉悅蓁, 也是一樣的金項圈，因年齡小，頭上只有珠花。汪彩鳳身上素凈一些, 頭上只有一根簡單的金簪, 其余再無其他飾物。

    聽說鄭頌賢來了, 劉悅薇親自到東小院門口來迎接, “三哥來了?！?/br>
    鄭頌賢笑著把她從上到下打量一番，“我娘打發我來送節禮，聽說姐妹們在算賬數銀子，我來幫個忙，看能不能得二兩銀子賞錢?！?/br>
    劉悅薇用團扇蓋住臉輕笑，“那快來吧，要是沒算錯，我有賞?！?/br>
    說完，她在前頭帶路，鄭頌賢在后面跟著。

    劉悅薇腳步輕盈，走路一點聲音沒有。長長的頭發垂到裙擺上，頭上的首飾在太陽照射下閃閃發光，從后面一看，窈窕的身姿，銀鈴般的笑聲，還有團扇偶爾遮住的半點羞怯。

    鄭頌賢見到她這幅小模樣就心里發癢，往她身邊湊了湊，又聞到一股淡淡的香味，“薇兒這些日子好不好？”

    劉悅薇看了他一眼，“我還好，三哥讀書累不累？”

    鄭頌賢笑，看了一眼四周，見丫頭離得遠，低聲回道，“讀書不累，想你才累?！?/br>
    劉悅薇紅著臉看了眼周圍，拿起團扇拍了他一下，“油嘴?！?/br>
    兩個人一起進了屋子，劉悅蓁立刻對他擺手，“三哥快來，二jiejie發財了，這才多久，馬上就要回本了?！?/br>
    劉悅薇讓鄭頌賢坐下，親自給他捧了茶水，接茶盞得時候，二人手指又觸碰到了，劉悅薇輕輕抽出手，坐在他身邊，“都是表姐的功勞，這些日子，表姐一邊要去姜婆婆家里學手藝，一邊要教導女工，還要管著作坊里的一些小事，我不過就是個閑人?！?/br>
    汪彩鳳笑，“我可不敢算首功，表妹和人談價錢、進貨、找買家，哪一樣不要cao心，我就是干些直活罷了?！?/br>
    劉悅蓁把銀子都攏在一起，“好了，你們兩個別客氣了。我剛才算過了，花出去有四百多兩銀子，這已經回了快有一百兩了。再有一兩個月，jiejie就能掙大錢了?！?/br>
    劉悅薇笑，“你別看這有一百兩，還要拿去進貨呢，還要把下個月的工錢預留下來，回本哪里是那么容易的?！?/br>
    鄭頌賢把帳本拿起開看了看，“這才多久，能有這么多，已經很不錯了。照這個勢頭，等到過年的時候，你們就成了財主了?！?/br>
    東小院里姐妹幾個說笑，正院中，魏氏也在忙著算賬呢。劉家的鹽鋪子剛剛開張，劉文謙為穩妥起見，只開了兩間，目前來看，生意還不錯。劉家的鹽分等級，有細鹽有粗鹽，普通百姓人家大多會買粗鹽，因粗鹽略微帶點苦味，家境稍微好一些的，自然會買細鹽了。

    劉家鹽鋪子的價格穩定，鹽也干爽的很。劉文謙剛開始干，真是樣樣都精細，自然招攬了不少客人。除了城里居家自己用，最主要的生意來源，是下面各縣城來的小鹽商。

    他們到州府來買大量的鹽，然后回去散賣。劉文謙幾乎天天扎根在鹽鋪子里，綢緞鋪子和當鋪交給了女婿和內侄，三五天去查看一番。

    魏氏放下賬本，長長出了一口氣，總算順利鋪開了，要不了幾個月，十萬兩銀子都能回來了，還能再掙個幾萬兩。

    東小院里，姐妹幾個說過了作坊，又開始說閑話。

    劉悅蓁舊話重提，“二jiejie，我不想去學堂了?！?/br>
    劉悅薇收斂了笑容，“真不想去了？”

    劉悅蓁點頭，“不想去了，沒意思?！?/br>
    劉悅薇問她，“可是有人欺負你了？”

    劉悅蓁搖頭，“沒有，誰敢欺負我，我打不死他?！?/br>
    劉悅薇笑，“別老想著打架，娘知道要打你了。要是真不想去，明兒爹爹定然回來吃晌午飯，到時候再說。你年紀還小，不去學堂能干什么呢？”

    劉悅蓁歪著頭，“我給jiejie打下手啊?！?/br>
    劉悅薇搖頭，“我暫時用不上你，你不去上學，以后就要在家里，再不能穿男孩子衣裳了，還要守各種各樣的規矩，你可要想好了?！?/br>
    劉悅蓁似乎不太在意，“jiejie能穿，我也能穿?！?/br>
    鄭頌賢坐在一邊靜靜喝著茶，汪彩鳳見他兩只眼睛只盯著劉悅薇看，心里有譜。

    “三meimei，你既然不想上學了，走，跟我去學針線活。二meimei給四meimei和元寶做了肚兜，你不說做肚兜，給他們一人做個圍嘴吧?！?/br>
    劉悅蓁見汪彩鳳來真的，往旁邊躲了躲，“表姐，我還沒退學呢?！?/br>
    汪彩鳳拉起她就走，“走吧，跟我去，反正你很快就要退學了，先嘗一嘗在家里窩著做針線活的滋味，來，我教你，簡單的很?！?/br>
    劉悅蓁被汪彩鳳生拉硬拽去了西廂房，關起房門要教她針線活。

    屋里又剩下鄭頌賢和劉悅薇兩個人，云錦不知道什么時候已經溜了。

    劉悅薇用團扇遮著半邊臉，眼波流轉，偶爾瞟他一眼，這種姿態，簡直讓他一刻鐘都不能再忍受了。

    鄭頌賢伸手拿下她的團扇，看著她整張臉，“薇兒越來越好看了?！?/br>
    劉悅薇呸了他一口，“整日就是這些車轱轆話，沒點新鮮的?！?/br>
    鄭頌賢笑，“薇兒想聽什么樣的？”

    劉悅薇笑，“我哪里曉得，我又沒聽人說過?！?/br>
    鄭頌賢湊倒她耳朵邊，呼吸噴在她的脖子后面，頓時有些癢癢的，她略微縮了縮。

    鄭頌賢低聲說道，“在我眼里，薇兒是最美的?！?/br>
    劉悅薇捂著嘴笑，“好了，快別說了，沒個正經?！?/br>
    鄭頌賢見她笑魘如花，忍不住伸手把她攬進懷里，“壞丫頭?！?/br>
    劉悅薇輕輕推了他一下，二人各自坐在自己的椅子上，他伸手抱她，她被椅子靠頂了一下。

    鄭頌賢見狀，忽然雙手發力，一把抱起她，讓她坐在自己懷中，這個姿勢，讓劉悅薇有些不自在。

    鄭頌賢見二人正對著門口，怕院子里的丫頭婆子看見，抱著她起身，進了她的屋里，坐在簾子旁邊的塌上。

    劉悅薇的心怦怦直跳，“進來坐什么，平白讓人說閑話?！?/br>
    鄭頌賢的呼吸又變得急了起來，在她耳邊說道，“我只想一個人看到你現在的樣子?！?/br>
    劉悅薇雙臉透紅，“我什么樣子，還不能見人了?！?/br>
    鄭頌賢把她摟緊了一些，“好乖乖，讓我靜靜地抱著你一會兒，我天天想你想的睡不著覺?！?/br>
    劉悅薇在他胸口錘了一下，“不正經?！?/br>
    鄭頌賢再也等不得了，抬起她的下巴，低頭開始索取。

    心上人就在懷中，像一朵含苞待放的花苞一樣嬌艷，顫巍巍的，他只覺滿心歡喜，這是他的未婚妻，要不了多久，他們就能喜結良緣，然后一起生兒育女，共度余生。

    想到生兒育女，鄭頌賢感覺自己渾身的血液都開始沸騰。劉悅薇身子越來越軟，最后完全放松下來，任由他擺弄。

    見她這副難以承受的樣子，鄭頌賢越來越激動。劉悅薇又感覺到了鄭小賢在叫囂，她稍微掙扎了一下，算了，隨他去吧。十五六歲的少年郎，要是不沖動，就有問題了。

    鄭頌賢見她似乎并沒生氣，心里很高興。又怕嚇著她，只能輕輕觸碰著，不敢太靠近。

    過了許久，他松開了劉悅薇，用額頭抵著她的額頭，“薇兒快些長大?！?/br>
    劉悅薇嘟囔，“你才多大?！彼曇魦绍?，聽的他心頭火又起。但他知道分寸，每回見面，能抱一抱就好，再多了，他怕自己克制不住自己。

    劉悅薇挪了挪身子，不小心又碰到了他，他悶哼一聲，雙手抱起她調整了坐姿。

    鄭頌賢自己也紅了臉，兩個人默默相擁，不需要語言，就能感知彼此的心意。

    過了好久，鄭頌賢平復了下來，劉悅薇的臉色也恢復了正常，“咱們出去吧，等會子怕meimei進來了?！?/br>
    鄭頌賢用臉磨蹭了一下她的臉，“好?！?/br>
    誰知一個上午，劉悅蓁都被汪彩鳳關在屋里做針線。劉悅薇只能自己帶著鄭頌賢玩，兩個人一起下了盤棋，剪了幾張彩紙，又一起去花園里折了幾枝桂花，回來插在瓶子里，放在窗臺上，風透過紗窗吹進來，滿屋子都是香味兒。

    兩個人形影不離，家里下人看見了，都習以為常。

    等把能玩的都玩過了，也到了晌午飯時刻。未婚女婿來送節禮，魏氏自然要留飯的，姐妹幾個都去了正院。

    今年雨水好，兩個莊子收成都好，除了糧食，養的雞鴨豬羊也長得肥壯。莊子上的管事前兒送來了許多東西，魏氏今日讓人都做了些，拿來招待女婿。

    魏氏坐在上首，劉悅薇和鄭頌賢坐在一起，劉悅蓁和汪彩鳳坐在一起。

    “都吃，這么多，莫要客氣，這些日子你們都辛苦了?！?/br>
    說完，她拿起公筷往幾個孩子碗里都夾了些菜。

    鄭頌賢吃過了晌午飯就走了，家里都是女眷，他不好在這里歇息。再者，先生給他們留了功課呢。

    等第二日中秋節，劉文謙抽出一天時間在家里陪著妻女。鄭頌賢也再未過來，在家和父母兄弟團聚。劉悅妍抱著孩子回了婆家，各家都團圓去了。

    唯有馮知府家里，差點要翻天了。

    不為別的，馮知府接到個消息，這消息是他家人提前送過來的。馮家雖然不如以往了，擠入不了頂層權貴圈，但馮知府的長兄大小還有個伯爵之位，偶爾也能為他們提供些方便。

    馮伯爺來信，太上皇要選妃了。

    京城里早就炸開了鍋，如青州這等偏遠一些的地方，還沒接到消息呢。馮伯爺想著老二還有個女兒沒出嫁，趕緊提前通知了他。

    按理來說，能嫁入皇家，又是個庶女，也挺不錯了。但太上皇就是個坑，他都七十多歲了，土埋脖頸的人，還時常要選一些十幾歲的少女進宮把玩。

    這可缺了大德了，他又沒法臨幸女子，十幾歲的少女進宮了，跟貓貓狗狗一樣給他玩耍，等過幾年年紀稍微大一點，又丟到了一邊。特別是到了現在，他隨時都要死了的人，哪個姑娘送進去不是填了火坑。

    頭兩回，選的是外頭的平民女子，他玩了兩年就不要了。宮里管事的李太妃求了太上皇，把這些女子充作宮女，仍舊留在太上皇宮里。成了宮女，過幾年太上皇死了，好歹還有出宮的那一日，要一直是秀女，又沒個名分，萬一這死老頭子臨死時一句話，她們都得陪葬。

    李太妃一句話救了許多人，太上皇被架了起來，有些不大高興，又要折騰著選人，且這回他不要平民女子，他要官家女子。雖然選上來的平民女子長的也很美，但畢竟氣韻差了很多，也沒有什么才學，就像個空蕩蕩的花瓶，美則美亦，無趣的緊，說句話稍微帶點學問，她們就聽不懂了。

    太上皇一句話，大家都慌了。稍微疼女兒的人家，誰家舍得啊。就算不疼女兒的，也不想白白折損了一個女兒啊，留著聯姻，還能得門好親事呢，給了太上皇，那真是填糞坑了。

    太上皇如今雖然不管事了，畢竟掌了幾十年的權，余威尚在。新皇上位也就三五年，很多事情有時候還要問他的意思，老父親要幾個女人，新皇自然不會違逆。

    頂層權貴人家的女兒，太上皇也沒敢想，但偏遠地區小官吏家的女孩子，可能就要遭殃了。

    這回選秀，只選十三歲到十七歲的女孩，不論嫡庶，只要長相過得去，讀過書，還沒說親事，都要報上去。

    官家途徑的消息還沒下來，馮知府先一步得到了消息，頓時急的不行。馮四姑娘雖然性子刁鉆了一些，但長的真美，若是說皇帝選妃，馮知府二話不說立刻把女兒報上去?？尚禄蕜e看才三十多歲，卻不是個貪花好色的，宮里除了皇后和幾個嬪妃，沒有多少鶯鶯燕燕。

    馮知府身邊就剩下這一個女兒了，又會撒嬌，他疼愛的緊，哪里舍得把女兒送進宮?？膳畠罕煌肆擞H事啊，如今這條件，真是哪一樣都符合待選。

    馮知府急了，他要趕緊給女兒說門親事。但這一時半會的，往哪里去說門好親事呢？青州這個小地方，又沒有多說出色子弟，稍微像樣點的，哪個不是已經說了親事。

    馮知府還不敢告訴女兒，去找顧氏。

    顧氏皺緊了眉頭，“老爺有沒有什么合適的人選？若有，趕緊定下來，如今也不是計較什么門第聘禮的時候了，只要孩子好，旁的也就罷了?！?/br>