李娘子懨懨的不說話，李渭遞給她一杯溫茶，說起另外一事：“駝隊那邊我已跟孫翁老說過，年后馱馬隊那邊我就不去了，此后安心呆在家中看顧你和長留，找點別的營生做，好不好”

    “我哪里能活那么久?！崩钅镒友蹨I掉下來，“過一日算一日，過兩日我就該高興，大爺，你也體諒體諒一個為娘的心?！?/br>
    李渭隱隱有些頭疼，隔了半響道：“你既然存了這個心思，那慢慢探訪，看看又沒有合適的，只是婚姻大事，重中之重，一切隨緣，不可強求?！?/br>
    “這個自然，要選個匹配的人家也不容易?！崩钅镒铀即У?，“首要是性格模樣好些，招人疼的女孩兒，能識大體，不嬌氣，又能跟著長留識字念書的。別的倒是其次?！?/br>
    李娘子欲言又止，慢吞吞道：“我倒是想起來，身邊兒不就有這么個女孩么？樣樣兒都好，看起來像富貴人家的孩子，只是年歲略長長留幾歲?！?/br>
    李渭一時不省，李娘子眼睛瞥著西廂，李渭明曉李娘子意思，啞然失笑，覺得甚是荒謬。

    “這個姑娘，怕不是一般人家出來的?！崩钗紦u頭道。

    李娘子斟酌：“她性子柔和，容貌出色，又是個命苦的孩子，無依無靠，待問問她的意思，想必也是愿意的?！?/br>
    “那倒未必?！崩钗紦u頭，“你若是看中她，還是罷了吧。長留的親事，的確也cao之過急，等他大一些我們再做打算?！?/br>
    李娘子抿唇看著自己的丈夫，他的目光纏繞在春天身上，眼神意味不明，她心里猛的一顫。

    仙仙和春天正在院子里打井水洗茶碗，是耳房里日常用的那套，在她手中襯得青花瓷杯十分粗糙，李渭立于窗下，看著纖細潔白的手指捏著茶杯，在冰洌的井水中清洗著內壁的茶漬，于微茫夜色中，只覺那是蘭花，夜里悄然綻放。

    “大爺?！彼⑽⒀鲱^對他道，“要喝茶么？馬上就好?！?/br>
    李渭搖搖頭，心里反復想了幾輪，終于回她：“有你北庭叔叔的消息?！?/br>
    她輕輕的啊一聲。

    瓜州西北十里有墨離軍駐守，軍帳設在吐谷渾舊地，朝廷置五千兵馬于此，軍隊中多半是歸附中原的吐谷渾人，其他軍兵于隴西各郡縣招募得來，李渭年輕時亦有報效朝廷大志，在墨離軍營里一呆就是五年。此后數年，軍中兵將幾經更迭，仍有數名舊友駐在軍中，當中有個叫黃汝云的軍中文士，現已調入庭州府衙掌管文書工作，李渭去信托他尋訪春天親眷，又托輪臺友人打聽縣鄉之中是否有陳中信此人。消息稱道陳中信于伊吾守軍陪戎副尉后，調往輪臺縣當府衙稅吏，后來又調往西州當帳史，但于幾年前辭官后往西而去，暫不知蹤跡。

    春天知道她這位陳叔叔數年隨軍邊塞，后將妻兒都接至西北，一度斷了家族聯系，而且官職微小，她從舅舅抄錄的名冊中大海撈針，也十分難找。

    “此事不用心急，慢慢尋找，總是有消息的?！崩钗及参康?，“要找軍中官吏，并不算難，只是北庭胡漢混居，地廣人薄，需要一些時間?！?/br>
    春天下定決心似得搖搖頭：“若能找到更好，找不到也就罷了，我一州一州的尋過去，總會有消息的?！?/br>
    李渭看著她，再三斟酌：“一定要去尋人么？你孤身一人，在北地實在危險，千萬三思啊...”

    春天堅定的點點頭：“我一定要找到陳叔叔?！?/br>
    第17章 籠中燕

    陳中信是春天父親同窗，兩人情誼非比尋常。但陳叔叔早年投軍邊塞，寥寥數面里，春天全然不記得他的模樣，只是模模糊糊想起一雙溫厚的手摩挲在她頭頂，爽朗笑道：“我把你爹爹帶走了，妞妞可不要哭鼻子哦?！?/br>
    她的父親名春樾，字仲甫，原是長安的一名刀筆吏，頗有游俠少年風范，弱冠之年娶了隔墻而住的薛家次女，兩人青梅竹馬、感情深厚，成親一年后春天即呱呱墜地。

    春家是外鄉人，春天祖父年輕時帶家室遷居長安新豐，略有薄產，并比不得富貴之家。父親俸祿低微，為人又豪爽大方，常有捉襟見肘之苦。春天記得家中只有一個小婢女蘭香，家中事務皆需母親親力親為，但父母兩人舉案齊眉、琴瑟和鳴，對春天視若珍寶，百般呵護。

    那時家中賃屋而住，房舍局促，堂下搭著葡萄架、廊下擠著鳳仙花、春天跟著父親在葡萄架下念書，之乎者也搖頭晃腦，母親在廊下繡花，剛染的紅指甲在云錦間穿梭，三人抬頭相對、粲然一笑，日子并不覺得辛苦，柴米油鹽共春花秋月、頗有一番趣味。

    母親還有一個胞兄，膝下有二女一子，兩家原住的近，表姐妹們常與春天一起玩耍。

    舅舅剛入刑部，雖然官職低微，但鉆營有方，官路走的四平八穩。舅舅屢屢想提攜父親一把，但都被父親婉拒。

    后來舅舅買了長安城內邸宅。有年中元節父親攜全家去舅舅家吃酒，席間舅舅和父親大吵一架、舅舅拍桌大怒，訓斥父親“不識抬舉、自命清高云云”，父親冷眉相對、拂袖而去，此后兩家斷了往來。

    春天問母親：“爹爹為何和舅舅吵架？從那起...姊姊們都不和我玩了，昨天我看見瑩玉姊姊坐在高高的馬車上，連我喊她都不應了?！?/br>
    母親蹙眉，柔聲細語：“爹爹光明磊落、志向高潔、舅舅有些事情誤會他了。姊姊們也不是不理妞妞，許是沒聽見呢?！?/br>
    春天并不在乎表姐們不再和她玩耍，比起穿花戲蝶的姊妹們，她更喜歡和爹爹玩耍，帶她騎馬觀花、茶肆聽戲。

    但母親自此常有愁思，因為親兄和丈夫的心生罅隙，兄長的嫌貧愛富。

    陳叔叔最后一次回長安、在葡萄藤下與父親把酒言歡、兩人酩酊大醉、擊缶而歌，而后拍肩大笑。

    春天半夜起夜，揉揉惺忪的眼，發覺父母兩人秉燭私語、母親雙眼通紅、嗚嗚哭泣，父親擁著她纖瘦的肩膀，輕聲撫慰。

    自這夜起，父親投筆從戎，跟隨陳叔叔入了行伍。

    父親帶著母親和她再一次敲開了舅舅家的門，這時的舅舅已經官運亨通，不比昔年的清貧。

    春家無尊長親輩，父親擔心柔弱的母親無法撐門戶，故把妻女委托給舅家照料。

    舅舅雖對父親有些怨氣，但畢竟是自己親妹子，故把此事應了下來。父親走后，春天和母親搬入薛家，守著一個小角門，依附度日。

    但舅舅家的日子并不好過，府中舅舅忙政務、舅母持中饋。舅母待人苛刻，雖然嘴上不說，相處久了漸覺得家中母女是個累贅。假若母女兩人有哪處多花銷了府中銀錢，舅母的臉色便不耐煩起來，偶爾小孩兒之間有了齟齬，舅母對著幾個孩子指桑罵槐，惹的母親常常垂淚，只能愈發低頭，私下里多找些針線活補貼家用。

    母親的針線很好，那時候蘭香常拎著籃子從小角門出去，將母親做的衣裳帕子賣給外頭的成衣鋪，換一些家用回來。

    父親的書信都是通過官驛寄給舅舅，舅舅轉給母親。收到音信的當日如同節日，母親迫不及待的拆開，父親會講些邊塞的風土人情、日?，嵤?。他在西北一個叫甘露川的地方，那是荒漠里的一片綠洲、草木豐茂、牛馬成群，有很多有趣的事兒發生?；匦哦际怯纱禾靾坦P，母親一邊繡花一邊說話，末了春天還會添上幾句：“挖出來草根好吃嗎，是個什么滋味？爹爹你上次所言的給小馬接生，生了幾個呀？”

    日子單調但有期待，后來漸有戰事，音信減少，再后來，音訊全無，最后，有人把爹爹的遺物帶回來了。

    舅舅說父親貪功名、擅自做主領兵襲突厥軍，落入敵人圈套，戰死在敵人腹地，軍里沒有把亡將的骨殖討回來，只帶回了父親的遺物，其中就有爹爹的一把匕首。

    她那時還不到十歲，已經懂了很多事情。母親在舅舅的扶持下立了衣冠冢，但她深信父親仍然活在這世上，或許是被人救走，也許是迷路了，但總有一天會意氣風發回到長安來，讓她和母親過上開心快樂的日子，讓她嫌貧愛富的舅舅青眼有加。

    父親亡后半年，韋家三夫人舉辦了一場菊花宴，和韋家從未有半點交情的舅母竟然受邀，奇怪的是舅母居然拉著母親做陪，母親尚在孝期，百般推辭，舅母卻殷勤送來時興的衣裳首飾。

    最后母親硬著頭皮去了，但當天只有舅母一人回來。

    舅母臉色陰沉的回家，氣急敗壞的趕到舅舅的書房，連聲罵道：“這眼皮子淺、不知死活的東西?！?/br>
    說是母親在花宴上偷了韋家三夫人一只金釵，被韋家人偷偷捉住了，扣押進了柴房，誰人也不許見。春天聽聞，和舅舅舅母爭辯，舅母氣極，動手推了她一把，跌在廊下，把頭跌磕青了一塊。

    韋家是時下炙手可熱的權貴，誰都招惹不得。但她的母親又豈是這樣的人，眼下母親生死未知，春天哭的肝腸寸斷，舅舅急急忙忙的奔波了兩日，卻突然悠閑開懷起來。

    她從大人遮遮掩掩的言語里，得知在母親在花宴上被韋少宗看中，強行收入府中，原來那個金釵不過是個幌子。

    母親后來回來過一次，衣裳鮮妍，神色凄苦，陪她吃過一餐飯，收拾了一些衣物和蘭香匆匆而去。

    隔日韋家送來幾個箱籠被舅母喜滋滋的收入廂房。

    自那時起，舅母對她分外的殷勤貼心。那時的韋家盛寵一時，韋少宗是韋家的嫡三子，能攀上這樣的關系，于舅舅的仕途多有益處。

    她的天真，大概就是從父親出門的那時戛然而止。自母親入韋家后，春天變成了個陰郁又沉靜的小少女。

    母親進了韋府后再難相見，偶爾舅母會單獨帶她出門，遙遙瞥上一眼，能看見母親愁容滿面，弱不勝衣。

    春天十二歲那年，韋家觸了圣怒，全家獲罪，妻女為娼為奴。她懇求舅舅將母親帶出韋府，但舅舅因韋府的這點裙帶關系，已被上峰打壓，戰戰兢兢自顧不暇，后來找關系打聽，聽聞韋家抄家那日，母親跳水自盡，但被人救起，隨后不知所蹤。

    春天大病一場。但一載后，她隨舅舅舅母去寺里進香，在偏殿里被一個小侍從攔住，卻驚見自己許久未見母親滿身珠翠，身邊立著位盛氣華貴的中年男子。

    這就是當今靖王，也是當日抄檢韋家的大臣，把母親從韋府中帶了出來。

    舅舅舅母拉著她的手，帶她去參拜靖王，當下指著春天和靖王言笑說道，說這是薛家的幼女，小字名春天，家里頭都喚她叫妞妞。

    母親在一旁抱著她泣不成聲，卻仿佛也默認了這句話。

    自此后，她的母親成了姑母，她成了舅舅舅母的女兒。

    再然后，母親搬進了靖王府，舅舅沉寂已久的府上又重新熱鬧起來，每隔幾個月，母親會借機來看看她，拉著她的手對她百般柔情。

    后來，她在舅舅的內書房里找到一封已拆開的信。

    是數年前、父親亡后，陳中信寫給母親的，信上說，當年是他勸仲甫投筆從戎，未曾想仲甫戰死疆場，他愧對嫂侄，但此事大有蹊蹺，可惜他人微言輕，想要查明卻屢遭阻擾，本想入甘露川斂收仲甫骨殖，卻逢旨要左遷西州，問母親是否可遷家中男丁前往，協助他一起將爹爹骨殖從戰場收回，回鄉安葬。

    這封信，舅舅看了，卻從未透露過半分。因為那時候的母親，已經入了韋家，做了韋少宗的侍妾。

    春天見信后哀慟大哭，可憐春家連一名仆從遠親都不剩，母親另嫁，只余她一名無助孤女，連收斂亡父骨殖都不能。

    她把這封信再呈給舅舅，央求舅舅幫忙查明父親亡時事，她的舅舅那時官職雖不算頂高，但也是刑部能說上一兩句話的人物，日常往來應酬的同儕里，有各部相關可以查證的官員。但舅舅屢屢推托、左右言他，屢屢食言讓她失望。

    春天本意想把此信交給母親，求母親，也是求靖王幫忙收斂亡父骨殖，還父親清白。豈料舅舅攔住她說，靖王府門第高深，母親得了靖王寵愛，在靖王府日子尤且戰戰兢兢，若再翻出前緣舊事，惹了靖王不快，此后母親日子該如何過，再者父親已故去多年，邊陲戰況頻變不易前行，只許她在廟里為父親多做幾場法事。

    父親之死，如今悲痛傷心者，只余她了。

    她的母親薛夫人，如同一株纖細的蔦蘿花，始終單純、柔弱、無助。造化弄人或者是天意如此，身不由己的和她越行越遠。

    春天想，如果我的娘親只能依附他人而活，那我此生就立志要做屹立的青松，不，做天空的燕子，無人能束縛我、占有我、阻止我。

    一個十三歲的深閨少女會有什么樣的想法和勇氣，誰也不知道。

    她性子聰慧，博聞強識，因為父親投筆從戎之事，極其向往西北塞外生活。近年母親和靖王常賞給她許多金銀珍寶，她變賣了其中一部分換了銀兩，因緣巧合之下，花重金買到了一張空白的路引。隨后男扮女裝，終于等到一個時機，跟著一家西遷的官宦親眷一路到了隴西。

    父親冤死沙場，仇家雖已死，但亡魂在外，不得安息，她想將父親的骨殖帶回長安，假若不幸死于路途，她亦無所畏懼，如今的她幾乎是孤身一人，人生無所眷戀，死又何妨。

    她為此籌謀了很久，閱盡西行相關的所有書籍，連舅舅書房里的一些邸報都未放過，而后小心翼翼，從長安到涼州，足足走了三個多月。再從涼州一路西行，直至紅崖溝遇險。

    其中曲折若被他人知曉，只能咂舌瞪眼，說一句佩服。

    第18章 不情愿

    春天告知李娘子的身世經歷，李渭自然不信，他亦有自己的考量。

    時下民風開化，女子雖常出門游樂，也有經商掌家者，但更多者依賴父兄生活，一名少女千里迢迢要從長安至北庭，只為尋一名遠親，一路五千里，路途兇險，人心叵測，是如何獨自走過來的。

    他從來未詳細問過她的一路經歷，她說的模糊，他也從不細探。

    李渭做人很是中庸，即便很多事情他能揣摩出，但別人不說，他也裝作不知。但他能看出的蹊蹺，能猜透她的心事，甚至會不經意間替她在人前掩飾。

    這才讓李娘子動了念頭。

    次日陸明月來看李娘子，兩個婦人相坐，彼此俱是郁郁寡歡。

    陸明月瞧著李娘子大不對勁，問道：“昨日里在方家看你還是好好的，今天怎么精神兒有些不濟了?！?/br>
    李娘子嘆氣，也不知道從何說起，見屋內無旁人，半響才道：“說來不怕你笑話，但凡我的心事都跟你說，這回我也想找你討個主意?！?/br>
    陸明月笑問：“這可好奇了，是什么事兒讓你這樣憂心忡忡的?！?/br>
    李娘子皺了皺眉：“前幾年，我尋思著替大爺再娶一個?！?/br>
    陸明月和李家關系甚篤，唔了一聲：“你倒是真真的太賢惠，我記得是有這么一事，但李渭不是不肯么?！?/br>
    “大爺確實不肯?！崩钅镒酉氲拿靼?，“懷上長留后，他就一直睡在外間，我爹去后，他又搬去了東廂。這么多年..我兩人說是夫妻，不如說是姐弟。他還年輕，或早或晚，肯定是要再娶的，前幾年我身上不痛快，只怕一時撒手而去，內心早已盤算好了，替他張羅個賢惠的、知根知底的放家里來，我看著安心，縱然以后走了，也不怕長留受后母欺負...”　”你這也是....可叫我怎么說你，你這病也是生長留埋下的根，李渭定然是有愧于你，不肯再娶?！?/br>
    李娘子一聲嘆氣：“那時找了我遠房一個妹子來家做客。沒成想那個女孩兒看著老實，心里卻十分活絡，知道渭兒每日里在城外馴服追雷，竟然一直囔著學騎馬，追雷那時還是匹烈馬，連渭兒都能撅下馬去，哪里還能讓她騎著玩耍。她一味撒嬌做癡，渭兒也不理她，瞥了我一眼，面色難堪，拂袖而去?！?/br>
    談起舊事，李娘子也是哭笑不得，“后來又有些奇奇怪怪的事情，他整日里也鬧的頭疼，最后終于受不了，才忍不住跟我說了一句話'你萬事放心，別胡思亂想傷了自己身體。'”

    陸明月笑道，“你說的好聽，我還不了解你么，一肚子心思，若李渭真的娶進門來，晚上還指不定怎么睡不著。罷了，你cao心這么些有的沒的，人各有命，你得替自己活?！?/br>
    李娘子嘆一口氣：“是我家虧欠他，當初我爹趕他去入行伍，辛苦了好幾年，后來軍里將領提攜他，他為了一家老小，從軍里退回來去了駝隊。這些年全賴他一人支撐家里，沒有一處他做的不好?！?/br>
    “你若是內疚，就快快把病養好了，一家三口過好日子?！标懨髟滦Φ?，“你呀，就是愛cao心，難道不知道憂勞成疾這個道理?！?/br>
    “我知道你不愛聽這些，可我也不能跟別人說去?！崩钅镒訜o奈道，“大爺實在不肯聽我，我也沒法子，我管不了他，只得讓他自己打算?，F下我一顆心全拴在長留身上，也得為長留打算打算?！?/br>