——一個外國人，怎能做得了秦國的總統！

    各國記者們一窩蜂似的涌向秦國，試圖從蛛絲馬跡中獲知事實的真相，可無論他們如何打探，始終都拿不到任何確鑿證據。結果鬧到最后，除了西洋部分生物學家斷言金發碧眼的亞羅斯·霍爾木茲絕無可能混有秦族的黃種人血統之外，再無其他風波。

    然而即便如此，秦國政界卻都明白：此事一出，沈長河短時間內是無法擺脫其負面影響了。全國各地關于他身世的流言蜚語鋪天蓋地，民間對于他那“怪異”的容貌也評頭品足、議論紛紛：不過，好在絕大多數人都是懷有隱晦的善意甚至敬意的，畢竟，他是帶領秦國擊退東瀛侵略者的民族英雄。此種情形下，段焉也如愿以償地接到了沈長河方面的邀約——后者稱，過幾日將召開新黨公開磋商大會，邀請他屆時參加。

    雙方明爭暗斗到了今天，也確實是時候做一個了斷了！

    段焉非常愉快地接受了沈長河的“邀約”。不出他的預料、卻出乎所有人的意料，沈長河在會上當著全世界媒體面前，宣布辭去新黨黨主席一職，將黨內各項權力全部交予段焉。

    “我這么做雖說是自愿的，可也有兩個條件?！痹跈嗔唤又H，沈長河親切地拍了拍段焉的肩膀，語重心長道：“一是堅決捍衛領土主權完整，二是維護民眾來之不易的民*zhu和自*由。懷仁兄，能否做到？”

    他的語氣很是輕松，甚至有些像開玩笑，然而段焉還是看到了眼前這個美麗的男人眸中一閃而過的、帶著強烈威脅意味的殺伐之氣。略作沉默過后，段焉也神態輕松地答道：“那是自然，在下義不容辭?！?/br>
    此起彼伏的閃光燈下，兩位秦國政壇的風云人物友好地握了握手，宣示了此次權力交接的和平落幕。一個月之后，段焉作為新黨新一任黨*主*席在總統大選中獲勝，成為戰后新一任共*和*國總統。

    急流勇退（二）

    合眾國歷四十一年春。

    西北地區，藥師谷。

    緩慢地穿過一群胸前佩戴“總統頭像徽章”的當地百姓，一輛進口黑色轎車最終停在了“百木草堂”門口。車剛停下，一個身高足有一百八十公分的青年就邁著兩條長腿從車上走了下來，筆挺的純黑色軍裝襯得他愈發肩寬腰細、高挑修長，略顯秀氣的、高而直的鼻梁上架著墨鏡，身后披著軍用大氅，單是站在那里，就已足夠吸引周圍人的視線了。

    然而，“他”一開口，卻是女人的聲音：“請問，先生在嗎？”

    “您是……？”從門里探出頭的年輕人一臉警惕地看著眼前這“男女不辨”的青年軍官，下意識地掃了一眼對方的脖子和胸部：沒有喉結，一馬平川。

    這究竟是男人，還是女人？

    “請為我通傳一下，就說小謝來拜訪他老人家?！睂τ谒趺胺傅呐e動，軍官不以為意地笑了笑：“有勞?！?/br>
    不多時，得到準許的軍官一行人走進了這座“百木草堂”。里面三五成群地站著不少學生模樣的年輕人，正在熱烈地討論著什么問題，可一見到他們這些“不速之客”便都警覺地閉上了嘴，一雙雙眼睛就這么直勾勾盯著他們。軍官倒是神色自然，后面的副官反而有些局促了：“部長，這是怎么回事？將……”

    “小白，管好你的嘴?！?/br>
    軍官淡漠的一句話成功地讓副官閉上了嘴。大約五分鐘后，兩個人走到了內堂之中，一抬眼就看見了屋子里的男人。

    長發如瀑披散，樸素的灰藍色文士長衫，蒼白的臉上架著一副金絲眼鏡，看起來文質彬彬。裊裊藥香模糊了他的面容，可她還是一眼就認出了他來——

    “……將軍?！?/br>
    再次見到沈長河之前，謝忱舟曾無數次設想過兩人之間的重逢?？涩F實真的發生了，她卻平靜得出乎自己的意料，脫口而出的竟只是這樣一句再尋常不過的問候：“可還安好？”

    九年了。自九年前主動讓權時起，沈長河先是辭去了西南軍政府將軍之位、西南軍政府隨即并入中*央政府，進而徹底終結了秦國長達上百年的軍閥割據歷史時代；然而，隨后他本人就“人間蒸發”了。

    ——那時民間傳言，沈長河將軍是病死了。否則，又有哪個正常人會做出這樣損己利人、大公無私的選擇？

    然而過了不到半年，謝忱舟就重新打探到了他的消息；或者，更確切的說，應該是沈長河主動差人聯系了她。他找她不為別的目的，而是要把一味奇怪的藥方連同它的制劑一起送到她手中。

    謝忱舟這些年來身體狀況一直不佳，時常會感到氣力不支、精疲力竭，而他隔三差五送來的藥居然能夠緩解這些癥狀。為此，她也曾多次去看過西醫，醫生的診斷都是“未見異?！?；她也曾多次詢問送藥之人，可每次送藥的人都不一樣，幾番詢問終究是沒有結果。

    “小舟?！?/br>
    一聲溫柔的男低音將她從回憶中喚醒。謝忱舟恍然抬起頭來，正對上對面男人那雙深邃如井的綠眸——

    明明已是年過不惑的中年人了，可如今的沈長河面容卻依舊年輕得如同三十出頭，仍與九年前沒什么區別。時間于他，簡直就像不存在、像是失去了效力一樣。

    謝忱舟抿了抿嘴，有些難過：“將軍……先生為何此前一直避我不見？”