“高昌王宮沒有任何反應，一直裝聾作啞?！?/br>
    “這件事確實有些蹊蹺?！绷盅讶粲兴嫉孛嗣亲樱骸白チ藬硣鴮④娭?，正常人的反應應當是大張旗鼓到處宣揚，可現在到處宣揚的是西南軍政府，而諱莫如深的卻是高昌王室。晉文，我倒是覺得……沈長河也許是故意入彀的？”

    “是有此種可能?？墒强傞L先生，無論沈長河到底是真被俘虜還是假意入彀，他都絕不可能與我們合作?！瘪R晉文沉聲道：“屬下知道，先生您平生只有兩大目標：一是國家統一，二是民*主共和；為了您、也是為了屬下心中*共同的理想，所以之前屬下才忍氣吞聲在陳啟明手下為虎作倀、以求更接近權力中心?？梢牢覍ι蜷L河的了解，雖然這次他公開贊成共和，但從西南軍政府本身體制來看，他就是一個不折不扣的獨*裁者——先生，你們兩人之間政治理念天差地別，就算此時他不與陳錫寧聯手，將來也必然是我們的一大阻礙?！?/br>
    “那么依晉文之見，我又該如何自處?！?/br>
    “西南軍政府背后的靠山是雅利加合眾國，而沈長河本人也與雅利加外交副長私交甚篤，所以作為雅利加宿敵的大洋國與他定然關系不佳。除此之外，他曾多次在媒體上表明對東瀛殖民者的厭惡，所以東瀛也絕對不會待見于他。我們接下來或可與大洋國聯合，或可與東瀛……”

    “東瀛絕對不行！”

    林雪懷斷然喝道：“在這一點上，我和沈長河是一樣的態度——絕不可與東洋鬼子合作。此事休要再提！”

    “那就只能跟大洋國合作?！瘪R晉文嘆了口氣，道：“總長先生，這件事屬下立刻去辦。請先生也著手準備準備吧，畢竟，陳錫寧那邊極有可能已經跟東瀛人沆瀣一氣了?！?/br>
    “晉文?！?/br>
    林雪懷嚴肅道：“若為區區勝負而出賣自己的民族，那就是秦jian、國賊。這個道理不但你我清楚，舉國國民哪怕婦孺都無人不知無人不曉！大秦處于內憂外患之中久矣，表面上的共和并不能扭轉我國國運日漸衰退的趨勢，總統知道，我知道，國府里的每個高官都知道，但誰也不能戳破這一層窗戶紙?？扇缃裨偌由衔烈邫M行，雪上加霜，東瀛鬼子遲早要對我們下手，我們……不能再內斗下去了?！?/br>
    他頓了頓，補充道：“我觀沈長河此人，終究和蕭子業不同。蕭子業是小事精明、大事糊涂，沈長河大事上可從來都沒糊涂過。從上次列國聯席會議上，成功阻止扶桑瓜分我領土陰謀得逞之時，我對他的看法已經有了轉變；再到總統府前為學子發聲、共和廣場上保護民眾，現在我可以說是對他相當有好感了。所以這一次我想與西南軍政府合作，最起碼是不想與他們為敵——當務之急，對內盡快解決天花疫情、外防扶桑，才是正道?！?/br>
    高昌帝國，拜火教神廟舊址，地下回廊。

    沈如風是被蒙著雙眼帶進來的。寂靜的回廊之中只能聽見過耳的穿堂風聲和自己的腳步聲，她有些緊張地攥著手指，問向攙著自己的宮女：“哥哥身體怎么樣了？”

    “回稟國師大人，陛下說，您去看看就知道了?！睂m女細聲細氣，但卻諱莫如深。沈如風便也不再追問，由她們領著走。

    不知過了多長時間，宮女們終于停下了腳步。門被打開，進門之后有人替她取下了蒙眼布，溫暖和煦的陽光斜斜地照在她的臉上，多日不見陽光的沈如風本能地揉了揉眼，好半天才勉強看清眼前的景象。

    “哥！”

    一聲驚呼。不是因為和親哥哥“久別重逢”的激動，而是因為比起兩人上次相見之時，現在的沈長河又不知清減了多少，已然是憔悴得形銷骨立、狀若妖鬼了。

    “……你，你怎么會……會變成這樣……”沈如風顫抖著伸出手摸向他的臉頰，心痛道：“他們對你用刑了？”

    沈長河仍闔著眼，并不作答，似是已然陷入昏迷之中。沈如風輕輕地幫他拂開垂落在臉側的一縷發絲，仔仔細細地觀察著他。

    很久很久以前，她就已經聽到了關于沈長河的一些傳聞。這些傳聞五花八門，但絕大多數都是有關他的容貌的——同樣是拜火教前教主、高昌前任第一權臣亞羅斯的后代，沈長河完完全全地繼承了父親的絕代風華，而她卻普普通通、泯然眾人。今日一見，傳聞竟絲毫不假。

    ——作為一個大男人，沈長河的睫毛實在是太長了些，闔著眼的時候密密匝匝在下眼瞼處覆了濃墨重彩的一層。不知為何，對著眼前這個一共都沒見過幾面的男人，沈如風總是無端生出親近之情來，或許就是因為血脈相連的緣故吧。

    滴答。

    一滴淚水緩緩順著她的臉側滑下，輕輕落在地上。男人長長的睫毛顫了顫，終于張開了雙眼，綠眸中只余一片詭異的空洞死寂：“如風？”

    沈如風錯愕地抬起頭，既驚又喜地問：“哥？你，你肯認我這個meimei了？”

    沈長河點了點頭，慢慢抬起骨瘦嶙峋的手，輕輕撫了撫她的臉頰，替她拭去不斷滾落的眼淚，微笑著道：“是哥對不住你，讓你受委屈了。如風，你會怪我打敗高昌、收復迦師么？”

    “怎么會呢……哥，你別說了，我心里真的難受?！鄙蛉顼L哽咽道：“兩國交戰，你我不過各為其主，本就無可厚非?！?/br>
    “既然不怪我，那還哭什么呀?！鄙蜷L河用手掌握住她的手，安慰式地開著玩笑：“我這不是活得好好的？又沒缺胳膊沒少腿?！?/br>