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    半夜深更，一名病患被身強力壯的青年男子背了進來，奄奄一息，滿臉青灰，全身皮膚長滿丑陋可怖的青斑和紅疹子。

    蔻珠讓那病患的兒子趕緊將老父親給放下，輕輕地躺在一張椅子上。她后來面色驚駭，才顫顫而知，這病患已經死了，沒有了呼吸——并幫她破解了研究多日、始終而不得真相的殘酷謎底。并不是普通的風寒疫病，這縣城里一大波老百姓相繼畏寒染病，是因為，有嚴重瘟疫正在悄悄橫肆漫溢。起初，只是類似于一般的風寒小疾，并不引起人的重視，拖延時間又長又不嚴重，直到，又過兩三月，所有掩藏的疫疾徹底大爆發，感染者意識開始出現昏迷，驚闕，小便失禁，嘔吐，全身皮膚長滿可怕的紅點，再到呼吸停止，死亡——

    蔻珠差點嚇退一步、驚叫出聲?！斑@是一種我從未見過的疫毒?！?/br>
    ——

    這縣城里驟然出現了這等惶恐大事，蔻珠次日便趕緊打典好行裝，令自己醫館閉門，謝絕任何病人圍聚來往。

    并對兒子李汝直隔墻命令叮囑道：“乖，你聽話，小直，這次可不是鬧著玩的，你得趕緊搬去你們書院住，娘連銀子都幫你打典好了，一應住宿伙食費用，全都在那包裹里面。你告訴你們夫子，需要在書院住上一段時日，待這場疫毒過了，你才可以搬回來，知道嗎？”

    李汝直一臉倔強，含淚?！安?！我不去！娘你這又算什么？大難臨頭，想各自飛嗎？我走了，你又打算怎么辦！”

    蔻珠聽得又氣又急又笑。

    李汝直道：“你萬一被疫毒感染了又怎么辦呢？誰來照顧你！”

    蔻珠深吁了一口氣，方才道：“你聽我說，小直，你娘是個大夫，是醫者，遇見這樣的事情，若連我都逃避，那些老百姓又能怎么辦？我不能躲！更不能當縮頭烏龜！我不跟你多說了，這會兒，你要是還不聽話，小心我拿藤條抽你！看不把你抽得皮開rou綻！我現在，得馬上趕去縣城府衙找那楊縣令——把這事與病情報告詳細說給他聽！”

    如此一番，李汝直到底聽從老娘安排建議，悶悶地開始搬東西乘坐馬車住進書院，他不能給老母親添堵，遇見這樣的事情，除了在背后支持，別無他法。臨走前，不忘三遍五遍、叮囑蔻珠：“娘，你一定一定得當心??！一定不能也被感染了！”蔻珠點頭擺手笑道：“放心！我不會的！你要好好學會照顧你自己！”

    ——

    縣城府衙，彼時近日楊縣令正在悄忙著準備迎接圣駕一事，搞得興師隆重，緊張萬分。

    和府衙的師爺加班加點、趕著各種催促在城西修河神廟等事。也忙著和那祝睿打周旋，想盡辦法搜刮銀子等等。

    這日竟聽得有人來報，有個醫館的漂亮女醫說有重要疫情稟明告訴，想與他商議。

    楊縣令聽了火大至極，不耐道：“什么女醫？你們看本官現在還有那閑情功夫理會這些芝麻蒜皮的瑣碎事嗎？——還不快叫她滾！就說本官沒空，趕緊想法打發了事！”

    ……

    蔻珠自然知道這狗官是不好相與的，更知道這狗縣令平時里搜刮民脂民膏，嘴臉窮兇惡極。

    知道此狗官相當難見，她也做好心理準備，并打典銀子層層通融，但是卻沒想，最后竟是這種比她想象中還要糟心、令人氣憤結果。

    “你還是趕快走吧，袁大夫！”

    衙門里有幾個當差，把蔻珠又是趕又是勸。甚至看在她可憐又熟悉認識份上，給蔻珠悄悄透露幾句風聲實話?！皩嵅幌嗖m，咱們楊大人現在一個頭有兩個大，準備忙著迎接圣駕都來不及，哪還有那閑工夫聽你的絮叨？”蔻珠道：“——接駕？什么意思？”

    那衙差這才警覺自己說漏嘴?！班趴取傊?！”很不耐煩地擺手道：“你快走！咱們大人現在實在忙，他才不會抽空見你的！你別鬧了！”

    “……”

    蔻珠氣得半死不活。接駕？究竟是何意思？

    她也沒把衙差的話聽得很清楚，遂也沒放心上。

    ——

    若是按照章程規矩來辦事，當下發生了這樣嚴重疫毒，人傳人現象，幾乎每個縣城小地方都會設立一個安濟坊，或者又叫安疾館，患病者會依病情輕重異室被安排在館內接受診斷治療，以防嚴重漸染。官員縣令再寫病情報告，趕緊加急送往報給上級部門。朝廷若是得到消息，也會派醫術高明者來救疾治療。而如今，那楊縣令實在荒唐不作為，蔻珠第一次來求見就被拒之衙門外。

    蔻珠并不甘心放棄，第二天，她又安頓收拾醫館再來。

    如此，接二連三，越想越著急，不到黃河心不死。

    恰逢這天，那祝睿因和楊縣令十分熟悉，自由出入府衙上下，不想便撞見她正一副狼狽凄慘模樣，被幾個衙差推著扯著趕著。

    “——慢著！”他手閑搖折扇，嘴角銜起一抹譏諷玩味的笑?！澳銈兎砰_她！請看在我的面子上！”

    蔻珠被衙差松開，頭釵微亂。

    祝睿慢慢地踱步朝她走去，問道：“究竟發生了什么事，蔻珠？”

    蔻珠倒還老實，只忖這當下緊急萬分情勢下，撇去與這男人過往私人舊怨，以為他會共情。

    著急地蹙眉跺腳道，“祝公子，請幫我一個忙可以嗎？”

    “哦！你說，只要是你蔻珠的事，再難我都會出手想辦法的！”

    蔻珠便喜，頓時松口大氣趕緊解釋道：“事情是這樣的，我是想著，你和這楊縣令不是很熟嗎？你趕快幫我去告訴他一聲，說——”

    交待整個事情的詳細來龍去脈與經過。祝睿云淡風輕聽著，聽完了，嘴角似笑非笑?！芭?？是嗎？這事兒聽著的確很嚴重呢——可是，蔻珠，好像這也并不關你的事呀！”

    蔻珠嚴肅說道：“祝公子，我是個大夫！”

    祝睿冷笑一聲，搖搖頭，便走了。蔻珠正愣，還沒反應過來。

    祝睿慢慢回頭，依舊把手中折扇慢慢搖著?！耙胰ソo那楊縣令報告通融這事兒呢也不難——可是蔻珠，你該明白的，我呢，是個很庸俗的商人，從來就不會做虧本的事情。我這話，你懂了嗎？”

    蔻珠仰頭輕吁了一口氣。她自然懂了。

    “畜生?！?/br>
    作者有話要說：　　呵呵，你們這些渣滓，等著打臉吧~

    男主快出現。

    第八十九章

    蔻珠覺得自己像做了一場噩夢。

    金秋十月, 蒼溪縣的天空卻如陰翳nongnong罩上數層，時不時會降幾場秋雨，冷風如刀。

    那楊縣令最后見事情兜網不住, 不過短短又數日過去，縣城中感染的輕重緩急病患突然成倍翻滾上漲。

    死亡、疫毒如同妖魔惡鬼的侵襲, 幾乎在縣城百姓們眼中處處可見。

    “袁大夫, 救救我們, 請救救我們吶——”

    蔻珠已經把醫館徹底關閉，謝絕任何病患上門看病，為的是杜絕人傳人, 造成更大更嚴重的災難。

    她把廳門緊緊關閉著, 眼淚簌簌下落。

    “呀！兒子！兒子！你不能丟下娘！”

    “相公, 你醒醒，你怎么了……”

    “孩子啊, 娘該怎么辦，該怎么救你呢！”

    蔻珠把兩耳用手捂著。廳門外面, 一個似乎在緊接一個暈闕倒下, 哭吼吶喊淚啼恐慌驚叫聲連連, 如同人間煉獄。

    那楊縣令不是正令工匠們大肆在河邊上修葺河神廟, 沒有辦法, 蔻珠被逼得實在走投無路, 去聯絡其他醫館幾個大夫，告訴他們這件疫毒的嚴重恐怖性, 當然，關于對醫理判定，就是否老百姓這些典型癥狀為蔻珠所判斷的——是史前從未出現過的、感染性極強的毒癥疫情，只這些事, 蔻珠就和其他大夫意見分歧相左，爭論不休，甚至差點吵起來。

    南方多有瘴氣，蒼溪縣山林蛇蟲鼠蟻也多，每年交秋，動物腐爛的尸體會造成瘴氣漫地，空氣被污濁，而這種情況，幾乎三五年發生一次，并沒有多罕見奇怪。很多大夫便都因此認為，蔻珠是在故意制造恐慌，小題大做——目的自然是逞能謀利，其心兇險。

    “袁女醫，你說這些癥狀是史前從未出現過的嚴重疫毒，不是一般瘴氣，請問，你的依據是什么？若真是疫毒，源頭又是什么？”

    “對了，袁女醫，聽說你剛察覺此事，便擅作主張，去那縣衙府找楊大人商議報告——你把咱們這里的劉醫正究竟放在什么位置？”

    原來，地方小縣也會有醫官，時下被稱醫正大人，像這種疫情報告蔻珠最開始就得先稟報于他，由他出面去找縣令說話。然，自從蔻珠搬來蒼溪縣后，口碑漸譽，那位醫正大人早就看蔻珠如rou中釘、眼中刺。蔻珠本來是想過先報告給他找這人商議，奈何，這劉醫正日常與她不和，蔻珠算準了就算報告給他也是無濟于事，也許會讓事情越來越糟糕。

    就比如，像現在，她被逼問到墻角。

    ——

    一個工人在修廟和泥沙時、突地抽搐倒下?？谕掳啄?，兩眼翻白。楊縣令此時恰逢坐轎過來監工。

    “稟告楊大人！情形實在不妙！或許，真的如那天袁女醫所說，如今疫毒盛行，只怕是，只怕是——”

    楊縣令怒，橫眉大聲呵斥前來緊張上報的衙差：“什么疫毒！你究竟在胡說八道什么？！”

    然而，話音未落，那衙差突地渾身巨癢難受，撩開自己袖管，卻見皮膚青斑紅疹、團團布滿如星。

    他啊地一聲驚惶抬頭，臉色大變?！按笕?，我，我好像也被感染了……”

    “……”

    蔻珠就這樣成了這蒼溪縣的首席醫官，那楊縣令立即讓她全權負責此次疫毒的救治與控制，她取代了那劉醫正位置，也是這個縣城里首位女大夫坐上了醫正的位置。各種矛盾、因此的牽扯不提?！獏s說，蔻珠兒子李汝直在書院借宿讀書，本來一直記掛娘親，如今，卻因時下疫毒越來越嚴重，書院也因此而停了課，那楊縣令終于意識到事情的嚴重不妙，趕緊令人關閉縣城各門，不準百姓游街外出，停止一切生意作業，各種惶恐舉措不消說。

    李汝直閑在那書院，坐立難安，他早就聽說母親現在去了那安疾坊——那究竟會是個怎樣地方，其恐怖畫面實在可以想象。

    撲鼻濃重的藥味，病患們痛苦難受的聲聲□□……

    李汝直好幾次偷偷溜跑出書院，也不知從哪兒找來的□□，悄悄順著□□上爬，往安疾館墻頭伸出腦袋一探：不得不說，母親是很偉大厲害的。安疾館外，差疫們巡邏嚴守，不準任何人去里面進闖探視；而透過墻頭再往院內直下窺看。仍舊是數口大鍋子，吊放在火灶爐上，鍋里煎熬著說不清的各種藥材，難聞撲鼻的藥味，引得李汝直陣陣發攣作嘔，那些漂浮四散的濃重藥煙幾乎彌漫到整個館坊上空。

    母親蔻珠忙進忙出，穿著一名醫正才穿的女官醫服，面上罩了一層又一層的白紗布。

    她看起來實在是太疲憊、太累了。

    給病人耐心醫治，又和其他幾個大夫一起商量研究藥方病理重重，好幾次捶腰幾乎要倒下去，卻又用手擦拭額頭大汗，看樣子不懼疫毒感染，咬牙堅持著、拼命著。李汝直看得正鼻翼發酸，他多想混進里面去幫幫母親的忙?！皸畲笕?，依我看，這件事不能再這樣繼續下去了?！?/br>
    李汝直猛地豎起耳朵一聽。

    他那□□架的位置剛剛好，被數株參天大樹的濃蔭遮蔽。

    說話的是楊縣令和座下師爺。

    楊縣令道：“此話怎講？”

    師爺道：“我方才已經看了那姓袁醫女的病情分析報告，這次疫毒，啟程緩慢，起發時有兩三個月，看著并不嚴重，但是，到后面，居然越來越難控制……短短這數日，已經死了有上千人?！睏羁h令道：“本官聽說，人傳人的途徑，以及起源病因至今都未搞懂——他娘的，這幫廢物，居然還不如一個女人，要是再控制不住，陛下眼看就到，那廟子如今都還未修好呢！可怎么辦？！”師爺道：“哎，大人，現在咱們擔心的，可不是這個問題呀！現在，咱們應該最最擔心的，是陛下眼看駕到，卻發生了這樣倒霉催大事。廟子接駕什么的都太小了，若是查問起來，陛下質疑為何拖延至今都沒法控制醫好這疫毒，或者說，詳細盤查這事經過——問，你是怎么發現，又是怎么處置，為何不報告給朝廷種種，您又怎么回說？”

    “這……”

    楊縣令瞳孔大縮。

    師爺又道：“這也算不打緊。想此過程細節，陛下定是要令醫官闡述病情種種回話——若要是，那姓袁的醫女如實告訴了皇上，說，縣令大人幾度將她趕出府衙，阻擾她將真實病情轉呈與上報——大人，咱們這回，可是殺頭掉腦袋的大罪呀！”“……”楊縣令聽得冷汗都冒出來了。

    李汝直猛然一個激動哆嗦，差點就從木梯上摔下來。

    陛下？不日就到？

    他又吃驚錯愕一抬頭。

    接著，師爺輕聲地，在樹下悄悄對那楊縣令建議說：“這事兒，既然是明擺起來陛下會查問追究、咱們肯定也躲不過因此掉腦袋——”

    楊縣令驚忙道：“那你有什么主意，師爺，你趕快說！”

    那師爺臉上一寒，咬牙切齒，道：“關于疫毒之事，一定要給瞞住，絕不能透露這安疾館的任何情況給陛下。只要給陛下瞞住了——他若問起，為何縣城街上人煙稀少，處處透著荒涼，咱們可說，如今，陛下來得不巧，適逢每年有輕微瘴氣在秋天里發生，老百姓關門閉戶，為保身體健康，便都不喜出門；二則，也是怕驚擾圣駕，您作為一縣之長，自然要負責好圣尊安全，便令老百姓都縮在家里，不得輕易外出?！?/br>
    楊縣令道：“這樣可瞞騙得住了？不，只怕，事情會越來越糟糕！……這安疾坊，每天都在死人，且死者無數，報告上逐倍增加；到處是尸臭，烏煙瘴氣一片，那些尸體更兼抬進抬出，又是挖大坑去埋，搞得行興師動眾的，今兒里面有負責的小吏聽差來回一句，明兒又有人再問一句，又有人要藥，賬房又要支銀子種種……這樣，難免會出馬腳。若是剛巧陛下在場，聽見這些，豈不剛好疑心，不是欲蓋彌彰嗎？”

    師爺忙催促道：“大人，所以，咱們現在第一要緊的便是趕緊拿東西封有些人的口舌。但凡有能收買威脅的，你著令一聲，叫他不要聲張。若是個上道懂事的——”師爺說著遞一個眼色?！翱扇羰悄遣簧系赖?，比如，就那天在咱們府衙敲鑼打鼓來鬧的姓袁醫女——看那女人的樣子，就是個不上道的?！?/br>
    說著，趕緊從袖袋里摸出一包藥粉?！斑@便是砒/霜，大人，為杜絕后患，現在咱們必須得把這事做絕做狠了！”

    楊縣令大吃一驚，問：“什么？”

    師爺道：“這安疾館里的，一個比一個病情嚴重，天天都在大量成堆死人，我看，八成是一半都醫治不活了。還不如咱們，一不做二不休，悄悄先用這東西全都毒死了，待毒死之后，為避免里面的尸體發出臭穢之味惹人嫌疑，一把火統統燒成灰燼，不留絲毫痕跡——”