后院里閑聊至夜色深重，許廣文出來時，已經喝得滿面通紅，憐兒與許斐在院外見長輩幾人出來，父母都滿臉喜色，顯然是聊得盡興了。

    他們都說了什么？明明來之前，父母對許家還有些抵觸。

    莊憐兒半知半解地跟在后頭，送別了許家父子，莊才盛背著手，回身看著大女兒，意味深長地嘆道：“憐兒，唉，你這丫頭！”

    張氏摸了摸憐兒的發，眼里滿是慈祥之意。

    他這話來的沒頭沒尾，末了還拍了拍莊憐兒的肩，在張氏的攙扶的下大笑而去，莊憐兒看著兩人的背影，一頭霧水。

    幾日之后，許家人又正式上門了一次，不同于提親，這回事正兒八經的訂婚，許廣文帶著妻子劉氏，許斐跟在后頭，一同上門拜訪。

    莊家迎得熱切，一家上下在門口等著，連本在軍營習武的莊成則都被拉了回來。張氏開口一句“親家”，將圍觀的眾人嚇退幾步，消息不脛而走。

    就在吵吵鬧鬧之中，憐兒與許斐的親事定下了，下個月的十六。

    這兩人都歲數不小，家中人心急也是正常，只是這太過匆忙，憐兒不曾向學堂告假，于是定親后的第二日，莊憐兒還是得去學堂向夫子表明情況。

    大夏朝雖然如今風氣靡靡，但同時也極力推崇讀書之道，即便成了婚有了孩子，在學堂繼續讀書也是常有，不論男女，想要入仕、參軍，都是可以的。

    莊憐兒想同夫子告兩個月的假，這段時間在家中待嫁，不料卻遇到了一個熟人。

    當初那個當街求娶的登徒子，近日自然沒臉見人，眼前這位人高體壯的男子，卻是那登徒子的哥哥霍長安。

    霍長安是京中出名的美男子，馬術了得，更打得一手好馬球，讀書也讀得不錯。他正是當下京中少女們夢寐以求的夫君，一身肌rou練得鼓鼓，即使穿著衣裳，也看得出他有多健壯。

    莊憐兒最討厭這般的男子，她無心欣賞，白著臉后退幾步。

    霍長安冷聲道：“莊姑娘，聽說你與許家公子訂婚了？”

    莊憐兒臉上半分顏色也無：“是……下月十六成婚?！?/br>
    霍長安冷哼一聲，還要說話，莊憐兒卻瞧見下課的夫子，一溜煙跟夫子入了內室。

    夫子德高望重，與許廣文也認識，早已聽了消息，笑吟吟地向莊憐兒道賀，批了她兩個月的假。

    她在里頭寫請文，外頭的霍長安也沒走，他身軀雄壯，站在外面像一堵墻，想起方才莊憐兒惶恐的神情，有些摸不著頭腦。

    自己得罪過她？不應當吧。

    霍長安在門口站了半天，忽然聽到男子溫潤疏離的聲音：“借過?！?/br>
    他瞇了瞇眼，瞧見來人正是方才提起的許斐。

    霍長安看著面前一臉病容的男人，客套一聲：“許兄?！?/br>
    許斐抬眼，莫名地看著他：“我比你小?！?/br>
    聽到這話，霍長安又是一聲輕哼：“近日身體如何？”

    “殘軀敗體，不值一提，”許斐斂了眼，“讓我進去?！?/br>
    他不提倒無妨，這殘軀敗體四字一出，霍長安反倒回憶起了當年的一些事，他笑道：“當初書院里，打馬球打的最好的便是你我二人，在球場時常見面，自從你……我倒是許久沒遇到對手?！?/br>
    聽他提起過去的事情，許斐的眼神慢慢沉下來，他面上不露，當作沒聽到一般：“你讓不讓？”

    “莊姑娘在里面?！?/br>
    “所以？”他反問了一句，又不悅道，“你見過她了?！?/br>
    許斐眸光微閃，從窗內看到一抹白色的身影慢慢走出來。

    霍長安愣了半晌，才反應過來，這二人下個月就要過門，許斐就算一起進去，也沒什么，他也回想起自己此趟的正事，清了清嗓子，尷尬道：“其實我來找莊姑娘，是為了當初我弟弟——”

    許斐咳嗽了一聲，又打斷他：“那你方才的話是什么意思？挖苦我么，呵，我是不在乎，你與你那弟弟再有什么事，沖著我來就好了，別再纏著憐兒?！?/br>
    莊憐兒掀開簾子，聽到許斐一連串咳嗽，又只聽到了最后幾句話，連忙上去扶著他，焦急道：“你怎么了？”

    “我沒事?！痹S斐靜靜道，兩人的手握得更緊了些。

    他眼眶泛紅，如何像沒事人？莊憐兒又見霍長安五大叁粗的模樣，壯著膽子道：“你與你弟弟真是不可理喻，還欺負一個病人？他如今已經這樣，何至于再出言諷刺?！?/br>
    霍長安皺起眉，心里也是諸多不解：“我只不過夸他當初馬球打得好——”

    “當初！當初！”莊憐兒咬了咬這兩個字，與他再也沒話說，拉著許斐找了處無人的書房，許斐漸漸不咳了，只是面上還有些泛紅，透著病態。

    “你怎么樣？”她擔憂地望著他。

    許斐拉著莊憐兒的手，順勢靠在她懷中，過了半晌，呼吸平穩了些，他抬起臉想要說話，高挺的鼻梁蹭了蹭她的脖頸，溫熱的鼻息讓莊憐兒腳下一軟。

    那股藥香味兒又出現了。

    她不明白自己為何會這樣，許斐輕輕環著她的腰，二人重新站好，他抱歉道：“嚇到你了？”

    “有點，”見他沒事，莊憐兒確實松了口氣，“你不用搭理那人?！?/br>
    許斐垂下眼：“我想進去找你，他不讓?！?/br>
    “我在向夫子告假，”憐兒想起他方才門外之言，內疚道：“你身子不好，何必說那種話，他們兄弟二人若是真的纏上你怎么辦？”

    許斐望向她的眼，自從病后，他的桃花眼就鮮少這樣挑起，聽了憐兒的話，他只是笑：“沒關系?！?/br>
    他頓了頓：“你向夫子告假了？”

    “是啊，兩個月?！睉z兒掰著指頭，“眼下才月初，下個月十六成婚，咱們在家中修養半個月，應當差不多?！?/br>
    看目前許斐的身子，憐兒根本沒有圓房的打算，不過她也知道成親不是輕松事兒，兩人少不得勞累一天，因此她才覺得許斐需要休息半個月。

    “才半個月？”許斐愕然。

    “不夠嗎？”憐兒遲疑。

    “……我想，至少也要一個月罷?！痹S斐猶豫片刻，面色又如常了，他笑了笑，“一會兒我去找夫子改?！?/br>