告了假，莊憐兒也沒閑下來。

    莊家富甲一方，許家在文壇地位甚高，二人的婚事馬虎不得，早早就著手準備，這第一樁事，就是通知各路親友。

    莊憐兒提著筆，對著信紙發呆。

    從小到大，因為家里富裕，圍在她身邊的朋友倒是不少，但是能稱為閨中密友的，只有一人，李家的大小姐李月嬋。

    然而，自從李月嬋一年前被丞相府退親，就出家做了坤道，至今都沒有再回來。

    在大夏，女子入觀不是什么丟人事，相反，這恰恰能代表女子背后的家族財力之盛。要想入觀，必要掏出一大筆銀子，又要隨身帶著侍女，嬌生慣養的小姐們吃不了苦，出門在外，每經過一處就要購置一套宅子，置辦一大堆東西。所以，做坤道，是如今富家小姐們出門游玩的借口，既能不受家里約束，說出去又能博得好名聲。

    李月嬋這一年云游四方，還收了不少美名，風流在外，與諸多公子有了牽扯，世人喚她一聲靜嬋仙姑。

    濃重的黑墨，暈開在上好的衡陽紙上。

    莊憐兒回過神，換了張紙輕輕鋪開，一邊嘆氣，一邊動筆。

    當時退親一事，讓李月嬋在京中成了天大的笑話，莊憐兒并不想強求她來。

    若是她糟了那樣的羞辱，必然一輩子不會回京了。

    寫完信的半月后，張氏帶著繡娘來給莊憐兒量身子。張氏這幾日聽了太多祝賀，臉都笑酸了，進了女兒的房子，才緩口氣，朝繡娘道：“都仔細些，嫁衣一定要合身?！?/br>
    繡娘看著叁十出頭，笑吟吟得：“那是自然的，這京中第一美人的嫁衣，不用夫人您說，咱們也不敢怠慢！”

    另一個稍年長些的姑姑拿著尺繩，比劃道：“莊姑娘，將這衣裳脫了吧！否則呀，這大小就不對了?！?/br>
    莊憐兒沒有扭捏，一件件褪了衣裳，問母親：“娘，月嬋可有回信寄來？”

    張氏聽到這個名字，也是一陣感嘆：“不曾，那丫頭恐怕是不回京了，也是個可憐的?！?/br>
    母女兩人無言，繡娘的尺繩系到了莊憐兒胸前，又移到她腰間，老姑姑寫在了本子上，夸贊道：“姑娘好身段?！?/br>
    莊憐兒有些紅臉，莫名想起了許斐。

    他，應當不能吧……？

    她對房事的確抵觸，可若是她的成全建立在許斐的“不能”之上，未免太殘忍了。

    繡娘輕手輕腳量好了身，臨走前笑瞇瞇道：“老身在這先道喜了，姑娘這段時日好好養身子，半個月后，我們還會叨擾一次?！?/br>
    莊憐兒記下這話，張氏帶著丫鬟，給兩個繡娘發了喜錢，打發她們出府了。

    許斐的日子倒清凈。

    因他身子不好，大部分事情都由下人代勞，除了量身外，他得了空閑，還能回書院幫夫子看文章。

    不同于那些還未及笄的小毛頭，書院里的許多人寫文章都是為了考官，政文商算都有涉及，要評天下事，道人間理，在筆下寫盡風月。

    許斐坐在軟椅中，指尖夾著一張卷子，瞥了一眼就放下了。

    題目是“詠絮之才”，可內容一通胡寫，顯然身邊的少女醉翁之意不在酒。

    他冷淡道：“重新寫吧?！?/br>
    少女在一旁，神色孤傲道：“我又不是為了此事來找你?！?/br>
    果然是借口，許斐輕咳一聲，門外的書童連忙進來給他遞上帕子。

    一旁的少女正是丞相府的小姐秦箏，她絲毫不覺得氣氛有何怪異，直白道：“我就是來看看，那莊憐兒找了個什么樣的人?！?/br>
    京中美人之中，莊憐兒為首，秦箏從小到大都被她壓一頭。

    許斐沒說話，卻也不曾起身。

    秦箏還在自顧自說著：“我早知道她不是什么常人，沒想到這么古怪！難怪跟那個李月嬋走得近……許公子，我看你雖然身子不大好，但相貌不錯，莫非是有什么我不知道的過人之處?！?/br>
    秦箏對莊憐兒倒并非全然惡意，知道莊憐兒找了一個這樣的夫婿，她甚至有點恨鐵不成鋼。

    她明里暗里與她較勁，原以為在夫婿上還有一番較量，沒想到莊憐兒的愛好非比尋常，秦箏實在想不通，定要來看看。

    秦箏靈機一動，叉腰道：“說！你是不是裝??？”

    許斐的眼神微冷，終于起身，卻是打算直接走了。

    秦箏總是覺得不對，急急追出去：“你這人怎么不說話？”

    眼前的人身姿清瘦卻挺拔，他終于正眼看她，話語疏離：“我一個快要成婚的男子，怎能與其他女人多話？怕惹夫人嫌棄?！?/br>
    他這人說話陰陽怪氣，秦箏反應了半天才想明白，他、他在為莊憐兒守貞？秦箏直言直語慣了，當下就沖出了書房，不顧來往的眾人，氣急譏聲：“許斐！你讀書讀傻了？連《男德》都被你鉆研了個遍是不是？”

    前朝迂腐之時有本書叫做《女戒》，后來朝廷開放，女子也可入朝為官，便有女人寫了本《男德》反譏，  一時之間也成了女子們茶余飯后的笑談，秦箏自然是想拿來罵人出氣。

    不料許斐絲毫不懼周遭的眼神，緩緩道：“我愿意?！?/br>
    ……

    許家公子為莊憐兒研讀《男德》的消息很快傳遍了京城，莊憐兒聽到消息時，許斐正坐在她身邊。

    母親叮囑她與許斐多走動，這一走動，莊憐兒就聽到樓下的人閑聊此事。

    “你真的讀了？”

    許斐搖頭：“她當眾問我，我不想讓你受一點委屈，便也承認了?！?/br>
    莊憐兒心疼地握住他的手。

    他卻看著她的神色，認真道：“若是你想，我也是可以讀的?！?/br>
    “……”這算什么事兒？莊憐兒搖了搖頭，連忙拒絕，因為在她看來，許斐完全不需要讀什么男德男戒，他已經做得夠好了。