這可真是噩耗！劉旸忍不住與趙普對視了一眼，二人的目光在空氣中快速交流著。事實上，在來垂拱殿之前，二人便已就劉煦薨逝的情況商量了一番，關鍵是怎么向劉皇帝匯報的問題。

    只是不敢，這可是大漢秦王、劉皇帝的長子啊，劉曉與之比起來，完全不是一個級別，影響更是天差地別。但是，更不敢不報……

    商量了一陣，還是決定一起來覲見，誰也不落下，有劉曉之事的教訓，劉旸是不敢再但對匯報劉煦的事了。而此時，面對老皇帝的問話，還是老趙普，佝著老腰，幾乎一字一頓地說道：“稟陛下，安東上哀表，秦王殿下，薨了……”

    說完，就站在那邊，與劉旸一道裝死。

    垂拱殿內的氣氛徹底凝固了，劉皇帝聽得真真的，噩耗之來，迅疾而突然，不像雷霆霹靂，平淡卻直擊人心，在劉皇帝那顆布滿傷痕的鋼鐵之心上，再撕開一道口子，血淋淋的。

    沒問真假，也沒問原因，劉皇帝只是在短暫的恍惚后，淚泛晶瑩，顫著手，指著劉旸，道：“如此，你可安心了吧……”

    第432章 今非昔比

    殿中靜悄悄的，氣氛幾乎壓抑得讓人喘不過氣來，劉皇帝那聲質問的尾音仍在繞梁而響，讓人不寒而栗。尤其是劉旸與趙普，從政治智慧的角度來說，這二人是最能明白老皇帝此言中蘊含的東西了。

    這大概，是劉皇帝幾十年來對太子說出的最誅心的話，也是最嚴重的質問，比任何直接的責罵痛斥都要深刻。而面對這樣的劉皇帝，這樣的問題，劉旸除了把頭深深埋下，不敢有任何回答，這等情景下，無論他說什么，都可能刺激到悲傷與猜忌交雜的老皇帝……

    而面對劉旸沉默的反應，縱然劉皇帝想遷怒于他，沖他發泄，也有些說不了口了。身邊，比劉旸頭埋得還低的便是劉文濟了，一雙手有些無處安放，心中竭力地消化著劉煦薨逝帶來的沖擊。

    劉文濟對劉煦自然談不上熟悉，從小到大也就見過那么寥寥幾次，對面說話可以說幾乎沒有，關系淡薄至此，但劉文濟對劉煦的印象卻是極深的。

    這都源于他那個聰明的母親，一直便給他灌輸、分析著朝廷內外的重要人事情況，而在蕭綽眼里，宗室之中，除了雍王，就是秦王了。如此舉足輕重的皇伯父，就這么突然死了，劉文濟還不能理解劉煦早逝會給大漢皇室與朝廷造成什么樣的影響，但潛意識也告訴他，很嚴重。

    劉皇帝偏頭看了眼劉文濟，面無表情的，已不見絲毫慈祥，目光轉向那面才拼好的拼圖，細膩而整齊的拼縫，就仿佛他那歷經人世滄桑而裂紋密布的身心。

    突然一個動作，狠狠地將圖板掀翻，光滑精致的圖塊散了一地，驚得殿中所有人都哆嗦一下，幾名宮人甚至干脆跪下。費力地起身，動作顯得格外笨拙，喦脫見了，趕忙上前扶著。

    起身站定，目光稍顯迷離，探著為顫的手，淡漠地道：“朕知道了！你們去吧，你大哥的后事，依朝制，妥善處置！”

    言罷，便在喦脫的攙扶下，有些精神恍惚地往寢殿而去，留下劉旸、趙普二人。此時劉皇帝的背影，越看越覺孤單，越覺心酸，劉曉之死，哪怕心懷愧疚，尚有折賢妃那里可去，而劉煦之死，放眼宮廷內外，竟是無人可訴，耿宸妃可葬在開封那邊。

    “是！”兩名內侍都掀起垂簾了，劉旸方才反應過來，拱手應命。

    “爹?！钡钪械臍夥找琅f是沉抑的，劉文濟輕輕地喚了聲。

    看著規規矩矩、面露疑色的次子，劉旸抬手，拍了下他后背，嘆息一聲：“你先回東宮去！”

    “是！兒告退！”

    同來同去，劉旸與趙普一道往廣政殿而去，趙普禮節性地落后半個身位，二人一時之間都沒有作話。只不過，趙普的余光，時不時地落在劉旸身上，觀察著他的表情。

    此時此刻，即便老謀深算如趙普，也不禁好奇，太子劉旸的內心寫照是什么。適才垂拱殿中劉皇帝的表現，實在是讓人，難以自安。不過，好奇歸好奇，也只能掩藏在心中，尤其在看到太子那副寵辱不驚的模樣之時。

    重新拜相的這幾年，趙普除了不折不扣地完成劉皇帝交代的任務，主持改革大局之外，便是以一個客觀的局外人身份，縱覽大漢朝廷風云變幻。

    太子劉旸顯然是趙普的重點觀察對象，而這一觀察下里，可謂感慨頗多。早年的太子劉旸身上，有著諸多“人”的弱點，謙和乃至迂腐，寬厚乃至懦弱，沉著乃至遲鈍，總之，就差點把“平庸”的標簽貼在臉上了。

    當然，隨著劉旸秉政日久，這些“弱點”都在不斷克服，事實上，等劉旸三十歲上下之后，朝廷內外已經沒人敢拿劉旸那些“不類圣躬”的缺點來說事了。

    一般人，只是敬畏一個二十多年太子養成的權威，而趙普則從來沒有小瞧過太子，甚至贊嘆其聰明，哪怕藏拙的手法本就有些拙劣，畢竟表現有些著于痕跡。

    到如今，當劉旸年逾不惑了，趙普重頭再看，卻發現劉旸已非當年之太子了。過去那些所謂弱點、缺陷，在太子身上已然消失無蹤，威嚴沉穩，從容內斂，渾身上下，幾乎看不出什么破綻了。

    這畢竟是一個當了三十多年的太子，還是在劉皇帝的“yin威”下，哪怕僅僅沖這份年限，就值得贊嘆了。這樣的變化，趙普不知道當如何評價，或許是太子徹底進化了，從過去的“迂緩”蛻變了；或許是羽翼豐滿了，顧忌少了；又或許是劉皇帝越發老病衰弱，帶給人的威懾變小了……

    但不管如何，趙普心知，眼前這個太子，絕不能輕視，當小心伺候著。趙普也不禁想到，當年初劉皇帝下封國安東之時，整個朝廷人心都定了，太子黨那些人差點彈冠相慶，直覺大事定了，太子的位置穩了。然而，當劉煦薨逝的消息傳來，這件事，才算徹底定下，畢竟，自今以后，劉旸是嫡、長、賢兼備，朝里朝外還有一股強大的力量支撐，再沒人能動搖了。

    除非老皇帝要搞事情，然而，劉皇帝近些年雖然偏執頑固，猜忌心重到給人一種昏聵的感覺，但在大局上，還是保持著清醒的。

    當然，對趙普來說，他是不會有前途之憂的，他的歷史地位基本已經定下來了，朝廷已經準備冊封開寶功臣，而不論如何排名，他都是文武第一。

    而趙普心里也清楚，他的仕途，由劉皇帝而始，也當由劉皇帝而終，等到劉旸時代，姑且不論他是否還活著，那時的朝廷已不可能再有他的位置。

    如今的太子，是不需人扶的，他本身就是一棵供人攀附的參天大樹。所謂無欲則剛，古稀之年的趙普，對很多事都看得清楚透徹。

    倘為后人榮祿計，趙普也沒有什么好擔心的，不管是一任還是二任，他與劉旸的關系都相處得不錯，劉旸對他也一向尊重，只要懂得急流勇退，三代之內，當可無虞。

    雪簌簌地下，風呼呼地吹，隨著兩人的走動，寒氣逼人的廊道間，留下兩排比較明顯的印子。一路無話，二人都未開口，直到廣政殿映入眼簾，劉旸終于住步，趙普也隨之停下。

    “趙公，秦王喪事，就由政事堂，發訃告，設靈堂吧……”沉默了下，劉旸沖趙普吩咐道。

    趙普頷首，稍作思考，拱手道：“是！”

    差距自此便出現了，要知道劉曉喪事，也僅到禮部，到了劉煦，卻是由政事堂作為“主辦單位”，這可是大漢最高權力中心機構，足表重視了。

    “另外，給尹繼倫去一道制命，告訴他，吐蕃之亂不需cao之過急，更不可輕功冒進，若事不濟，當權衡利便而決。但是，不論如何，晉王的安全，必須得到保證！”

    劉旸面容肅穆，緩緩說道：“晉王那里，可不能再出差池了……”

    第433章 韜光養晦

    在開寶二十八年到來之前，西京城內又舉行了一場盛大的喪禮，漫天雪舞，或許因為洛陽本就是一片白色的世界，當白幡林立，冥錢紛飛之時，白與白交融，在這雪季倒也不那么突兀。

    秦王劉煦的喪禮，嚴格意義上來說，只是一場追悼會，劉煦的遺體被安葬在安東王陵，至于大漢皇陵只是象征性地以衣冠葬之。但哪怕只是一座追悼會，規格之高，場面之大，也堪稱大漢建國以來第四次。

    前三次分別是高祖劉知遠、太后李氏以及符皇后，從這個角度，就可看出劉煦在劉皇帝心目中的地位了。但凡事過猶不及，當劉皇帝把劉煦抬得這么高時，下邊就免不了怪話連篇了。

    在某些人看來，劉煦身份再尊貴，那也只是一個庶子，何況既已分封安東，那就已經屬于外藩，秦王爵位保留，已是格外恩典。雖有死盡哀榮的說法，但如此大cao喪典，超格待遇，卻難孚人心。德不配位，自古以來就是容易受人指摘的……

    可想而知，當這樣的言論傳進老皇帝的耳中，會是怎么的反應，本是一鍋冷油，迅速被刺激成一鍋炸裂的熱油，那些流言就是和雪一般寒冷的涼水。

    于是，一場報復性的免官罷官再度發生，大幾十名京城官吏遭到貶謫，并且不是傳統的發配邊地偏州，一股腦兒地被劉皇帝給趕到安西與南洋。

    劉皇帝很憤怒，不只因為那些流言，更在于那些人竟然敢說，敢非議。膽子肥了，壯得給劉皇帝一種自己老邁不堪、鎮不住人的感覺了。

    事實上，以老皇帝那等狀態，沒有開殺戒，就已經是十分克制，格外寬容了。不過，比起貶黜官員這件事，有一點更令人膽戰心驚，那就是被貶的官員中，有超過三分之二，都是東宮僚屬或與東宮有牽涉的人，總結得說，來源于“太子黨”，這實在不能不讓人產生諸多不好的聯想。

    因此，在跨入新年后，太子劉旸明顯低調了許多，存在感也少了許多，除了朝廷的重要會議，幾乎不出現在人前。新春到來，萬物正努力地尋求復蘇，大漢朝廷卻陷入了沉寂，哪怕是上元佳節，場面盛大依舊，臣民熱鬧依舊，而劉皇帝則是孤獨依舊，越發沒滋味……

    夜深了，乾元殿宴和往年一般的時間結束，漆墨天空之下，清寒夜風之中，太子劉旸與樞密副使慕容德豐俱面帶醉意地行走在宮室之間，緩緩地朝東宮而去。

    大概是此前放了太多煙火的緣故，空氣并不那么清新，仍舊殘留著不少刺鼻的味道。自從慕容德豐升任樞密副使之后，君臣二人就很少如這般偕影同行了，既因各司其職，脫不開身，也需要避嫌。

    然而，不論時勢如何變化，慕容德豐都劉旸最親近、最為信任、也最為倚仗的臣僚，當然，考慮到馬懷遇的存在，這“三最”后加個“之一”也是合理的。

    “殿下，臣此前聽到了一則消息，說陛下有意讓燕公代替晉王殿下，入政事堂秉政?！蹦饺莸仑S畢恭畢敬地跟在的劉旸身側，宮燈沒能照亮他整張臉，但說出的話卻能反映出他的表情：“這些日子，宮里朝外，流言頗多，不知此事，是否為流言？”

    聞問，劉旸的步伐還是不急不緩的，沒有多少變化，但還是過了會兒，方才點了下頭，道：“是有那么回事，不過十弟拒絕了?！?/br>
    燕公劉昭，在諸兄弟中排名老十，當然，更重要的是，他是符皇后所生，乃是劉旸的胞弟，從繼承法的角度來說，在諸皇子的繼承資格上，是僅次于劉旸的了。

    只不過，一直以來，劉昭一沒有表現出過人的才干，二則沒有流露出類似的野心，成長的軌跡也和年序靠后的普通皇子們一般，沒有什么特殊的，因此，倒少有人關注。

    但是，當劉皇帝突然下詔，讓劉昭進入政事堂為相，參與中樞朝政后，就難免引起一些人的聯想與揣測，到這個時候，很多人似乎才重新意識到，這也是大漢的嫡出皇子……

    作為劉旸的鐵桿擁躉，慕容德豐自然屬于那些聯想豐富的人，見太子反應平靜，追問一句：“難知陛下，此舉何意？”

    慕容德豐言語中有股子意味難明，但劉旸卻清楚地接收到了，偏頭瞥了他一眼，背過雙手，淡淡然地道：“你不是已經說過了嗎？代替晉王，參贊朝政，政事堂需要有皇室成員的一席位置！”

    僅是如此嗎？慕容德豐心里暗暗計較著，但觀劉旸，卻明顯在裝傻充愣的樣子。猶豫間，劉旸開口了：“十弟拒絕了，理由是才德不足，未習政務，難當重任，讓陛下另找賢能?！?/br>
    “臣斗膽直問，不知陛下是何態度？”慕容德豐急切幾乎寫在臉上。

    對此，劉旸臉上露出點似笑非笑的表情：“陛下同意了，并找七弟談話，詔旨下達，當在這三兩日間?！?/br>
    聽到是吳國公劉暉，慕容德豐精彩的表情恢復了平靜，顯然，在他看來，劉暉的威脅并不大。劉暉的文才很好，幾乎可以稱得上冠絕京師，在詩詞上更與李煜并稱為“南李北劉”，但同樣的，少不了眼高手低、虛華浮麗的毛病，就算跳得再歡，也難引起忌憚。

    當初在河南都政稅改發生的事情，已經讓很多大臣看清楚了這個七皇子，如今就更不會被慕容德豐這樣的重臣看在眼中了。

    似乎察覺到慕容德豐松懈的氣息，劉旸語氣平緩依舊，說出一番讓他訝異的話來：“這些年，cao勞國事，未嘗罷歇，著實有些疲了。我決定，向陛下請個假，暫離政堂，修身養性，過點輕松日子……”

    聞言，慕容德豐眉頭當即便蹙了起來，大膽仔細地觀察著劉旸，黯淡燈光下那張臉依舊平靜而朦朧。若有所思，沉吟少許，慕容德豐輕嘆道：“何至于此？”

    劉旸沉默了下，搖頭輕嘆道：“東宮這段時間，走了不少人，倒有些寂寞了！日新，可有意再到地方任職，以你如今的資望，為一道封疆大吏，是順理成章之事?！?/br>
    慕容德豐眉頭皺得更緊了，腦筋飛快轉動著，思考著太子此言的用意。過了一會兒，從容拱手問道：“臣遵殿下意旨！”

    “遼東道與燕山南道，二則其一！”劉旸道。

    若依慕容德豐本心，自然想去遼東的，然而考慮到劉旸作此舉的出發點，遲疑了下，鄭重應道：“臣愿往燕山南道?！?/br>
    “好！”劉旸的回答也是簡短有力。

    君臣倆又走了一會兒，一直到宣惠門，住步望著那巍峨且戒備森嚴的宮門，劉旸嘴里喃喃念道：“千巖萬壑不辭勞，遠看方知出處高；溪澗豈能留得住，終歸大海做波濤?！?/br>
    聞言，慕容德豐面上露出恍然之色，嘴上同樣喃喃自語：“韜光養晦！”

    劉旸斜了慕容德豐一眼，手一伸，微笑著邀請道：“乾元殿上，怕是沒喝盡興，到我的弘德殿內，再暢飲一番，不醉不歸？”

    “那臣只有舍命作陪了！”慕容德豐笑應道。

    事實上，在劉旸的籌謀中，不只是慕容德豐，還有一大批與東宮親舊貴族、官僚及他所看重的人才，都要在接下來逐步外放。

    目的是很明確的，既鍛煉培養人才，也加強他太子對地方的影響力與控制力，同時京中也讓老皇帝看得舒心一些……

    第434章 還得是王禹偁

    “王禹偁！寇準！”劉皇帝略帶感慨的聲音響在垂拱殿間。

    一中一青兩臣子，莊重恭謹地站在御前，接受著劉皇帝的打量，禮節很到位，但氣度上總給人一種從容不迫的感覺。

    王禹偁與寇準，此番都是自地方還朝，王禹偁屬于被劉皇帝降旨召回，寇準則是回京述職，然后一道被叫到垂拱殿來問話。

    王寇二人年紀相差不過七八歲，但從面相上來看，卻仿佛是兩個輩分的人。王禹偁如今方三十又六，但滿臉的斑駁，渾身的粗糙，連頭發間都已夾雜著少許白絲，顯然經受了太多人世間的苦難與磨礪。相比之下，尚不滿三十寇準，就要顯得意氣風發了。

    “朕聽朝中有這么一種說法，論忠直敢言，首推王、寇，二者皆剛正而不可欺！”高高的御案后邊，劉皇帝仍在感嘆著：“朕對此等言論十分好奇，是不是當今朝中，是否只剩下你們二位敢說真話，敢進忠言？”

    “臣實不敢當此謬贊！”劉皇帝如此言罷，王王禹偁稍作思慮，當即拱手應道：“陛下英明睿智，眾正盈朝，偌大朝廷，豈獨一王禹偁？只是比起眾賢，臣言行多狂妄放肆，不知輕重，更不知收斂，有些嘩眾取寵的名聲罷了……”

    “哈哈！”王禹偁這么說，劉皇帝實在有些驚訝，仔仔細細地打量了他兩眼，輕笑道：“王禹偁什么時候有如此自知之明了？這可不像是你說出的話？”

    劉皇帝說話是越來越隨性，話里也帶著明顯的調侃，甚至讓人分辨不出善惡意，若是心理素質不過關的人，恐怕早就心生惶恐了。

    王禹偁對此，心中也是起了些漣漪，畢竟劉皇帝這么講話，實在難以讓人感到舒服，更讓人不知如何回應。沉吟少許，王禹偁神色鄭重地說道：“人貴有自知之明，能得陛下如此夸獎，是臣之榮幸！”

    “不一樣了！當真不一樣了！”注意著王禹偁的表情，劉皇帝連連贊嘆，只是眼神深處，閃過一抹讓人不易察覺的失望。

    棱角被磨平的王禹偁，還是王禹偁嗎？虧得自己，還不時想到他，專門將他召回洛陽。

    王禹偁入仕十多年，除了名聲不顯的那兩年安安穩穩地待在京城之外，剩下的時間，從得到劉皇帝的夸獎升職后，可以用屢起屢撲來形容。

    不是已經貶官，便是在貶官的路上，王禹偁也成為了大西北的?？?，勝州、靈州、蘭州，這些西北州郡，都留下過王禹偁的足跡與文章。

    而此番，王禹偁是從鄯州知州的位置上奉調進京。西北的風沙可不是好相與的，再加上頻繁的調動折騰，這也是王禹偁蒼老如此之速的原因。