臨了，趙普稟道：“陛下，東線有此一失，對于將帥如何安排，是否另遣就任？”

    是啊，終究是敗了，總要有人擔責任的，否則，難服人心軍心。劉皇帝考慮了下，直接道：“讓高懷德渡海去辰州，主持東線戰事！安守忠、史延德，戴罪留任，效力軍前，給安守忠帶去一句話，知恥而后勇！朕在西京看著了，耀州城下死難的將士也在天上看著了！”

    對此，在場的文武，倒也沒有什么異議，只是，都清楚，安守忠、史延德接下來若無建樹，前途必然堪憂。

    劉皇帝既然給他們戴罪立功的機會，同樣也斷了他們的后路，倘若有失，那就是新賬舊賬一塊算了。

    第240章 城塌了

    耀州之役的落敗，給開寶北伐帶來的影響，比劉皇帝君臣預料的還要大些，不只是給了遼東遼軍以喘息之機，使其所承受的壓力大減，更使得大漢此前營造的不可力敵的氣勢被打破了。

    漢軍這邊，指揮系統調整，高懷德東去接手，需要一定的磨合時間，損失的兵力、輜重要運抵東線，恢復實力，再度發起進攻，也需要時間，并且這時間不短。

    同時，牽一發而動全身，對于久攻不下的錦州，也是更添一份壓力。對于整個東路漢軍的軍心士氣，也有所打擊。

    而此消彼長，遼軍的士氣則必然得到提升，信心增加，漢軍雖然勢大，但并不是不可戰勝的，他們有上京的支持，有耶律大王的統帥，接下來抵抗的意志想來會更加堅定。

    對遼軍而言，東線暫時無憂之后，他們也得到了一段充分的緩沖期，整頓兵馬，繳獲的大量軍需，多少也緩解了其在軍需上的壓力。

    并且，可以騰出手來，放心支援西線。遼軍此番主動出擊，也是冒著極大風險的，耶律斜軫也是在賭，只是看準了時機，把握住了時機。

    而在耶律斜軫籌謀耀州反擊之時，對錦州的支持自然就放松，與漢軍不同，遼軍想要兩面兼顧周全，可沒那么簡單。只不過，這一回運氣站在了遼軍這邊，耶律斜軫賭贏了。

    自五月下旬，到六月上旬，耀州之戰的影響在漢遼雙方各自的調整下，逐漸沉淀下去，戰局再度趨于穩定。

    朝廷經過了一段緊迫的籌措調度，繼續向遼東半島增兵派糧，而這段時間，更多的壓力，都轉向了錦州一線。不論如何，東線水陸兵馬，也是節制于西線行營的，雖然自主權很大，但東線有了波折，西線也是難以完全安之若素的。

    尤其，對于大軍實際上的總指揮趙匡胤而言，此前，對于朝中的一些波瀾，他自然有所耳聞，哪怕有劉皇帝的維護，這心中總是有些壓力了。如今，這個壓力被放大了。

    戰事發展到如今，一切的焦點，最終還是放在了錦州，漢遼雙方在錦州的攻伐結果，方能決定整個戰局的走向。

    不管在西域以及漠北有多少意外之喜，不論劉廷翰軍有無建樹，也不管在耀州經受了怎樣的挫敗，都不是決定性的。

    所幸，當各方面的壓力席卷而來，當整個北伐勝敗的重擔都壓在肩上時，趙匡胤沒有慌張，不論心理如何焦慮，心緒如何復雜，面上始終保持著沉穩，表現得越發冷靜。

    耀州之敗的原因，趙匡胤也是有所總結的，一在對遼軍估計不足，二是漢軍急躁冒進，既有前車之鑒，趙匡胤又豈能不加警惕而再犯。畢竟是有戴王冠之姿的人杰，趙匡胤當然也能夠承受常人所不能承受之重。

    在整個五月，西線的漢軍主力集團，倒也不是沒有收獲，首先，在經過小將侯延廣的清剿后，那些像蒼蠅一般襲擾糧道的遼軍，基本被打壓下去，尤其是侯延廣設謀，通過一次伏擊戰基本消滅了襲擾遼軍的主力，再度保障了遼西走廊的暢通，雖有殘卒不依不饒，卻也只是小股部隊，難以起到多少作用了。

    而對錦州城的進攻，也日趨激烈，在趙匡胤的統籌調度下，朝錦州城發起了一波又一波的進攻，連禁軍主力龍棲軍都被派上去負責攻了一段時間。

    哪怕以錦州城的堅實，也破損嚴重，漢軍固然損傷不小，城中守軍的傷亡同樣很大，長時間的鏖戰，守軍的實力得到了大量削弱，不論是軍力還是物力。

    不過，到后面，漢軍逐漸放緩了攻勢，一是耀州戰役的影響，二是久戰兵疲，將士需要有所調整，三則是進入盛夏，天氣逐漸炎熱。而在這種情況下，耶律斜軫又向錦州支援了兩萬兵馬以及大量軍械，守住城池，也付出了巨大代價，耶律休哥也需要休整。

    但是，短暫的休整背后，蘊藏著更強的殺機，漢軍顯然也醞釀著一輪更加猛烈的進攻。錦州攻了整整兩個月，從初夏到暮夏，錦州城防如何，敵我虛實如何，趙匡胤也是洞若觀火。

    受挫堅城，久攻不下，雖然形勢看起來對漢軍不那么友好了，但是，就在重壓之下，在局面始終保持僵持之時，趙匡胤反而下定決心，籌謀破之。

    六月八日，太子劉旸再度于中軍升帳，召集大軍中上層將校，這一次會議，并沒有持續太長時間，也沒有對此前攻防得失做過多總結，趙匡胤直接下令，不惜傷亡，全力攻城，絕不將錦州戰事拖過夏季。

    于是，從九日開始，沉寂了約半個月后，漢軍再度向錦州城發動進攻，并且，比起此前更加猛烈，更加瘋狂，自主帥以下，都默默下定了決心，在這種萬眾一志的局面下，也沒人敢拖后腿，但有懈怠畏戰者，即做軍法處置，大漢軍法，始終保持著高度嚴厲。

    而城中的守軍，雖然接收了一批來自后方的支援，但承受的壓力，是沒有改變的，相反，是倍增，當漢軍瘋狂起來的時候，那一波一波、無休無止的進攻，抵抗起來自然也更加艱難。

    當然，一味的強攻，靠將士犧牲強打，趙匡胤也不愿意，然而，在幾經試探過城防之后，也別無他法，就像當年領軍入蜀時，面對那崇山峻嶺，險關要塞，趙匡胤打得可謂靈活。

    只是，如今面對的對手不同，對手的應對也不同，該付出代價的時候，也沒有什么不舍得的。作為久經沙場的老將，哪里會心慈手軟，為一些傷亡所嚇到。用一句通俗點的話來講就是，打仗哪有不死人的。

    而為攻破錦州，趙匡胤也是絞盡腦汁，費盡心機的。除了保持漢軍一貫的攻城戰法之外，也有用奇。

    只不過，面對錦州這種地勢與城防，水攻沒有條件，火油、火箭給遼軍造成了大量殺傷，但不致命。

    堆土山，空間不足的情況下，也會給自己制造困難，而耶律休哥也不是一味的被動死守，時有遣人冒死殺出。

    通過火藥，炸毀城墻，同樣也采取過，大量將士民夫，頂著城上的打擊，將火藥桶堆至城下，結果被耶律休哥派死士阻止，乃至冒死提前引爆，總之不給堆積足量的機會。

    至于地道xue攻，挖掘甚難，連續出現塌方，甚至由于一場大雨，淹沒了兩條。而對此，城中也有防備，漢軍在城外挖，遼軍在城內挖，出現互通的情況，又是放煙，又是放火，熏死、燒死不少動工的民夫……

    不過，耶律休哥再是嚴防死守，總有疏漏之處，而處處受挫遇阻，終究成為了一個障眼法，吸引了守軍的防御注意力。

    在所有開完的地道中，有一條始終謹小慎微，小心翼翼地被漢軍挖到了一直未曾“照顧”過的錦州城西南角，其后，以更加小心的動作，往城基下堆積兩百多桶火藥。

    于是，在六月十二日上午，在漢遼兩軍于城上城下接戰，殊死搏殺之際，隨著一聲震撼的爆炸聲響，久經考驗的錦州外城，塌陷了……

    第241章 錦州陷落

    遼錦州城的興建始于耶律阿保機時代，雖扼東西交通咽喉，但在很長一段時間，并沒有受到重視，一直要到大漢第一次北伐之后，迫于幽燕漢軍給予的壓力，方才重視起來。

    在過去的十來年間，遼國先后四次征發民力，投入大量錢糧物料，用以對錦州城的擴建加固，方才打造成如今這座聳峙遼西走廊東端的雄城，成為抵御漢軍的一道強關。

    就此番北伐的過程來看，遼國在錦州城的投資得到了回報，一度成為漢軍不可逾越的阻礙，給漢軍帶來巨大麻煩，造成重大傷亡。

    錦州城郭，尤其是外城，格外堅實，少有得用了磚石結構，周長逾七里，墻寬兩丈有余。不過，這座堪稱固若金湯的堅城，在漢軍的持續打擊下，終是出現缺口，露出破綻。

    而一點破，往往帶來全線崩！

    那一聲震耳欲聾的爆炸聲響，幾乎把攻防雙方熾烈的喊殺聲都給壓制下去，地動山搖般的動靜，更是吸引了所有人的目光。

    錦州城西南角，那厚實的城墻，幾乎是整段地塌陷，墻磚快速滑落，碎石飛濺，煙塵四起，邊上的闕樓隨之倒塌，守備在這段城墻上，數以百計的遼軍士兵沒于其中，短促的慘叫聲顯得那般微不足道。

    濃塵漫卷，持續了不短的時間，塵埃散盡，坍塌后的城墻終于露出了破碎的真容。碎石嶙峋，一片瘡痍，然而，對于正處在激烈攻防中的漢遼兩軍而言，卻是悲喜不同。漢軍大喜，士氣大振，這座龜殼子終被打爛了；遼軍大驚，如遭重捶，他們能抵御至此，除了指揮得力，將士用命，堅城的作用最大的。

    如今，最大的倚仗，被漢軍打爛了。被漢軍攻上城，還可以通過近戰搏殺，把他們趕下去，在過去兩個多月的攻防中，便有不下十次的城上廝殺，每一次都將漢軍擊退了。

    因此，已經守了這么久的遼軍，并不怕漢軍攀上城，尤其在遼陽那邊來了援軍之后。但是，城塌了，怎么辦，那道被漢軍爆破出三四丈寬的口子，就像是漢軍敲開的一座大門，一座送他們進地獄的大門，兩個多月的死守，似乎也要毀于一旦了。

    短暫的沉寂之后，激烈的廝再度爆發，在西、南兩城指揮進攻的劉光義、李漢瓊二漢將，沒有任何遲疑，幾乎同時下令，督促將士，加緊進攻。近城的地方，強勁的弩矢瘋狂向上射擊，意圖壓制遼軍，而攻城漢卒，仍舊通過云梯，源源不斷地向城上登去。

    知道爆破計劃的他們，根本沒有顧及那道口子，而是繼續對城上遼軍施以打擊，那里，自有人去料理。

    小底軍副都指揮使張瓊，這個素以驍勇果敢、悍不畏死而著稱的漢軍猛將，此番又到他身先士卒的時刻了。

    上次北伐，檀州城破，就是率先帶人沖上城頭，一舉擊破守軍，取得了檀州大捷。如今，十多年過去，年紀雖大了些，但其志不減當年，軍議之時，向劉旸固請出擊任務。

    城郭雖損，露出最大的破綻，然而想通過這個破綻，徹底撕破錦州防線，卻絕不是件輕松的事情，可以說，這更加危險，以遼軍此前表現出的作戰意志，定然絕命反撲。

    事實上，也正是如此，耶律休哥也在城上指揮，得知城郭墮毀的結果，同樣震懼，但震驚之后，迅速地調整過來，連下數道軍令，以應對這突來的危機。

    他對錦州城的防御布置，是極有層次的，城上城下，都有預備的兵力。第一時間，他便下令，讓甕城內的遼軍，前往塌陷處，嚴令不惜一切代價，擋住漢軍，爭取修補缺口的時間。

    甚至于，在城上面臨著巨大壓力的同時，不得不略作交代，親自前往。在這種情況下，面對這樣的局面，最問題最大的地方，除了他這個主將，沒有人能代替他去完成這個艱巨的任務，換其他人也難以放心。

    而等耶律休哥匆忙趕到之時，城墮處，已然戰開了，漢軍早有準備，上來地很快。隨張瓊先遣進攻的漢軍人數并不多，只有兩千卒，人人都是精銳，人人都是死士。五百重甲，三百盾兵，兩百膂力十足的投擲兵，再加上一千手執連弩的銳卒。

    進攻因為準備充足，也極有章法，上千枚分量十足的震天雷，被拋至于缺口，再輔以火油罐，又炸又燒，后邊連弩攢射，直接將堵上來的遼卒清空出一大片。

    其后，張瓊領重甲先發，毫不猶豫，毫不畏懼，踩著碎磚快速攀上。跟隨他的漢卒，無不是體力驚人，以一當十的猛士，身披幾十斤重甲，登此嶙峋崎嶇，也如履平地。

    他們就像穿透力過分強大的蹋橛箭，帶著強勁的沖擊力，穿破阻隔，翻入城內，與前來的遼軍纏斗在一起，牢牢地守住這個通往勝利的門戶。后方漢卒則踵跡而入。

    一方早有準備，一方措手不及，在張瓊的率領下，不出意外地取得了預期的效果。當然，遼軍的意志也沒有被徹底擊潰，仍有遼軍軍校，指揮著麾下，不惜傷亡地迎擊，想要用命擊退漢軍，填補這致命的空缺。

    有奮戰者，便有忙亂者，因此，耶律休哥趕到做得第一件事，不是指揮人奪回缺口，而命令對那些惶惶不定，幾成亂軍的遼卒執行軍法。

    耶律休哥守城守出來的威望，再加上上百名亂卒的性命，總算是穩住了陣腳。然后，沒有任何需要多言語的，短兵相接，激烈搏殺。

    跨過塌陷障礙漢卒，也是不要命的打法，弩兵在放完箭后，也都直接棄掉寶貴的弩機，提著戰刀參與到白刃戰中。

    張瓊像一個箭頭，沖在最前面，手中陌刀就像一把神兵利器，盡露鋒芒，無堅不摧，表現得格外兇殘，與他廝殺的遼卒，不是斷首，就是殘肢。

    不過，在這樣的廝殺中，那包裹全身的戰甲，也難以防護到位，一支利箭射穿了他的小腿，但張瓊似無所覺，拖著傷腿，繼續奮戰。

    這樣的局面，不是耶律休哥想要見到的，他想要快速擊退漢軍，奪回缺口，但在張瓊率眾發揮下，讓他的算盤完全落空。

    雙方都沒有后退的余地，漢軍有無限的怒氣與悶氣需要發泄在這座阻止了他們兩個多月的錦州城上，遼軍若退，則代表徹底的崩潰。

    錦州城內，有甕城，有內城，若是正常防御不支，到最后關頭，以耶律休哥的指揮才干，還可以逐步后卻，保持有生力量，退入內城繼續堅守。

    然而，城破得突然，就算耶律休哥是戰神附生，在這樣措手不及的局面下，他能做的選擇也不多。正面的漢軍，攻勢愈急，根本不與其喘息騰挪的機會。

    西南角，漢遼雙方將士進行了自開啟錦州攻防以來最激烈的搏殺，血流成河，尸積如山，隨著時間的推移，雙方幾乎都是踩踏在尸體上交戰。

    而拖得越久，對遼軍來講就越發不利，耶律休哥不斷調集人手前來阻擋，狹窄的空間內，已是一片修羅地獄。

    遼軍如此，漢軍又豈會落后，在張瓊背后，趙匡胤也在調兵遣將，那段墮損的城墻，就像堤壩破開一道口子，漢軍就如洪水一般涌入。比拼軍力、人數，漢軍當然是占據著絕對的優勢！

    這場戰斗，并沒有在短時間內結束，城破也只是個開始，足足鏖戰了兩個多時辰，一直到午后，隨著西、南兩座城門被漢軍突破，錦州城，這座浸透了漢遼雙方將士無數鮮血的城池，終于宣告突破，漢軍由此打通了通往遼東最堅固也最緊要的一道關卡。

    錦州的攻克，也代表北伐戰局，再度進入新的一個局面，有此為基，大漢的軍隊，便可放開手腳，攻略遼東了……

    第242章 一將功成萬骨枯

    殘陽如血，西懸天際，與蒼莽的遼西山嶺共同構成錦州城最醒目的背景。持續了幾乎一整日的熾烈殺聲，也逐漸減弱了，沸騰的火光，刺鼻的血腥，漢遼雙方用數萬將士鮮血繪制的畫卷，已不復波瀾壯闊，nongnong的烽煙中，被戰爭摧殘的錦州城，此時仿佛訴說著無限凄涼……

    城外，高聳的望樓之上，劉旸與趙匡胤同在，從發起進攻開始，二人便始終登高觀戰，未曾退下歇息過，甚至都沒有坐下片刻。

    將士在前方浴血奮戰，作為大軍主帥，他們同樣也在比拼意志與體力。太不容易了，這座吞噬了無數生命的障礙，終于被大漢軍隊挪開了。

    周邊，上百架牛皮戰鼓，敲擊著進軍的鼓聲，一直未曾停過，輪換了數波擂鼓力士，此時所有人幾乎都氣力耗盡。不過，攻城將士演奏的勝利凱歌，足以讓所有人釋懷喜悅。

    “殿下，榮公，遼軍已然徹底潰敗，劉光義、馬仁瑀、李漢瓊等將軍正領軍追擊，肅清殘敵！馬將軍請示，有為數不少的遼軍，向東逃亡，建議遣騎兵追擊！”被劉旸安排在軍中擔任傳令軍官慕容德豐的快步登上樓，匯報最新的戰況，上下奔波了十余次，難以掩飾疲憊的英俊面容上，帶著笑容。

    “好！”哪怕以劉旸的沉穩，此時也不禁興奮，用力撫掌。

    這一日，他的心情也是波瀾起伏，在軍中這么久，他當然認識到錦州的關鍵之處，以及對此次北伐的重要性。

    因此關鍵，所以重視。在成功炸出缺口，漢軍涌入之時，尤其振奮，然而當遼軍堅決不退，頑強抵抗的消息傳來時，也不禁心里一沉，錦州的遼軍不好對付，這一點漢軍上層都有共識，在城中鏖戰一度處于僵持階段時，劉旸心中甚至出現了焦躁情緒。

    倒是趙匡胤，始終保持著沉穩，及時調整，從容調度，支持作戰，此時聞報，表情雖然放松，但仍舊沉得住氣。

    看向太子，劉旸注意到他淡定的表情，也迅速調整過心態，說道：“榮公但下令即可！”

    “是！”這便是趙匡胤會做人的地方了，雖然手握大權，但始終顧及到劉旸，哪怕太子殿下早已表現出其寬容大度。

    略加考慮，趙匡胤直接指示道：“傳令城內各軍，盡快肅清殘敵，控制錦州諸門，穩定城中局勢。同時，清出一條通道，禁騎、邊騎全面出擊，追殲敗逃之敵，告訴將士，以殺傷為主，天色已晚，以三十里距離為限！”

    “是！”慕容德豐應命。

    “城中火勢越發大了！”趙匡胤指著錦州城內，似有疑惑，充填的火光，幾乎將整片天空映紅。

    慕容德豐道：“回榮公，遼軍在內城囤積了大量糧草，遼軍敗前，縱火焚之，殃及房舍！”

    “這個耶律休哥，分外狠決??！年紀不大，聲名不顯，雖失錦州，此番也算一戰成名了……”雖然不想稱贊給自己添了不小麻煩的敵人，但在收獲勝利果實之后，趙匡胤還是不禁感慨了一番。