而孟昶，實則根本不用臣子們勸，直接道：“朕不通兵略，更無馭兵之才，貿然北上，只會給將士們增添麻煩，反倒不好！”

    大抵是覺得自己的態度有些慫了，孟昶對王昭遠道：“北面防御，乃是由你與韓卿一手構建，當此之時，莫若由你北上，督率諸軍，防御漢軍！”

    見狀，王昭遠沒有太多猶豫，拱手便道：“臣愿往！”

    “好，朕便以卿為北面防御都部署，率師拒漢。關城寧定，大蜀安危，朕就寄于卿之手了！”孟昶嚴肅地道。

    “臣在所不辭！”王昭遠也鄭重道。

    環視一圈，微微一嘆，孟昶說道：“諸卿，國家板蕩，內外不寧，唯有靠諸位，同心同德，共度時艱，以保江山了！”

    “是！”

    “陛下！”這個時候，樞密副使韓保正提醒道：“還有一事，不得不做準備。北漢興兵伐我，必然兵分兩路，北面重兵云集，東路也不可放松。而今夔州的軍力弱了，還當東調軍卒，增加川東的防御實力！”

    第131章 川間棧道敗兵急

    初秋的季節，尚且有些炎熱，川路高險，肆掠的山風足以使人感受到秋的涼意。自利州以北，兩百里山路，棧道高架，是于險阻之間，開一通途。

    嘉陵江水在山石頭峭壁的阻擋下，蜿蜒曲折南流，峻嶺之間，一片空寂之感，使得水流擊石之聲越加清晰。江右一段棧道間，軍旗高樹，乃是蜀旗，三千蜀兵正在埋頭進軍，因道路緣故，隊伍拉得老長。

    軍前將旗，上書“王”字，這支隊伍，乃是受蜀北面招討使、利州節度趙崇韜的軍令北上支援三泉關的軍隊。根據三泉關的軍報，來襲的漢軍僅為漢中王仁贍數千軍，以三泉的防御，再兼有后蜀“大將”李進駐守，應當能抵御。

    但畢竟是與漢軍交過手的，經歷了三年前的漢蜀大戰，深明漢軍的厲害，漢將王仁贍又是借著蜀卒的累累尸骨成就功業威名的。是故，沒有太多猶豫，趙崇韜還是決定加強三泉的守衛，并讓監軍王審超親自北上。

    自北漢建國以來，在長達十年的漢蜀紛爭中，連戰連敗，損兵折將，軍心士氣早就被打掉了，大部分的蜀國將校，實則已然患上了恐漢癥。包括趙崇韜在內，此公對后蜀的忠誠，毋庸置疑，但對漢的畏忌，也是不假的。

    此番北漢之突然來襲，還是讓蜀軍有些措手不及。因為漢蜀和議約定，蜀軍在利州境內只能屯五千兵，既受迫于北漢的yin威，也為了減短軍糧備北運的距離，減輕轉運的壓力，比較忠實地履行了和約。蜀軍北面五萬人馬，主要屯于劍門、葭萌一線。

    當然，事涉國家安全，邊境防御，蜀軍也不會真“老實”到那個份上，三年間，在利州道間，修筑了幾座防御軍寨，以斷川道，繕固城墻，囤積軍械糧草。

    漢師既發，除了調兵支援三泉關之外，便是加緊派兵，進駐諸寨，加強防御守備。

    而王審超這支軍隊，在收到急訊之后，便果斷整頓軍卒輜需，自利州綿谷北上，日趨五十里，逾三日，方才靠近三泉。

    此時，距離漢軍襲關，已經過去了足五日。在北進的過程中，不斷收到北邊的軍報，總結下來只有一句話：漢軍攻城愈急，關防垂危，亟待增援。

    如此，趙崇韜遣師支援的舉動，倒顯得有先見之明。而王審超在途中，感北邊形勢緊迫，心里也不由焦急，不停地催促士卒趕路，否則，進軍的速度要更慢。

    “都監，將士們連日行軍，十分疲憊，還是歇歇吧！”站在棧道旁，看著不斷自身邊經過的蜀卒，一名指揮使走上來，向王審超建議道。

    “三泉廝殺正急，我們歇得起，只怕李進那邊等不起??！”王審超有些無奈道：“三泉乃漢軍入川第一大關，必然全力進攻，本將奉命援應，怠慢不得?！?/br>
    “可是這般進軍，軍疲氣衰，即便趕到三泉，將士們也無法投入戰斗??！”指揮使說。

    聞言，王審超的表情變得嚴肅而堅定：“那也不能拖延，三泉關若破，我軍軍勢必蹙。且一旦停下來，又不知要耽誤多少時間！”

    “傳令各營，不許松懈，違者軍法處置！”王審超說，頓了下，又補充道：“此地距三泉不足已不足四十里，讓將士們再堅持一下，等到了關城再休息！”

    命令方下，開路的前軍營校親自折返回來，形色匆急，道：“稟都監，前方有異動！”

    見狀，臉色微微變化，王審超即令全軍暫停戒備，并帶著中軍護衛，奔向前方。在棧道中央，前軍的蜀卒已顧不得疲憊，豎盾挺槍，張弓搭箭，戒備地盯著北邊。

    前方的動靜很明顯，混亂嘈雜，待出現隱隱的殺聲，氣氛陡然緊張起來了。沒有一會兒，視野中出現了一支隊伍，身形倉皇狼狽，沒有旗幟可辨，但察其軍甲軍服，顯然是蜀軍。見其狀，王審超心里便是一個咯噔，看著情形，三泉關明顯出事了。

    雖然是友軍，但是一干敗卒，也不敢放松，待其近前，即喝止之。但敗軍不管那么多，見到援軍，逃在前頭的人都不禁露出喜色，不顧喝令，徑直朝著王審超這邊沖來。

    沒有絲毫的猶豫，下令射了一輪箭，沖在最前的十幾名蜀卒立刻載倒在地，這才讓彼等冷靜下來，不敢貿然靠近。

    一陣攘擠之后，自敗軍中奔出一名蜀將，帶著幾名軍士上前。來人乃是三泉城監軍劉廷祚，滿身的狼狽，見其狀，王審超將他拉過，急問：“劉監軍，怎么回事？三泉關丟了？李將軍呢？”

    到王審超援軍中，劉廷祚松了口氣，但聽其問，眼神有些躲閃，點了點頭，說：“漢軍悍不畏死，連日攻城，我軍雖拼死抵抗，但終是不支。李將軍在北關上，被漢將斬殺。在下沒有辦法，這才收攏了些敗軍南撤！”

    說著，看著王審超，劉廷祚哀嘆道：“如果王都監能夠早到一日，必定能夠守住三泉！”

    “你什么意思！是在怪我軍遲誤嗎？”聽其言，王審超不免震怒：“收到你們的軍報，我即奉命整兵北來，連日行軍，沒有一刻耽誤，將士未有不疲者。你們有三千人，據險關要塞，連五日都守不??？”

    見惹惱了王審超，劉廷祚臉色微變，趕忙解釋道：“我并非此意！王都監，漢軍正踵跡而追，閑話少提，還是想想如何抵御吧！”

    音猶在耳，自北邊道間傳來的喊殺聲越加清楚了，顯然，漢軍追擊的腳步正在迫近。前方的敗卒越積越多，已經有所sao動，援軍前營，也開始不安。

    王審超臉色劇變，突然意識到自己處境的尷尬與危險。他的援軍疲憊不堪，又拉散在棧道間，前邊敗軍扎集，追兵正急，這等情勢下，沒有充足的時間，根本難以組織起有效的防御。

    “劉監軍，我在此聚陣防御，你立刻回去，組織敗軍，抵擋漢軍，延緩其追擊，給我爭取時間！”稍作考慮，王審超即吩咐道：“一味的敗逃，只會被漢軍追殺殆盡！”

    聞令，劉廷祚連連搖頭：“王都監，敗兵已不成建制，軍心士氣皆喪，無法做到一邊抵擋，一邊整軍。莫若你讓開道路，讓敗軍先南撤，你于此抵擋，我到南面整軍！”

    聽其言，王審超差點一口唾沫噴在這劉廷祚臉上，表情變得很難看，但當此之時，也顧不得與之計較，眼神一閃當即道：“好！不過不可如此混亂無序，你立刻前去，稍作規整，告訴三泉敗兵，我放開道路，讓他們有序南去，帶人在此設防！”

    “好！王都監真義將！”見其表態，劉廷祚面色一喜，拱手道。

    說完便回轉組織，其一走，身邊的軍校便忍不住對王審超道：“都監，敗亡之卒不可用，疲憊之師不足恃！一旦放開道路，讓三泉敗兵經過，勢必擾亂我軍，將我軍也引入敗亡的深淵??！”

    “本將豈會不知！”王審超變了臉，當即冷酷地道：“聽令，前營占住棧道，北來之眾，一律射殺！”

    言罷，又朝副將指揮吩咐道：“立刻傳命后軍，徐徐后退，撤往漫天寨。你親自帶人，在后方?？?，沿路堆積柴草、油脂，準備焚道，以阻漢軍進兵！”

    “是！”

    王審超這邊，快速的做下決斷，并安排行動。劉廷祚那邊，回到敗兵陣中，將王審超的意思一通報，敗軍大悅，不及片刻功夫，便帶人一邊高呼著，一邊南奔，根本就沒有“稍加整頓”的意思。

    王審超在南邊看了，不由大罵一聲，他這邊，還在命人往前邊急運箭矢。顧不得許多，直接下令放箭，射殺一切敢南來的活物。

    劉廷祚見占據道間的王審超這般做法，哪里還不明白自己被誆了，面對無情射來的友軍的箭矢，不由目眥欲裂，大罵王審超，自相殘殺，不當人子。

    自三泉關撤出的蜀軍敗卒，也千余人，前有援軍用弓箭邀于前，后有漢師屠戮于后，直接徹底崩潰。

    與追兵相接的蜀卒聞訊，干脆棄械投降，但漢軍不明其狀，直接斬殺，也沒有受降的意思。一路前進，步步血腥，造成三泉敗軍，進也是死，退也是死。

    這種局面下，敗軍被激發出了最后的血性，在劉廷祚的率領下，選擇直接朝著設阻的王審超突擊，悍不畏死的沖擊，將王審超臨時構建的前營防線給擾亂……

    王審超，不得不敗走。

    第132章 向訓為帥

    倦鳥入山林的時辰，秋陽西垂，云霞鋪疊天空，浸染滿山林木。入川棧道間，持續了近半日的追殺已然宣告結束，血腥的氣味在秋風的吹拂下，逐漸消散，殺聲雖止，但周遭的鳥獸仍舊避得遠遠的，零星的蟬鳴都透著種凄涼與小心。

    南去三泉關五十余里，棧道已然被截斷，再南邊，在蜀將的王審超的命令下，或焚，或拆，棧道盡毀。自王審超的率領下，蜀軍是邊撤邊毀，停一地，燒一棧，就像點亮一盞一盞的率明燈，連綿二十余里，直至漫天嶺。煙氣、火光熾烈，仿佛在與映紅山林的夕陽爭輝。

    站在斷絕的棧道前，最先點燃的焚燒點，火勢已經減弱，但升騰的黑煙，彌漫的熱氣，仍舊能夠感受得到。本就有些黑的面龐不免被熏得更深，慕容承泰滿身濃重的血氣，不由罵了一聲：“這些蜀軍，端是可惡，辛辛苦苦建起的棧道，這樣毀了也不心疼？”

    在三泉關破后，慕容承泰受王仁贍之命，徑率一部越關南下，除了追擊敗兵之外，最主要的目的，就是搶占三泉至蜀寨之間的棧道，以免被其焚毀。

    蜀軍能夠想到的事情，漢軍這邊一樣能夠想到。為滅蜀，大漢這邊三年以來，從朝廷到西南，是做足了準備，完全做到知己知彼。對伐蜀大軍而言，蜀軍的城關雖險，但不足過慮，再堅固的城寨，也需人去守。論將，論兵，漢蜀之間的差距，有若云泥之別。

    是故，道路的通暢與輜重的保障，才是此番滅蜀之戰的關鍵。在破了三泉關之后，王仁贍是當機立斷，都顧不得清剿關內殘敵，即遣慕容承泰南下。

    不過，緊趕急追，沒曾想到，被一干援兵給耽誤了，并成功銷毀了棧道。

    “將軍，道間殘敵已經被肅清，活捉了兩百余人，可惜讓其監軍劉廷祚給跑了！”一名下屬的營將面帶戰后的煞氣上前，朝駐足南望的慕容承泰稟道。

    “都殺了！”慕容承泰聞言，頓時殺氣騰騰地道：“若不是這些敗軍相阻，我早就追到漫天嶺了！”

    聽令，知道慕容承泰心中郁悶，營將還是小心地規勸道：“將軍，都帥有嚴令，這殺俘之事，做不得??！”

    慕容承泰當然也只是心中不忿，口中發泄一番罷了，當即道：“留一營人，就地休整巡看，保證棧道，免出意外。剩下的人，收容陣亡弟兄，帶著傷兵、繳獲，回三泉關！”

    “是！”

    入秋之后，天色明顯黑得快了，懷著郁悶的心情，領著吹著涼風，走著夜路，回轉關城。

    三泉城，南倚雞公山，北傍嘉陵江，以境三泉山得名。若說利州占入蜀要道，扼川北咽喉，那么三泉即為利州之口。東南是米倉山脈，如欲進川，乃必由之路，也是漢軍初戰必奪之要地。

    經過半日的清理，城關已然肅清，徹底納入漢軍掌控，蜀軍俘虜，移駐城外，單獨設營看守，而伐蜀的大軍，也已在諸將的率領下，陸續抵臨，營于關南。

    而此番伐蜀的漢軍主帥向訓，也被先鋒主將王仁贍迎入城中。北面關樓，遍布著戰爭的創痕，血未凝干，塵揚煙熏，尸體雖已清理，但殘留的痕跡無不顯示著廝殺的劇烈。

    “三泉的守軍抵抗很頑強嘛！”向訓征袍加身，滿面威嚴，觀察著戰斗的痕跡，說道。

    王仁贍初戰建功，心情很不錯，說道：“那李進自詡蜀中悍將，卻也不過如此，終究難抵我大漢勇士，被張瓊砍了腦袋。由此可見，蜀中無人，無名之輩，也敢猥稱大將?！?/br>
    聽其言，向訓問：“此戰傷亡了多少人？”

    “連日猛攻，亡263人，輕重傷加起來有500余人！”提及傷亡，王仁贍唏噓了一聲：“不過斬獲頗豐，殺敵過千，俘虜700余人，繳獲的糧食足有5萬斛。蜀軍于此，屯糧倒也不少！”

    “傷亡不算小??！”向訓說了句，不過還是對王仁贍此戰的戰果表示肯定：“但是，此戰意義不小，打出了我漢軍的威風。三泉關可謂堅實，仍在數日之間，為我軍所破，足以警示諸城寨蜀軍，三年過去，他們仍不是我軍的對手！此后，敵對陣即先怯三分！”

    “都帥所言甚是！”王仁贍道。

    “所有傷亡的將士，都是大漢的英雄，當與有功將士，一并記錄在簿，待戰后上報朝廷酬功！”向訓指示道。

    “末將已著軍中宣慰軍吏，造冊登記！”

    “好！張瓊呢，此戰破城斬將，他當首功！”向訓問起。

    聞問，王仁贍輕笑道：“正在營中療傷，他親冒矢石，身先士卒，連續三次登上關城，身被數創！”

    “傷得重嗎？”

    “胸前一刀稍重，若非有胸甲保護，得被剖開！這個張瓊，端是勇悍，打起仗來，根本不要命，比麾下士卒沖得還猛！”王仁贍的語氣中透著贊賞。

    “我大漢軍中，正是不缺這些慷慨豪情的勇士，方能破關奪寨，戰無不勝！當著重嘉獎之！”向訓說道。

    “是！”王仁贍當即表示認可。

    王仁贍如今在漢軍也是達到一定地位了，屬于高級將領，不用再像過去那般，需要親在cao刀，廝殺在第一線?？磫栴}的角度，也不一樣了，當然也希望，像張瓊這樣的將校，越多越好。

    當然，心中究竟如何看待，那就不足為人道了。畢竟，張瓊乃是皇帝身邊出來人，當過宿衛將軍，卻仍只能靠一身血勇建功立足。上位之將，自然欣賞贊嘆，卻也不免為之可惜。當然，軍中也確實缺不得這樣的將領。

    “慕容承泰呢？”向訓關心起這軍中貴胄。

    王仁贍稟道：“破關之后，我欲遣將出關追剿敗軍，占據棧道。慕容承泰主動請命，我讓他率三營兵馬南去，看時辰，也該回來了！”

    “做得不錯！”向訓說道。

    “關衙已然肅清，可為行營中軍，請都帥移步！”王仁贍說。

    “好！”

    簡陋的三泉縣衙，被漢軍兵士占據，數萬大軍軍令之所出，安危之所系，守備異常嚴密。帥案、節杖，令符、地圖等一應事物，都已經準備好。

    落座不久，行營都監高懷德與行營轉運使張美一起入內。此番，高懷德是作為伐蜀副帥隨軍，直接朝向訓稟道：“諸軍皆已安頓完畢，禁軍及漢中兵營于關內，余者皆駐于城南?！?/br>
    “高將軍統兵大將，安排其事，自無不妥！”向訓笑道。

    此番受向訓統帥的北路伐蜀兵馬，計約四萬步騎，由兩廂侍衛興捷禁軍、漢中軍、西南大營及懷德、懷威構成。當然，這只是戰卒，另征發了上萬民役。

    高懷德身邊則是一名容貌普通的中年將吏，張美。出身三司屬吏，當初受宰臣薛居正的舉薦，到西南用事，起初為西南糧料使，如今更主掌伐蜀全軍輜需、糧械、車馬之調配供給，已所征役夫的管理。其人敏干，一應調配，井井有條，從無短缺，深受向訓贊賞。