結實的車輪，承載著厚重車身，行進之間，顛簸不斷，雖然這幾年來，中原的道路交通有所改善，但也只是有所改善罷了。而朝廷為淮南戰略，針對中原各州的交通改造，也基本上都集中在幾條水運干道上，以朝廷當初那薄弱的財力，也只能勉強做到在河道上的基本投入。

    至于陸途官道，也只有地方州縣，在農閑且倉廩稍有積糧之時，響應朝廷的號召，整繕道路溝渠。

    是故，幾乎是癱臥在車駕內，行進間走過一段坎坷，所產生持續顛簸，顛得他昏昏欲睡。這還是官道，情況都是這等惡劣，就更別提其他了。

    也就是近來無雨，否則道路泥濘，大軍南下，還要再麻煩些。

    身體一晃一晃的，劉承祐忍不住朝身邊的折娘子道：“等朕騰出手來，定要將國內的道路，好生修整一遍。道不通，路不平，何以富天下！”

    類似的話，劉承祐已經說過不少次了，但是受限于國力，基本上，都止于嘴上。在這方面，劉承祐很像個嘴強王者。

    在旁聞言，折娘子不由笑了，遞上一顆冬棗，對劉承祐道：“官家自有雄心壯志，但像你平日說的，飯要一口一口吃，路要一步一步走，急不得?！?/br>
    “朕很急嗎？朕可從來不急！”見小娘子以自己的“語錄”來諫自己，劉承祐微微一訥，張口咬住美人的手。

    嚼了嚼棗，甚脆甜，劉承祐抬眼看著折娘子，風姿動人，一把將之攔入懷中，道：“朕不急其他，此刻卻要急色！”

    言罷，卻是在折娘子身上大逞口手之欲，小娘子雖則羞臊，卻也只是面紅耳赤地逢迎著……

    當然，劉承祐只是一時性起，很快便放過了嬌喘吁吁的折娘子。

    伸手微微掀開窗簾，朝鑾駕外望了望，緊密護衛在御前的是奉宸營將士，各個高頭大馬，孔壯威武。奉宸營外圍，鐵騎軍，都指揮使韓通以行營都部署，統管營前事務。

    空氣中的冷風，一股腦兒地往里鉆，降了降溫，也將鑾駕內旖旎的氣氛驅散不少。探手在外感受了一會兒，劉承祐即向車駕外的張德鈞吩咐道：“張德鈞，傳陶谷！”

    “是！”

    很快，以兩次使唐，熟悉南唐國情，得幸被點名隨駕的陶舍人，自后邊趕了上來，騎了匹馬，匆匆忙忙，氣喘吁吁的。

    有外臣在，車駕內折娘子早早地整理好凌亂的衣裳，再披上一件袍子。

    “不知陛下有何吩咐？”陶谷請示道。

    “天氣甚寒，接下來只會越來越冷，擬制發回東京，著有司再多被御寒之被服、鞋襪、手套，取暖之煤、炭。將士們曝霜風，冒冰雪，為國征戰，要盡量保證其少受冰寒之苦！”劉承祐直接吩咐著。

    “是！”聞言，陶谷趕忙應道。

    “官家如此體恤下情，將士聞之，豈有不心懷恩德，盡力效死的道理！”折娘子在旁，不由感慨道。

    “朕只是做該做的，將士背鄉井，別骨rou，性命相交，為國浴血，豈能不厚待之！”劉承祐有些動情地說道，不過臉上很快又流露出一抹苦笑：“只是不知道，國庫還能支撐多久，東京的宰臣們以及三司僚屬，又要急白頭了……”

    “到哪兒了？”穩定心神，劉承朝外問道。

    “回官家，還有二十余里的路程，便到永城，過了永城，便是宿州了！”張德鈞做足了功課，適時地回道。

    劉承祐看了看天色，日頭正西斜，還算早，道：“傳令，今夜永城宿營，明晨開拔宿州，地方官吏，不需迎候！”

    “是！”

    申時過后，大軍至于永城，營于城左，水師攜輜重，先發符離。

    劉承祐親往龍棲軍中巡視了一番，受到將士們的熱情歡呼，畢竟是起家的部隊，不管什么時候，有這個關系在，在劉承祐這邊，都是值得信任的軍隊。對于龍棲軍，劉承祐也向來恩待。

    回到御帳，劉承祐正欲查看前線是否有最新消息，就得到了一則喜訊。郭榮奏行營，已于二十四日，攻占濠州鐘離，生擒偽唐兵馬都監何延錫，殺敵七百五十一，俘一千二百三十，繳獲戰船七十艘。唐濠州團練使郭廷渭率濠州水師余部東下投泗州而去。

    劉承祐聞報大喜，著來使匯報戰報詳情。原來，前番濠泗唐軍異動，濠州軍更是西進威脅渦口，奉朝廷之命，郭榮率徐沂之軍西進，監視濠泗之軍，拱衛運河，策應后方。

    這個時候，恰逢趙匡胤在渦口主動出擊，打了個大勝仗，濠州兵馬損傷慘重，戰力幾不存。

    彼時，郭榮正率軍，巡視于臨淮，聞渦口戰況，頓時便動了心思，留徐州節度副使成德欽巡防于淮宿之間，自與沂州團練使陳思讓統六千軍西向，渡過渙水后，南趨鐘離，想要趁著濠州重創之際，拔了這淮水之陰的要地。

    郭廷渭與何延錫撤還濠州很快，沒能讓郭榮趕上趁虛而入的機會。了解敵情之后，郭榮與沂州團練使陳思讓商議后，以陳思讓率三營兵士，趁夜尋淺水渡淮，繞至鐘離之后。經渦口一戰后，濠州水軍損失嚴重，對淮水的監控力度大減。

    待陳思讓成功渡河之后，郭榮則率大部，佯動于鐘離東北的淮陽區域，此舉立刻引起濠州守軍的注意。其后，郭榮編竹筏，集舟船，大造聲勢，做出渡河之狀，即便心懷遲疑，仍舊不敢不慎重，親率兩千舟師，前往攔截。

    原本，郭榮與陳思讓的目的，是打算調動濠州之軍以殲滅，消滅其有生力量。但陳思讓在南邊，得知郭廷渭率軍出發，何延錫獨守鐘離，果斷突襲州城。

    果然，何延錫不備，防東防西，就是未防南，被陳思讓率軍，一擊而破城，占了州衙，生擒何延錫之時，其人還未反應過來。其后猶不止步，陳思讓領軍，趁勢攻取鐘離水寨，盡俘其營、船。

    接下來的事情，便順理成章了，得知后方變故，郭廷渭無奈率領手中僅存的水師力量，東流奔泗州，投泗州團練使馮延魯。

    得悉戰報詳情，劉承祐心情異常愉悅，感慨道：“趙匡胤在渦口打了個勝仗，郭榮又在鐘離給了朕一個驚喜?！?/br>
    “朕看這兩仗，關鍵就是那個兵馬都監何延錫，此人，真是我朝一員福將??！”說著，劉承祐忍不住揶揄道。

    隨侍在側的王著，也是喜笑顏開，向劉承祐賀喜：“捷報頻傳，我軍連戰連捷，攻城略地，淮南諸州，指日可下??！”

    第86章 駕臨渦口

    “拿下鐘離，固然驚喜，但若說接下來，淮南唾手可得，倒也沒那么容易！偽唐連遭重創，但尚有余力，淮南于漢為財稅重地，于唐則為半壁江山，不會輕易放棄的！再者，即將到來的冰天雪地，就是一道阻我兵鋒難關！”劉承祐倒是沒那么樂觀，保持著頭腦清醒。

    聽皇帝這么說，王著一臉嘆服，由衷道：“陛下勝而不驕，對戰略形勢洞若觀火，如此君上，淮賊豈能敵之。盡取淮地，乃至渡江滅唐，也只是時間問題！”

    “但愿如你所言！”劉承祐看著王著說道。

    對于這個書生意氣的近臣，總體來說，劉承祐還是很滿意的，沒什么城府，心性純良，又有文才，除了有些嗜酒的毛病與稍顯迂腐之外，沒有大毛病。更重要的是，此人很忠心，對于皇權也很敬畏。

    “去，把淮南地圖，給朕拿過來！”想了想，劉承祐吩咐道。

    很快，王著同張德鈞一道兒，將淮南軍事作戰地圖給劉承祐翻出來?？粗?，劉承祐擺手道：“這一路，你二人也辛苦了，下去休息吧！”

    “小的還是候著，以便官家差遣！”張德鈞請示道。

    “不用了！”

    天色漸黯，御帳中左右立著十余臺油燈，案邊還有一盞粗燭，照得亮堂堂的。劉承祐一個人靜靜地拿著那張地圖研究，凝思出神。

    約以小半個時辰的時間，聽得外邊當值的安守忠的聲音：“參見娘子！”

    抬眼，帳簾掀開，只見折小娘子親自端著點試過安全的吃食，走了進來，直接到御前，看其還要行禮，被劉承祐止住了。

    “官家，還是先吃點東西吧！”折娘子將膳食放到案上，沖劉承祐道。

    劉承祐看了兩眼，一碟焦黃焦黃的烤rou，一盤筍，一碗羹，再加一碗粥。

    拉著折娘子的手，讓其坐到身邊，捂著肚子，劉承祐溫柔道：“本來還不覺得有什么，聞到這香味，頓感腹中饑餓啊。嗯……真香！這是羊rou吧……”

    嘗了幾口，劉承祐大贊。

    “官家喜歡就好！”折小娘子瓊目一彎，道：“這是我親自烤的，還在府州的時候，陪祖父、爹爹，外出打獵，獲有獵物，都是我烤給他們吃的！”

    “我的賢妃，還有這般手藝？未曾耳聞嘛！”劉承祐爽朗一笑。

    注意著劉承祐的神情，折娘子問道：“官家不覺得，我cao持賤業？我身為皇妃，朝中御史們聞之……”

    聞言，劉承祐打斷她，淡淡道：“外臣們有進言的權利，但聽不聽在我，君子遠庖廚，書生之迂見，不必在意。再者，多少年來，于百姓而言，歲月所求者，不過衣食而已。你能躬親烹飪，做的是吃飯的大事，誰敢非議……”

    見劉承祐還講出道理來了，折娘子心情顯然愉悅，對于郎君的通情達理，更覺欣喜。

    “此行帶上你，倒帶上了一位廚娘，甚好！”劉承祐調笑道：“日后有暇行獵，也嘗嘗你親射獵物的手藝！”

    “是！”

    稍微與折娘子閑談幾許，腹中有食，體力頓復，不過困意卻涌了上來。

    著人收拾殘羹，劉承祐又拿出地圖研究著，也沒讓折娘子退避。見狀，美人探過腦袋，好奇地說道：“聽營中在傳，前線又打勝仗了？”

    “郭榮率軍，拿下了濠州州城鐘離！”劉承祐說道。

    點著頭，折娘子說：“聽聞這郭使君，是個難得人才，朝廷干臣。果然，立此大功，難怪官家如此器重于他！”

    “郭榮之名，都傳入后宮了？”劉承祐偏頭看著折娘子，有些突兀地問。

    驟聞此問，折娘子笑容微斂，嘆口氣，稍陪著小心說道：“陛下當知，深宮高墻，也難絕世間消息，妾在深宮，偶聽人言罷了……”

    看折娘子小心的模樣，劉承祐輕握其手，安慰道：“你想哪里去了，我并無他意！”

    說著，劉承祐干脆讓她坐得離自己更近些，手指在地圖上劃指著：“動兵已一月，雖入淮南，但我軍的活動范圍，仍舊不大。此次三番大捷，連創唐軍，大大削弱其兵力、實力，淮南諸州，可任我攻取?！?/br>
    “然這一月來，戰果雖豐，但在此前，淮水之陰，壽春未下，濠、泗又倚淮而戍，在淮南，卻無一個牢靠的立足之地。大軍屯于淮南，雖不慮唐軍襲擊，但終究是一隱患?！?/br>
    “而今鐘離被郭榮拿下，我軍可從容南下，掌控濠州。以濠州為基，東可下泗州，取楚州，將淮水全數掌控于手，最大化地消除唐軍水師的威脅，保障我輜需通道。向南，則可攻滁州，兵臨長江，經略揚州，威懾金陵，使偽唐震恐！”

    “甚至于西線那邊，都可不完全受制于壽春，即便唐軍死守，我自可從容分兵，攻略淮東?？芍^一點開，多點開！濠州一下，淮南局勢也就打開了，我軍形勢一片大好！”

    “從趙匡胤以及郭榮口中聞，原本駐守濠州的郭廷渭是個將才，不易對付。能突破這道防線，那何延錫于我朝確是大功一件，朕倒想要見見此人，犒賞一番。哈哈……”

    折娘子待在一旁，看著劉承祐神采飛揚、滔滔不絕的模樣，清亮的眸子泛著異彩，嘴角帶著笑意。

    ……

    十月末的淮南，已然十分冷了，雖然還談不上森寒徹骨，但冬風肆虐之下，總是讓人難受的。相較之下，渦口的漢軍要稍微舒服點，幾座營壁，水陸相連，營中物資不缺，鐘離被拿下后，幾乎便沒有了來自淮南軍隊的威脅。

    一座堅固的浮梁，在趙匡胤的嚴格督建下，已然懸于淮水，溝通南北，成為北漢大軍又一條穩固的后勤通道。大量的軍需物資，已自宿州轉運至渦口，囤積于此。

    漢軍寨前，趙匡胤與黨進卻站在蕭蕭北風中，臉鼻子吹得通紅，似乎在等候著什么人。

    打了個噴嚏，黨進抹了把鼻涕，朝趙匡胤道：“這么冷的天，趙兄何必這般等著，不過一徐州巡檢使嘛，旁人看了，還以為在恭候圣駕！”

    嘟囔聲止，趙匡胤突地扭頭，朝黨進呵斥道：“閉嘴！”

    趙匡胤難得有如此嚴厲的時候，把黨進嚇了一跳，見狀，趙匡胤深吸一口氣，以一種囑咐的語氣，說道：“黨兄，不可口無遮攔??！這等戲言是能隨意說的嗎？需知禍從口出，此言要是傳將出去，為有心人所趁，難免有患??！”

    見趙匡胤說得認真，黨進神情嚴肅了些，點頭抱拳：“是！”

    “不過，趙兄對那郭榮也太過重視了吧！不過仗著出身與陛下的關系，若沒有我們在渦口重創濠州敵軍，豈有讓其趁虛奪取鐘離建功的機會。若是讓你獨領一軍作戰，允以經略之權，必能再建更大的功勛……”黨進道出他心中真正的想法。

    聞之，趙匡胤搖搖頭：“這等話，不可對外言講。對于這位郭使君，我也有所聞，如名聲屬實，當是國家良才。況且，以當今天子之識人用人，徒以幸進，豈能被委以如此高位，授以方面之權？”

    聽趙匡胤這么說，黨進沉默了一會兒，嘆氣道：“趙兄，我本不是個多嘴之人，只是這心里，為你鳴不平??！”

    趙匡胤卻笑了笑，拍了拍肩膀，遙望遠處，一行騎隊，已然進入視野：“來了！”

    至于黨進嘴里所言“不平”者，卻是朝廷對渦口大捷的反應。除底下的指揮士卒外，三名主要將領，那水軍指揮直接升任靖江軍右廂都指揮使，在水軍人才缺乏的情況下，很正常。黨進則進兩步為宿州兵馬指揮使，關鍵是趙匡胤，朝廷沒有一點表示。

    對此，黨進有些不樂意，畢竟浴血廝殺，冒死作戰。倒是趙匡胤，心里雖有疑竇，但沒有表現出來，不過，通過其父趙弘殷在禁軍中的關系，大概探出了點風聲，問題應該出在王峻身上……

    而了解到這一點，趙匡胤則更冷靜了，不驕不躁，靜待時機。在趙匡胤看來，王峻縱使從中作梗，但只要皇帝看到他的能力功績，便足矣，遲早有他崛起的機會。

    “來者可是郭使君？”騎士由遠及近，趙匡胤迎了上去，朗聲問道。

    伴著勒馬的吁號，郭榮住馬，居高臨下，看著英武魁壯、目光如炬的趙匡胤，翻身下馬，一拱手，以一種審視的目光沖他平靜道：“你就是宿州團練使趙匡胤吧，果然名不虛傳，人中俊杰！”

    “郭使君謬贊，在下實不敢當！”趙匡胤謙遜道。

    這是郭、趙二人，頭一次直面交流，兩人互相打量著，趙匡胤盡顯一身英雄氣，郭榮身材樣貌雖則平庸，但氣質貴重。都覺對方，非常人，有的人，看一眼，就心生好感。

    此前幾乎沒有什么交情，若要什么寒暄老談，也不現實。

    略作熟悉之后，趙匡胤便親自引著郭榮入營。

    “御駕什么時候至？”郭榮問。