見狀，折小娘玉容一緊，秀眉一蹙，緊跟著驅馬尾隨。引得高懷德與趙延進，慌張張地帶著人急奔護衛。

    事實上，村野一行，劉承祐心里要說沒有觸動，那是不可能的。但是，他心里也清楚，地方百姓之貧苦，他這個皇帝與朝廷，也是有一部分“功勞”的。

    兩年以來，雖則廢除了一些不合理的稅收，但基本都是些苛捐雜稅，公支攤派，但在正稅方面，是一錢一糧不能少的。并且，在這方面，朝廷的監督并不得力，雖則外臺監察系統劉承祐正在費力重建之中，但是這需要一個過程。而在這個過程中，地方官員表現如何，中央根本控制不住。

    事實上，劉承祐上臺以來，最讓他不爽的與不適的，不是對軍隊的小心翼翼，不是元臣故舊的傲上恃權，更不是國家的窮苦拮據。而是一直以來，政策的實施與執行，這是個老大難的問題。

    京畿，朝堂，軍隊，已然基本被他穩定掌控住了。但是，京畿之外呢？每有政策，往往令出東京，波及近畿，然后再遠就難得到及時的反饋了。

    每思及此，便使劉承祐心中充滿一種洶涌的緊迫感與危機感，對于這個國家，他這個皇帝，在掌控力度，實在是太薄弱了。即便，這是自后梁以來，所有中原君主與政權都要面對的問題。

    這也是劉承祐費大力氣、重心思，重建制度，重定典儀，舉拔人才的原因，只是因為時間不夠長，成效還未顯現出來罷了。

    如今，歸中央直接控制的州鎮并不算少，東西兩畿及一大半中原地區，大部分關中地區，以及河陽、河中地區。但僅以這些理地盤，供養偌大的東京官僚、軍隊，是很艱難的，絕對缺不了地方州鎮的支持。

    兩年以來，山南、京東，河東，乃至河北的方鎮，往東京進貢的財稅并不算少。以魏博為例，除了在兩年前以討滅杜重威，各州損害嚴重之故，朝廷蠲免其稅賦之外，此后再沒有此等事。

    劉承祐上位之后，即便魏博遭受災害最嚴重的時候，劉承祐也只是下詔大名府，救濟災民，削減貢資?？傊?，一個中心思想，可降，可減，就是不能免。按照繼位之初的詔制，即便州府僅得一個銅子的稅收，也得掰成兩半，供給東京。

    當然，如此做法，會造成一定的負面影響。比如他這個皇帝的風評，州鎮是否心服，地方財稅不透明，百姓以此遭受剝削，民怨，民亂等等問題。

    但是，一切都比不過每歲兩次，輸送往東京的錢糧，來得實在。雖說得民心者得天下，但就目下而言，天下百姓，并不是撐載大漢這艘船的水，東京的軍隊、官僚、士民才是，他們才是劉承祐這個舵手劈波斬浪前行的根本。

    水或有沸騰之時，但只要緩過勁兒，總有平息的一天，從那莊內的愚民表現就可知。而況，大漢最難喘過氣的那段艱難時光，已然度過。接下來，還有什么能打倒劉承祐。

    他所面臨的問題，是如何平天下，如何治天下，如何安天下。從定下“先南后北”的戰略開始，他便已然走上了這條會越走越寬的路。

    迎著凜冽寒風，疾馳數里方止，劇烈運動之后，使得劉承祐身體發熱，火氣逼汗。

    緊跟著的折小娘也是吁吁喘氣，小臉通紅，不過喘息地很均勻。

    劉承祐的精神顯得有些振奮，盯著折娘子的臉蛋瞧，強勢的目光，看得賢妃娘子有些局促而羞澀地別過了頭……

    第179章 再見郭榮

    喘氣的功夫，高懷德帶著人趕了上來，以十分高效的速度將帝、妃二人圍在中間，又迅速地轉變成一個護衛的防御陣型。

    高懷德驅馬上前，面不紅，氣不喘，不過語氣甚急，朝劉承祐道：“陛下，萬不可再行此輕慢之事，倘有差池，末將等萬死難贖其罪！”

    趙延進跟上來，也是同樣忠心護主的表情。見二人這副耿耿之態，劉承祐顏色收斂，朝二者肅容道：“朕一時孟浪忘情，還請擔待！”

    聞言，高、趙二人，神色這才緩和。但見皇帝虛心明諫的反應，形容之間又不禁流露出少許不好意思。

    “回御營吧！”恢復了平日沈肅的樣態，劉承祐一招手吩咐，在三百鐵騎的護衛之下，慢慢地朝著內黃縣城而去。

    途間，數騎趟風而來，看其裝扮以及背上插著的色旗，乃隨行的傳令侯騎。

    經過盤查，得以近前，不待其開口，劉承祐直接問道：“何事？”

    “回陛下，鎮寧軍節度使郭使君，北上求見，正在行在等候！”侯騎答道。

    得知郭榮來謁，意外之色只在劉承祐臉上輕掠而過，隨即不再耽擱，下令加速返回。

    如前，御營搭在內黃縣城之左，倚著一片民舍，陣盤嚴謹，有軍士看護著縣令親自帶領衙役、民夫往營內押運補給。

    劉承祐率人歸來之時，正見營門口，恭候著的幾道人影，居其中，最顯眼的便是郭榮了。頭頂短幞，一身看起來比較陳舊的袍服，身材不夠高大，形容嚴肅地佇立在寒風中，卻顯英姿。

    足足兩年未見了，不過一直以來，劉承祐與郭榮都有奏章、書信之往來。近前，飛跨下馬，劉承祐熱情地走向迎上來拜見的郭榮，笑容在臉上綻放，十分親切地按其手，撫其背，與之寒暄著：“有勞郭卿久等！兩載未見，朕甚想念，郭卿風采依舊??！”

    “臣郭榮，拜見陛下！”雖然被劉承祐托著，郭榮仍舊保持著禮節。

    見劉承祐有如從前，甚至更加親善的態度，郭榮神情也微微放松了些，向他道：“兩載未見，陛下已君臨天下，威儀更盛，如冬日之陽，令臣敬畏！”

    劉承祐聞言即笑，掃了眼跟在郭榮拜倒的兩名英武年輕將校，他還有印象，當年平鄴都之時見到過，叫潘美與馬仁瑀。

    收回目光，劉承祐招呼郭榮等人：“此間風大氣寒，隨朕還營敘談！”

    “是！”

    空間寬大而擺設簡單的御營內，濟濟一堂，內黃縣令及數名屬下職官終于得見君顏。

    在前半日內，認真準備迎駕事宜，只得了楊邠與李濤的接見撫察。而得知劉承祐，竟然親自去巡察鄉里之后，心頭更生憂慮。

    有所耳聞，去歲天子西巡之時，可處置了一大批地方官吏，生恐此番自己被拿來樹立典型。天子“愛民重農”的名聲，在長達兩年的時間內，宣傳效果還是不錯的。自知其事，對于內黃轄下黎庶的生存情況，縣令心中有底。

    若是讓劉承祐看到某些惡劣的情況，以之法辦樹威，自己雖是臨清王提拔的故舊，但縣令也不認為高行周愿意為保自己對抗天子。那除了是皇帝，還是女婿。

    不過，劉承祐一張嘴，便給內黃縣令吃了顆定心丸：“朕親察村野，生民雖苦，卻飽含冀望，內黃縣安民治政尚可，當再接再厲！”

    已經四十余歲的內黃縣令，頓時露出一副感激涕零的表情，長拜倒地，大贊陛下圣明。松了口氣的同時，也老實地退下，繼續為行在增補供給去了。

    “陛下不避風寒，親巡北境，俯察民情，是圣君之象??！”御帳溫暖的環境，使得郭榮原本有些蒼白的臉漸漸恢復了紅潤，張口便向劉承祐感慨著。

    類似的恭維之語，劉承祐聽得已然不少，但從郭榮的嘴里說出來，就是讓他心情愉悅。

    揚揚手，表示謙虛，劉承祐做出一副哀民生之多艱的表情，動情道：“河北近兩年來多災多難，百萬子民艱苦度日，朕時覺自身德行淺薄，方至于此。深處宮室，長坐立難安，輾轉難眠，故有此行！”

    說著，劉承祐將話題引向郭榮，以一種感慨加贊賞的語氣道：“澶州當大河要沖，乃拱衛東京之重鎮，郭卿在任兩年，便使境內肅然，匪盜禁絕，秕亂不興。政通人和，可稱上佳！

    朕此番北巡，原無意過境，非不滿于郭卿，而是將澶州托付于郭卿，朕放心。朕確信，郭卿在鎮，足可使上下相安?！?/br>
    劉承祐這番姿態做得十足，以國士待之，并給郭榮一個“免檢”資質。

    如此恩遇，哪怕以郭榮平日的嚴謹沈肅，也不禁動容，起身長拜，感激不已。如此一來，經久未見的那種疏離感，也自然地消散不少。

    大概是情緒亢奮而激動，郭榮不禁重重地咳嗽了幾聲。劉承祐目光一掃，在郭榮那明顯因勤政而蒼老了幾分的面容間停留了一下，徑直起身，將身上穿著的那件夾襖脫下，披在有點錯愕的郭榮身上。

    沒有多言語，堅決的動作，使得郭榮更是感動不已。劉承祐不知似郭榮這樣的人，能否真正收服，但是，他已然將他所能想到的收買人心的手段都用上了。至于更多的，劉承祐并不多苛求，也不需要。

    不過，在后來，郭榮方知，劉承祐賞賜的夾襖，是皇后符氏親手縫制的。至于是誰透露的，就有些講究了。

    樞密副使王峻也在帳中，但見劉承祐與郭榮當著眾人面，一副君臣相知相宜的場景，心中生起了些許別扭。

    天子對郭家有些太過看重了，讓他難免嫉妒的心理。郭威為樞相，郭榮為重鎮節度，又為皇帝親信，郭家又有李重進、張永德之類的后輩、故將，頗受重用……

    王峻想到了自家事，此前想要提拔一下宗族后生，都找不到一個可堪大用的人?；叵氲皆跇忻茉褐?，屢有爭權之舉，卻總為郭威輕描淡寫之間壓制，王峻心頭的酸意更重了。

    當夜，劉承祐拉著郭榮徹夜而談，將南征戰略和盤托出，咨其想法。郭榮聞之，興致勃勃，積極地與劉承祐討論。

    其后，劉承祐又把折小娘子“趕”去別帳，自與郭榮同榻而眠。對郭榮的榮寵，由此可知。

    翌日，郭榮帶著一種澎湃的心情，辭拜以歸任上。

    而劉承祐則下令，簡單收拾，拔營起行，繼續向鄴都元城前進。

    雖然顯得有些拖沓，但劉承祐此番北巡之旅，行程未半。鄴都那邊，留守臨清王高行周，也早早地做好了迎駕事宜。

    第180章 過鄴都

    馬蹄勻速踩過披著白霜的雜草，騎在馬上，前行間，郭榮的身形微微顛簸晃動。身邊只數騎相隨，作為鎮寧軍使，一鎮節度，郭榮的出行排場就如他的穿著一般，很是簡單。

    “除了當初災情緩解之際，屬下可從來沒有見過使君心情如此這般愉悅！”樣貌英俊的潘美驅馬跟在其側，笑著對郭榮道。

    “唔？”下意識地摸了摸自己的面頰，郭榮微笑著問道：“仲詢也能看出我的心情了？”

    潘美點頭道：“溢于言表！”

    舒了一口白汽，郭榮恢復了威嚴之色，說：“仲詢且說說，我喜從何來？”

    “使君難道欲以此考我？”潘美頓時應道：“我雖然見識鄙陋，面君之際，卻也能看出，天子對使君的親信看重，那是引為心腹股肱之臣??！”

    瞥了潘美一眼，郭榮面上并沒有多少意外之色，只是眼神輕忽地閃了下，以一種莫名的情緒道了句：“榮寵之甚，令人惶恐，我與郭氏何以為報啊……”

    郭榮的聲音很低，潘美沒有聽得太清楚，不由投以疑惑的眼神。

    郭榮似有思慮，又看向另外一側面龐間尚流露出稚嫩之色的馬仁瑀，少年表情嚴肅，似在學平日的他，不過耳朵豎起，聽得認真。

    潘美與馬仁瑀都是兩年前郭榮被外放澶州之時，投奔從軍，為郭榮慧眼所察，發掘于軍中，收在帳下，以為親信。潘美年紀比郭榮小個幾歲，但為人沉穩有度，有主見，辦事極有條理，跟著郭榮的時間漸長，凡事也多有不俗的見解。

    至于馬仁瑀，年紀則更小，追隨郭榮的時候還不滿十五歲，個性豪邁，厭學好武。不過悍將之資已顯，經過兩年的成長，膂力大增，十分驚人。

    郭榮對這二人，很是看重，常帶在身邊，悉心培養。

    把著韁繩輕打在馬頸，郭榮想了想，對二人說道：“你們跟在我身邊已有兩年，澶州雖為大河重鎮，然處大漢腹地，天下雖則破碎，以如今漸寧之國勢，卻實無多少用武之地。仲詢素有智略，仁瑀勇武過人，皆當世俊杰，再跟在我身邊，只恐耽誤了你們。我意舉薦你們至東京禁軍為將校，謀個出身，建立功名……”

    郭榮言罷，馬仁瑀當即便急了，臉漲得通紅，大聲問：“使君這是欲趕我二人走？我二人若有過錯，還請使君明言，必改之。還請使君收回成命?！?/br>
    馬仁瑀與潘美，都是早為郭榮的能力、氣度所折服，對其突出此言，都是有些不解。

    相較于馬仁瑀的直白，潘美要冷靜些，皺著眉想了想，道：“使君莫非另有考量？還是與此番面圣有關？”

    看著凝神思慮的潘美，郭榮對其機謹不由暗贊，卻無意做過多的解釋。不管如何，為二人謀個晉身，這一點是毋庸置疑的。

    見郭榮不肯言明，潘美又道：“我二人如今就是使君帳下一走卒，不名一文，縱使到了東京，恐怕也難有出頭之日。如欲建功立業，只怕還不如跟在你身邊，賺剿匪擊賊、保境安民之功！”

    “正是！仲詢兄說得是極！”馬仁瑀趕忙附和道。

    顯然，潘美與馬仁瑀都不想離開郭榮這個恩主。

    對潘美的考慮，郭榮直接擺擺手，道：“我父乃樞密院主官，權掌軍機，我去信一封，請照看，難道還怕安排不好你們這兩小子？”

    說道這兒的時候，郭榮面額間不禁浮現出了少許的沉凝，似乎有所顧慮。

    潘美與馬仁瑀張口還欲言語，被郭榮抬手止住，嚴肅地道：“我意已決，二人勿再作推搪之語。再者，昨夜我已于天子面前舉薦你們，陛下亦允之。難道你們欲力辭，讓我犯欺君之罪？”

    “這……”

    郭榮這么一說，潘美與馬仁瑀對視啞口，面露不舍，卻是不敢再多言了。

    人無近憂，必有遠慮。郭榮自是個十分聰明人，平日間與其父郭威的書信往來之間，也有對郭家的探討。他父子二人，一內一外，掌重權，備受榮寵，外臣之中，聲勢顯赫，莫過于其者，已為人所議論。

    正因于此，他父子二人卻是不約而同地，想要低調小心。此番面圣，看得出來，劉承祐對他的態度沒有多少變化，甚至親厚更甚于從前。但是，這并不能掩飾劉承祐那“親善”表象下，越加深厚的城府，越加不可捉摸。

    昨夜與天子秉燭常談，暢聊軍政，劉承祐輕描淡寫之間，無意中展現出的自信強勢與不容置疑，那種強烈至吞吐天地的野望，而今回憶起，仍舊歷歷在目。

    當初辭別之時尚且呼之為殿下，再見之日，已成陛下。這，大概是前后最大的區別了。

    ……

    過鄴都，入元城。

    這是劉承祐北巡以來，第一個進入的城池。鄴都留守高行周率屬下文武齊迎，劉承祐這回沒有拒絕，稍擺排場，畢竟北來，顯示他皇帝的存在感，也是政治目標之一。在鄴都這樣的重要城池，刷存在感的效果會大得多。

    為表對老岳父的信任與榮寵，劉承祐邀之共乘御輦，一同進城。高行周以尊卑有別，力陳辭以拒絕，但耐不住天子的強硬，感動感激之間，恭敬而上鸞駕。

    在簡單修繕過的鄴宮之中，劉承祐接見文武將吏，察問軍政，關注民生，又當眾發表了一番以“為政之道與為君之道”為中心思想的言論，激勵上下，取得了不錯的效果……

    又下詔，找了一批涵蓋鄴都百業的百姓入宮，親自接見，溫言問對民情生活，使之盡陳問題難處，用以作為他今后施政的參考調整……